「那壺酒太烈。」小猴坐在斜對面，面前燃著一堆篝火，手裡的樹枝上叉著一條魚，嫻熟地翻動。
不知名字，不辨方向的山林裡，一頂簡易的草棚將她遮在下頭，小猴的外衣跟落葉一起，躺在她身旁。
她揉著脹痛的腦袋，苦著一張臉道：「七天……完了，我肯定錯過驗選之日了。義父一定會打死我。」
「女兒家本就不該好飲貪杯。」他把香噴噴的魚送到她面前，「錯過當神仙的機會，遺憾麼？」
三月撕下一塊魚肉，哈哈笑出來，臉上驟然陽光燦爛：「嘻嘻。我高興死了。知道吧，義父說這次只有兩人可入選。我錯過了，木生跟煙夏兩個人，剛好。」
「確實，他們二人，剛剛好。」小猴擦著手，「吃飽些，然後回去。」
她低頭猛吃。皖城的夜晚，高燒的紅燭，美麗的嫁衣，大喬被映得緋紅的臉孔，還有……他，依然那般英氣逼人，那溫柔中的強勢，足以替他的新娘擋住最壞的風雨。
一拜天地，二拜高堂……跟曲阿的那個下午相反，這個夜晚的故事裡，她被忽略了，而且永遠被忽略了。大喬與孫策，從此便是天作之合。好了，都結束了。
她現在明白了為什麼義父那麼愛喝酒，而且一定要喝醉了。醉的時候很清醒，醒了，反而糊塗，忘記了。挺好的。
現在，她只關心眼前這條好吃的魚。啊，還有怎麼就會義父。婚宴上，她看到義父拉著喬老頭往死裡灌酒，兩個老頭醉得一塌糊塗，對著月亮大聲唱著跑調的歌。依稀記得喬老頭拽著義父說，焦光啊焦光，都說你是世間奇人，連皇上都記掛著你，你當什麼隱士！出來為這亂世做事事，你怎麼就那麼彆扭！
義父推開他，醉醺醺地說，狗屁奇人！知道吧，我活得可丟人了……可丟人了！哈哈。
對了，義父也是有名字的，但很少被人叫。認識他的人，說他是奇人，不認識他的人，就當他是個山野酒鬼。三月第一次知道他的名字時，笑得前仰後合，說以後家裡一定要小心火燭，不然肯定被燒個焦光。
凌亂的回憶，撞擊著她好像清醒又還是糊塗的腦子。小猴夠了篝火，起身：「走吧。」
回到竹葉巷，天已黑盡，處處燈火，唯有她的家裡，一片漆黑。
三月有點心虛，抓著小猴不撒手：「你就站在門口，要是我義父氣瘋了要殺我，你趕緊來救我！」小猴不禁莞爾，拉下她的手：「進去吧。我就在這兒。」
她躡手躡腳進了屋，四下靜到了極致，連呼吸聲都顯得刺耳。
木生不在，煙夏也不在，到處都冷冰冰的。
「回來啦。」黑暗裡傳來的聲音，嚇得三月一個激靈。循聲看去，各負稀薄的月光中，義父坐在那口枯井前，幾個空酒甕歪倒在他身邊。
「啊，回了。」她下意識後退一步，「木生跟煙夏呢？」
「明知故問。」義父打了個酒嗝，「昨天，他們已經成了仙，天界的償願仙官。二十年修煉，現在就剩下你了。」
「真的啊！」她一陣竊喜，又不敢笑出來，「哎呀，他們還回來麼？我都沒趕上恭喜他們。」
「他們不會回來了。以後，你還是妖怪，他們是神仙，永遠分隔開了。」義父背對著她，慢慢道。
「哦……」雖然木生挺討厭的，煙夏也並不十分有趣，但就這樣從此陌路，三月還是有點小低落，好歹是同一屋簷下的兄妹，數十載歲月。
「那，我不打擾義父喝酒了，我去睡了。」她想溜。
「三月。」義父很認真地叫她的名字。
「我在。」三月不敢走了。
「落選的飛天，會是怎樣的結果，你知道麼？」他緩緩側過臉，半醉半醒。三月搖頭。落選就落選唄，大不了當一輩子妖怪嘛。她沒敢說出口。
「飛天是專屬於神的工具，不能為神所用，就要毀掉。這是規矩。」
話音未落，三月的眼前有聲如洪鐘閃過，定睛一看，冰冷的刀鋒已經抵在了她的咽喉。義父連菜刀都沒拿過，殺人的刀卻拿得這麼熟練。不不，殺妖的刀。
「落選，就要被殺掉嗎？」她還有點進入不了狀態，總覺得義父跟他的刀都很不真實。
「這口枯井裡，全是飛天的屍體，每次落選的。」他淡淡道。
「我……我不太明白。」三月的目光落在那平平無奇的枯井上，月光把上頭的石板洗刷得很白，像一張悽苦女人的臉。
「以後，你沒有義父了。」他的眼神，跟他的刀刃，混在了一起。不要！她的喊叫還沒出口，義父的刀刃被另一柄長劍挑開了。
