冷的光打在地面上，賀蘭袖面上沒有什麼表情，她已經想不起她死第一個夫君時候的心情了。
第一個——元禕欽，她活過來再看到他的時候，心裡毫無波瀾，她於是相信她是不愛他的，從頭至尾，都不過為了皇后的權勢與虛榮。虛榮是虛的，權勢是真的。帶來的好處也是貨真價實的真。
後來她心裡有過蕭阮，她不覺得那有什麼不對，蕭阮那樣一個人，無論出身、容貌、才能……如果他愛她，那真是世界上最完美的夫君了。得不到多少有點遺憾。特別在遇見陸儼之後。
陸儼待她好，但是他不夠好。
他不夠好，但是他死了。
那天從宮裡回來開始咳血，當時就傳了御醫，咳了整晚，沒能救過來。是很突然，也不算太突然。有時候賀蘭袖幾乎以為，這是個必然的結局。他手裡有太多東西，他的野心不足以駕馭實力。
她是一點一點看著他的臉色灰敗下去，夜這樣漫長，夏夜裡的更漏，他握住她的手，斷斷續續交代了身後事。
他說：「我殺了天子，這是我的報應。」
她不信什麼報應！如果是報應，元禕修死得那麼痛快，為什麼他要死得這麼痛苦。
她幾乎不必去猜，她知道兇手。她只是不知道為什麼會這樣。她有謀略，她也佔了先機，但是沒有運氣。她相信她已經沒有前世的運氣，她認了，她認了命，就算陸儼不夠好，她也覺得日子可以過下去。
人在某些時候是必須認命的。
他的孩子都年幼，就資質而言，看不出哪個勝過他；她也沒有給別人養孩子的耐心。那該是孩子生母操心的事。她沒有孩子，她想她這輩子都不會再有孩子。她也不想要。從金陵回來她就問過他：「如果我生不出孩兒呢？」
他當時怔了一下，她想興許他是真想要一個她的孩子，但是最終他回答說：「那就揀個你喜歡的養在膝下。」他怕她老而無依。畢竟人的一生這樣長，他如今喜愛她，誰知道會不會有厭倦的一日。
人的可怕之處在於，連自己都信不過自己。譬如，她不知道她幾時會忘了他。總會忘掉的，如果她要活前世那麼久的話，那至少還有二十年。太久了。這樣久的時間裡，困在過去——只有三娘才那麼傻。
傻透了。
她覺得她眼下做的事也傻透了，她應該毫不猶豫地、立刻、馬上，果斷地忘掉他，帶著他的遺產考慮投奔別人，元禕炬或者宇文泰，那自然是宇文泰，遲早會是宇文泰勝出，她是知道結果的人。
她還能把自己賣個好價錢，趁她還沒老，她還有機會。後宅裡的廝殺她一向得心應手。沒有什麼可怕的，她從周樂手裡逃出來的時候什麼都沒有，如今——她手裡攥著陸儼至少五成的勢力。
宇文泰會需要她的，他是個現實的人。
理智很清楚，但是她還是選了一條傻路。說給三娘聽，她會笑吧。她這一世，就果斷地不要蕭阮，跟了周樂——她知道跟周樂的好處會遠遠大過蕭阮。她們姐妹的選擇倒像是掉了個個兒。
就讓她笑吧，她認輸。
她就想看元禕炬和宇文泰的下場——她就想他們不得好死！
腳步聲終於響了起來，門被推開，賀蘭袖轉頭看過去，有人逆著光走進來。
「是你？」她訝然道。
「是我。」那人笑道，「夫人很意外嗎？」
應該說大將軍的壽宴還是操辦得十分出色。
有人酸道：「娶個公主還是有好處的，幾乎能搬掉德陽殿裡一半的家當！」便有人反駁道：「就那幾支珊瑚？你當大將軍出兵放馬是白跑的嗎？恐怕是宮裡也尋不出色澤這麼正的吧。」
獨孤如願笑而不語。
大將軍府素日里來客也是不少，但是朝臣這樣濟濟一堂的，還是頭一次。文官武官，親友故舊，權貴小吏，士族寒門各得其所，也不是不能交通，安置得十分妥當，穿梭其中的婢子也甚有顏色。
食盤中堆滿了山珍海味，有不少都是洛陽難得一見。
年輕的大將軍大搖大擺坐於主位受人拜賀，待客的是周家二郎與尉燦尉統領。
廳中絲絃不絕，有識貨的驚道：「那琵琶女……可是鄭家煙蘿？」鄭家好音律，洛陽音律大家都以在鄭家修習過為榮，而鄭家伎人並不輕易出借——當然大將軍瞧上了，鄭家就是雙手奉送也是情願的。
