嘉語看了他一眼：「周郎會答應嗎？」
「我讓豆奴搬出去住。」周樂道。他不想尉燦與婁晚君和離。要當初沒有成親這件事也就罷了，既然成了親，又鬧出和離來，兩家未免生分。婁昭和段韶都是他倚重的心腹，他如何捨得。
嘉語點頭道：「……那也好。」
對於上朝這件事，周樂一向是不辭勞苦——在成親前。他如今是想不明白，到底誰這麼缺德定了五更上朝。
天都沒亮，根本起不來好嗎！
皇帝為什麼都能起這麼早，是因為宮裡嬪妃太少嗎？——因這句話，捱了他娘子一嘴巴。
周樂十分委屈：「你們元家人恁的苛刻。」
「又哪裡虧待你了？」嘉語懶懶捲了薄被。她在公主府沒有給姑翁早晚請安的習慣，在大將軍府也沒這個打算。
周樂咬她耳朵道：「白天賣藝，晚上賣身，你說虧不虧？」
嘉語嘲笑他：「我支援大將軍賣藝不賣身。」
周樂正色道：「下官懇請賣身不賣藝。」
嘉語：……
「大將軍難道沒有聽說過，以色事人者，色衰而愛弛……」這卻是從前周樂在鄴城的舊話。
「沒有！」大將軍斷然否認，「絕無此事！」
嘉語：……
她得承認，有些人無賴起來，她是怎麼都無賴不過他的。
周樂起身披了袍子，見他娘子還懶成一條蛇，心裡十分不平衡。又上來鬧她。嘉語躲了幾下沒躲過，也睡不著了，索性起來給他繫了腰帶，正了衣冠。最後與他說道：「一會兒我找二郎擬個宴請名單，待郎君回來過目可好？」
「宴請？」周樂腦子轉了一下方才明白過來，卻遲疑道，「恐怕你阿兄不喜。」
嘉語倒沒想到這個，她也不覺得昭熙忌憚他到了這個份上——不過周樂肯與她說，那總不是壞事，她說道：「我和謝姐姐報過備，郎君難得在洛陽過生日，是我要辦，不是郎君要辦。阿兄總不會怪我。」
周樂心裡軟了一下，俯身親了親她，出門去了。
嘉語用過午飯才去見周琛。
周琛這年十九了。去年定了親，定的宜陽王的女兒。因年歲尚小，打算金秋出閣。周樂不在洛陽時候，一應事務都交由他打理。周樂私下與嘉語說過，他爹不靠譜，這個弟弟辦事倒教人放心。
嘉語記憶裡從前也是如此。大約是有這麼個爹，倆兒子都反著來。周樂身上還多少有浪蕩兒的氣質，周琛沉穩得簡直少年老成。嘉語記得他從前是不大喜歡她——那大約是她身份的緣故。
——世人眼光都如此，一面欽羨她能得大將軍寵愛，一面瞧不起她被人豢養。
不過如今重來，當然不一樣了。
周琛聽說公主來了，先吃了一驚，猜想是兄長上朝得急，委託了她處理豆奴和婁氏的事。昨兒晚上鬧得厲害，他也有所耳聞，不過他與姐夫一家，不及兄長親近，既然沒人來報，索性裝了不知道。
但是公主來了，就不能再裝死。因起身相迎，目光低垂著，就看見淺紅色的裙襬。夏日裡裙裳薄，透著光，層疊如舒展的花瓣。她如今不穿白了。該是兄長喜愛這些鮮妍明媚的色調，他想。
到聽她說了來意，心情又不一樣。原來她此番出宮，是為了他兄長生日。他兄長也不是石頭裡蹦出來的，當然有生日要過，只是素常——素常都在營裡，不是行軍就是打仗，誰會記得這個。他父親就記得自個兒生日，母親也就牽掛他，牽掛不到兄長身上去，想來也就阿姐記得，不過她新得了孫兒。
從前他總覺得，公主下嫁他兄長多少有被迫的成分，她想報仇，他兄長手裡有人馬。
一個被劫掠的美人。
然而——
「……難得郎君人在洛陽。」她這樣說，「想煩請二郎擬個名單。」眉目裡都是喜氣。
不止是名單，下帖子，排座次，菜式與食具、花木裝飾，歌舞班子，都須準備起來。一些是周琛知道的，一些周琛也不清楚其中訣竅。嘉語雖然不擅長，好在她有準備，出宮時候就問謝云然借了人手。
周琛先定了親友故舊，再跟從周樂從朔州先投杜洛周，再投葛榮的親信，然後再提到河北諸雄，他念一個，嘉語記一個，有時斟酌，周琛遠遠看了一眼白紙黑字，就彷彿墨色蓮花開了一朵又一朵。
