蕭惕落座，目光明暗不定的望著裴婠。
裴婠心底發愁，然而也不願讓蕭惕生出更多的猜疑，嘆了口氣道，「三叔，這事是我吩咐石竹去做的，柳承志被關起來了，我就想……總不能真的就讓宋嘉彥這樣無事一身輕吧，柳家大小姐對宋嘉彥中意已久，還是個烈性子，若是知道了他和柳承志的陰謀，必定會糾纏宋嘉彥不放，到時候，宋嘉彥豈非要露出破綻來？」
裴婠說完，小心翼翼的看了蕭惕一眼，蕭惕眸色森嚴，瞧的裴婠心底突突的跳。
「你自己想到這法子的？」
裴婠眼角跳了一下，知道蕭惕疑心大起了，「是我……」
蕭惕眉頭緊擰著，上上下下的打量裴婠，裴婠心虛的掌心溢位一層薄汗，又道：「怎麼了？找不到證據，我只能想這樣借刀殺人的法子了，宋嘉彥以為柳承志進了大牢便可高枕無憂了，我可不想叫他如願。」
蕭惕眸色越來越沉，忽而問，「這些事怎不告訴我？」
裴婠眼神閃了下，弱了聲氣道，「這事簡單，無外乎是將那件事透露給柳如月知道便可，三叔此前忙於查案，我便沒想麻煩三叔。」
蕭惕心底五味陳雜的，一時不知裴婠如此聰明有主見是好事還是壞事，又想，裴婠既然如此聰穎，前世怎那般傻傻嫁給了宋嘉彥？聯絡起此前種種，蕭惕疑竇越發深重，他第一次在國公府見到裴婠，裴婠便已經對宋嘉彥生出厭惡，當時是因外面的流言蜚語。
蕭惕不知道前世有沒有生出一樣的流言，唯一確定的是，前世的裴婠沒有這般厭惡過宋嘉彥。他深深的記得，當時的京城，人人都在傳長樂候府大小姐和廣安候府二公子青梅竹馬天作之合，後來大婚，更是十里紅妝轟動一時。
蕭惕自虐一般回憶著前世的事，看裴婠的眼神也越發森然，若只是因為流言蜚語，裴婠只需避諱便可，可他卻親眼見過裴婠摔碎宋嘉彥禮物的樣子，那樣的憎恨，是看清了宋嘉彥的真面目，甚至是被宋嘉彥深深謀害過才有的神情。
蕭惕心底搖了搖頭，他在想什麼，重活一世這種事發生在他身上已經足夠聳人聽聞，裴婠又怎會和他一樣，一定是他的重生引發出的變故。
「你剛才本打算瞞我。」
蕭惕開口，陳述的語氣，裴婠自知理虧，苦笑道：「並非是要瞞三叔，只是這事乃是借刀殺人之法，總有些見不得光之感。」
蕭惕意味不明的笑了下，在他面前說見不得光……
「比這見不得光百倍的事我都經歷過，你這又算得了什麼？我還當是有人在背後指點你，卻沒想到是你自己的主意，你能有這些心思很好，對傷害過你的人，本就不該手下留情，就算不能十倍還之，也要令其寢食難安才好。」
蕭惕語聲冷肅，裴婠聽出了一種咬牙切齒之感，一瞬間，裴婠彷彿看到了前世蕭惕做活閻王督主之時的冷厲模樣，她本畏懼前世的蕭惕，可如今的她早已對眼前的蕭惕信賴非常，那份畏懼只變作了一絲緊張縈繞在她心頭。
「只是……」蕭惕話鋒一轉，「只是這些事，我可以幫你做，你又何需自己動手？」
裴婠一愣，蕭惕眉眼間仍有冷色，可望著她的眸子卻溢滿了憐惜，瞬間，所有的緊張散去，裴婠有種被人捧在掌心的珍視，「三叔，我……我沒有你想的那般柔弱怯懦。」
蕭惕忽而笑了，眉眼溫柔，「我當然知道，可你看你自己的手——」
裴婠下意識就垂眸看自己的雙手，蕭惕繼續柔聲道，「這雙手嬌柔無瑕，不該也不必沾上任何髒汙，那些陰暗的東西，你碰也不要碰，你想做什麼，告訴我便可。」
裴婠忽然覺得心窩一酸，「三叔，為何……」
「我捨不得你去做這些。」蕭惕嘆了口氣，目光如綿綿的織網將裴婠籠罩了住。
裴婠心底某處怦然一動，天塌地陷般沉淪在蕭惕眼底，蕭惕見她一臉的動容，忽而又覺得她還是個十三歲的小姑娘，不由撫了撫她發頂，裴婠縮了縮肩膀，想躲又沒躲開，片刻低聲道，「三叔能做的事我也能做。」
蕭惕收手，笑意淡了一分，「那怎麼能一樣，我這雙手不知沾了多少血。」
裴婠心頭一凜，抬眸看蕭惕時便有兩分緊張，蕭惕狹眸，「害怕了？」
