「媽媽，那個迷路的人聽起來好可憐啊，為什麼不給他開門呢？」
嬌滴滴的童音忽然像清水滴落在靜室中。剛才還不見人影的女孩阿檀好似一個浮游的氣泡，絕無聲息地出現在薛娘子身後，臉上依然是那稚弱花朵般的笑容。
「……可是你今年已經有了好幾個新玩具……」薛娘子沒有動，也沒有對她的突然出現表示意外，只是在語語中吐露出一絲為難猶豫。
阿檀撅起了芙蓉花瓣一樣嬌嫩的紅唇，低著頭輕輕蹭到了薛娘子身邊，抱著她的腰，把小臉埋在了媽媽的衣襟裡。
「魔合羅娃娃，再怎麼樣也不會嫌多啊……」她仰起了臉，眼睛裡已經有了盈盈欲滴的淚水。「難道媽媽也厭煩我了？不想陪我了？可我只有媽媽啊……」
像是心頭被只小手狠狠一抓，薛娘子閉上了眼睛，白晰而輕顫的手指撫摸著阿檀的頭髮，卻似乎想不出什麼安慰的話語。最終只能發出一聲模糊的輕嘆，移步過去開啟了門扉。
隨著山間夜霧和清涼月色一起湧進門的，還有一絲比月光更華麗的燦爛黃金之色，定下神來才發覺，那是來人一頭金髮閃出的光澤。小袖翻領的藕荷色行裝遍佈著泥金、貼金的蝴蝶花紋，腰間束著寶光琳琅，垂下一堆掛件的紫玉帶，腳上的牛皮靴沾著塵土，卻也翻出一道亮閃閃的繡金邊。可通身上下光芒四射的富貴派頭，都不能蓋過那一雙眼睛的神采——像浸在冰水裡的兩汪翡翠，靜幽幽的隱著精魅的影子……
這金髮少年一手叉著腰，另一隻手奇奇怪怪地打著一把傘，青羅面上也綴著繁複的光紋。可他似乎完全不為自己異乎尋常的造型介意，向著開門的薛娘子綻開一個特淡定的笑。
「這位娘子安好——我是從長安來的，本想來山裡避暑取樂的，誰想到會吃多了酒迷了路！這半夜三更的讓我去哪裡安身哪，在深山裡露宿又太嚇人，所以只好碰到哪家是哪家，求您收留我一夜啦~」
薛娘子聽著這一串連珠炮的話，微微皺著眉笑了。「既然這樣，客人請進吧……您沒有馬匹和隨從嗎？」
「都在山裡失散了呀！我轉了半天，腿都走酸了！唉唉在長安城裡哪曾經過這樣的辛苦啊！」金髮少年一邊進門拍打著身上的浮塵一邊抱怨著，看著廳堂的陳設忽然一楞。「哎？這裡不像民房啊，難道本來就是客棧？我碰得這麼巧？」
阿檀輕輕走近了這個一身浮華香氣的少年，伸出手指拈了一下那滑潤如春冰的衣料。「哥哥你的衣裳可真漂亮……我們家原本就是開客棧的呀，名字就叫‘落雁亭’呢，請問哥哥的名字是——」
少年這才騰出手來合上了青羅傘，容姿瀟灑地斜支在肩頭，綠眼睛向下一轉，向著主動靠過來的紅衣小姑娘微微一笑。
「——我叫安碧城，是從沙漠西邊來的波斯人哦！小姑娘在山裡不太常見吧？」
（四）
這貴公子的自誇自矜並沒唬住阿檀，她一下子笑出了聲。「誰說的？真當我沒見過世面嗎？昨天就有一個波斯人……」
「阿檀！都這麼晚了還不去睡，只顧纏著客人說些小孩子話！」薛娘子忽然截住了她的話頭，引著安碧城向堂中的坐席走去。「客人請先歇息一會兒吧，我去給您做些夜宵來……」
說到「夜宵」兩個字，阿檀輕輕拉了一下她的袖子，薛娘子遲疑了一下，又回頭望了一眼舒服地伸著懶腰坐下來的安碧城，慢慢向後廚走去。安碧城則心思全不在這母女二人身上，頗帶些脂粉氣地翹著蘭花指，把身下的衣袂一點點抹平，生怕壓出皺紋來。他一抬頭看見了旁邊看得興味盎然的阿檀，便笑著招招手叫她過來。