「就這麼殺了自己的義女，狠了點兒吧。」小猴把失魂落魄的她拽到自己身後，劍尖指向他。
「那就先殺你，如何？」他冷笑。
8
無名的竹林裡，刀跟劍都被扔在了地上，橫過的淺溪，唱著寧靜的聲音。
「給你。」他從懷裡摸出一個錦囊，抽出一條細細的，雪白的線，圍繞著淡淡的熒光，「三個裡頭，她資質最高。木生與煙夏的線，只是金色而已。」
小猴遲疑了片刻，接過錦囊，問：「你從什麼時候開始，做了這樣的決定？」
「從三月哭著問我是不是在養牲口那天起。」他笑笑，「我將世間的飛天尋來，窮盡二十年時間將它們養成，然後讓它們‘成仙’，為天界做貢獻，多偉大的事業。」他轉過頭，雙手做了個豬耳朵的姿勢，「那些養豬養羊的人，不也是這樣麼。養大了，賣掉它。」
「老傢伙們那兒，你如何交代？」沉默半晌，小猴開了口，「這一批，你養了三個飛天，驗選之日卻只出現了兩個。他們心裡大概是有數的。」
他撩開袍子的一角，說：「要跟他們開個玩笑，我還是有辦法的。」
袍子下，他只剩下了一隻腳。小猴臉色一變。
「別忘了，我原本也是一個飛天哪。」他狡黠地眨眨眼，「這雙腳是他們賜給我的殊榮，如今我拿它做一個假的三月，正好。我的演技不差的，昨天我當著他們的面，把落選的三月宰了，‘屍體’扔進了枯井裡。他們很放心，很滿意。何況，有木生和煙夏，也足以讓某人再苟延殘喘一陣子了。」
「為什麼是三月，而不是別人？」小猴靠在翠竹之間，目光如星。
「我沒有刻意做什麼。」他笑笑，「你看，我教他們同樣的本事，跟他們勾勒同樣的，關於神仙的美好崇高，我給他們的東西全部是一樣的。可是，三月依然不願意做神仙，木生和煙夏就截然相反。我所做的，只是順從了他們各自的願望。」
「這是你為他們還是為你自己，爭取的一點點自由麼？」小猴嘴角揚起，看著手裡的錦囊，「如果你要給三月自由，為何又將她的線交給我。你我都知道，這條線，意味著一個飛天的一切。」
「因為你分得清什麼是操縱，什麼是保護。」他看著流向遠處的溪水，「如果你願意，可以繼續‘養’著她，或者等到你覺得合適的某天，把這根線交給她自己。」他嘆息，「反正我是不能再養她了。」
「為何？」
「我要退休了。」他拾起他的刀，扔得很遠，「當鞋匠去。我欠了別人很多鞋子。我跟許多飛天說過，等你們成仙了，就有腳了，可以穿鞋了。」
「嗯。」
「不過天界的老傢伙們不會批准的，所以我必然要熬過一段不太舒服的日子。帶著她，是個包袱。」他坦白道，又轉頭撲向若有所思的小猴，「你雖然只是戰神手下的小仙官，可你比我認識的任何一位大神都乾淨。這感覺至今未變。」
小猴把錦囊收進懷中，衝他擺擺手：「走吧，後會有期。」
「記住，那丫頭酒量太差。婚宴上，我不過是把我自己喝的酒偷換到她的酒壺裡，不醉了七天。」他搖頭，「以後可不許她碰酒了。」
「是你的酒太烈太烈了。你把這一輩子的愛恨愧疚都泡在酒裡了吧，呵呵。」小猴撿起他的劍，轉過身，「為什麼每年都要扔一雙鞋到河裡？」
「給靡沫的。」他的眼睛裡泛起少有的思念，「我喜歡這姑娘，但還是把她交給了神。」他苦笑，「據說，每個死去的飛天，靈魂都會變成雲朵。」
小猴嘆了口氣。
「我是個永遠飛起來的飛天，我摸不到靡沫的靈魂，所以我只能等雲朵飄過水麵時，才能將鞋子交給她。嗯，你大可以笑話我。」他背過身去，「走了！回頭你就給三月說，你已經宰了我這無良的義父吧，但願後會無期。」
「好吧。」小猴點頭。
兩個人，踏向相反的方向，竹葉在腳下沙沙作響。
9
竹林裡的事，小猴創造了另外一個版本，言簡意賅地轉述給三月。
「他是個老賴皮，老酒鬼。但我覺得，那天就算你不出現，他也不會殺了我。」三月趴在桌前，骨碌碌地轉動著眼睛，專注地看他剪窗花，「而且，我也不信你殺了他。」
「我長得不夠兇猛？」一隻伶俐的貓兒在他的剪下成型。
「反正我不信你們是會拿刀殺人的傢伙。」三月皺起眉。
「殺人不一定要用刀啊。」他把紙貓貼到她臉上，「傻丫頭。」
