鄭笑薇知道自己是被陷害了。李愔進來的時候，她甚至有那麼一個瞬間，猶豫自己是不是該痛哭流涕求他原諒——像大多數女子的反應那樣。但是她也做不出來。她覺得那樣太可笑了。
自他們好上之後，她漸漸地便不再與從前那些美少年親熱，喝個酒，把臂同遊，或者玩些投壺、握槊之類的小遊戲還有，有時候也是氣李愔對她冷淡。然而肌膚之親是真沒有。她有這個分寸。
何況他們後來還訂了親。
她不知道李愔為什麼會忽然起這個念頭，她並不是很情願：光想起他後宅裡那一堆鶯鶯燕燕她就頭大，但是他說服了她的父親。她知道自己其實並沒有那麼瀟灑，她能過得這麼隨心所欲，還是很仰仗父親。
她無論如何也不會想到與關暮發生什麼，自那次把他從暗處揪出來之後，也喝過幾次酒，是個知情識趣的可人兒，但是——他不符合她的審美。她也不相信他能做出這等事，也許是下了藥，只不知道是誰……
她有些愣愣地看著李愔，看見他眼圈都紅了。他脫下外袍裹住她，卻命左右進來拿下關暮。他與她說：「好了……我們回家。」
「十二郎——」
「回家再說。」
她便糊里糊塗跟他回了府。她之前很少去他府中，怕人多嘴雜，也是怕看見他那些姬妾煩心。他大約也是知道，所以這次帶她回去，清了場地。並無一人到她跟前來。李愔與她說：「他敢對你行此不軌之事，便是王侯，我也不會放過他！」關暮因之前救駕有功，雖不能為官，卻是有封侯。
鄭笑薇作聲不得。她很懷疑不是關暮下的藥。但是人心這個東西——便不是他下的藥，李愔也不能容他。
她不知道李愔是怎麼想，她也與他說過：「要不，郎君還是退了這門親事吧。」要他心裡頭有刺，以後她日子也不會好過。她不想這麼過。
李愔道：「別傻了——那也不是你的過錯，你要是找你從前那些……花郎草郎的，我還能信個三分，你能看上他？把我這雙眼珠子抉了我也不信！待大理寺判了他千刀萬剮，才算是出了你我心頭這口惡氣！」
鄭笑薇看著他，她感覺得到他是真恨這個人。她不明白，這種事，從來都是做得說不得——他要私下把人宰了，也沒人能說他不是；如今他把事情鬧得人盡皆知，她背了這麼個名聲，於他能有什麼好處？
如果說是為了轄制她——她不信，他不是那等人。
她想不明白，李愔也沒容她想明白。大理寺開審，她是苦主，他便帶了她去過堂，深色帷帽將她遮得嚴嚴實實，鄭笑薇到底怯了，說道：「……我能不去嗎？」不用想也知道，圍觀的人定然不會少。
他很溫柔地吻她，他說：「待這件事了，我就向聖人討個旨意外放，你喜歡哪裡，陽州、潁州、豫州，還是華州？」
鄭笑薇沒有回答，她還是喜歡洛陽。但是他肯為了她離開洛陽，或者這個人，是可以託付的吧，她想。
果然是有許多人，都被皂役死死攔在外頭。
大理寺卿崔澄高踞於堂上，心裡一點都不像表現出來的那樣從容。這特麼都什麼事啊！這邊李尚書不依不饒，那邊站的是天子——人一送到大理寺，天子便遣人來提。他哪裡敢應！他這官聲還要不要了？信不信他這邊交了人，明兒李尚書就能要了他的人頭！亦不敢得罪天子，只能打點起，問天使手令。
他當然知道天使拿不出來——天子也不敢落下這等話柄。
這位鄭娘子什麼人，滎陽鄭氏嫡女！趙郡李氏未來的宗婦！這位關侯爺也是，雖則他形貌醜陋，但是這天底下的女子，為了銀錢寶貨不要命的多了！惹什麼人不好，非得惹她！還惹到這等魚死網破的地步。
看吧，把命搭上了吧。他自個兒把命搭上不要緊，還要拉他的仕途陪葬，委實可惡！
崔澄心裡頭唉聲嘆氣，表面卻還撐得起，問了臺下幾人身份。關暮被去了假面，抬頭時候，便周遭皂役也免不了倒抽一口涼氣；再看鄭娘子，光走進來就已經是一身的風流氣派，待掀起帷幕，不過驚鴻一瞥，也足以驚豔世人。
就不說她身邊器宇軒昂、一表人才的李尚書了。
