這怎麼可能，這個人怎麼可能——這個、這樣一幅相貌的男子，怎麼可能是——鄭笑薇不由自主起身，走到他面前去，她仔細看他的臉，平心而論，這真是一張讓人不能直視的面孔。他素日里還照鏡子嗎？就算沒有鏡子，他也會在水裡看到自己的影子吧，或者當他摸到自己的面孔——
她伸手摩挲他的臉，她想不出那是怎樣一種感覺。她知道自己不該在這時候斤斤計較這些無關緊要的事，然而要緊的是什麼呢？她的名聲？他的生死？還是她與李愔的婚約？那多可笑。那太可笑了，她想。
李愔早知道是他……李愔應該是順著她摸到了他的線索，因為他一早就知道、他一早就知道她與她三哥的關係不比尋常。
他知道她三哥心疼她，知道他總會出現，知道他會忍不住出現，知道他不忍心傷害到她。
他方才與他說了什麼？如果他方才不說那句話，她三哥就打算這麼認了罪，老老實實去死嗎？
崔澄一拍驚堂木：「堂下何人，報上名來！」——尼瑪審了半天，案犯的名字都沒審明白，他這個大理寺卿丟臉丟大了。
鄭忱仰頭道：「某——」
「我不告了！」鄭笑薇尖叫，「我不告了，崔使君明鑑，我、我與此人是情投意合……並非、並非——」
鄭忱搖頭道：「阿薇莫鬧了，阿薇這是藐視公堂，欺君枉法——稟崔使君，我原姓鄭，滎陽鄭氏，單名一個忱字。」
這一串話出來，李愔是長出了一口氣，崔澄覺得自己腦子炸掉了。
鄭忱——這人是鄭忱！
先帝之死，天下多少人恨不能寢其皮食其肉，都道他是已經死了，都覺得便宜了他，誰想、誰想——
崔澄覺得自己手都在抖。姦汙重罪，那也不過一個死，但是鄭忱所犯下的罪行——弒君，起步刑都是腰斬！
他不由自主扭頭看了被死死攔在邊上的大將軍與華陽長公主。大將軍目中分明是詫異之色，然而長公主——她是知道的？這個念頭一閃而過：她知道，那聖人呢？是什麼時候知道的，這人既謀害了先帝，又怎麼會去救……始平王世子？他與當初的始平王世子兄妹到底……什麼關係？先帝的死、先帝的死——
他心裡一時湧出更多大不敬的念頭來，手持硃筆，竟落不下去。
這遲疑間，有馬蹄聲近，天使跳下馬：「聖旨到——」
訊息當晚就傳遍了全城。
一石激起千層浪。
周樂硬拽了嘉語回府。
他也實在沒有想到，關暮會是鄭忱。
鄭忱得勢的時候他在京中，雖然未曾謀面，也聽說過是一等一的美人，然而關暮——如今想來，他之所以醜陋如此，是經了刀傷火燒。什麼時候的火——簡直不能細想。
周樂倒不至於像外人一樣胡猜，以為先帝的死與昭熙兄妹有關——便有，也是始平王父子謀劃，三娘是不知道的——然而擋不住有人這樣想。
鄭忱死定了！
他不懂鄭忱，但是他懂李愔。所以嘉語問他有沒有法子的時候，他只能搖頭。要從頭推算起，李愔接近鄭笑薇是興和二年的事，四年了，便今兒鄭忱沒在大理寺承認他的身份，李愔也有的是後手。
他問嘉語：「你幾時知道的？」
嘉語道：「就……阿翁壽誕那日。」她心裡十分懊悔。如果不是那天被十一娘和周樂鬧得上了火，興許她能早一步——
周樂也反應過來：「是你家七娘子……」
嘉語「嗯」了一聲。
周樂覷著她的表情，試探著問：「三娘從前……與鄭侍中有過往來？」
嘉語微嘆了口氣，也不瞞他——到這個時候了，也不用再瞞。從寶光寺初見說起，只隱去了被蕭阮要挾的三件事，最後說道：「……後來聽說宮中起了火，屍橫滿殿也無從辨認，都道他是葬身火海，誰想——」
周樂且聽且駭，一時是想鄭娘子如此風流，三娘說她從前是他的侍妾，他成日里出門打仗，她在後宅能安分守己？
一時又心馳神往，忍不住問：「那位李夫人當真如此美貌？」