「他去了哪兒？」三月把紙貓揭下來，貼到了窗上。
「那就只有換知道了。」他放下剪子，「有什麼行李要收拾的麼？準備走了，竹葉巷不好再住下去了。」
「一起麼？」她摸著紅紅的窗花，「還是我一個人走？」
「一起。」
「好。」良久，她轉過身，撩起她的長裙，笑，「我連腳都沒有，還真不知要往哪裡走。」
翌日，竹葉巷兩座相鄰的宅子，大門都掛上了鎖。
這個破落小巷裡的破落宅子，什麼時候有了人，什麼時候沒了人，並沒有多少人留意。
大家關心的，是這越來越亂的天下。
三月揹著一個小包袱，跟在小猴身後，走在離開丹徒的路上。包袱裡沒有什麼，只有一個酒葫蘆，老傢伙留在家裡的。好歹是他養大的。三月想。
小猴並沒有說要去哪裡，只說什麼時候累了，就在什麼地方落腳。
他們有時候走，有時候飛。去過的地方越多，眼中的寧靜越少。群雄割據，戰火處處，劉家的天下，已漸成洶湧的怒海，淹死的人多，爬出來的少。只可憐了那些白了頭髮的雙親，孤苦的妻女，守到絕望，也守不回沙場上的親人。
關於他的訊息，也陸陸續續聽到一些。封吳侯，定江南，戰功赫赫，威名遠播，連隻手遮天的曹操都對他另眼相看。
不過，她對這些都不太感興趣。她想的是大喬，當年喜燭下那幸福滿溢的女子，是否仍然淺笑如花。她已經會飛了，而且飛得很好，小猴教的。她可以去任何地方。但是有一個地方，她打定主意，永遠不去。
今年，她跟小猴的家，在一方小小的村落，戰火離這個地方還很遠。作為室友，小猴在家的時候越來越少，三月偶爾問問他，他只說自己去看那些人打仗，也會說說如今誰誰佔了上風，誰又一敗塗地。她總是聽得不耐煩，催著他趕緊去烤魚來吃。
但，今天，她把小猴說的每個字都聽到了心裡。
他說，孫策外出狩獵，被刺客毒箭所傷，命在旦夕。她正剪一個福字，一刀剪錯，福字被扯成了兩瓣。這一夜，小猴獨自在家，自斟自飲。
翌日傍晚，三月才一臉倦容地走進家門，眼睛像那幅被扯爛的福字一樣紅。她不吃飯，不喝水，一連三天都坐在家後的花圃裡發呆。
江東霸主孫策，遭伏擊身亡，年僅二十六歲。這個訊息，已然傳遍天下。她仔細回憶著那個下午，他彈的曲子，卻怎麼哼也不像。
「不餓？」小猴端著香噴噴的粥，搬了個小板凳坐在她旁邊，自顧自地吃。
「我看見大喬了。」她撐著下巴，「她沒看見我。她抱著他的屍體，沒哭。她還很年輕啊，怎麼就有白頭髮了？」小猴不說話，吃得很香。
「他也沒看見我。臉上的箭傷很重，肯定疼啊，他抓著他弟弟的手都在不停發抖，他把江山交給了弟弟，要他誓死捍衛東吳，讓百姓安居。」她抬起頭，眼有淚光，「可是，他要把大喬交給誰呢？」
「哭什麼。」小猴放下碗，「對一個女人來說，愛人死在自己懷裡，是最壞，也最好的結果。」
「可，可不該是這樣啊！」她的淚水掉出來，望著他，「你知道我為她做了什麼嗎？」
「你用妖術篡改了孫策的記憶，讓他以為當年在曲阿一見傾心的少女是大喬，而不是你。」他淡淡說道，「從曲阿回來之後，你聽到了大喬心中的願望，她說，若那天孫郎抱起的人是她就好了。你覺得你是她的好姐妹啊，當然要成全她。你很偉大地想，如果有一天孫策再見到大喬，一定會娶她吧。可是，到孫策攻下皖城，真的再見到大喬時，神仙眷侶水到渠成時，你怎麼又笑不出來了呢？我想問，你這麼做是為了姐妹情誼，還是敗給了你的自卑。你是個沒有腳的妖怪，怎麼能配上如此優秀的男人。」
「你……你怎麼知道的？」她驚問。
「你醉酒的七天裡，拉住我說個不停。」小猴搖搖頭，「可是，你的好姐妹，卻連結婚這樣的大事都沒有通知你。」
「可能是她太高興了，忘記了。」她解釋著，說著說著，忽然就生氣了，大聲道：「我一點不計較這些，我甚至不後悔對他用過妖術，我最沮喪的是昨天，就算我用盡我的妖術，也不能讓他活過赤！」她的眼淚刷刷往下掉，狠狠捶著自己，「你說我還有什麼用？」