天熱，傳了冰在屋裡，又有人打扇，還是有汗滴下來。洛陽權貴有用香的習慣，周琛聞不出是什麼香，只覺得淡。
周琛問：「……帖子也公主親自寫嗎？」
嘉語吹了吹紙面，笑吟吟道：「收帖子的人家一看這字，就不敢給你阿兄送女人了。」
左右婢子竊笑。
周琛也失笑：「公主無須擔心這個。」
嘉語原只是說笑，這會兒倒又正色添了一句：「家裡清淨些總是好的——二郎也快要成親了。」
周琛疑心她是因了尉燦納妾有感而發，只應道：「二郎受教。」
名單漸漸就寫得長了。大多是嘉語知道的人，也有她知道、卻不在名單上的，細問已經沒了；也有後來提拔的；也有不在京中的。嘉語再添了二三人，忽聽周琛又問：「阿兄生日，公主備了什麼禮？」
說來悲劇，偌大一個大將軍府，需要給周樂備禮的就只有他和尉燦兩個。尉燦遭了事他也不好去問。
嘉語笑道：「二郎是在為大將軍刺探軍情嗎？」
周琛低頭想了片刻，改口問：「小娘子喜歡收什麼樣的禮物？」
嘉語「咦」了一聲：「原來是為十一娘準備的。」周琛的未婚妻在家中行十一，在族裡排行嘉語也記不得。
周琛笑了笑。
嘉語道：「十一娘是要及笄了嗎？二郎給她打支簪子，或者送匹衣料——我前兒得了幾匹雲錦，二郎要不要拿去給十一娘裁衣？」她當初及笄，就被蕭阮硬塞了禮服和簪子——未婚夫婿卻是可以送的。
「我阿兄……送過公主什麼？」周琛卻問。
何佳人在一旁笑道：「大將軍什麼都送，什麼時候看到花開得好，也叫人送過來，吃了碟玉尖面，也生怕公主從未吃過似的，去年從夏州回來——」
「佳人！」嘉語喝了一聲。
那貨從夏州回來，給她帶了串牙齒串的手串，說是党項族酋長送他的。嘉語森森覺得這貨審美品位有異於常人。
周琛是萬猜不到這個。
嘉語想了一會兒，又道：「送筆墨紙硯也是好的，」雖然宜陽王家傳並不太風雅，「你阿兄那裡盡有。」
周琛點了頭，卻道：「公主字寫得很漂亮。」
周樂到酉時才回來，還沒有用飯，嘉語陪他用了飯。
問起尉燦和婁晚君，嘉語道：「阿姐還在看護她，豆奴今兒一天都沒有出房門——總須得等幾天。」
周樂道：「有件事……」
「嗯？」
「長安像是出了事。」
「我表姐——」嘉語知道周樂特意與她說，多半是和賀蘭袖有關。上次韓舒意沒能得手，她不知道她表姐還會不會有下一步動作。雖然隔了這麼遠，她表姐也不是格外針對她——主要還是為了解除周樂對長安的威脅——何況如今長安局面不比洛陽安定。饒是如此，她的親事還是辦得小心翼翼，唯恐有個不測。
周樂道：「還不清楚什麼事，但是陸將軍……像是有一陣子沒有訊息了。」
嘉語眨了眨眼睛：「那是不是說——」
「如今還很難說。」周樂道，「延州刺史請求內附，但是延州距長安不近，所得訊息不盡不實，也不能判斷是不是反間計。」
嘉語從前是恨不得弄死賀蘭袖，她死了就沒人與她為難了，但是自她去了朔州，兩人唯二見面，一次是周樂將她從豫州帶走，一次是鄴城，她幫忙說服了陸儼退兵，漸漸地竟減了恨意。
雖然後來又冒出個韓舒意，但是也過去半年多了。漸漸地也就把她當了不相干的人。兩國交兵，各為其主。又如今宮姨娘新得了麟兒，全部重心都在兩個兒子身上，休說千里之外的賀蘭，就是她這個近在咫尺的，也都顧不過來了。這樣一想，竟有些惺惺相惜——都是沒媽的孩子了。
因說道：「宇文將軍野心可比陸將軍大多了。」
周樂笑道：「無妨。」
「如果果然——」嘉語忽又問道，「周郎是不是要提前出征？」
周樂湊過來親她：「娘子這麼快就想我了？」
嘉語：……
「如果我出征，娘子要不要隨軍？」
嘉語：……
這貨想得很美。