一場小雪連著下了三日才停，雪後晴空如碧，裴婠推開窗呵了呵手，見暖陽當空，便披了件銀紅繡梅花紋斗篷往正院而去，裴敬原歸家後要每日入朝，此時應當回來了。
待到了正院，果然見裴敬原正在書房處理軍務，年末時節，主帥雖遠在京中，軍中事物卻跟著一封封文書紛至沓來，裴婠小腦袋在門口伸了伸，裴敬原眼風不抬也知道是她，笑道，「屋裡暖和，快進來吧。」
裴婠笑著進門，「父親在忙什麼？」
走到書案前一看，便看到一封封軍報堆疊，裴敬原眼下正看的一封，乃是軍中參軍在與他稟告今年糧草核算的，裴敬原只覺裴婠看不懂，倒也不瞞，一邊批覆一邊道，「自然是忙這些無趣的東西，你怎過來了？」
裴婠道：「我想和父親手談兩局。」
裴敬原幾筆寫下最後一句，一邊折信一邊抬眸看她，目光寵溺溫和，「以前都是坐在父親膝頭讓父親給你念話本，如今果真長大了，這一次又要父親讓你几子？」
裴敬原揶揄著起身，喊了一聲，外面立刻有侍從捧來棋盤棋子，二人移至窗邊榻上對面坐了，裴婠搓搓手，頗有些躍躍欲試，她自小便修習琴棋書畫，可裴敬原與元氏皆非望女成鳳者，對她課業要求並不高，裴婠書畫琴藝尚可，棋道卻屬實尋常。
落下十餘子，裴婠便覺不太對，不由皺眉，「父親且是用著兵法呢，女兒要被父親殺的片甲不留，下一步都不知該往何處走。」
她一張小臉皺巴著，看起來極是嬌憨可愛，裴敬原大笑，他和裴婠下棋，便是與她逗樂子，哪裡就用上兵法了，便笑道，「你母親棋藝便極好，你尋常無事，也不知求教。」說著點了點兩處，「雙關似鐵壁，小尖無惡手。」
雖是兩句簡單棋道俗語，裴婠卻眼底微亮，再落三子，便盤活了大片氣口，裴婠抬眸瞅一眼裴敬原，「我記得父親以前說過，棋道如同兵道，最要運籌帷幄伏脈千里，可惜女兒不是男兒，否則定要和父親去寧州看看。」
裴敬原撫了撫她發頂，「你母親懷你的時候極愛食酸，我心想，只怕完了，這又要得一個兒子了，我老早便想好不讓你母親三受產苦，當下以為這輩子再沒女兒福，卻不料那酸兒辣女之說並不算準，我和你母親就你一個如珠似寶的小嬌嬌，可不捨得讓你變作男孩子。」
裴婠鼻尖一酸，她手談是假，想問寧州軍事卻是真，然而裴敬原極有分寸，她想問點軍機難上登天，裴婠落子極慢，看了眼窗外道，「父親說入秋之後打了兩場勝仗，可是父親親自領兵？」
裴敬原本不願將沙場血腥帶回家中，可裴婠似乎對此很感興趣，便道，「第一次是，後面便點了年輕些的將領出關迎戰了。」
裴婠眨眨眼，「年輕將領？」
「軍中老將總是要退的，若無後人接替，十年之後長寧軍交與誰手？便是你哥哥，我也要他再往軍中歷練歷練，金吾衛華而不實，非長久之計。」
裴婠何嘗不知裴敬原的心思，前世裴琰戰死，裴敬原沒得機會培養兒子，今世卻不相同，裴婠心中隱憂難言，又問，「那父親打算讓哥哥何時入軍中？去寧州？」
裴敬原略一沉吟，去寧州自然是最好的選擇，可如今建安帝對武將忌憚加深，亦不知他會否將長寧軍兵權交給下一任長樂候，因此頗為躊躇。
裴敬原只覺對著裴婠不當說這些，裴婠卻遲疑道，「父親是否怕陛下猜忌？」
裴敬原目光一定，訝異的看著裴婠，裴婠面露羞澀，「女兒胡亂猜的，父親不在家中，女兒看了些亂七八糟的書，便生了這些雜思。」
裴敬原一時失笑，「莫不是真的想做巾幗英雄不成？可是來父親書房拿書看了？」
裴婠紅著臉笑，裴敬原便當她是預設了，一瞬之後，裴敬原道，「這樣也好，女兒家心懷廣闊，通些謀略，將來也不會在方寸之間自苦。」
略一頓，裴敬原道，「你哥哥既剛被陛下封了金吾衛官銜，斷沒有立刻讓他入軍中的，等等看吧，待一年之後請旨，只看陛下能否准許。」
裴婠聽了這話，卻滿臉憂色，裴敬原見狀忙問，「怎地了？」
裴婠嘆了口氣，忽而問：「父親一定仔細問過前次我和母親被擄劫之事吧？」
裴敬原眸色一利，「自然，此事非同小可，你哥哥也已說明白，是青州平亂後流竄過來的山匪，這些人還和青州反軍頗有關係，當日擄劫之狀也很是古怪，似是有人指使。」
