（一）
「我真的不知道綠桃的動機和去向，只知道，庫中的百鳥裙也和她一起失蹤了！」
在往昔與現實的交織訴說中，這個結果已經隱隱浮現在了前方。但經何寶雲親口承認無疑的事實，還是讓殿中人一時相對無言——綠桃這個小小的繡女，能憑才藝被選入九成宮想必已是不易，而她的聰明好學，她的靈秀乖巧，其實都是為了掩藏某種心計的表演技巧？可若說她是有所圖謀，又什麼會做出一系列匪夷所思打破禁忌的冒險？欺騙上司、偷盜繡樣、威脅同僚、接近公主，一直到潛入御庫偷出那不祥而危險的紀念物——這個總是一臉無邪微笑的孩子，到底在想些什麼？
端華的心被這越來越離奇的事件墜著直往下沉，可還是忽然想起了一個疑點——「何女史，你說過御庫只能憑你的印信開啟，就是說，整個繡院只有你這主事女官一個人掌握鑰匙？」
寶雲愣了一下，馬上明白了他的意思。「鑰匙的確在我手裡，而且從頭到尾一刻都沒有離開我的左右……綠桃不是用這把鑰匙開啟庫門的，我也實在想不明白門鎖是如何被開啟的。」
「……只有這件事情怎麼也想不通啊！」端華苦惱地抓著紅頭髮，求助地看向李琅琊。「這丫頭再狡猾多智，也只是個人類而己啊，難道會什麼吹氣開鎖的法術？可偏偏又像個犯罪新手一樣把隨身的首飾丟在現場成了證物……我說，女人也好，女孩也好，真能為了一件漂亮衣裳，千方百計拼命到這個程度？」
「你問我，叫我怎麼回答啊……」李琅琊下意識地低頭打量了一下自己身上的白色羅衫，隨即後知後覺地微紅了臉。「可是，我總覺得，這事不只是為了漂亮衣裳這麼簡單……」
萬安公主不知不覺地把繡著華麗紋樣的衣袖絞緊又放開，她抬眼看看幾個人緊張憂慮的表情，帶點抒解意思地苦笑了一聲：「端華啊，女人對衣服的執念……對你來說是太複雜也太不合理了，可是，事情就是這樣發生了啊——安樂公主、何女史、綠桃，她們都為‘百鳥裙’著了魔。就算是我，一看到那條銀鶴綠羅裙，不是也立刻愛不釋手，還愛屋及烏地相信了綠桃所有的話嗎？說到這孩子，她若真是圖謀了這麼久去盜取百鳥裙，那終於成功後她會怎麼做？」
端華咬了咬唇，還是憋不住地開了口：「雖然說我到現在為止的推理是推一步錯一步……但我還是認為，犯下這麼重的罪，她再傻也不會呆在九成宮裡等死。從昨晚失蹤到現在，說明她已經帶著裙子逃出宮了吧？」
李琅琊抓住這個空隙插了進來：「……我也是這樣想啊，話說綠桃如果真的出了宮，要上報金吾衛派人搜捕什麼的……豈不是要把何女史和百鳥裙的事情也牽扯出來？陛下最討厭有關韋后、安樂之亂的陳年舊事了，再說避暑嘛，就是為了心情好些，我們這些做晚輩的，何苦用這些，呃，也不是太重要的，衣服裙子之類的事惹他心煩呢——是不是姐姐？」
萬安公主對上了李琅琊的眼神，只微微一怔就把彼此的打算看了個雪亮：違禁開啟御庫，偷盜材料和繡品，這兩重罪就足以讓綠桃遭遇滅頂之災。而「百鳥裙」還存在於世間這件事更是非同小可。不管寶雲出於什麼目的私藏裙子都是犯忌，僅僅「安樂餘黨」這個罪名就能令她粉身碎骨，甚至整個九成宮繡院都難免被牽連進來……
「那個……」公主輕咳了一聲垂下眼睛，白團扇款款遮住了一半面容。「正好金吾衛中郎將就在這裡嘛，不如我們大家商量一個合適的法子，省得驚動更多人？我倒覺得百鳥裙這樣的不吉之物，早些消失不見也不失為一件好事……」
端華早就接收到了李琅琊的眼神示意，這次反應得飛快，一臉嚴肅地摸著下巴。「嗯……我應該是可以代表金吾衛的立場發言的——百鳥裙什麼的，就暫時當作沒有出現在九成宮裡吧！本來嘛，一條裙子儲存二十多年這種事也太離奇了……」