嘉語道：「我見到李夫人的時候，已經年過三旬；鄭娘子與她眉目有彷彿之處，如今正容貌最盛之時，卻還不如她；我要是個男子，怕也免不了動心。」
周樂：……
他要慶幸一下他娘子不是男子麼？待聽到他娘子把鄭忱扮作阿難尊者進獻給先姚太后，更是目瞪口呆，素日他娘子也提過面首，他只當是她說笑，不想她真做得出來：「三娘你、你給先姚太后送——」
「便沒有我，鄭侍中也是鄭侍中。」嘉語不以為然道，「我就是順手推了一把舟，郎君何以如此意外？」
周樂：……
周樂乾咳了一聲：「我就是意外娘子怎麼沒留著自己用。」
嘉語：……
嗯，她郎君也是很有想法。
周樂問：「那從前……鄭侍中也滅了李家滿門？」
嘉語搖頭道：「我不記得有這回事，從前我對李尚書沒有印象，但是李家該是沒有經歷過這樣的劫難……」從這裡推測的話，嘉語心裡想，也許是從前太后沒有對李夫人下手。
「這麼說，」周樂道，「鄭侍中對李家下手，並不全衝著李家，而是衝的先太后？」
嘉語微微頷首。
她也不知道李夫人在李家究竟受了什麼樣的委屈，讓鄭忱生出這等殺心。她猜是李家滅門之後，鄭忱認識到——哪怕血洗趙郡李氏，也不足以讓先姚太后身敗名裂含恨而亡，所以才有了後來弒君。
對於鄭忱和李夫人這段孽緣，她是不知道該怎樣去評價。以世俗的眼光來看，亂倫該死。然而——李夫人和鄭忱這樣的美人，誰忍心苛責？
周樂心裡想道那李家實在冤得很，又問：「那鄭侍中從前什麼結果，三娘可還記得？」
嘉語認真想了片刻：「大約是……太后失勢之後就沒了訊息。我猜，先帝不會放過他——周郎當真沒有法子麼？」
周樂嘆了口氣：「鄭侍中這個人，我從前不知道，今兒聽三娘說了，方才有一二印象，我要是說錯了，娘子勿怪。」
嘉語嗔道：「我幾時怪過你？」
周樂微微一笑，說道：「鄭侍中就是個浪蕩兒，不過是比尋常人生得美。人對於美人，難免有寬縱和憐惜之心，無論是李夫人、鄭娘子，還是三娘你。」
嘉語：……
「他心裡愛重李夫人當然是真的，但是那也沒阻止他眠花宿柳，所以才會先與鄭娘子有情，後來又攀上先姚太后——」
「那是因為——」
「因為他手裡沒有權勢，護不住李夫人？」周樂嗤笑道，「娘子再仔細想想，他和鄭娘子好能有什麼好處？他自先姚太后手裡得來權勢，先姚太后容得下他用來護衛自己的小情人？不，不會的。他一開始就該明白，除非他得了權勢，便對李夫人放手，一心一意只守著做侄兒的本分——但是他沒有。他做不到。」
嘉語默然。情難自禁，做不到也是人之常情。或者他以為自己有這樣的運氣——然而運氣終究是不能夠倚仗的。
「李夫人過世之後，他既然能夠謀劃出滅門、弒君兩件事，就該是沒想過全身而退。」何止全身而退不可能，從根本上說，求個全屍都很困難，「他能救下你兄長，多少是機緣巧合。」
嘉語道：「即便是機緣巧合，能做到這個地步，也不容易。」
周樂道：「那娘子不妨猜猜，他這麼做的時候，心裡想的是什麼？」
嘉語直接拒絕：「我猜不出來。」她猜不出來他怎麼捨得毀了自己的臉。以他們當時的情況，就算是能救得昭熙的命，後來會如何誰心裡都沒底。何況就算昭熙登基，他得到的好處也是有限。又看住周樂問：「你知道？」
「我也就猜猜。」
「說！」
「我猜李夫人過世之後，他就沒有生志了。據我所知，戰場上被火燒的人，十有八九活不成了，他活下來就是命大。後來你兄長登基，他明知道他身份暴露，會給你兄長帶來多大的麻煩，如果果真為你兄長著想，就該深居簡出，不惹是非，尤其不該惹與從前有關的人。」