「是啊我知道是誰了，我就是不知道，週二郎你藏了公主在家裡打算做什麼，金屋藏嬌麼！」
「七娘！」週二見她說得不像話，喝了一聲。
崔七娘收住話頭，抱住「失而復得」的小兒背過身去，小兒雖然口不能言，像是也感知到父母之間一觸即發的怒火，「哇」地一聲哭了出來。崔七娘一直繃著臉不得不緩下來，柔聲哄著小兒。
週二氣也下去了，說道：「華陽公主什麼人物，你也不是不知道。她從前還住過你家，這等話，赤口白牙的，怎麼好亂說。」
崔七娘也知道自己過分，過了一會兒方才說道：「她到了信都，就住在咱們家裡，你不與我說，不與九兄說，你替我想一想——」
「我要與你說了，你還不連夜送往刺史府。」週二冷笑。
崔七娘道：「我那也是為她好！」
週二不語，眼睛只看著兒子。
崔七娘知道這個理由說服不了丈夫，愣了愣，說道：「你不把她送上去，難不成一直養在家裡？」
「她是來見父親，」週二道，「父親不見她，她過幾日就走了——兩軍交戰還不斬來使。你家從前也不是沒有得過她父親的恩惠。她如今是落難，你這麼急吼吼把她送上去做什麼。聖人他——」想到洛陽城破之前七娘就回了信都，並不知道元禕修收用族妹之事，「也不是什麼好東西」幾個字就沒有出口。
「她算什麼來使——」話到一半，猛地醒過來，崔七娘不敢置信地問，「宋王他——」
「不是他，是始平王舊部。」
崔七娘再怔了一下，想不到真有人為個毛孩子火中取栗。因說道：「那她又何苦……那還不如跟宋王南下。那好歹還是個王妃的名分，他家三郎……」
「不是她家三郎。」這句話週二湊近了與她說，「是世子。你莫要與你九兄說。如今形勢還不準。」
崔七娘越發吃驚，心裡想道：這等大事，如何能瞞住九兄！便與週二說道：「郎君糊塗！父親既不見她，郎君更不能放她走！這樣首鼠兩端，能討得哪頭好？待她引大軍來犯，難道會放過咱們？」
她對丈夫所知甚深，見他不說話，便知他是有投機之意，只礙著父親不肯。一時抱住小兒哭道：「便從前郎君有什麼打算，我如今也算是把她得罪了。郎君要還顧念我們孃兒倆，就早早決斷罷！」
週二明知道她有做戲之嫌，見她哭得梨花帶雨，心裡仍忍不住軟了下去，伸手攬住他們母子道：「這會兒知道怕了。怎麼先前又不三思而後行。」
崔七娘心道我便是三思了，那也不過是個婢子——誰能想到堂堂金枝玉葉有這等匪氣——
週二又道：「她如今一心一意念著父仇，這點子小事，哪裡會放在心上……就不要胡想了，外頭的事有我呢。」
崔七娘道：「她如今是隻想著父仇，這要日後真讓他們兄妹得手，回頭想起今日之辱，那又當如何？」
週二有些魂不守舍道：「到那一日，真要有那一日……她不曉事，她阿兄還能不曉事？」
崔七娘：……
她倒不是這日才認得週二，也知道她這個郎君素有野心。這幾年時局混亂，在洛陽不得志，如今想要渾水摸魚——但還是那句話，放著她崔家這條通天大道不走，儘想著改換門庭，是什麼道理。
出了周宅，縱馬猛跑了一陣，半夏方才緩過氣問嘉語：「姑娘，那周府小郎君——」
嘉語尚未回答，那瘦瘦小小的婢子轉頭來衝她咧嘴一笑，說道：「小丫頭倒是能操心。」
半夏：……
「這是李郎君。」嘉語及時開口，穩住了差點從馬上掉下去的半夏，「不必擔心，那襁褓中不過裹了塊石頭而已。」
半夏脫口道：「我就知道——」
「知道什麼？」李時上趕著問。
半夏看了他一眼，心裡想怪不得方才他一直不說話，原來是個小郎君：「知道我家姑娘心地好。」真要是個小兒，被這傢伙猛地往下一擲，少說也要送掉半條命。
李時「唔」了一聲，嘀咕道：「這丫頭，話怎麼說的，你家公主心地好，誰心地不好來著——就為了你家公主，日後我都不能上週二叔的家門了！」
嘉語道：「李郎君想這麼遠做什麼。如今李郎君該愁的不是如何進周家的門，而是你自個兒家門罷——讓你祖父找到你，非打折你的腿不可！」
李時「哇」地一聲，假模假樣哭了出來：「公主殿下，你要對我負責啊！」
嘉語：……
半夏：……
半夏覺得，光衝著這句話，他的腿就保不住了——他祖父不打，周將軍也饒不過他。
打仗這件事，其實大部分時間都在行軍。幸而這些降兵行軍都行成了習慣。這幾年不是在追人就是在跑路，要不就是找吃的。每個人都很能吃，每個人都抓緊時間、抓緊機會，把每一頓當成生命裡最後一頓。