「喂，我說你們這些人啊，怎麼就這樣擅自決定呢？」
一個又嬌又軟，甜美的年輕嗓音忽然加入了談話。寢殿中的四個人同時驚訝地向外望去——不是早就被遣開的宮人或是繡女，那聲音屬於他們都熟悉，卻萬萬不該出現在此時此地的一個人。
「還說什麼不吉之物，什麼離奇……真是少見多怪！要不是百鳥裙真的儲存在世上，我又怎麼能夠回來呢？」
在眾人不敢置信的目光中，一個嬌小的身影邁進了寢殿的大門。正午的陽光太過於眩目，把室外的天與地染成一片了無生氣的白。她從刺眼的光線中款款行來，倒象是光與熱折射扭曲而成的一個幻影。
「綠桃……」幾個人同時低喚出這個代表著無盡麻煩和無窮謎團的名字。
（二）
這小女孩依然穿著繡院規制的藍羅衣、白繡裙，雙鬟挽得整整齊齊，並沒露出一絲倉皇之態，彷彿她才是這天家深宮真正的主人。隨著她的步履，光滑的青磚地上劃過一道金色流蕩的波光。公主、琅琊和端華都被她臉上那傲岸輕蔑的神情驚呆了，不曾留意其它，只有何寶雲定睛細看之後掩住了唇，驚呼的聲音裡幾乎帶著絕望——「百鳥裙！果然是你……」
綠桃的右手握著一條金色織物的裙腰，長長的裙身迤邐在地上。金絲錦底上，大大小小翠色鮮明的刺繡鳥兒展翅飛騰，過於逼真的色彩和動態幾乎帶著緊繃的張力。歲月果然令巧技織成的金錦褪去了當年的奪目光華——卻愈發顯出了一絲絲縱橫交錯的翠羽近乎妖異的生命力。
——綠桃卻似乎全不在意，她停住腳，歪著頭瞧了瞧面無人色的寶雲，凝神片刻之後忽然展顏一笑：「啊……你就是那個為鳥羽線獻計的小繡女吧，你把百鳥裙儲存到今天也算有功，我就恩賜你一個再次侍奉我的機會，再為我繡出一條獨一無二的裙子吧！」
「你到底在說些什麼啊綠桃？你知道自己闖了多大的禍……」端華被她目空一切的神態激得又是奇怪又是惱怒，跳下了殿階就要走近去問個究竟，卻被李琅琊一把拖住了手。
「幹什麼啊琅琊，我得去問清楚……」端華回頭看到李琅琊的表情時忽然噤了聲——總是缺乏緊張感的殿下這回似乎真被什麼嚇到了，臉色蒼白，眼神卻一刻不敢移開地直瞪著幾步之遙的綠桃。
「別過去，她不像是……不是綠桃！」李琅琊的聲音極低，手還緊拉著端華不放，卻同時回頭看了萬安公主一眼，像在求證著什麼。
公主的表情也一樣交織著驚詫和駭怖，她強行鎮定著心神，輕輕向李琅琊點了點頭，聲音聽起來十分艱澀。「……她的眼睛，那雙琥珀色的眼睛，跟夢裡的……安樂公主一模一樣！」
的確，綠桃的容貌沒有變，聲音沒有變，但那雙燃燒著火焰的褐色眼睛，如同茶晶一樣美麗，閃耀著無盡慾望和怨毒的眼睛卻並不屬於綠桃，只屬於在夢境中逼真重現，被沉入皇室黑歷史的那個名字。
在暗夜中困擾著李家姐弟，關於二十年前深宮兵變的夢魘，在這一刻和現實混淆不清了。那個在鏡前描眉試衣，被自己的驕縱和執迷毀掉的絕代佳人又回來了——像個鬼魂一般寄生在綠桃的軀體之中，帶著居高臨下的笑意環顧著宮殿，說話的語調也如同夢中所聞，視他人如同草芥的頤指氣使。
「你們說，這個小丫頭叫‘綠桃’？哼，什麼都不懂的小奴婢，竟然敢冒冒失失地去碰我的百鳥裙！不過也因為她，我才能驚醒過來——只好勉為其難地佔據她的身體用一用，讓她帶著我來見見你們——大明宮的新主人？」
她刻薄譏誚的聲音忽然停了一停，眼神流連在大銅鏡旁的檀木衣架上。那條綠桃進奉的高腰羅裙正展開在上面，如同一抹沾了水氣凝結不散的青碧雲煙。
像是被飛鶴圖樣那星星點點的銀芒刺痛了眼睛，綠桃，或者說是「安樂公主」不滿地皺起了眉，眼神里也說不清是妒恨多些還是豔羨多些。她慢慢走過去俯首細看，忽然冷笑了一聲：「這裙子的繡工還算湊合，只可惜還比不上百鳥裙的頂尖手藝——不是最好的，就沒必要留在世間了！」