裴婠頷首，她心知肚明當日劫道乃是宋嘉彥搞的鬼，可此刻，她卻要藉此事提醒裴敬原更大的危機，「那剩下的人不僅逃了，還死了，幕後之人便始終未能查出，父親可有懷疑之人？」
裴敬原蹙眉，「長樂候府雖有兵權，這些年來卻算謹言慎行，朝堂之上更不曾樹敵，不瞞乖女兒說，父親還真想不到是誰如此仇恨我們。」
裴婠一臉愁色，「女兒那次受驚，很是後怕，回來之後想來想去，總覺得我們闔府上下素來低調行事，絕不會因些許小事結仇，女兒便猜，是否是因父親的兵權？」
裴敬原見裴婠一臉稚氣的認真，雖則有些少年老成的違和感，卻大大應和了他心底的隱憂，便眸帶鼓勵的看著她。
裴婠繼續道：「女兒雖不通朝事，卻也知道父親手握長寧軍，在朝堂上下很是打眼，以前也就罷了，此前聽哥哥說，朝中幾位殿下明爭暗鬥很是厲害，且不知是否與此有關？我看前朝那些演義話本，將皇子之爭說的如同沙場對敵一般。」
裴婠睜著一雙水靈靈的眸子，什麼裴琰說的什麼演義話本，面不改色的胡謅而來，然而裴敬原聽來卻毫無懷疑，反倒很是欣慰，裴婠雖然不甚明白，卻也看出了一二朝鬥關節，裴敬原笑道，「你說的這些很有些道理，父親會放在心上。」
裴婠得了鼓勵般展顏，索性道，「所以我想著，能下那命令，對我和母親下手的，想來是什麼了不得的大人物，說不定背後還有什麼更大的陰謀，只是我被三叔救了讓他們的打算落了空，我更想著，他們對付我和母親不成，如今父親回來了，會否會對付父親，又或者在父親的軍務上使絆子。」說著縮縮肩膀不好意思，「也不知是不是我將人想的太壞了。」
裴敬原早也有了千般設想，而裴婠小小年紀，她哪裡能將人想的多壞，朝堂上下，覬覦長樂候府軍權者何止一二，而那些人若真的動了心思，手段只會比裴婠想的更狠辣百倍，看著女兒嬌妍面容，裴敬原心中警惕又提了三分。
這局棋裴婠最終還是輸了，裴婠苦著臉：「不若父親也教我兵法吧。」
裴敬原失笑，「你姑祖母當初便鬧著你曾祖教習兵法，我們裴家的女兒果然個個都不讓鬚眉。」這般一說，裴敬原道，「聽聞我回來前，廣安候府也出了事端？」
裴婠望著裴敬原，腦海中開始天人交戰，很快，她拿定了主意，「父親，那邊的確出事了，你一定想不到，大表哥的藥竟被人換了……」
裴婠答應過裴老夫人不告訴元氏和裴琰，她知道裴老夫人也不希望她告訴裴敬原，然而裴敬原乃是侯府家主，裴婠在元氏和裴琰面前只是點到為止，可當著裴敬原，她卻要將宋嘉彥的險惡板上釘釘，待她說完前後始末，裴敬原的眸色頓時凝重起來。
「你母親和我提過彥兒的事。」裴敬原嘆氣，裴家不興納妾，素來子嗣單薄，便少有兄弟相爭之禍，可別的侯門世家此等禍端卻是不少。
裴婠嘆氣，「女兒自小和他頗為親厚，可後來也不知怎地，總覺他面下藏著什麼，女兒不會識人，只能憑著感覺，就好比他面上覆著一層面具，待人和善至極，可誰也不知道他什麼時候就會變臉，後來那和尚說了個命裡相剋，我開始怔然，後來倒也信了，且我和母親出事那日，也曾碰見過他——」
裴敬原倒是不信命理之說，可裴婠性情嘉柔，還沒對誰生過厭惡，這點他卻不能忽視，父女二人一番長談，又下了一盤棋裴婠方才回蘭澤院去。
一回蘭澤院，裴婠便叫來了石竹，石竹道：「這幾日二少爺都在書院，很是苦讀的樣子，身邊小廝也沒有去找任何人。」
裴婠凝眸，「那毒藥不是隨便配的，要找到配藥之人才行，可他倒是沉得住氣。」
石竹愁眉苦臉道，「是啊，小人也多方打聽了卻都沒打聽出來。」
裴婠坐在暖閣中，屋內雖燒著地龍，暖如春日，可她周身卻泛著絲絲寒氣，這世道女子太難了，出身貧苦的流離失所卑賤一生，生而高貴的，卻也只耽於深宅後院，適才裴敬原的話雖沒說透，可那於方寸之間自苦卻是大多女子的寫照，便是顯赫如她，亦未能逃脫桎梏之命。
「柳家和廣安候府如何？」裴婠問。
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