必須承認的是，確實很多人吃了這頓就沒下頓了。
軍紀一直都很糟糕。當賊當慣了，莫說原本平民，就是有些原來的鎮兵也漸漸忘了軍令。之前李愔和周樂已經訓得七七八八的人馬，被同鄉、同族一衝，漸漸又有了跑偏的趨勢，李愔簡直頭疼。
周樂安慰他說：「反正到了冀州，大多數人也是要解甲歸田的。」打仗講究令行禁止，倒不在人多。老病婦孺橫豎也打不了仗，發配了去種田多好，免得一到飯點就琢磨著去搶。要不是他沒有地盤，早就安置了。
李愔哼了一聲：「我要是冀州人，也不會許你進冀州。」
周樂：……
「公主還沒有訊息傳回來，恐怕事情進展不順利。」李愔再補一刀。
周樂道：「我前頭就不想她去——」
「她不去，你去？」李愔冷笑，「她說不下來，你去也無濟於事——不要打這個主意了。」
周樂：……
他哪個眼睛看出來他在想這個事？
周樂翻著軍報，軍紀這個事情他當然知道。人一下子多了這麼多，對於將領的掌控力是個極大的考驗。再者行軍令人疲倦，拖家帶口的行軍又更令這種疲倦加倍了。紹宗調令他們去往冀州就食，但是冀州到底怎麼個情況，大夥兒心裡都還是沒有底。這種有今天沒明天的心態，尤為難管。
因合了案卷，略思忖，忽道：「李兄是很擔心軍紀麼，我這裡有個法子，李兄要不要聽聽？」
李愔：「將軍不自己說，還要我三請四催麼？」
周樂：……
正要與李愔細說。忽然有親兵過來，附耳與他說了幾句。周樂皺眉道：「她來做什麼，都這麼晚了，就說我歇下了。」
親兵看了一眼帳中亮著的燈，覺得自個兒主子頗會掩耳盜鈴。周樂湊過去要把燈吹了。李愔道：「來都來了，你就出去見見她——她不走，哪裡是軒仔趕得動的。拖下去讓豆奴知道了也不好。」
周樂猶豫道：「二孃素來敬重李兄——」
李愔果斷起身把燈吹了。
周樂：……
人生啊。
周樂不情願去見婁晚君。雖然行軍途中各種不方便，所謂提親與訂親都是口頭約定，但是事情已經定了無疑。原本早在懷朔鎮，該說的話他都已經與她說過了，婁晚君也不是個胡攪蠻纏的，如果不是後來賀蘭氏——
三娘這個表姐果然是個禍胎，周樂心裡怨念，到底不得不去見了。
新月微光，婁晚君在光裡，一絲兒碎髮垂下來，慌亂得楚楚可人。周樂乾咳了一聲：「二孃！」
婁晚君等了許久，幾乎以為他不會出來了，這時候倒是一驚，眼睛裡朦朦的都是淚光。待看清楚來人，眼淚就湧了出來。
她哭得可憐，周樂也不知道怎麼辦好，該說的話都已經與她說過了，便賀蘭說他們從前是夫妻，那也是從前。她總不能因著那些沒有發生過，或者說沒有來得及發生的事，就指責他負心罷。
他等了一陣子，婁晚君還在哭，草叢裡蟲唧唧地，想著和李愔沒有說完的話，就有些焦躁：「你不是有話要與我說麼？」
婁晚君抽了抽鼻子。她並不是個愛哭的，然而到這時候束手無策，悲從中來，竟怎麼都止不住。眼睛已經紅了，癢癢的，也不敢去擦，怕明兒腫了被人發現。硬撐著吸了口氣，方才說道：「我不想成親！」
周樂：……
「親事是二孃自己應的！」周樂惱道，「二孃今年十七歲，不是七歲，如何能言而無信？」
婁晚君心裡也委屈，哪裡是她想應。從前有人上門提親，她爹孃都會先問過她。然而這次……爹孃也罷，姐姐、姐夫也罷，話裡話外都是，尉燦沒什麼可挑的，又是周將軍親自上門提親，怎麼好推拒。
別人來提親也就罷了，他明知道、他是明知道自己心儀於他，他怎麼可以——
她低聲道：「你怎麼能為別人來提親？」
周樂看著地上的月光，月光再亮，也都還浸潤在夜色裡。過了好半晌方才說道：「……你該知道為什麼。」他知道這句話殘忍，但是並不比她做得更殘忍。三娘經歷了什麼，天下皆知。她也是知道的。
便是個路人，也不該如此，何況她跟著他，也算是在始平王麾下。
婁晚君心裡轟然一聲，他知道了。
「她告訴你的？」她掙扎了一下。
周樂搖頭：「她怎麼會說這種閒話。」又道，「你做的時候難道沒有想過，遲早會事發？不，以二孃的聰明，怎麼會沒有想過，無非是以為……以為得了手，看在阿昭、阿韶的份上我也不能不忍了。」
人死不能復生。她真得了手，他就殺了她也無濟於事。