她抬起纖細的小手撫過綠色裙身，動作輕柔得像在試一試絲料的光滑程度。然而隨著指尖劃過的軌跡，精美的織物就像被突然湧出的無形火焰捲過，瞬間就化成了焦黑破敗的碎片，死氣沉沉的枯葉一般萎落於地。
面無表情地看著華美羅裙化成灰燼，琥珀般的妖豔雙眼中總算有了些志得意滿的神氣。她提起手中的金色百鳥裙，動作小心翼翼地把它覆蓋在衣架橫木上，讓那紛繁無比的翠鳥圖樣完全展開。
做完這一切，她輕快地回過頭來，眼神忽地凝聚在萬安公主臉上——那剛剛消散的，黑暗的妒火又再次升騰在眉目之間，瞬間扭曲了容貌的憎恨讓人不寒而慄。
「你……是李隆基的孩子嗎？長得跟他真是像呢……」毫不在意地叫出天子的名諱，小女孩撇了撇嘴角像是表達不屑，可轉瞬間又想到了什麼新鮮主意，笑得如同花開爛漫，剛剛僅憑觸控就毀掉裙子的小手喜孜孜地指向了萬安——「我決定了！就要你的身體！」
「你，你在說什麼？！」萬安公主下意識的反問忽然停住了——難怪從剛才起就有一種奇怪的不協調感：如果沉睡在百鳥裙中的怨靈被擅動禁品的綠桃冒失驚醒，從而重回人間，她為什麼不立刻穿起這條裙子，重現那豔動天下的風采？
——因為她最先找到的附身的軀殼只是個身量未曾長成的小女孩，她真正想要奪取的，是像自己一樣青春正盛、頎長豐盈的身體。而且，還有什麼辦法，比毀掉他的愛女更能狠毒地報復仇人李隆基？
（三）
這些心念電轉只發生在剎那之間，綠桃臉上那個笑容甚至還沒有完全消散，大眼睛中茶晶的光亮就突然熄滅了——就在眸子恢復漆黑顏色的同時，綠桃的臉色忽然變得蒼白得可怕。人人都看到，像被高熱灼烤而騰起的水氣，青色煙靄從她的每一寸肌膚升騰而出，一縷縷蜿蜒上行，彙集在空中翻湧疾行，夾雜著哭泣般的尖嘯鋪展成濃膩不散的半天霧氣。
就在青色冷煙結成的瘴氣從身上完全脫離的同時，綠桃失去神采的黑眼睛輕輕闔上了，人也無聲無息地栽倒下去——她跌進了端華的臂彎之中，他的位置離綠桃最近，甚至無暇顧及那妖異青煙的去向，搶上前去接住了綠桃小小的身體。
過大的衝力讓端華跌跪在地上，然而懷中人冰一般的觸感讓他忘記了自身的痛感——那個喜怒無常的幽靈似乎把綠桃身上的生氣也一併帶走了，沉重的黑睫毛下隱隱透著僵硬的青灰色，端華手指觸及的地方只是一片冰冷，沒有任何呼吸或是血脈流動的跡象……
跌坐在一旁的寶雲幾乎理解不了眼前瞬息生髮的一切，但綠桃臉上暗色的死之陰影卻喚回了她的神智。她想伸出手去摸摸綠桃的小臉，卻抖得一分一毫也移動不得，只能發出微弱而近於崩潰的低低哭聲——「為什麼，為什麼是她……她什麼都不懂啊……都是我把這個惡鬼帶回來的，為什麼不報應在我身上……」
青色的霧瘴乍離開人形的束縛，似乎有些狂亂無措，挾著狂風在殿中左衝右突，吹散了一地狼籍。而那霧氣中心隱藏著若有若無的實體，它有生命一般抽搐翻轉，凝結成了似人非人的模糊形狀。盤旋到近乎貼地疾行的高度，向著萬安公主迎面撲來！
那逼近過來的青色煙柱深處，似乎湧動著深不見底的冷冽怨恨。與其說它是一個要搶佔人類身體的怨靈，倒不如說是一口要吞噬生命的惡意之井——萬安公主像被千年寒冰鑄成的薄刀刺了一記，一時之間身子竟僵硬得無法閃躲。她眼角餘光忽地瞥見白色的袍角一閃而過——是李琅琊，然而他奔跑的方向並不是公主，而是另一個方向的小書案？
李琅琊的目標似乎是書案上擺設的一隻青玉瓶，裡面除了一枝清晨剛摘下，名為「道妝成」的淡黃芍藥，還隨意插著一把用木頭粗琢出輪廓的短刀。淡淡的木質肌理泛著白色，猶自帶著新鮮植物的青澀氣味。