皇后喝道：「你給我閉嘴！我是皇后你不是！縱然你是皇貴妃，也爬不到我頭上來，我言盡於此，聽不聽由你！你若是不服，便去皇上跟前說，讓皇上替你做主罷！」
皇貴妃氣得面色鐵青，望著皇后一時說不出話來，正在此刻，卻聽得有人說道：「噫，好熱鬧，都在說什麼呢？」
周圍眾人一看，除了皇后跟皇貴妃，均都行禮，道：「參見太子殿下！」
皇貴妃回頭一看來人，原本氣惱的臉色多了一絲委屈，道：「永琰！」
皇后卻站著不動，太子將皇貴妃的手扶了扶，悄悄地使了個眼色，才過到皇后身邊，行了禮，道：「永琰見過皇后娘娘。」
皇后面色淡淡地，說道：「永琰，你來的正好，方才你大概也看到了罷，此處的事事非非，本宮做得對否，還是說你也要替你的母妃出頭？」
太子笑道：「永琰方才看得清楚，母后處置的極明白的，永琰哪裡敢多嘴。」身後皇貴妃叫道：「永琰！」
太子回頭看了皇貴妃一眼，重回過頭來，對皇后笑道：「母后息怒，母后素來也知道，我母妃性子急，便是這個衝脾氣不好，實則沒什麼的……母后多包涵些，回頭我也會多多勸著我母妃的，這一回的事兒，且就這麼過去罷。永琰求母后了。」
他這樣笑哈哈地說著話，顯得十萬分真心誠意，皇后本來繃著臉，見他如此，卻也緩緩地露出笑摸樣來，道：「我就拿你這好脾氣沒法子……看你這性情，倒真跟你母妃一個天一個地，半點兒也不像……」
永琰笑道：「那母后可是答應永琰了？」皇后道：「行了，別可憐巴巴地，此事本宮也知道，其實不光是誰一個人的錯兒，都有錯，一幫子霹靂火急脾氣湊在一起，到底要出事兒的，本宮也不想這後宮橫生波瀾，大家都退讓一步，就此散了罷。」
永琰微笑著道：「永琰多謝母后！」皇后便點了點頭。
永琰回頭，便道：「母妃，還是快些回宮歇息罷，這大太陽底下的，留神把臉都曬得粗黑了。」皇貴妃正覺得面上刺痛，聞言一驚，急忙伸手摸摸臉，也顧不上跟皇后賭氣了，何況是也不能打自己兒子的臉，便收了心，對皇后道：「既然姐姐不計較，那麼妹妹先回宮去了。」
皇后微微一笑，道：「行了，你也彆氣了，方才我也是一時情急說了幾句重話，橫豎咱們姐妹之間，沒什麼大不了的……你又養了這樣個好兒子，如此的會說話，又出息，你就該萬事知足了，回去罷。」
皇貴妃道：「姐姐說的是，的確，有了永琰，妹妹真該萬事都足了。」說著，便掃了一眼皇后身邊兒的明王一眼，面上透出幾分傲然之意。
皇后看得明白，只道：「永琰的確是個好孩子，知道替她娘打掩護，那妹妹你也要領這份情，別總是給他招惹事兒出來才好，不然的話，也白白地糟蹋了這孩子……的一片心意。」
皇貴妃臉色微變，永琰見狀，便笑道：「好了好了，母后母妃都是為我著想，母妃你快些回去罷，再站下去，多少的羊奶也補不回來這份兒白淨了。」皇貴妃聞言，便果真二話不說走了。
皇貴妃去後，永琰才道：「母后您消消氣，也回去罷。」皇后道：「我不像是你母妃那麼愛美，曬得黑些無關緊要的。」永琰笑道：「雖然無關緊要，兒子們卻會心疼。」
皇后笑道：「好了，你不用費心哄我，我這心裡沒什麼的，嗯……倒是你懂得心疼本宮，我自己的兒子卻……」說著，就皺眉，轉頭去看明王。
永琰順著目光看去，卻見明王站在皇后身邊，自方才被拉開開始就一直呆呆怔怔地不動。永琰便說道：「大哥其實也更……」
一句話還未曾說完，就聽到旁邊有人道：「母后，若是無他事，我先帶她回去了。」原來正是楚昭。
太子永琰跟皇后一起看向楚昭，卻見楚昭握著季淑的手，面沉似水站著。先前皇后壓下了皇貴妃之時，王太監急急地揮手示意，那些宮廷侍衛們便風流雲散，而天權也神不知鬼不覺地消失不見。
皇后見楚昭開口，就說道：「不必如此著急，嗯……你看你母妃也有些站不住，不如先陪她回宮去歇息一番罷。」
楚昭垂頭，道：「兒臣遵命。」
皇后就又對太子永琰道：「你也回去看看你母妃罷，多勸慰她幾句。」
太子說道：「還是母后想得周到，永琰就知道母后是刀子嘴豆腐心。」皇后便又輕輕一笑。
太子辭別皇后，就道：「時風，我們走罷。」身邊那儒雅學士原本站著靜靜地看，此即溫文一笑，也翩翩地向皇后行了一禮，兩人轉身，一前一後便要離開。
而這邊，宮女們攙扶著嫻妃，楚昭便拉著季淑也正要走，忽地聽到明王叫道：「等一下！」
眾人都不約而同地住了腳，太子跟身邊的那人對視一眼，便停了步子回過頭來，卻見明王伸手探向面上，眼睛卻望著楚昭跟季淑的方向，澀澀地說道：「你、你要記住。」
他沒頭沒腦地說了這句話，旁邊的皇后卻心驚肉跳，望著明王的動作，喚道：「慶鸞！」伸手想握住他的手，卻見明王捏著自己面上的面具，用力向上一掀。
那怪異的面具被掀起來，旁邊的青絲也跟著微微蕩起，露出下面容顏，就好像春日正好，下了一場爛漫花雨，凝聚了一庭的春光，然而春光再好，卻哪裡比得上他的容貌好？唇如櫻花綻，眉若遠山黛，雙眸是一泓盈盈秋水，能將人的魂魄引入其中，迷途而心甘情願，寧肯沉醉此間，流連忘返。
眾人屏息，連風吹過發端的簌簌聲音都似聽得一清二楚，太子永琰望著面前之人，喃喃地道：「原來他……他生得這樣……」驚歎，窒息。醜八怪？見不得人？果然流言就是流言，離題萬里，南轅北轍，荒謬絕倫！
太子身畔那人也自怔怔地，原本溫和無波的雙眸竟在剎那失了神。
而在楚昭身畔的季淑也正看著那人的臉，不錯，極美，或者絕美，傾國之色亦不過如此，故而在初次見他的時候，她也幾乎被攝了魂魄。
是，這並非是她花季淑同北疆明王的初次相見！——原來命運或是如此，你以為他行到水窮，前途無路，卻復又坐看雲起，柳暗花明。——你以為他是北疆的明王，曾流落南楚的皇子，戴著面具的醜怪之人，卻未曾想到，他竟是舊時相識，是東明那個令人傾倒的戲子，是她曾絕情撇棄，又狠心罵醒的，——祈鳳卿！