周琛守信回來，路雍誇了一個「好」字。周琛微微一笑。路雍親自點了兵，直往左翼切進去。
戰場上殺紅了眼，紅的白的都在泥濘裡。
周琛是上過戰場的，他有經驗，他也知道之前謀劃得再好，真真到了這白刀子進紅刀子出的地界，通通都由不得人。一路只管緊跟在路雍身邊猛砍猛殺，好幾次替路雍擋刀。路雍砍倒一個殺到面前的東燕兵，與周琛笑道：「看不出封郎上了戰場，卻是名猛將！」
周琛抹了一把臉，手上全是血。他朝東邊看了看，距離彭飛還有十餘步的距離。「往那邊去？」他問。
路雍長笑一聲：「好！」親兵團簇在他們身邊，就彷彿一把尖刀，直直斜插進去。彭飛也注意到這邊動向，戰場上他一向張狂，哪裡容得有人這樣挑釁，因長槍一擺，亦往這邊殺過來。
兩下里越來越近，雙方都有死傷，一直殺到短兵相接。不知哪個飛起一刀，削往周琛的頭皮，周琛仰面，頭盔飛了出去。彭飛緊接著一槍刺過來，電光火石之間看清楚這人面容，不由一驚。他是周樂親信，哪裡能不認得周琛，當下裡硬生生調轉槍頭，刺死周琛身邊的親兵。
周琛低頭，縱馬朝路雍過去，彭飛緊追不捨，兩個人都沒有出聲，極有默契地一個逃一個追。
路雍左右都認得這位「駙馬爺」，甚至因他之前的表現而心生敬意，自然不會擋道。原不過三五步距離，輕易就讓他靠近路雍，周琛叫了一聲：「路將軍！」路雍回頭，周琛反手一刀，人頭落地。
路雍左右都驚得呆了。
彭飛大喜，叫了一聲：「二郎！」殺將過來接應。
周琛無暇應他，卻從懷中掏出一樣東西，「嗖」地飛了上去，半空中炸開來。這時候是下午，人人都忙著廝殺，原是極不起眼，但是對於翹首以盼的人來說，閃亮如同晴天霹靂。
周琛放了訊號，這才提著路雍的頭跳上馬背，高聲叫道：「你們將軍已經被我殺了，都各自逃命去吧。」
左右親兵知道被殺的是路雍，遠處的將士卻只看到有人提著戴盔甲的人頭——光從盔甲來看，級別顯然不低。多少軍心動亂。忽又聽得後頭有人大叫道：「宇文泰——敗了！」
「宇文泰——敗了！」
「宇文泰——敗了！」
「敗了——」
「敗了——」
起初是零星幾聲，漸漸地響了起來，從後頭往前邊卷，越卷越大聲，竟像是山呼海嘯。待回頭看時，就瞧見後方營地中大旗豎了起來，旗幟上斗大的「周」字迎風飄揚。
不知道多少人心裡「嗡」地響了一下，都是同一個念頭：周樂沒死？不知道多少人心裡緊接著閃過第二個念頭：中計了？
——如果周樂沒有死，他們豈不是中計了？
西燕軍中，有不少兵將曾在廣阿、韓陵、虎牢與周樂對戰，當時慘烈，記憶猶新。因不由自主生出怯意來。
無巧不巧，周營中這時候又殺出一股生力軍。
雪崩式的潰敗開始了。
不少人是轉身就逃，有人且戰且走，有的還能勉強維持陣勢，有的已經維持不住，個人各顧個人逃命，這潰散奔逃中相互踐踏而死者不計其數；彭飛興高采烈順風掩殺過去，也顧不得周琛了；卻也有仍奮勇當先，不但不退，反而上前迎戰的——那是宇文泰本部。
這股生力軍不過千餘眾，打的周昂將旗，廝殺一陣，不著痕跡地往左翼撤了。
宇文泰才要鬆一口氣，迎面又一股生力軍殺將出來。這股生力軍卻與周昂所部不同，騎兵、步兵俱備，左翼、右翼也是全的。人馬多得彷彿無窮無盡，放眼望去，漫山遍野都是。
便是宇文泰，到這時候也免不了面上變色。他心志堅定，之前營地裡傳來呼號也好，豎起將旗也罷，那些來佔便宜的友軍只當是周樂沒死，惶惶而逃，他卻不會作如是想——那不過是迷惑軍心罷了；他治軍嚴苛，軍中但有疑慮者，砍到幾個便無人再敢吱聲，但奮勇向前。