「何止！」又一人道，「那撫琴的謝家阿遙，我多少年前聽過她一曲，至今難忘。」
「可抵三月肉味了。」
應酬女客的是周吳氏和嘉語。
相較周吳氏，原本婁氏更合適一些，奈何——就算沒出這檔子事，這大熱天的，也不便使喚她一個有孕在身的。嘉語從前是很少應酬，但是在信都、鄴城先後應酬過一陣子，雖然那地兒的權貴不能與洛陽比。
好在如今她手下奔走之人也多了。
中間周樂使人進來問她可用了飯，還送了幾樣外頭的點心進來，嘉語駭笑，這人還擔心她沒吃的。
猛聽得有人奇道：「怎麼今兒沒見佳人？」
是半夏，半夏是自家人，嘉語不與她客氣，說道：「她另有分派。」
方策可不知道什麼叫「另有分派」，他只覺得眼前這個小郎君頗為眼熟，心裡正尋思是在哪裡見過。卻見她雙手一拍，已經舞到他面前，邀他下場——燕人宴上有以舞相屬的傳統，不能拒絕。
方策年少時候也習過一二，多年不曾練習，未免生疏，那小郎君卻不放過他，笑嘻嘻等他跳過一輪，繞著他又來一輪。
方策：……
擦身而過的時候他沒忍住，輕聲問：「這位郎君，我欠你銀子嗎？」
何佳人：……
越來越多的人加入到載歌載舞中，直到外頭傳來一聲嘹亮的通報：「聖人到——」
一時歌住了，舞也住了，人齊刷刷矮了一截。
周樂也不得不離座，領人迎出去，氈毯一直鋪到腳下，昭熙走進來，目光掃過去，他朝中文武，在這裡竟能見到一多半。他心裡百味俱陳，卻只笑吟吟道：「眾卿不必多禮，都起來吧。」
周樂道：「陛下蒞臨，臣誠惶誠恐。」
昭熙笑道：「周郎如今是規矩了，想當初給朕做親兵的時候，嘴裡可沒一句老實話。」他口稱「周郎」，而不以「大將軍」或「周卿」呼之，是親熱的意思。
但是他可以隨意，周樂卻是不敢，低頭道：「聖人大量，海納百川。」
昭熙哈哈大笑，卻搖頭：「朕可沒這麼大肚量。要周郎不是朕的妹夫，光是欺君，都能治了周郎的罪。」
他雖然是笑著說的，底下人心裡都是「咯噔」一響。
周樂面不改色，只管應道：「聖人教訓得是，一會兒臣就進內宅謝公主。」
「周卿吶，」昭熙笑道，「光說的不算。」
天子威壓之下，周樂亦不能抬頭。方沉默了片刻，便聽昭熙語重心長道：「……朕這個妹子出閣得晚——」不知道底下多少人心裡嗤笑，華陽長公主嫁給大將軍是遲了點，但要說出閣——那可一點都不晚。
「……是朕耽誤了她。」
眾人心中皆想：這倒是真的。
「……周郎可不能再誤了她，多陪陪她，趁早給朕生幾個外甥。」說到這裡，昭熙停了一停，「朕盼著呢。」
周樂：……
前兒三娘還問他，要她生不出來怎麼辦，後腳她哥就來要外甥了——合著他一個人能生是吧？這對兄妹能統一個口徑嗎？心裡腹誹，嘴上也只能規規矩矩應道：「……不敢有負陛下厚望。」
昭熙這才笑了一笑：「都起來吧，今兒朕也不是以天子身份前來，而是來賀我妹夫生辰，諸位就不必與我多禮——都起來吧。」
周樂磕頭謝了恩，這才起身，而後眾人再陸陸續續起來。
昭熙面上笑容便有點僵。只是無人敢抬頭看他，便無人察覺，忽屏後傳來腳步聲匆匆，有人隔屏道：「皇兄！」
「三娘，」昭熙乾咳一聲，「我來給周郎賀壽。」
嘉語隔屏給他行禮，卻埋怨道：「皇兄要來，也不先說一聲，如今府裡卻沒什麼能招待的。」
眾人：……
嗯，這裡龍肝鳳膽，見識短的都不知道如何下箸，這位長公主倒好，來一句「沒什麼能招待的」。
昭熙笑道：「三娘這是趕我走啊——」
「三娘不敢。」
「好了，就是三娘不敢，朕這會兒也要走了，朕在這裡，大夥兒都不自在。」昭熙笑吟吟地退了場，所有人又都矮了一截：「恭送陛下——」
又過了片刻，方才進來內侍宣講禮單，一件一件抬進來，諸如白玉透雕屏風，瑟瑟簾，紫綃帳，夜明犀，重明枕……眾人有識貨的，有不識貨的，都覺得眼睛看不過來，心中無不讚嘆天子對大將軍的厚愛。
唯有周樂與李愔目光交接，相對苦笑。