「照顧好你的姐妹吧，只要東吳在，她今後的日子就不會太難過。」小猴拉住她的手，把她抱在懷裡，「那片土地也是他的命。你救不了他的人，若有機會的話，就救他的家吧。」
她終於放聲大哭了，所有的委屈跟遺憾，都化在了眼淚裡。天氣十分好，天空中白雲朵朵，時不時有一兩朵停下來，好奇地打量這哭泣的姑娘。
10
今年，是搬到柴桑的第八個年頭。
小猴在市集上弄了個烤魚攤子，生意很好。三月也在攤子上幫忙，有事做，時間才過得比較快。
這些年來，孫權將東吳治理得還算不錯，民心亦算穩定。大喬住進了佛寺裡。孫權待這位嫂嫂極好，怕她古佛青燈太過清苦，幾次要接她回吳侯府，都被其拒絕。
三月偶爾會悄悄去佛寺看看，縱然素衣素顏，她的姐妹依然美麗。只是每每離去時，見到她投在牆上的孤單的影子，三月的心就會刺痛。
但最近，一些不利的訊息，烏雲一樣從北方傳來，這塊寧靜豐饒的土地，隱隱有了戰火將燃的預兆。
已經一統北方的曹操，挾天子以令諸侯，以討逆為名，出兵荊楚、吳越，稱帝之心昭然若揭，麾下八十萬大軍洶洶南下，勢如破竹。劉備敗逃，諸葛孔明遠赴柴桑，舌戰群儒，鼓動吳侯起兵，孫劉聯軍，共抗曺賊。朝野裡，主戰與主和的兩派鬧得不可開交，市井裡，百姓們也傳言紛紛。
「孫權不會坐以待斃的。」小猴跟三月對面而坐，一個在燈下剪窗花，一個發愣。時光彷彿突然倒回了八年前，他們離開丹徒前的晚上。
「就算孫劉聯軍，也不過數成兵士，如何抵抗八十成曹軍？」小猴常講天下的戰事，聽得多了，她也漸漸瞭解從前不知道的事，「曹操根本沒有將孫權放在眼裡，許多人都說，曹操拿下東吳，不過探囊取物。還說，天下早晚會改姓曹。」
小猴皺了皺眉，問：「連你也覺得，曹操註定要當皇帝？」
「我只是不想他的之有，被人毀掉。」她抬起頭，「可恨曹軍一路勝利，連幾場本不該贏的仗都贏了，簡直有如神助。」
「確實有神助。」小猴冷冷一笑。
「什麼？」
「沒什麼，睡吧。」
能安穩睡覺的日子，並沒有持續太久。戰火，如同所有人預想的那樣，終於燒到了吳越。
曹操的氣勢與兵力，已經給他戴上了一頂無形的皇冠，他的對手們，屈服遠多於抗爭。
天下大半的人都相信，只要再多一點點時間，曹丞相就能一步登天，黃袍加身。曹操獲勝，已成天命。
今天晚上，整個城池都分外安靜，連天上的星星都只能稀疏的幾顆。佛寺裡，三月站在大喬的窗外，裡頭的大喬，虔誠地跪在佛像前，一遍一遍為東吳土地，黎民百姓唸誦著冗長的經文。
她還沒有三十歲，美麗仍然沒有拋棄她，可，又是什麼白了她的兩鬢，彎了她婀娜挺直的背脊？連那雙眼睛，都不再顧盼生輝，枯水似的，沒有動靜。
如果，孫策娶的不是她，她的生命是不是會出現另一個同樣愛她的男人，而那個男人，會好好地活著，跟她攜手白頭？
我是遂了你的願望，還是推你進了深淵。不論世事如何艱辛，都要努力做個幸福的女子——多年前的某個天井裡，那豆蔻年華的人兒們，去了哪裡。
三月擦去一行淚水，輕輕地離開了她的窗前。
義父說，她不是風箏。大喬也不是風箏。天下所有被戰火所苦的人，都不是風箏。那，為什麼還是被人牽住了線，半點不由己。被綁住的感覺，太討厭了。
她沒有回家，徑直往赤壁去了。
曹操的水軍已駐紮在了北岸，孫權的軍隊在南岸。赤壁決戰，一觸即發。她沿著江水，緩慢而行。往年的這時，江南花開，漁舟唱晚，處處是醉人的風景。現在，隨流水而來的，只有不絕的廝殺，死亡的陰影。
要是她是神仙，是否可以讓戰火平息？這樣，大喬會高興起來吧。還有他，如果他的靈魂還在這片土地上，也會高興吧。
赤壁就在前邊了吧，無數的戰船鎖在天水之間，不給人一點喘息的空間。她抬頭，本應稀疏的星子比剛才更少了，漆黑的天空，壓抑得要倒下來似的。
忽然，一道流星般的光華出現在半空，帶著微微的呼嘯聲，頗狼狽地墜在她面前。她嚇了一跳，看清墜在眼前的是什麼時，她不禁失聲：「怎麼是你？！」
11
赤壁兩岸，劍拔弩張。漆黑的江水，從最深處沸騰。孫劉兩家的軍士們，個個抱定了以死抗曹的決心，每個人懷中都揣著最後一封家書。