「這麼點的小丫頭，也知道喜歡漂亮衣裳了？放心，你們家這樣照顧我，等我回了水精閣，派人送幾匹好衣料來謝你！」
「水晶閣？是用水晶做的房子嗎？難道你住在那麼美的地方？！」
安碧城撥了撥肩上光澤柔麗的金髮，束在髮間的硃紅纓珞隨之發出輕響。「這麼說倒也沒錯……不過那個‘精」也是‘精怪’的意思哦，大哥哥我可是見過長安城裡好多稀奇古怪的事情呢，說出來只怕你要嚇得睡不著覺！」
「我才不怕……」阿檀好勝地笑了，隨即又想起了什麼，帶點失落地小聲說著：「有個人也說過要帶我去長安玩的……不過我才不要離開這兒……」她用力搖了搖頭，彷彿要把引起愁緒的人和事拋到九宵雲外，全神貫注地欣賞眼前這個華麗少年的衣飾，連聲調都刻意地開朗起來。「你為什麼在夜裡還要打著一把傘呢？真是個怪人！」
「因為山間風寒露重，我怕打溼了衣裳啊——這些織錦和吳綾都輕薄得像個嬌氣女孩兒，沾了水可就不好看了！」安碧城一邊說著，一邊倍加愛憐地輕撫著肩上對繡的一雙蝴蝶，那七彩線繡出的翅膀映著燭光一照，閃著虹霓般的複雜色彩，像要迎風飛走一般。波斯人那半透明的一雙碧眼正迎上小姑娘豔羨的目光，禁不住輕輕抿唇一笑。
「深山裡也有這麼愛美又懂得衣裳的孩子，倒真是難得呢——只可惜太小了，談不到什麼女紅手藝，不然我還可以教教你呢！」
阿檀有點不高興了，氣沖沖地鼓著嘴。「誰說我女紅不行了？我做的魔合羅娃娃，還有給娃娃做的衣裳，不知道有多巧呢！他說過的，說我比織女還巧！」
安碧城眯著眼睛瞧了瞧她，臉上還是滿不在乎的敷衍笑容。「誰這麼說的啊？你的哥哥還是爹爹？他們自然只會誇你啦……」
阿檀變了臉色，扭頭就往樓上走，安碧城也沒想小姑娘會真的惱了，連忙跳起身來一把拉住了她，笑著在小鼻子上颳了一下。「你這小丫頭還真是氣性大！逗一逗就惱了？我早看出你的手巧了——懷裡這個娃娃，是不是你親手做的？」
阿檀一低頭才發現，剛才下樓時急急揣在懷裡的人偶，不知什麼時候滑了出來，露出了半邊身子——她微不可見地皺了皺眉，似乎在心裡權衡了一下，終於把人偶拿了出來，半舉在安碧城面前。
「就是我親手做的，衣服也是我親手配的，你說好不好看？」
四寸來長的小人偶，材質非木非瓷，肌膚的色澤和光滑十分逼真。大概是個舞姬或是宮妃吧，身上的衣飾煞是華美。白羅襦，石榴裙，用細細的金線刺繡出纖麗花樣。臉上也是粉光脂豔，大眼睛和小小的紅唇邊都貼著面花——不過最惹眼最豔麗的還是那一頭火焰般的紅髮，它們高高地盤在頭頂，插著金紙剪成的一套套釵環，像朵碩大的牡丹在跟紅裙爭豔。
安碧城仔細打量著幾可亂真的木偶美人，眼睛都亮了，看向阿檀的眼神也開始帶著真心實意的讚美：「果然不同凡響！衣服做得好，顏色配得更好！」
山間夜風從廊下吹來一點潮溼的寒氣，兩人身後的燭火搖動著，波斯人被微光映襯的容顏似乎也帶了點飄搖閃爍的笑意。
「你說這個美人兒，要是能活過來該多好啊！」
——未完待續——