「醉了就睡會兒吧。」她乾乾地說。心裡實在是亂。眼下事情還千頭萬緒的。那人只管抓著她的手不放，說出來的話漸漸就含混了。真的，醉成這個樣子，方才還有膽和週五抽刀，真不怕週五一刀劈了他。
「……不許走！」他說，「你今兒鼓可擊得好聽。」
嘉語：……
——軍鼓有什麼好聽！能有點鑑賞力嗎！
周樂忽又湊過來，親了親她的面頰。
嘉語：……
這貨真不是裝醉？
「還愣著做什麼！」嘉語瞪了半夏一眼，「去要醒酒湯啊！」沒有醒酒湯要一套銀針也是好的，看扎不醒他！
半夏：……
周樂很有骨氣地裝醉到底，醒酒湯也沒有灌醒他。他自知皮厚，奈何三娘是個害羞的主。又父孝在身，也不容他胡鬧。
不知不覺竟真的沉沉睡了去。他很久沒睡這麼踏實了。
他知道這是在做夢，他這樣的人，一向都少有做夢的時候。夢裡他像是回到了十三四歲，個子突然竄上去老大一截，衣物頓時就短了。姐夫不知怎的惹惱了上頭，被髮付了回家。阿姐又病了。那大約是冬天。
懷朔鎮的冬天冷，地上凍得硬邦邦的，腳趾頭從鞋洞裡鑽出來。牛羊都被關進棚子裡，連狼都餓得瘦骨伶仃，沒幾口肉，還不如會存糧的耗子。
他不知道自己怎麼想到的冀州，也許是走投無路。也許是誰與他提過。是誰已經不記得了。豆奴沒心沒肺地在外頭闖禍，打傷了段鎮將的兒子段寧。幸而段鎮將一向喜歡他，沒有追究。也許就是他說的。
他也不知道信都有這麼遠，不知道冀州有這麼繁華，這裡像是人人都有衣穿，有飯吃，屋子裡有暖融融的火。他從來沒有出過這麼遠的門，一路乞討，短工，運氣好能撿到獵人陷阱裡的獵物。
到有人指了周家宅子給他看的時候，他幾乎是倒吸了一口氣。他那個不成器的爹確實給他念叨過，說周家門第，祖上風光，他都當他灌多了黃湯左耳進右耳出——橫豎知道這些也頂不了用。
然而那一刻，像是都變成了事實。
他結結巴巴背家譜給那個氣派的中年人聽，他父親、祖父、曾祖、高祖的名字。一直到高祖，那個中年人方才微微頷首。他鬆了口氣。結巴不是因為不記得，而是官話說得不好，帶了口音。
那個淘氣的小郎君在旁邊一句一句跟著學，陰陽怪氣的。「叫五叔！」他說。孩子氣的得意洋洋。
「五郎淘氣！」訓話的少年比他年長兩歲，比他高，白皙俊秀，錦衣華服。是個少年公子的模樣。懷朔鎮沒有這樣的少年，他想。便是鎮上富貴人家的孩子，也是雞飛狗跳地鬧。沒有這樣斯文氣派的。
氣派。住在信都的族人讓他不斷想起這兩個字。周翼沒有虧待他，讓人給他阿姐送了銀子，留他住在家裡。他知道他的好意——正青黃不接時節，半大小子，吃窮老子。他老子可沒有留他飯的習慣。
讓他陪週五讀書。週五哪裡是個肯讀書的，寫幾個字就擲筆跳起來：「阿樂阿樂，我們打獵去！」
打獵是週五的主意，回來受罰的當然是他。富貴人家的富貴眼。底下人說的話不會好聽到哪裡去。連夫子都對他不客氣。吃白飯的窮親戚。吃白飯還攛掇小郎君出去耍，耍了收拾不乾淨首尾，連累左右下人吃掛落。
後來那夫子被週五攆了出去，週五破天荒被他爹罰去跪祖宗牌位。
到這個份上，他當然再呆不下去了。滿打滿算在信都呆了六個月。
奇怪，都是很久以前的事了，怎麼又想起來。他看見多年前那個小小少年一聲不吭重新披上他的羊皮襖。六月天氣，只有這一件是自己的。其餘，周家的都留在了周家。除了給阿姐治病的錢。
如果他能還了這筆錢，他想，只要他能還了這筆錢，他就站在這個門口，砸到他們臉上去。然後、然後他再也不來了！
周樂在這個時候醒了過來，也許是他自己想醒來，便掙脫了夢魘，他想。後來阿姐的病好轉，稍有結餘，送了東西上下打點，姐夫復職，家裡漸漸又好了。在信都的那段日子就被他拋諸腦後了。
真的，只要不故地重遊，哪裡有這個閒功夫，整日忙著打獵、跑馬都來不及。直到正始四年夏，他跟著夥伴去了洛陽。
「將軍醒了！」反應這麼快的當然不是他那些粗枝大葉的親兵。半夏跳起來，送了一盞水到他嘴邊。
周樂哪裡敢這麼勞動嘉語的婢子，伸手接過來喝了：「你們姑娘呢？」
半夏道：「姑娘在接見命婦。」之前嘉語在河濟的事沒有傳揚出去，如今過了明路，地面上的命婦自然是要過來拜見。
