周琛：……
倒反過來她勸他進食。
周琛覺得荒謬，卻還是點了點頭。嘉語傳侍婢進來，吩咐下去。周琛這才問道：「公主幾時醒的？」
「卯時。」嘉語若無其事道，「軍中已經在備食，見封郎睡得香甜，也就沒有驚動。」因假扮明月與封隴，不便分帳。她昨兒晚上幾乎是哭得昏過去，周琛抱她上床，自個兒挨邊合衣睡了。
「公主——」周琛急促地再叫了一聲：她該知道他問的不是這個。
嘉語微停了停：「路雍路將軍從前是陸儼將軍部將，陸儼將軍過世之後，得我兄長倚重，連升三級；如今是得了宇文將軍之命，前往小關匯合。說是段將軍與彭將軍被堵在小關附近……」
「那公主打算怎樣？」
「我想封郎自洛陽運出來的那批土布，該是能派上用場。」亂世里布帛能充貨幣，特別荒僻地方，土布比五銖錢好用，也比綾羅綢緞好用。周琛準備這個一來掩人耳目，二來也是途中方便。
因問：「公主打算怎麼用？」
這時候侍婢送食物進來，嘉語便一面進食，一面與他說。周琛但覺奇思妙想，忍不住道：「公主如何想得到這個？」
嘉語目中一空，別過臉去，過了片刻方才說道：「……可惜了沒有染料，不然還能做些別的——等等！沒有染料可以問路將軍要啊！」
周琛：……
「封郎一會兒去見路將軍，就說……」嘉語道，「就說阿兄還沒有見過封郎，少不得立些功勳，也好討他歡喜。」
她說來煞有介事，就彷彿他們當真是夫妻，當真是明月與封隴。周琛側目看她容光，只覺得心裡一抽一抽。他知道這不應該，他兄長生死未卜——且他們說他已經死了；他也知道這光景不會長久。
然而昨晚擁她在懷中，那種沉重與柔軟，甜蜜與憂傷交織，他想他這輩子都沒有過這樣奇妙的感覺。
用過飯，拔營，上馬。周琛自去找路雍說話。整日的行軍。應該說路雍對於這位「公主」還是有所照顧，然而戰時，再照顧也有限。路過農田，農田荒蕪。散兵遊勇都離得遠遠的，餓狼一樣的目光。
嘉語一路神采奕奕，特別下午紮營，路雍過來說話時候。待他走了，周琛便忍不住說道：「公主不必如此。」
人力有時盡，他真怕她什麼時候一頭栽下去。
嘉語沒有看他，她的目光筆直伸往前方。
到夜間布匹全都卸下來，連侍從與婢子，連嘉語、周琛在內不過二三十人，周琛又有些擔心，這個計劃未必就有實行的機會，然而看華陽公主這個樣子，有事情讓她忙也許是好的。
忙到二更，方才倒頭睡下。周琛反而睡不著，明日就能到小關。夜深得一絲兒光都沒有，他其實也並不能看清楚她的臉。她該是極度的疲倦，所以並不能察覺自己所處的險境。
和衣而臥，可想而知鬢髮肯定是亂的，雜的碎的細的髮絲在枕上，在額間。
隔空，像是能描摹她的眉目。
如果他俯身，興許能吻到她的唇。如果。
他不能夠去想明日會見到什麼。軍隊的潰敗，兄長的屍體，她的崩潰，還是他自己的恐懼。他從前沒想過會有這樣一日，沒想過他們會去洛陽，他會坐在大將軍的府邸裡發號施令，那都是他年少時候所不曾想過的。
吳家殷實，他自幼跟著表兄弟去族學，讀書，習武，對於未來的構想，大約是去朔州治所，找機會得到長者賞識，被徵辟為幕府書吏，或者別的。總不會是如今這樣。
如今與他所有的一切，是源自於正始末年的那場大動亂，源自於他的兄長，如果他的兄長倒下，他前無屏障，後無退路。
他希望一切終止於此刻，長夜無盡，天光永遠不要亮起來，就只有他與她。
然而次日如期而至。
路軍抵達小關，小關已經擠滿了軍隊。
除去宇文部，陸儼昔日所部、天子親信也都趕在這時候過來撿便宜：因都知道東燕大將軍周樂中流矢而死，軍中瘟疫橫行，軍心渙散——可是千載難逢的好機會，過了這村，就再沒有店了。
整個營地裡亂鬨鬨的，路雍已經去見宇文泰，希望能撈到個好位置，打得輕鬆，功勞大，斬獲多。
到過了午時才回來：一臉沮喪。他原還想讓「封隴」先去說降，畢竟不戰而屈人之兵，一向被認為是「上策」，然而眾人正摩拳擦掌要大幹一場，他又不是親信，連嫡系都算不上，根本沒他說話的地兒。如此，雖然撿了個公主和駙馬爺，竟只能用來認屍了，他悻悻地想。
分給他的位置也不好。說得更明白一點，這會兒大家都搶著上，沒他的份！想幾百里日夜兼程趕過來，別說肉，湯都喝不上，著實氣憤，與新出爐的駙馬爺唧唧咕咕抱怨了一通，可惜這個駙馬爺真是個惜字如金的性子，說了半天就回得一句兩句，也不知道素日里怎麼討的公主歡心。
路雍怒氣不減，前頭已經開始擂戰鼓了。