小猴找到了站在江邊亂石中的三月，她正怔怔看著不遠處那場即將爆發的生死之戰。
「小猴，你說誰會贏？」三月問。
「風向對曹軍有利，除非風向逆轉，否則孫劉必敗。」小猴雙眉深鎖，「若天不助東吳，今日一戰，便是送曹操登上帝位的青雲道。」
「孫權他們有想到破解的辦法麼？」她問。
「諸葛孔明開壇作法，要跟老天借東風。」小猴嘆氣，「這不過是安撫軍心的噱頭罷了。風時風向，早有定數。豈是凡人能擅自改動的。」
「如果現在起東風，一旦遭遇火攻，必無生機。」小猴篤定地說，旋即又深深嘆了口氣，「不過不可能有東風。不消一個時辰，曹操必能大勝，東吳終將成曹軍鐵騎之下的煉獄。」
夜風吹動著三月的長髮，她漆黑的眸子裡，燃起的火光越來越多。
「你走吧。」小猴從懷裡摸出一個錦囊，「這是你的線。你的義父大概沒有告訴你，飛天的能力，取決於他們的線。每個飛天一開始，線都是黑色的。而這時候的他們，除了能在天上不停地飛之外，沒有任何別的能力。但，只要經過二十年的修煉，他們的線就會變顏色。白色最好，灰白次之，淺金再次之，若是別的顏色，便表示這飛天毫無價值。」
她接過錦囊，看著裡頭那白得像雪一增的線，問：「飛天的價值？」
「你以為，被選中的，帶去天界眾神身邊的飛天們，真的成了什麼償願仙官？」他笑笑，「那只是天界裡一幫不甘心的老傢伙共同編造的謊話。」
她睜大圓圓的眼睛，看著他的臉。
「神不是萬能，也不是永恆。他們雖在天界，在那麼高高在上的地方，可也有過得去與衰竭的一天。當他們老了的時候，面對人界那些將他們擺在心中最高位置，請求他們庇佑與拯救的凡人時，聽到他們一次又一次的祈求時，他們已不能再像從前那樣，用自己的神力滿足他們的願望了。他們老了，沒力氣了。就這麼簡單。」小猴看著漆黑的夜空，「可他們不甘心哪。不能賜福人間，不但意味著會失去人類的崇拜，還意味著失去天界的神職，改由年輕的後輩代替。所以，那些不甘心的，老去的神們聯合起來，開始‘拯救’自己。」
「跟我義父有關，對吧？」她靜靜地說。
小猴點點頭：「當他們形成這個統一聯盟時，有人就出了主意。世上有一種罕有的，奇特的，名收飛天的妖怪，他們天生能聽到凡人心中的願望，如果修煉得當，他們身上那根線會變成金色乃至白色，這樣的飛天便有了實現願望的神力。不是那些普通的小願望，而是讓天下饑荒已久的土地再現豐收，讓可怕的瘟疫一夜消失，甚至決定君王的更替，浩大戰爭的輸贏。」他鄙夷地笑笑，「不過這要取決於吃掉飛天的神是哪個職位上的。比如，吃了飛天的五穀神，便能賜給人間一場豐饒富庶。又比如……」
「好了。我知道了。」她出奇的平靜，居然還笑得出來，「如果是被戰神吃掉，那麼他就有能力繼續操縱他的棋盤，按他的喜好規定輸贏。對麼？」
「你的哥哥跟妹妹……」他欲言又止。
「義父他，跟天界的合作，持續了多久？」她問。
「百來年吧。」他答道，「要養出一個合格的飛天，至少要二十年的修煉時間。你義父本也是個飛天，但是沒有被吃掉。聯盟中最老奸巨猾的一員說，如果一直由天界的人出面去尋找並養成飛天不太方便。萬一被外人知道天神利用妖物來補充自己衰竭的力量，這可是大罪。所以他們放了你義父，並給了他雙腳，斷了他飛行的能力，讓他永遠留在人界，用他天生的能力，為他們尋找並養大飛天。於是，他開始到處尋找自己的同類，養大他們，一旦聯盟裡有人需要飛天的時候，就以挑選‘償願仙官’的謊言，將合格的飛天帶走。他們每次要的數量並不多，不會超過兩個，因為如果食用太多飛天，神也會有妖氣。至於不合格的飛天，就馬上毀掉，以防多生事端。」
「百來年。」她扳起指頭數著，「二十年一批，至少五批，多少飛天被神吃掉了？嗯？」