周樂奇道：「你在這裡，那誰在伺候三娘？」
「之前姑娘問週五郎君要了幾個人。」半夏回答說。
周樂皺了皺眉，以週五的性子，身邊有些什麼女人可想而知。那些人如何合適近身服侍。也就是在河濟了，要在洛陽，三娘也不敢這麼拿大。他偏頭看了看半夏。半夏走來走去地給他取水和手巾。
半夏是始平王妃給嘉語挑的人，比嘉語大兩歲，今年十九。正始五年他小住寶光寺的時候就套出來了。那時候半夏總板著臉與他說話。後來不知怎的又和氣了些。他覺得今兒半夏的心情有些悶悶的。
「你們姑娘是在躲我嗎？」周樂洗了把臉，手巾擲回水盆裡，漫不經心問。
他突然出的這把聲把半夏嚇了一跳。其實半夏在周樂面前不及蕭阮那裡拘謹。畢竟是舊相識。周樂人也隨和，又好說笑。他說笑與宋王又不一樣。宋王肯對誰笑一笑，那是紆尊降貴，讓人受寵若驚。
在周樂這裡，除了剛重逢時候的驚魂未定，半夏還是敢懟他的：「姑娘不該躲著將軍麼，我們王爺屍骨未寒……」就不說她們姑娘有駙馬了。雖然周樂比宋王隨和好相處，半夏還是時不時替宋王抱屈。
周樂乾咳一聲：「我昨晚喝醉了。」
半夏：……
您老真喝醉了，還這一臉什麼都知道的表情？
「……你們姑娘很生氣麼？」
半夏猶豫了一下，從前姑娘的心思就不好猜，如今更是難猜上了十倍。周樂也不是個好糊弄的人——並不是她不想糊弄。因遲疑了片刻，就聽周樂又問：「昨晚我醉了之後，你們姑娘說了什麼？」
「沒說什麼，」這個又好回答一點，「就自個兒坐了一會兒。」
「然後呢？」
「後來將軍睡沉了，讓人送進屋裡來。」半夏想了想，「天明的時候，我服侍了姑娘梳洗，姑娘讓我過來伺候將軍。」話說完，那頭沒了聲音。半夏詫異地抬頭，覺得周樂臉有點青，不由奇道：「將軍牙疼麼？」
周樂：……
嘉語陪夫人團說了一個多時辰的話。那邊是察言觀色，想要摸她的底，都指著夫君攀個高枝兒升官發財；這頭無非兵來將擋，好話說盡，就是不落到實處：開玩笑，國之重器，怎麼能輕易許人。
不過一個多時辰，倒像是過了幾天幾夜那麼漫長。還不能不留飯。嘉語找了藉口出來透口氣，一齣門就瞧見周樂杵在那裡。半夏卻沒跟過來。
嘉語：……
嘉語隨口道：「半夏那丫頭——」
「三娘是想我收了半夏嗎？」周樂打斷她。
嘉語：……
這小子反應是挺快的。
她從前是答應過半夏自個兒擇婿，她給她準備嫁妝。誰知道後來——她知道周樂對她用心，然而始終不覺得這件事能夠持續太久。人還是現實一點比較好。她有父孝在身是實，她如今不能與他翻臉也是實。
她能牽住他的那一點情絲，如遊魂易斷。
從前她與他見面的機會其實不是太多，重逢之後又因為她陡然遭遇劇變，而寬宥她的失常。因為身份的緣故，他很容易把她想得太好。其實她沒那麼好。她最好在那個最後的時限之前做好最壞的打算。
凡事預則立不預則廢。
如果是半夏，她大約是可以放心。半夏是她的人。當然成與不成也不是她說了算。但是如果成了，是他和半夏有愧於她。她並不是不知道不該這樣算計身邊人。
她有時候覺得，她正在不可抑止地往她上半輩子後半程的路上滑。她想要拉住自己，卻總覺得四面楚歌。
之前婁晚君，如今半夏，下一個是誰？沒準有一天會輪到她自己。
「半夏她——」她結結巴巴地說了三個字。
「她不知道。」周樂哼了一聲。要讓半夏知道，沒事都變成有事了。她何苦在自己和貼身婢子之間埋這麼根刺，「你也不想想，她敢動你的人麼。」
嘉語：……
「你還是對我不放心。」這句話周樂說得有點難過。
嘉語反而安撫他道：「從前……你也有不少姬妾的。」
周樂：……
「那你怎麼不說，從前二孃是我的妻子？」話出口，周樂猛地想到一個問題，如果從前婁晚君是他的妻子，那三娘算是他的什麼人？
這個想法讓他瞬間如墮冰窖。
嘉語臉白了一下，然後笑了。
「別笑了！」周樂厲聲道。緩了口氣，又唧唧咕咕說道，「要為難就不要笑了。」笑這麼難看，為難誰呢。
嘉語：……
周樂靠在廊柱上。他出來得匆忙，說不上哪裡修飾不當，總覺得眉目凌亂。她猜他根本沒細想過他們從前的那筆爛賬，無論是她還是賀蘭袖，都有意無意朝對自己有利的方向解釋和引導。