他分的位置確實不好，往前看只能看到密密麻麻的人頭，陣勢倒是擺得整齊，越整齊周琛心裡越不安，也不知道戰場那頭怎樣，段韶與彭飛各自在什麼位置，軍中還剩多少人馬，士氣可能擋住一鼓。
他這裡尋思，嘉語在緊張地分派任務。她手裡人不夠，這兩日侍從也好、侍婢也好，都被她鼓動去與將士套近乎，同鄉、同郡、同姓，要能碰上個把同族那簡直是中大獎。染料不夠，用了血，羊血，還有人血。這戰場附近，再沒有比人血更充足的染料了。她就不去管前頭怎樣——那是周琛的任務，也不去想他是不是還活著，她能做的，她先盡力做了。
日後——她哪裡還有什麼日後。
周琛忽悠路雍與他縱馬行到高地，放眼望去，不由皺眉：這陣勢擺得大，中間卻是空的——別人看不出來，他跟他兄長這幾年，怎麼能不清楚。起初他想，他兄長調了段、彭兩人的人馬，加上謝冉本部，怎麼著也有兩三萬，這裡看下去，有五千就不錯了，難道軍中就剩了這麼點人？
他兄長過河時候，謝軍新敗，散兵遊勇應是不少，那些雖然不是他兄長的人，卻有不少是當初晉陽長公主手下，與他兄長也是相熟，再者以他兄長的威名，不可能全無所得，難道全打沒了？
段韶和彭飛就打算拿這麼點子人迎戰西燕近十萬人馬？
周琛心裡的沮喪，一點都不比身邊路雍少。他給自己鼓了幾次氣，方才指點道：「左翼像是有些……危險。」他兄長手下，彭飛以勇猛著稱，說得不好聽，打仗就是個瘋子。幾乎能與周昂相提並論。
這時候他正朝宇文軍中左翼猛衝不止。
路雍也看到了。他是有些幸災樂禍：讓你們搶！讓你們搶了也得不到好——破船還有三斤釘呢，真當人好欺負麼。
卻聽周琛誠懇道：「這卻是將軍的好機會。」
路雍哼了一聲：「封郎自己人，我就不瞞你，我這會兒上去，自個兒損兵折將不說，人家還不領情……」「自己人」云云當然是個套近乎的說法，後面幾句卻是實情。
周琛雖然對軍中派系素有所耳聞，不過他兄長手下，見死不救乃是大忌，更不會有人這麼赤裸裸地說出來，一時駭笑。提醒道：「路將軍有所不知，這位彭將軍是我……我大將軍手下出了名的刺頭，他不出手也就罷了，一齣手，不把敵……軍陣貫穿是絕不肯罷休，將軍這會兒動身，還來得及救急，再遲片刻，恐怕——」
路雍也有些動心，卻眼睛鼓鼓地看著周琛，一拍大腿道：「有道理！這麼好機會，駙馬爺與我同去，如何？」他盤算著，這位駙馬爺與彭飛有舊，雖則戰場上是不可能來個說降，沒準能趁對方吃驚當口把人拿下。
拿下彭飛，他這一趟也算是功德圓滿了。
他想得美，周琛卻為難：華陽的騎射能勉強應付行軍，但是一會兒要真……千軍萬馬倒捲過來，他不在她身邊，如何放心得下？
路雍見他躊躇，以為他是害怕——畢竟他隨行部曲不是太多，多半還要留在營中護衛公主。以他的出身——他猜他是個世家子，哪裡能赤手空拳上陣與人拼命。便激他道：「封郎但跟著我，莫說區區彭小狗，就是周大將軍親臨，我也保你毛都不少一根回來！」
周琛聽到「周大將軍」四個字，未免心中一苦，卻沉吟道：「我是擔心二十五娘——」
「你說公主？」路雍「哈」地笑了一聲，笑聲裡不屑，「封郎這般擔心，怎麼不把自個兒栓在公主褲腰帶上？」
周琛：……
路雍見周琛面上作色，趕忙又作揖求饒道：「封郎勿惱，兄弟我是個粗人，也不會說話，不過聽公主說，駙馬爺與公主這樁親，聖人是沒點過頭，封郎不拿出點功勞來，怎麼好意思進宮去見大舅子？」
周琛氣笑了。他也不傻，要說粗人，他哥手底下那些個丘八不比他粗？這等人不過是拿「粗」作個護身符，你要不與他計較，心裡頭氣不平，懊惱的是自己；與他計較，又失了身份氣度。
他心裡頭厭惡，口中只道：「路將軍說得有道理，只是——我去與公主報備一聲，免得她著急。」
路雍「哈哈」一笑，揮手道：「去吧。」心裡想這小白臉和公主感情卻是不錯。
周琛縱馬回營，嘉語正不安，見他回來，不由大喜，迎上去問：「怎麼樣了？」
周琛道：「路將軍讓我陪他上去一趟，花不了多少時候，你等我訊號。」
嘉語回頭看了一眼，她這裡卻是抽不出人來。周琛搖頭道：「……都留在這裡，不必跟我去。」想了想，又交代道：「要是萬一、萬一我……」他原本是想說「回不來」，到底大戰在即，不能作此等不祥之語，因改口道，「沒來得及回來，你就往山上撤……」
嘉語但點頭。
周琛出帳上馬，就聽得身後人揚聲道：「……保重！」他回頭看了一眼，風從她眼睛裡穿過去。