「你要體諒他。一個逃過滅頂之災的妖怪，加上脅迫他的人，全部是高高在上的神。他的線，也在他們手裡。可惜，飛天雖然可以成為天神力量的補給品，卻對天神沒有任何作用。如果可以，你義父大可以利用飛天的能力，許個大大的願，讓那些老東西全部遭殃。」小猴有些無奈，「但，最終他還是留下了你。喜宴上灌醉你的酒，是他偷偷換給你的。他根本就沒想過要將你交出去。」他看著她的錦囊，又道：「連你的線，都是他交給我的。你可知，誰握住飛天的線，誰就能一直控制他。而他什麼都沒有做，只要我在適當的時候，把你的線交還給你。」
三月緊抿著嘴，什麼都不講。
「走吧，去找個安靜的地方。如果遇到一個值得信賴的人，就把你的線交給他。這樣，你便永遠也離不開他了。」涉獵打趣地說，旋即警告，「還有，如果有凡人或者同類剪斷了你的線，你的生命會換來對方一個願望的實現。所以，造成不要再喝酒了。不然，你義父的一條腿就浪費了。」
她笑了出來，點點頭，然後問他：「你要走了？」
「我是戰神麾下的仙官，如今大戰在即，我要回去覆命。呵呵，我的工作就是在每場大大小小的戰爭裡來去，然後將看到的一切記錄下來，交給戰神。很無聊吧。」小猴撓著頭，「天下越不太平的時候，我們來人界的機會就越多。不過，我覺得我們還是少來比較好呢。」
「那，就在這兒分手吧。」她晃了晃錦囊，「這個真的給我了麼？」
「你自由了。」小猴笑著點頭。
「謝謝你，小猴。」她最後一次向他展露了笑容，就像第一次吃到他烤的魚時那樣燦爛，「不過我想問你最後一個問題。」
「什麼？」
「你的真名是什麼？」
「獠元。」
「好吧。後會無期了，獠元，或者小猴。」
12
戰鼓已經擂響，戰旗在火光中獵獵飛舞。
三月的黑髮與素白的裙衫，在夜空中勾勒出美麗的痕跡。她低頭看身下的江水，將士們震天的吼聲，幾乎要震跨整個赤壁。
她將她的線，從錦囊裡抽出。另一隻手，握著亮亮的剪刀，許願吧，就讓自己變成一陣東風，吹來天下安定。他的家，將依然是那片靜謐富饒的吳越大地。他的子民們，不用再擔驚受怕。那些有人出征的家，等回來的是實實在在的親人，而不是一縷孤單殘缺的幽魂。還有你，不論世事如何艱難，請努力做個幸福的女子。我是一隻飛天，我命由我，不由天。
她舉起剪刀，輕輕地，剪了下去。
西元208年，曹操大軍與孫權劉備聯軍，大戰於赤壁。天時地利人和的曹軍，卻敗在了一場突然而起的東風之上，火燒連營，曹操敗走華容道，從此與帝位絕緣。眾人都道，是那諸葛孔明天賦異稟，開壇作法，向老天借了東風，反敗為勝。
赤壁之戰，天下三人，一場亂世終落幕。
不過，也有人說，大戰當夜，曾在夜空看到一個仙人般的女子，白裙飄飛，化身為風……
13
天界，戰神殿。
戰神坐在他的棋盤前，老邁的咳嗽聲，把殿頂都要掀翻了。他靜靜站在戰神面前，沒有任何謙卑。
新老戰神的更替，並沒有旁人想象的那般隆重複雜，不用任何儀式，只需一場輸贏。
千萬年來，戰神掌司人界戰役，本是懷著一頂正義公平之心，以金戈鐵馬，血濺沙場的方式，助善伐惡。可是漫長的歲月，終究花了戰神的眼睛，聾了他的耳朵，糊塗了他的心智，最初的初衷，漸漸被忘記，他記得的，只是如何保住戰神的位置，萬民的敬畏。戰爭成了他的棋盤，凡人的命運成為他的棋子，他不再衡量誰正誰邪，他指定誰贏，誰就一業會贏。他老眼昏花的身體，揮霍並享受著身為戰神的特權。
只要他的力量，還能按他的意願控制戰局，他的位置就還不會有接替者。不義之戰，越來越多。
「你越來越看不清楚這個人間了。」他走到戰神的棋盤前，拈起那枚寫著曹字的棋子，「就算你吃了木生煙夏兩個飛天，以你的殘力助曹軍勢如破竹，也無法將你指定的棋子送入最終的勝利。」
戰神轉過頭，笑，「我諸多手下中，你最不起眼，卻最聰明，也最有孤注一擲的膽色。」
「謝了。」他微微頷首。
「不過，你也最有機會。」戰神渾濁的眼睛裡，透出陰冷的笑，「那女娃，對你毫無防備。」
他一直沉著的眼神，像被人投入了石塊的深水，濺起轉瞬即逝的水花。
「我最大的失誤，就是太不將你當一回事。呵呵。」戰神身軀喘息道，「若能早洞悉你的詭計，你便沒有機會接近焦光，得到他手裡那女娃。」
