季淑抬頭，看見個面相寡淡之人，站在跟前，湖藍色的綢子衣裳，烏黑的頭髮，年紀不過四十左右，眉眼也算俊美，只是太過冷冽，撲面一股子不懷好意。
季淑今日才見到這位大太太，——上官直的母親，自己的婆婆，見她樣子有些氣急敗壞的，便道：「太太有什麼吩咐？不知淑兒做錯了什麼？」
大太太喝道：「你們先都出去。」
周圍的丫鬟們果然都魚貫退出，屋子內只剩下她們婆媳兩個。
季淑便看大太太，大太太咬牙說道：「平素你怎麼鬧騰，都由得你去，我只睜一隻眼閉一隻眼，也實在是管不了許多，可是、可是你不能太過分，你竟然敢對子正下黑手，我卻無論如何也饒不了你！」
季淑道：「太太別急，到底是出了何事？我才從孃家回來就被太太叫來，還一頭霧水呢。」大太太道：「你一頭霧水，我還心裡有苦說不出呢，你說，你為何要指使人去暗害子正？」
季淑問道：「我指使人……害他？」大太太道：「你還不認？晚唱是你屋裡的人，你可不能不認罷？這是從她屋子裡頭搜出來的東西！」
大太太手中丟下一物，扔在桌上，季淑低頭看去，卻見是個黃色紙包，開啟來看，竟是團不知是何物的粉末，季淑問道：「這是什麼東西？」
大太太說道：「你果真不認得？」季淑搖頭。
大太太說道：「這種東西喚作‘回春散’，這個你總該聽說過罷？」
季淑笑道：「怎麼在太太眼裡，我竟是個萬事通不成？我只聽過‘回春堂’‘大地回春’，‘回春散’又是何物？難道……」她忽地想到一個可能性。
大太太臉上露出一絲厭色，道：「你若真不知，我就謝天謝地了。先前，我聽棠木院的丫鬟嘀嘀咕咕，說些很不好聽的話，我疑心，就把蘇姨娘叫來問了幾句，沒想到，我一番逼問之下，她支支吾吾地說子正同她行房之時……竟然不能了，我幾乎以為她用了什麼手段，沒一頓打死她！沒想到她卻說，子正在到她屋之前，便在你屋內坐過，當時是晚唱遞了茶過去……我越發動了疑心，就叫人把晚唱叫來，問了幾句，沒想到那丫鬟不經嚇，三兩句就洩了底，叫兩個婆子秘密的到她屋裡一搜，就把這東西搜了出來。」
季淑目瞪口呆。大太太冷笑道：「你既然說你不認得此物，又不知道此事，難道晚唱一個小小丫鬟，人事不知的，還能自己憑空得了來？何況，她已經招認是你給的了，等子正過去的時候就下在茶中。」
季淑腦中嗡嗡地叫，想了想，說道：「等等，退一萬步說，就算是我指使晚唱，這東西既然是回春散，自然是助興之用，難道我想讓子正跟別的女人……」
大太太道：「誰知道……或許是你看蘇姨娘得寵，想扶自己屋內的丫鬟上來，也不一定。」
季淑心頭一動，說道：「太太，你真高看了我，被你這麼一說，我簡直也覺得此事是我做夢時候吩咐晚唱所做了。」
大太太道：「那你是認了還是不認？」
季淑說道：「只是還有一件事不明白，既然是回春散，為什麼蘇姨娘竟說子正不行了呢？」
大太太聽到此話，又有幾分惱怒，說道：「這個我怎生知曉？只聽宮內來的御醫說，大概是因服藥過度，導致的精氣虧損。」
季淑只覺得自己簡直大長見識，原來服下春藥的結果不一定都是慾火焚身，還有可能是無火可焚，上官直果然是個千古奇葩，這樣難得的機率都給他撞上。
大太太見季淑不語，只當她虧心，便道：「你嫁過來三年，也沒有子嗣，子正也不似別的浪蕩男人，這三年只納過兩房妾室，一房不走運，被你趕出去，如今只剩下蘇倩，我只盼你大度些，讓她有個一子半女，也不至於讓我們長房中絕後……沒想到……」一臉痛心疾首。
季淑望著大太太，說道：「太太，這件事不是我所做的，太太給我點時間，讓我查一查，究竟我屋內是哪個，想要趁著我不在飛上枝頭。」
大太太一怔，道：「還有誰，晚唱認了是她。」
季淑說道：「她？太太，我既然要扶人上位，為何又趕走一個姨娘？就算扶，也要找個扶得起來的，論人品姿色，才幹年紀，晚唱行嗎？」
大太太也愣了愣，其實她心裡也覺得有些不對，此刻被季淑點出來，不由暗自點頭。
季淑又道：「而且此事實在過於愚蠢，實在不是淑兒所做，若真個是淑兒所做，是絕不會失手的。」
大太太望著季淑面上笑容，不知為何覺得極為刺心，但同時卻又有些安心，說道：「真個不是你所做，我也就鬆了口氣，既然如此，你且去查，我要知道，究竟是誰不安好心。」
季淑道：「淑兒知道，太太身子不好，先歇息著。對了……」她微微一笑，道，「另外請太太派個得力的人跟著，有人盯著看，省得太太疑心淑兒從中搗鬼。」
大太太正在想這個問題，怕她「監守自盜」，忽地見季淑自個兒說出來，反倒一笑，說道：「你想的周到，好……景兒進來！」
外頭轉進來一個白淨的丫鬟，行了禮道：「太太有何吩咐？」大太太道：「你好生跟著大奶奶去，奶奶讓你回來，你再回來。」景兒也不驚，垂頭道：「景兒遵太太吩咐。」
季淑出來大房，旁邊春曉看看景兒，彼此是認得的，便悄悄問道：「太太叫你來做什麼？」
景兒道：「我也不知道。」季淑冷冷一笑。
季淑回到自己屋內，裡頭暮歸得了信，扔下繡花繃子出來，季淑道：「春曉夏知暮歸景兒留下，其他人出去。」