他說他們沒有從前，只有以後。那就像蕭阮與她說可以從頭來過一樣。他們都想錯的一件事也許是，他們能夠從頭來過，她不能。人或如頑石，而歲月如刀，每個人都被過去雕琢成現在的樣子。
不記得，不知道，是一種運氣。
「我給二孃說了門親。」沒頭沒腦的一句話。
嘉語：……
行軍這麼急，還有空給人說親，也是沒誰了。
「那些人，」周樂看著腳尖，「你說的那些……姬妾，」兩個字，不知怎地就說出咬牙切齒的聲氣，「給我列個名單，日後遇著了，有一個算一個，我給她們說親！」
嘉語沒忍住，「噗嗤」一下笑了：大將軍兼職媒婆，那畫風可美。
「不許笑！」周樂再說了一次，已經沒了氣勢，自己也忍不住笑了。三娘是很愛氣他，然而如今她身邊還有什麼人，還有什麼人能縱著她。
「半夏是嗎？」他問。
「她不是！」嘉語趕忙道。
周樂看住她笑，怎麼就應得這麼快。他從前那些姬妾她記得很清楚麼？
嘉語心裡也詫異，她分明並沒有這個意思，倒反像是藉口逼他不要拈花惹草似的。不知怎的就歪成了這樣。
「等用過午飯，讓半夏回來。」
周樂吸了吸鼻子：「我還沒用早飯呢。」
嘉語瞪了他一眼，說道：「我出來這麼久，再晾著人家不好。」
全程目睹的何佳人站在距離他們約五六步的地方——李琇回信都之後她就被接了回來——半夏與她說過這個最佳距離，既不妨礙公主與人說話，萬一公主需要，也能及時趕到。她問：「公主需要什麼？」
半夏說：「掌嘴之類的。」
何佳人：……
當那個年輕將軍怒氣衝衝出現的時候，她還以為自己有了用武之地——又很擔心她大概可能也許不是他的對手。
一開始確實是怒氣衝衝，到後來不知怎麼又笑了。他生得挺俊，俊得像刀，但是笑起來……笑起來像是這滿地亂晃的光斑都被他點亮。何佳人多看了那人幾眼，他出來得有多急，衣帶系得歪歪的。
最後不無遺憾地把目光收回來，像貓兒收回自己的爪子：這個距離，話不能聽得很清楚，偏那句聽明白了，「我是你的人」，唔，公主的人。她這個主子可不是什麼心慈手軟的人。
周樂磨蹭了一會兒也只能走了，他下午還有人要見。他也知道嘉語這裡沒有完全解決，然而氣惱已經沒有了。要細說也怪他操之過急。她無非是怕他等不了三年之久。然而之前更難的兩年都已經過了。
那時候想起來都覺得渺茫，如今人已經近在咫尺。
她對他沒有信心，恐怕也是對自己沒有信心。始平王的死，她失去的不僅僅是她的身份。易地而處，如果他像她一樣得到重新來過的機會，知道父兄會死在誰的刀下——恐怕也無暇顧及情事。
沒有什麼是重要的，沒有什麼比生死重要，沒有什麼比時刻壓在頭上的滅頂之災重要。
然而到頭來，始平王還是死了。
她反覆拒絕蕭阮，應該就是知道父兄之死與他有關，然而兜兜轉轉，還是不得不與他成親，試想她當時心情，恐怕是驚恐多過愉快。命運翻手為雲覆手為雨，重來一次是逆天，如果改不了命，逆天何用。
但是無論如何，他想，她來冀州之後，比從前拘在營中要舒展多了。
時長日久，她總能慢慢再信他。
大約……他心裡隱隱泛起這個念頭，也許，他們從前並沒有這麼愉快。遇見得太遲，他對她不會這樣坦誠與縱容，她對他的信賴只有更少。以三娘為妾，虧他從前想得出來。要說三娘肯老老實實與人作妾，哪怕是給他作妾，他覺得他能把自己的頭擰下來當球踢。
午飯還是半夏服侍。周樂叫了她一起用，有一搭沒一搭問她：「你們姑娘素日在府裡都做些什麼？」
半夏道：「看幾卷書。」習字是不肯的，更別提繡花。她不得不承認，她家姑娘就不是個勤奮的人。
「什麼書？」竟然不是騎馬射箭，周樂想。如果半夏知道他這麼想，多半會添一句，愛騎馬射箭的是六娘子。
「什麼書……都看。」
半夏想了半晌，好像並不能夠總結出自家姑娘的偏好。原本王爺世子就心疼姑娘，好容易有了這麼個正經愛好，都可著勁兒給姑娘搜刮，五花八門，什麼都有。何況家裡還有個無所不知的世子妃。
她在這一刻發現她是如此懷念王府，懷念洛陽，懷念那些夏日下午悠長和悠閒的時光，那時候連翹還在，薄荷睡在樹蔭下的涼蓆上，簇簇的花落下來。茯苓總在做繡活。石榴累累地垂著果子。
離開洛陽之後，姑娘從不與她提這些，從不。