「你最大的失誤，是你不肯接受你已經不再適合戰神一職的事實。」他冷冷道。
戰神搖頭一笑，「你很想將我拉下戰神的位置，但你知道飛天不能對神產生任何消極作用，所以你選了另一方法。你研究天下戰事，分析我的棋子的弱點，又花那麼長的時候，跟那丫頭建立起親密的關係，讓她視你為知己。你按兵不動，深信自己總能找到一能一興扭轉戰局的點，只在這個點出現之後，你才會物盡其用。用你的飛天，圓你的願望。」
「是，又如何？」他仰視著這個曾經風光無限，對眾多與他相似的小仙官發號施令的神，「但我從頭到尾，未對她有任何逼迫之行。」
「你不出刀，仍可殺人。」戰神扶著桌沿，慢慢站起來，「處心積慮，多年來不動聲色給她暗示，東吳土地，是她摯愛之人的家，要拼死保護。又在那你盼望已久的這個‘點’出現時，有意無意告訴她，只要剪斷自己的線，就能實現一個願望。以這女娃對愛人的牽念，單純的心思，還有對你死心塌地的信任，她必會犧牲自己，換來他人安好。她化了東風，你的目的便成了。天界規矩，戰神不可輸，掌管的戰役，勝負由他來定，不論是誰，只要他打敗了戰神，改了他寫好輸贏的棋局，誰便取代他的位置。」他頓了頓，「如果我的棋局上是赤裸裸的廝殺與暴虐，那你的棋局上，只有殺人不見血。」
「比起其他的神，戰神其實最特殊。」他笑笑，「終其一生都不能輸，一輸便意味著失去一切，所以，還有年輕的身體，充沛的神力，以及聰慧的頭腦，那就識趣離開，這才是最明智的。」
「隨你怎麼講吧。」戰神蒼老的眼睛，別有深意地看著他：「不過，你以為，那女娃真是因為你的‘良言’，才最終做出那樣的選擇麼？」
他一揮手，一個籠子從天而降，落在兩人之間。
「木生？」他看到被困在籠子裡的人，不禁一驚。
「這次的兩個飛天，我只吃了一個。」戰神看著那籠子，「另一個，我放他去人界，在你實施計劃最後一步之前，找到那女娃，將你的棋局一五一十告訴了她。」
他面色一變，旋即又平復下來：「你以為跟她說了這個，她就會視我為敵？」
「不然能如何？」戰神長長嘆息，「她的線在你手中，我已沒有時間去搶回。最好的辦法，就是讓她看清你的真面目。可惜呀，這女娃明明已經知道真相，最後還是那樣做了。就差一步，你就功敗垂成，等你的不是戰神的位置，而是我給你準備的地獄。」
籠子裡的木生，再無往日的風采，像只垂死的獸，驚恐的縮在裡頭，喃喃：「別吃我……別吃我……我什麼都可以幫你做……什麼都可以。」
戰神走到他身邊，微微一躬身，手指向那盤棋：「恭喜，那位置是你的了，獠元。不不，新的戰神。」
他沒動，只是看著那塊被歲月磨出了異樣光華的棋盤，以及旁邊，嚮往已久的座位。
從今以後，再沒有人對他頤指氣使，用所謂的神職等級，捆綁他的意志，壓制他的行動，他也自由了。可是，為何卻遲遲邁不動腳，走向那渴望已久的位置？
小猴，給我烤魚去！
小猴，你剪的窗花好漂亮呀！
小猴，後會無期。
14
現在，獠元蹺著二郎腿，坐在我的對面，面前的茶杯已經空了。而幾個鐘頭前，我差點跟他打起來。
作為一個典型的和平愛好者，我最不待見的就是這個狗屁戰神，就知道頂著賞善罰惡的大旗，每天在他的棋盤中籌劃哪裡又該打仗了，誰該輸了，誰該贏了。這個男人殺氣騰騰地出現在不停，目的就是帶走門口的鞋匠。看他的模樣，似乎找了這鞋匠很久很久了。我冷冷告訴他，作為不停的老闆娘，我有義務保證每個客人的人身安全，包括屋簷下的客人。
神的威嚴怎麼容得下一隻妖怪的挑釁，他當然要教訓我，被九厥攔住了。我呢，被敖熾攔住了。他走到比他調出n長一截的獠元面前，說：你要動手，衝我來。如果想打群架，我東海龍族自當奉陪到底！
紙片兒在半空使勁鼓掌吹口哨，還變出一面小旗子，上書「東海龍族必勝！敖熾大人萬歲！」
「一群瘋子。」獠元搖搖頭，坐在我的沙發裡，「我只是來找這位失蹤已久的故人去喝杯酒。跟一個妖怪講故事雖然有失身份，但也勉強破例一次吧。」獠元用他慣有的高高在上的姿態，瞟了我一眼，「奉茶。」