不知道多少人心裡已經先入為主地給這個醜陋的關侯爺判了死刑：想他不過是運氣好，誤打誤撞救了天子，不然這等野獸一樣的男子，莫說是染指，就見鄭娘子一面，都可以算是褻瀆了。
又不少人想，積善寺名聲在外，貴人都以能得到積善寺的楓葉帖為榮，今兒是鄭娘子被逼得急了對質公堂，那之前……難道就沒有發生過類似的事？要追究起來，恐怕這洛陽城裡多少人頭上都有顏色了。
有人幸災樂禍，就有人義憤填膺。
周樂都忍不住與嘉語說道：「這人該死！」
他原本怕傷了李愔的面子，沒打算過來。但是嘉語要來，他也不得已。讓他娘子換了男裝，陪同前來。這時候混在人群裡，遠遠被隔離在外。
嘉語沒好氣道：「你知道什麼！」
周樂詫異：「這麼說，娘子知道？」
嘉語被他桎梏在懷中，倒不須擔心被人衝撞了。她才不信鄭忱會對鄭笑薇用強，便真有其事，也多半兩廂情願。但是如果沒有把握，李愔又豈會讓鄭笑薇出面？鄭笑薇是他的未婚妻，他不要臉嗎？
這時候聽周樂問，只道：「我當然知道——郎君忘了，我在司州時候，與關侯有過幾面之緣，後來積善寺，我也是去過的。」
周樂不以為然，好在倒也不擔心自己頭上帽子變色：且不說關暮的富貴全得自於昭熙，便不是，等閒哪個敢打長公主的主意？——何況要光論顏色，他娘子原不及鄭氏媚人。
這些齷齪事他不願意說來汙了他娘子耳朵。
外頭圍觀者眾，議論紛紛，鄭忱卻還算鎮定。他也知道自己是遭了算計，李愔要他死。
那也就罷了，他於這世間留戀甚少，但是偏偏又把阿薇給捲了進來——這是他所不能忍。他餘光掃了一下鄭笑薇。他也不明白，他這個堂妹千挑萬選，怎麼最後栽在了李家人手裡。當真是他鄭家欠了李家不成？
崔澄一面自嘆命苦一面走流程。案情本身很清楚，案犯、苦主、人證都在，不過是再問過一遍罷了。末了依律斷刑，草草就要結案。李愔忽然出聲道：「我有句話要與關侯說，還請崔郎行個方便。」
崔澄對這位是真心有幾分同情，卻還是阻攔道：「關侯刑律已定，尚書郎犯不上——」
李愔道：「不過說句話而已。」他雙臂張開，拍了拍袖中，腰間，膝下，表示沒有兵器帶在身上，不至於私刑洩憤，斷送自己的前程。
崔澄這才微微頷首。
李愔走到關暮面前，用只有他們兩個能聽到的聲音說道：「鄭侍中，你死後，我便與阿薇成親，我一定會好好待她——」說到「好好」兩個字，眼底露出一絲笑來。那笑容陰狠。
關暮臉色大變——他整張臉原本都是疤痕，亦看不出什麼表情，但是這時候李愔清清楚楚看見他眼神里的怨恨，他猛地跳起來，一頭朝他撞過去。李愔輕輕巧巧避開，關暮收之不及，一頭栽在了地上。
外頭喧譁，堂中也混亂起來，兩邊皂役趕緊上來扭拿住關暮，一面抱歉地與李愔說道：「驚到尚書郎了。」
李愔笑道：「無妨——」
被拿住的那人卻嘶聲道：「你休想——」
李愔退到一步之外，他剛剛好夠不著的地方。看到這個讓自己多年來日夜不能安的仇人這樣痛苦，他心裡著實痛快，因說道：「我有什麼休想，你以為你做了這些事，我就不會娶鄭娘子了嗎？不會的，我一樣會娶她，我會好好待她——」
他這幾句話擲地有聲，莫說堂上堂下，就是外頭圍觀的也無不動容，紛紛說道：這位尚書郎不但年少才高，前程無量，還這般情深義重，鄭娘子何德何能得他垂青！
更多人怒罵關暮。
不知道誰開的頭，撿了石子丟進去，雖然沒砸中，卻像是捅了螞蜂窩，圍觀人眾紛紛效仿，石子，泥塊，樹枝，多如雨下，莫說那些皂役原本就傾向於李愔，並不實心阻止，便實心阻攔，也攔不下這麼多。
嘉語看得急起來，叫道：「取我的儀仗來！」
周樂：……
他兩人是微服，身邊侍衛倒是有三五個，卻哪裡帶了儀仗！
周樂道：「你別急——」
低聲吩咐身後侍衛：「遞我的名刺上去，請大理寺卿清場。」