然而如今他父親對這個小女兒卻是寶貝得很，他在家裡多呆了幾天，他老子看他眼神都戒備了。
周樂：……
周樂心裡想我自個兒也有，誰跟你搶！
如此過了三月，嘉語才命人往宮中報喜。帝后未嘗不為她歡喜，然而念及自身，不免黯然。各種賞賜又流水一般送過來。
周樂起了心要取名字，嘉語正吐得天昏地暗，聞言罵道：「是男是女都不知道，取什麼取！」周樂於是十分委屈：「到知道了再取，豈不是來不及？」也不顧他娘子反對，自個兒唧唧咕咕上了。
到晚上回來一個一個念給嘉語聽，嘉語捂住耳朵不聽，這人也不氣，只俯身道：「我念給我孩兒聽，孩兒喜歡哪個，就踢我一下。」
嘉語：……
「謝姐姐生玉郎的時候，也沒見阿兄這麼瘋。」
周樂冷靜地指出：「那會兒你阿兄不在，要在家裡，沒準比我還瘋！」
嘉語操起枕頭打他。
周樂硬生生捱了，看著紙條念道：「俊卿……這是十二郎給取的，是誇我孩兒長得俊麼？」
嘉語心裡知道李愔那個混蛋多半是嘲笑她那個好色的毛病，也就這個傻子，聽什麼都覺得好。因氣鼓鼓道：「李尚書膝下都有十七八個孩子了，多半是哪個不要剩下的給你，你還當個寶。」
周樂叫屈道：「十二郎卻不是這等人！」
嘉語又道：「那我孩兒的名字，幹什麼要別人取！」
周樂道：「那你倒是取個啊！」
「冬天裡得的，就叫冬生好了！」
周樂：……
這妥妥的親媽！
周樂與她腹中胎兒碎碎念：「咱們不理她！」
好死不死就這會兒，肚皮動了一下，橫凸出一隻手掌的形狀來，周樂喜孜孜與它擊掌：「你看你看！咱們孩兒也不願意。」
嘉語：……
這還有天理嗎！
轉眼到九月，瓜熟蒂落，母子平安。周樂嘴都合不上了。之前在他妹子身上的練習如今都派上用場。小心翼翼抱去給才醒的嘉語看，嘉語只看了一眼，皺巴巴的皮膚，眼睛也睜不開，毛髮更是稀疏，不由脫口道：「這麼醜！」
周樂：……
周樂與那小兒嘀咕：「咱們不理她！」
小兒衝他吐了個泡泡。
大將軍喜得麟兒，百官來賀，賀禮足足堆了幾間屋子。天子賞賜亦多。皇后特意出宮來探望。那小兒初生時候醜醜的，過了幾天長開了，卻是白胖可喜。謝云然抱在懷裡，不由笑道：「玉郎小時候也這樣。」
跟來的小公主好奇戳了戳表弟的臉，那小兒便咧嘴笑了。
謝云然問：「可取了名字？」
「還沒有，」嘉語道，「取了個小名叫冬生，周郎不滿意，先混叫著。」
謝云然：……
這小兒明明不是冬天裡生的，嘉語偏管他叫冬生，周樂能滿意才奇怪了。又笑道：「卻是趕巧，趕在大將軍這兩年都在京裡。」不然以周樂那個一走幾個月大半年的——雖然說長公主府也不缺人服侍。
嘉語想起她小的時候，一年到頭就能見她爹兩次，不由嘆了口氣。想起來又道：「謝姐姐這年餘沒有動靜，阿兄他——」
謝云然也是愁：「你阿兄暫時沒有廣納妃嬪的意思。但是上奏摺要立儲君的人不少。」
「不理他們。」嘉語說。
謝云然心裡想不理有什麼用。雖然昭熙承諾給她五年，然而膝下沒有太子，心裡慌的也不止是她。如今連嘉語都有了孩兒，恐怕用不了多久，嘉言也——當然她知道這種事全無道理可言。看著身畔仍無憂無慮與表弟雞同鴨講的玉郎，就算不為了皇位，她也希望這孩兒是個男孩，能少吃多少苦。
其實嘉語未嘗不擔心。
當初謝云然是因為她才見到她兄長，她總盼著他們好。然而尋常人家尚且為子嗣反目，而況天家。她兄長膝下不能一直這麼空著。
姑嫂倆又說了些話。因昭恂已經開始上朝旁聽，昭熙也就許他開牙建府，到年底就要搬出宮裡去。