裴婠忙搖頭，「便是沾再多人的血，三叔在我心底都是溫和可親的。」
蕭惕笑意更深了些，又叮囑裴婠不可私下行事，然後才告辭離開，蕭惕前腳剛走，裴敬原便從外面回來，一聽蕭惕來過，便問蕭惕來府上為何事。
門房便道：「三爺去見了大小姐，為了什麼小人不知。」
裴敬原眉頭微皺，快步往主院去。
……
入了臘月，元思南述職事物一應皆畢，眼看著就快要過年，便提出辭別，元思南乃是元氏家主，整個嶺南元氏宗族都要等他主持年禮，元徽音便是想留兄弟在京中過年也不可，一番商議，定在了臘月十二這日離京。
元瑤要走了，便更對裴婠和氣了兩分，她和姚家公子定了親事，大婚在明年秋日，眼看著一別又要一年，元瑤道：「一過年你也十四了，到時候必定有許多人家上門求親，你定要選最顯達最愛重你的，萬萬不可叫人騙了去。」
裴婠哭笑不得，「我又不是傻子，哪裡會叫人騙去了？」
元瑤哼了一聲，低聲道，「那日聽我母親說，姑姑和姑父已在考慮你的婚事，指不定如今心中已經有了人選了。」
裴婠一驚，這些事父親母親自然不會和她說，卻不知父親母親看中了誰？
臘月十二這日，元思南一家帶著侯府準備的滿滿兩馬車節禮離開了京城，這一次元瓊沒有討走裴琰的刀劍，府中忽然少了一家人，還讓裴婠覺得冷清了些。
一轉眼到了臘月下旬，年節近在眼前，整個京城都沐浴在祥和喜慶的氛圍中，元氏帶著下人們灑掃庭除，換上過年時興的燈籠桃符，長樂候府煥然一新，小年這日一家人出城祭了祖，從二十六開始，裴敬原和裴琰都沐休在府中。
這一次過年的熱鬧團圓和往常並無二致，沒有人知道這對裴婠意味著什麼，裴婠幫著元氏準備年禮，再不似往日那般不問俗事，元氏瞧著直言她長大了，言語間欣然又有些落寞，年禮在年前都一一送出，到了三十這日，侯府一行都要入宮朝拜賜宴。
裴婠華服盛裝，薄施粉黛，等裝扮完畢，元氏有些挪不開眼，等母女二人一起出來，等在外的裴敬原父子也都驚訝了一瞬，裴婠有些失笑，前世她活到了二十一歲，她當然知道自己的貌美，等上了馬車，元氏便拉著她的手捨不得放開。
馬車一路往宮門去，今日入宮的皆是王公貴族和四品以上的文官武將，馬車到了承天門外，便見數十輛馬車擁擠在一處，宮門前的金吾衛侍衛正在一一檢查腰牌名帖，裴婠剛走下馬車，周圍便有數道目光投了過來，她扶著元氏的手臂，微斂了眸站著。
前世的今日，母親臥病在床，父親拖著病體獨自入宮，而她則留在府中照顧母親，這一輩子，一切都不一樣了，這念頭剛落，裴婠看到裴老夫人帶著宋嘉泓走了過來。
廣安候府同樣要入宮接受建安帝賜宴，裴老夫人按品大妝，精神矍鑠，多日不見，宋嘉泓也比往日更顯俊朗，消瘦的雙頰見了血色，整個人再沒往日那般病弱。
兩邊見了禮，裴老夫人拉著裴婠的手不放，「好些日子不見你過府來看我，給你送去的年禮都喜歡嗎？」
裴婠笑道，「沒給您請安是婠婠的不是，年禮都喜歡。」
裴老夫人看一眼淡笑著不做聲的宋嘉泓，解釋道，「那些玉器是我給你的，其他的小玩意兒卻是泓兒從外面蒐羅來的，知道你喜歡新奇的東西，花了不少心思，那些精巧之器你若不會，便讓泓兒教你，我整日看他擺弄那些九連環，真是費工夫的很。」
裴婠睜了睜眸子，「難怪，那幾件巧物不像京城有的，表哥費心了。」
宋嘉泓笑著道：「你喜歡便好，我那裡還有幾件好玩的，改日給你送去。」
裴老夫人便和元氏說話，「泓兒這陣子身子大好，我又給他請了個西域遊醫來，那人極有辦法，說是再有個三兩年泓兒便能徹底好起來，我前兩日去寶相寺還了一次願，這可真是菩薩顯靈了。」
元氏和裴敬原都有些詫異，自然也替宋嘉泓高興，兩家本就有親，見他們相談甚歡，其他想上前和裴家說話的人反而止了步子。
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