我給了一杯茶葉含量是平日雙倍的浮生。可是，他居然連眉頭都沒皺過，一口一口，喝完了茶，講完了故事。眾人面面相覷。
「他……是怎麼了？」我指著門外，鞋匠應該還在做他的鞋子，對屋內的事一無所知。
「沒有怎樣。」獠元淡淡道，「竹林一別後，我們再未見過。後來，聽說天界的人抓到了他，逼他繼續為他們尋找飛天，他不肯，最後被他們折磨得瘋瘋傻傻。他們見他已經徹底無用了，便要毀了他。」
「你救了他？」我問。
「身為新任戰神，要一隻妖怪不死，不難。何況，那幫老傢伙有把柄在我手裡。如果我將飛天的事上奏，他們會有大麻煩。」他冷笑。
「為什麼要容忍這樣齷齪的事存在？妖怪就可以被神仙當成工具，隨意使用？」我也是一隻妖怪，我的怒意清清楚楚。
他卻搖頭：「你想想，這樣的事看似殘忍，其實對人界是利大於弊。不管神仙滿足凡人願望的能力從何而來，他們確實也拯救過世上無數的災難。何況，這件事被捅出去的話，牽連太廣，天界會地震的。我不會幹這種傻事。」他頓了頓，笑笑，「一件事，做的人多了，對還是氏就不那麼重要了。」
「對錯不重要麼？」這次換我冷笑，「我只知道，你們天界裡，也曾有那樣的神，寧可自己的消亡換來一場人間甘霖，也不會利用他人的性命，哪怕對方是一隻妖怪。他可以消失，可以不做天神，他用他的全部愛護著祈求他的人類。」
獠元沒接話，半晌才說：「那個人，只是個傻瓜。」
「好吧，我不認同你，但誓死捍衛你說話的權利。」我盯著門外，「那他怎麼又跑到我這兒來了？」
「救了他之後，我將他安置在人界一個隱秘的地方。他一直這樣，呆呆傻傻，除了喝酒，就是做鞋。他已經不認識我了，只說他有過許多兒女，還有一個愛人，他們都沒有腳，一輩子都沒穿過鞋。後來，他們變成了雲，他要做鞋子給他們，做到死為止。」獠元皺了皺眉，「沒多久他就失蹤了。我本來想去尋找他，卻一直沒有他的下落。直到昨日，有人跟我通報，說看到一個跟他很像的人，在一個叫不停的旅店門口。」
「所以你來找的麻煩？」我冷哼一聲。
獠元瞟了九厥一眼，說：「是這個人大驚小怪。」
「不能怪我啊，我看到你殺氣騰騰地衝出了戰神殿，問你的侍從，說是去了人界的不停。我這才趕來過通知老闆娘嘛。」九厥無辜地解釋。
「殺氣騰騰？」獠元白了他一眼，「那是戰神的常態！當了這個神，我去哪裡都是這個樣子！凡人管這個叫範兒。」
「你要帶他去哪裡？」我挑眉，「該不會找個地方藏起來，等你也老得操縱不了戰局的時候，讓他去給你搞幾個飛天回來吃吃？」
「我只想跟他去喝杯酒。」獠元的眼睛看定我，沒有高傲，沒有偽裝，「他曾說我，是他們之中最乾淨，最高貴的。我欠他一聲抱歉。」
我說：「你還欠他一個女兒。」他沉默。
尾聲
鞋匠見到他，很是高興，雖然他說他不認識他。
獠元說，要跟我去喝杯酒麼？鞋匠拍著手說，好！
臨走時，鞋匠照例對我露出傻呵呵的笑容，從箱子裡拿出一雙漂亮的紅鞋子送我。
「我好像有個女兒，笑起來跟你一樣沒心沒肺。」他拎起箱子，望望天，撓著頭，「可惜她沒有腳，不知她現在在哪裡。」我在門後看他離開，身邊的獠元不再是那個高貴的戰神，他攙扶著只有一條腿的鞋匠，慢慢走在斜陽裡。
我無法定論這個故事裡的對錯，我只慶幸，三月在最後一刻，順從的不是戰神的詭計，也不是獠元的棋局，而是她的自由。對於一個被線拴住了一切的妖怪，有什麼比自由更珍貴？
每個人的一生中，總有那麼一段時間，會變成一隻被線牽絆住的飛天。即便如此，我們仍有選擇的權利——當「神仙」，或者不當；拿起刀，或者不拿；布一盤處心積慮的棋局，或者喝一壺快意的烈酒。這世界固然有太多人與事讓我們失望，可千年前，那個叫三月的妖怪就說過，不論世事如何艱難，都請努力做個幸福的女人。我想，不光是女人，應該是所有人。
趙公子喊我吃飯了。飯桌前，敖熾還捧著他的《物種起源》仔細研究，紙片兒還在廢寢忘食地看肥皂劇。
我朝食物撲了過去。腳上，穿著鞋匠送我紅鞋子，很好看。