腳下一絆，是一具屍體，更準確地說，是一具殘屍。已經燒得不成樣子了。周樂遲疑了一下，沒有彎腰去看，不，不會的，他想。
再往前走，又一具屍體，又一具……距離記憶中帳門不過七八步或者更短，竟橫七豎八躺了十餘具屍體，應該是守兵，還有敵軍，這裡像是遭遇了激烈的交手，他判斷著。然而所有的屍體都靜默。
衣裳都燒殘了，煙霧又重，根本分不清敵我。也分不出男女。
「二哥！」後頭傳來婁昭的聲音，「二哥你在哪裡？」
周樂沒有應。一門心思往前走。火光透過溼的衣料燒進來，滋滋地，皮肉的香味。再走幾步，他想，再走幾步，沒準會有發現呢？
「三娘，」他喊，聲音不知不覺地發啞，「你出來，你應我一聲——」
忽然肩上一緊，有人抓住了他。難道是……周樂脫口道：「三——」一個字尚未落音，頸後狠狠捱了一下。
周樂：……
哪個王八蛋下的狠手，他非宰了他不可！
婁昭和李愔合力把周樂從火裡拖出來。不過十餘步的距離，兩個人都出了一身汗，婁昭尤甚，也不知道是熱的，還是驚的。
「李哥現在怎麼辦？」婁昭看著周樂那個愁啊。他怎麼從來不知道他二哥還能這麼衝動呢——他自動忽略了之前周樂為拿下葛榮冒的險：男子漢大丈夫，為功名利祿以身犯險是天經地義。
李愔鐵青著面孔，從親兵手裡拿過一桶水，對著周樂的臉嘩啦啦就澆下去，然後頭也不回地走了……走了……了。
「李哥！」婁昭看著李愔的背影，哀叫了一聲。
周樂揉了揉眼睛坐起來。
「二、二哥！」婁昭戰戰叫道。他覺得他完蛋了。先燒死了他二哥的金絲雀，然後剛才……他該怎麼解釋，剛才打昏他的是李哥不是他呢。他悲哀地覺得，就算是李哥下的手，他二哥也會把賬算在他頭上。
周樂沒理會他的小心思，只顧扭頭看著火光的方向，將士們前仆後繼地衝過去撲火。然而夏夜裡天乾物燥，火勢順風，烈烈響著。
她在火裡，他想，他救不了她。還不如留在蕭阮身邊呢，那至少還活著。如今雲朔這麼亂，他就不該帶她回來。他從前是怎樣遇上她的呢。他從前……他明知道已經不一樣，卻還總相信他們能和從前一樣。
「二哥你說話啊！」婁昭慌了，「二哥你別嚇我，你、你說句話啊……」婁昭想不明白，死在火裡的該是怎樣的傾城絕色，能把他二哥迷成這樣。
周樂猛地拔出刀，婁昭嚇得面無人色，幾乎是和身撲上抱住他：「二哥、二哥你別這樣——」
周樂反手一記敲在他頭上。
婁昭撲地。
周樂以刀駐地，勉強站起來，傷口火辣辣的灼痛，不知道是刀傷箭傷還是燒傷。雖然事已至此，他想，好歹、好歹——
「將軍？」背後傳來一個聲音，周樂身子一震。是幻聽吧，他想，即便是幻聽……他竟不敢回頭看。
「將軍往哪裡去？」那人繞到他面前來，火光把他的臉照得清楚，那人怔了一怔，聲音轉柔，「你受傷了。」
他臉上有眼淚。
也許他自己也沒有察覺。嘉語在這個瞬間想起她還在家裡，有一年春末時候的夢，夢見火光在營帳上，婆娑不知道誰的影子，他乾澀地說：「對不住，我沒能為公主報仇。」那時候他白髮蒼蒼。
那明明是從前的事了。
明明他什麼都不記得，他知道的，不過是她或者賀蘭袖透露出來的一鱗半爪，他甚至不知道她不是他的妻子。
「我們回帳中包紮。」她說。
周樂應了一聲，目光還是沒有移開。幸而這裡人來人往，都上趕著去救火，也沒人敢多看一眼。
嘉語低聲道：「你醒醒——我還活著，我不在火裡。」
又吩咐半夏：「去扶婁將軍起來。」
婁昭：……
說真的，他還想繼續裝死呢。
「我哪裡這麼容易死。」嘉語道。