「母親也跟著出宮嗎？」嘉語問。
「母親是想，」謝云然道，「但是沒這麼個理兒。」姚氏是始平王的正妃，名正言順的太后，哪裡有太后跟著親王出宮的——那不成太妃了嗎。
嘉語又問：「都開牙建府了，可有說親？」
謝云然笑道：「說了，說的盧家姑娘——母親可喜歡盧生，連帶著愛屋及烏。」
嘉語：……
嘉語留謝云然母女用午飯。周樂下午就回來了。他這些日子看見小兒用物都眼睛發光，左右也就投其所好，但有人來拜見，哪個都不空手。這日得了只木雕的小老虎，外頭裹了絲絨，難得活靈活現，關節耳朵都是動的，一掰嘴，嘎地一下響。聽說他娘子帶了冬生在園子裡，興沖沖一頭撞過來。
迎面撞見玉郎，脆生生喊：「姑父！」
周樂下意識就把小老虎藏在了懷裡，輕咳一聲：「玉郎啊——玉郎都長成大姑娘了！我頭次見到玉郎的時候，才兩個冬生那麼大。」——如今冬生就是他最常用的計量單位——他比劃了一下，玉郎大是不樂意，皺了皺小鼻子：「我頭次見到姑父的時候，姑父還不是我姑父呢。」
周樂：……
謝皇后這麼個知書達理的大家閨秀，怎麼生出這麼個小鬼頭來！
嘉語放聲大笑。冬生聽到笑聲，未免左顧右盼，小兒目不能及遠，鼻子卻靈光，聞到父親的氣息，急得手舞足蹈。嘉語給氣樂了，與謝云然道：「這個小沒良心的，就親他爹！」謝云然亦失笑。
冬生這麼小，趴在他父親懷裡像條肥肥白白的大蟲子，周樂拿了小老虎給他，小傢伙「嗷」的一聲就往嘴裡塞，周樂忙不迭去搶，父子倆玩得不亦樂乎。謝云然看得眼熱，連玉郎都察覺了，乖乖依偎在她母親身邊。
謝云然見天光已經不是很早，便與嘉語告辭。嘉語起身送她到二門，看她上了車，車行而去，不由自主嘆了口氣。
「又怎麼了？」周樂抱著冬生，扯著冬生的手抓他。嘉語握住小兒軟軟的手，說道：「謝姐姐想要個兒子。」
周樂「唔」了一聲。他是猜到謝云然不能生。
昭熙登基快四年了，愣是沒有選秀納妃，他也是服氣的。但是這等涉及皇家子嗣，嘉語能說，他卻不是太方便。這一年沒有與長安、金陵交戰，國中小有叛亂，或者是周昂，或者是謝冉就解決了。謝冉進步很快。
因又教冬生說話：「阿孃——」
嘉語一臉不能直視：這小兒才兩月，要等到會說話，怎麼也要八月往上。
忽有人來報，說武城縣侯求見。嘉語伸手向冬生，那小兒卻忸怩不肯應，嘉語氣壞了，周樂笑嘻嘻道：「五叔自家人，帶了冬生去見也無妨。」趾高氣昂抱了兒子出去了。
嘉語：……
周昂這次是才平了一場小動亂回來，爵升一等，又加了侍中銜，賞賜豐厚，是正得意時候。他帶了一雙玉璧過來看冬生。
周樂假惺惺推道：「五叔人來了就好，還帶什麼禮。」雖他不在京中，之前也託人送過禮。
周昂哼了一聲道：「給我侄孫的，要你多嘴！」
周樂：……
周樂問了些軍中情況，周昂一一都答了，末了忽道：「有件事……」他支吾許久，周樂心中生奇：這天底下還有他五叔說不出口的話？因心裡轉了轉，突然說道：「都說成家立業，以五叔如今功勳，也是該成家了吧。」
「是、是啊。」
「五叔是……看上哪家女子了？」周樂越發好奇，看上哪家女子，大可以請官媒上門提親——他又不是依附家族的紈絝，需要家中點頭，或出聘禮。卻來找他做什麼？難不成是對方身份貴重，竟需要他出面代為提親？
那也不對，他兄長名列三公，面子不比他這個大將軍小。
這轉念間，就聽周昂道：「我聽說了豆奴和婁娘子的事。」
周樂：……
周樂眨了眨眼睛：「五叔想娶二孃？」