然而到了這時候，就是他也免不了想，怎麼可能，這裡竟有數萬人馬，不是周樂親自指揮，還能是誰？
但是明明——
明明半個月來，無論軍中反應還是行軍路線，周樂應該是已經死了，難道當真是、當真是中計？便是中計，他手裡哪裡來數萬人馬？就算中箭能假，難道瘟疫也能假？這些天找到的屍體症狀，難道還能是假的？
這當口卻來不及細想，大多數陸儼舊部、元禕炬所部，以及非嫡系人馬都已經潰逃，就只剩下他一枝獨秀，孤軍奮戰——已經是不能退了，退就是個死。宇文泰不得不咬牙，催鼓進攻。
雙方絞殺在一起。
彭飛這裡殺得酣暢，殺完一通才想起來像是有什麼事被他忘記了，他勒住馬原地沉思了片刻，猛地一拍大腿：「周家二郎呢？」
西燕軍中開始亂的時候周琛這裡就站不住腳了。他不像彭飛有部曲親兵，他是單槍匹馬殺進來，帶他進來的路雍還被他殺了。後頭叫嚷聲起，便一鬨而散，爭相逃命去了。
他被潰逃的人馬衝開，再沒有辦法與彭飛接上頭，又掛記嘉語安危，索性一橫心，往外殺出去。
這時候人人都顧著逃命，形成強大的洪流，人被裹挾在其中，身不由己。原本不過一刻鐘的路程，周琛足足跑了有半個多時辰。身上全是血，整個一個血人，直衝進營裡，帳中空空。
到處是倒地的營帳和旗幟，起了火，殘肢斷臂，血混著泥，流成汙水。
周琛不知道嘉語是依約往山上去了，還是被陷在這裡。如果往山上去了，左右侍從還在，倒不必太擔心，就怕——
人潮滾滾的，來了一批又一批，營帳被推倒，不時有殺人奪馬。
周琛砍倒幾個，縱馬來回，高聲叫道：「公主、公主！」
沒有人應他。
漸漸地聲音嘶啞起來。
而天色也越來越黑了。
周琛回頭看了一眼戰場，戰場上仍廝殺得激烈。有人點起火把。宇文泰的將旗還穩穩插在戰場中央，他是身在局中殺紅了眼，周琛卻看得清楚，與他纏鬥的，並非他兄長的人。
不是他兄長，卻哪裡來這麼多人馬？他心裡也閃過這個念頭，只是無心多想，縱馬行在錯綜複雜的營盤中，一面喊「公主」，一面心裡想，再走完這一遭還沒有人應的話，那多半是已經走了。
他盤算著該去山上找她。
又一批人馬退下來，周琛下意識閃避，就要撤退，猛地聽到一聲驚呼。
那聲音雖然細微，像是從極遠的地方傳來，周琛卻聽得明白。不假思索縱馬過去，嘉語已經被逼到牆角，月光黯淡，照見她塵血滿面，右手持刀，左手卻捂在手臂上，顯然是受了傷。
她原本就氣力不足，這會兒受了傷，雖然有刀，也形同虛設。
圍住她的五六條彪形大漢，聽得馬蹄聲，回頭瞧見周琛單槍匹馬，也不放在心上，只揮刀示意他滾開。
其中一人往前踏了一步，逼近嘉語。
周琛長刀脫手，正正紮在那人背心，隨即縱馬衝刺，下腰抄刀，再伸手向嘉語。嘉語反應亦快，借力一躍上馬，周琛當即掉轉馬頭，疾馳而去。這連串動作使來如行雲流水一氣呵成。
留下那幾人面面相覷，還沒反應過來。
周琛擁住嘉語，血腥之氣直衝口鼻，也不知道是她的，還是他自己的。他問：「……傷得重嗎？」嘉語沒有回答，卻道：「你……你見到……了嗎？」一句話頓了兩次才出口，還沒有問完整。
周琛知道她問的是什麼，當即答道：「沒有。沒來得及。」
嘉語覺得自己提著的心又放下了，她害怕聽到答案；她害怕答案不是她想要的。她也不知道是任那一刀砍下來早死早託生的好，還是不要知道——不知道，就可以假裝懸而未決。
然而能做的她已經做完了，雖然她並不很清楚前頭戰事如何，那不是她能左右的。她如今剩下的原本就只有等。她心裡既是惶恐又是矛盾，就聽周琛問：「……人呢？」為什麼就只剩她一個？
嘉語沒有回答。