周樂微舒了口氣：「嗯。」是啊，她哪裡這麼容易死。卻還是忍不住道：「裡頭死了不少人。」
「我不在那裡。」她說。
周樂伸手握住她的手，她的手溫熱，是真的，他想。
婁昭不得已，把自己的營帳讓了出來。外頭來來往往都是人，救火的，救人的，退下來的傷兵。就知道打得差不多了，剩下不過是收拾殘局。他逆著人流過去，走了百餘步，果然就看到段韶。
「阿舅！」段韶摘下頭盔，「二舅人呢？」
「在帳裡。」婁昭道，「今兒晚上咱們去李哥那裡湊合一晚得了。」
段韶挑了挑眉。
婁昭攤手：「二哥的營帳被燒了。」
段韶「咦」了一聲，姚平不像是個精明人，不然也不會聽人挑唆，來出這個力了。他能摸到他二舅的營帳？
「走吧走吧。」婁昭一把摟住他的肩，咬耳朵道，「我跟你說，我看見那個人了……」
段韶眨了眨眼睛，婁昭發現自己忽然走不動了。
婁昭：……
「阿韶？」
段韶眼珠子往他們倆營帳方向一轉。婁昭與他自幼一處長大，哪裡不知道他這個外甥在想什麼，大力搖頭道：「要去你自個兒去——」
被段韶一把拉住：「我得了一把好刀……」
婁昭：……
他就不該多嘴！
其實他心裡也好奇。之前是頗不服氣，他二姐哪裡不好了，十里八鄉的，誰不知道他二姐能幹，上門來提親的也不止一家兩家，只是他二姐不點頭。從前他不知道緣故，到見了二哥就知道了。
他又不傻，他靴子破了也沒見他二姐給補補，倒是二哥的靴子永遠亮得刺眼。當然那也是好的，如果能成的話，他甚至美滋滋地想過二哥娶了二姐，對他能客氣點，像別家姐夫對小舅子一樣。
奈何這回輪到二哥不點頭了。
後來隱隱聽說二哥心裡有人。聽說了很久，一直沒見到人，漸漸也就不放在心上：要這個人一直不出現，他二哥不遲早成親生子，還有比他二姐更合適的嗎？沒看見尉家那小子成天圍著他二姐轉！
但是這個人終於出現了。
並不像他想的那樣——在她出現以前他暗搓搓地想過，能讓他二哥記掛這麼久的，怎麼著也得有張禍水的臉吧。然而並不是，他該怎麼形容呢，她並不像他想的那樣……媚。當然他承認那是個美人。
即便他帶著偏見和挑剔去看，那也是個美人，只是美得——過於貴氣了。連她身邊的那個丫頭，都有種目不斜視的傲氣。她叫他「婁將軍」，奇怪，她怎麼知道他，是二哥跟她提過麼？平白無故，二哥提他做什麼。
段韶吩咐左右繼續收拾殘局，和婁昭兩個鬼鬼祟祟摸到了營帳附近，帳門遮得嚴嚴實實，這當然難不倒兩個壞小子，段韶拉著婁昭繞到營帳一側，亮出匕首，只輕輕一劃，帳幕裂得全無聲息——婁昭眼睛都亮了。
段韶斜睨他一眼，不緊不慢又收了回去。
婁昭：……
幸而不是冬日，否則以他二哥的精細，風一進帳就該有所察覺了。婁昭這樣想，眼睛貼了上去。
嘉語在給周樂卸甲。
他穿的薄甲，這時候流血已經止住了，衣甲與皮肉粘在一起，尤其被火燒過的地方，莫說是撕開，就是碰到都忍不住牙縫裡「嘶嘶」抽著涼氣：「疼！」
「這會兒知道疼了！」嘉語沒好氣地道。被支使了去取藥和打水的半夏還沒有回來，「沒事往火裡亂衝什麼！」
周樂不說話，只看住她笑。
嘉語哪裡吃得住這樣灼灼的目光，扭頭去，耳根已經微微發紅。帳裡燈光不是太明亮，不太明亮的光鍍在瑩白的肌膚上，越發襯得唇紅齒白，眉目如畫。失而復得，周樂心裡的歡喜不可言說。
「下次不要這樣了。」嘉語說，「我沒那麼容易死，真要死了，你好歹留著命給我報仇。」
周樂「嗯」了一聲，卻道：「那時候，哪裡想這麼明白。」