她是心慕他，他知道，她為他做了多少，他也不是不明白，但是她逼他嚥了這口血，便是她對他的好嗎？
「……我為豆奴提親，並不是想要二孃你與他成親，而是想他死心。」他說。
婁晚君怔怔看住他。她記得她第一次看到他，也是在晚上，在城牆上。那晚的月亮應該是圓的，清得像水。她不知道她為什麼會抬頭，不知道為什麼會看到他，不知道為什麼……就一直忘不掉他。
她當然知道這世間不是沒有別的好男兒。
那也許就是宿命所繫，或者鬼迷了心竅。他當然是好的，華陽公主這等眼高於頂的金枝玉葉眼裡怎麼會看到凡人。可笑華陽公主這等金枝玉葉，竟然會放下身段和她這樣的民女搶一個一無所有的男子。
是她自不量力——雖然咸陽王妃說……
「回去罷。」周樂轉身向營帳走去，「要不要和豆奴成親，你該去和你爹孃說。」
「如果！」婁晚君叫了一聲，「如果她只是利用你為她父親報仇呢？」
「那也和二孃你沒有什麼關係了。」周樂應道，腳步並沒有停，一直走到帳裡去，黑夜吞沒了他的背影。
婁晚君哭了起來。那也和她沒有什麼關係了。她引火要燒死華陽公主，已經徹底惹惱了他。他不僅僅是不願意再與她……甚至連她與尉燦的親事，他其實也是不情願的。他根本不願意再與她有任何瓜葛。
如果不是阿昭和阿韶，姐姐、姐夫與他相處融洽的話，她絕望地想，沒準他會把她趕出軍中也未可知。
他這樣一個容易對女人心軟的人。
周樂聽到她的哭聲，硬起心腸沒有回頭。婁晚君並不是個招人討厭的小娘子。相反，她性情開闊，爽朗，能幹，是許多邊鎮男子夢寐以求。如果沒有賀蘭氏挑唆，她根本不會這樣糾纏不休。
「送二孃回帳。」週二吩咐親兵，「她不走，就去找婁將軍。」
那親兵苦著臉出去了：將軍還是不行啊。勸了半天，這燙手山芋還是得丟給他。
李愔看著那親兵出帳，忍不住搖了搖頭，漫不經心道：「其實有句話，她說得也在理。」
周樂沒作聲。
「公主她……」李愔自己斟酌了一下說法，「對將軍確實不無利用之意。」他和周樂相處日久，又奉周樂為主君，心裡上的天平早偏得一塌糊塗了——他就是為周樂打抱不平。
周樂這次看了他一眼，忽說道：「三娘答應我的時候，是正始四年。」
李愔：……
「我不傻，她也不傻。她是王爺的女兒，王爺位高權重，遲早要為她請封公主，我算什麼。我知道其中為難，難道她不知道？」
「也許是戲弄？」李愔心裡想。這句話他沒敢出口。他又不是不識得華陽。雖然她有些行為實在古怪，但是並非這等輕浮人。
「也許只是信口一應呢？」李愔思來想去，還是說道。
「她為什麼要信口應我？」周樂追問。
李愔這回倒真為難了一下。為什麼，他怎麼知道為什麼。他如今是沒了心思。從前也犯不上去討哪個歡心。華陽雖與他訂過親，也不須他費心去哄。就更別說身邊姐姐妹妹，婢子伎人了。
「如果是宋王，或者令弟，」周樂又道，「李兄覺得，她也會信口答應麼，在明知道困難重重的情況下？」
李愔仔細想了一回，宋王是肯定不會了，華陽拒絕宋王，他是知道的；至於他——他與她之間並沒有什麼阻礙。他的家世，人才，在洛陽都是排得上號，華陽許給他，不算委屈。
他不得不承認：「想來……恐怕不會。」
「那李兄再想想，她為什麼會應我？」周樂唇角上翹，有微微的笑意洩露出來。
李愔覺得這笑容可惡，卻忍不住問：「為什麼？」
周樂到底沒忍住大笑出聲：「我們還是來討論軍紀問題吧。」
李愔：……
他為什麼要與他說呢，真是的。周樂想，她明知道為難，或者她明知道他與她之間根本沒有可能，她父親不會容她等那麼久，而他也根本不可能循著尋常的晉升之道夠到她，但是她還是答應了他。
那無非就是，她無法拒絕他，她害怕拒絕他，她害怕會失去他。
她以為他不知道麼。
嘉語原打算天明出城，但是遭到了李時的強烈反對。嘉語奇道：「你就不怕你祖父在城門等著逮你？」
李時道：「祖父哪裡能知道我今晚就出城，今晚不走，到明兒才真個甕中捉鱉呢。」
嘉語猜這個小傢伙多半有自己的門路，勒馬問：「哪個門？」
「安定門。」
嘉語往半夏看了一眼，半夏會意，走開去通知護衛集結。
李時乖覺，知道還要等上一陣子，便說道：「我知道這附近有個食肆，酒食尚可，只是地方狹小，怕委屈公主。」