「不然呢，」蕭阮冷笑一聲，他說要喝茶，雖然有故意刁難的意思，但醉意也是真的。之前宴上就喝了不少，之後「解憂」雖然入口甘甜，其實後勁極大，他幾乎不耐煩再與她客氣，「想得不周全，能活到今日麼？」
嘉語：……
這是一回事嗎！
她一向是不敢太仔細看他，所以也沒有留意到他目色裡的醉意，只隨口道：「殿下想這麼周全，怎麼沒想到讓蘇娘子先煮了茶在家裡等？」
「三娘怎麼知道她沒有煮？」蕭阮淡淡地說。
嘉語：……
「那殿下不去，豈不叫人失望？」
「失望」兩個字入耳，蕭阮的臉色就變了一變。他一向是不教人失望的，不能，然後不敢。有人在年少的時候肆意飛揚，之後才發覺人生沉重如枷鎖——他是一早就知道了。
他撐住頭，忽然笑了起來：「你就這麼怕她？」
嘉語：……
「你這麼怕她，就不怕我？」
嘉語：……
嘉語道：「那大約是因為……蘇娘子可防，而殿下不可防。」
她這時候也知道和蕭阮成親這一步是走錯了，就如昭熙說的，這種事，怎麼能從權。如果大婚那晚假死出逃成功倒也罷了，偏又沒有。
「王爺、王妃。」婢子已經取了茶灶、茶具與泉水過來，一一擺在案上，略屈一屈膝，退了下去。
嘉語伸手去取水方，猛地腕上一緊，已經被蕭阮抓住。
「原來三娘也知道我不可防麼。」蕭阮低低地笑了。
嘉語抬頭，撞到近在咫尺蕭阮的眼睛，一瞬間汗毛直豎：「殿下——」
蕭阮勾了勾唇，手上用力，嘉語就跌了下去，被抱了個滿懷：「今兒安將軍帳中，三娘可不是這樣呼我。」這時候還斤斤計較一個稱呼未免可笑。他在她耳後輕吹了口氣，「去信都的時候，三娘也不是這樣呼我。」
嘉語不敢動，只苦笑道：「我道殿下是個君子。」
「我從前是個君子麼？」蕭阮柔聲道，「還是從前我們成親，也沒有洞房？」
嘉語這才驚慌起來，倉促四顧，宮人婢子一個一個眼觀鼻鼻觀心，躬身退了出去，半夏和姜娘並不在其中。便知道是被蕭阮調開了。
「殿、殿下……」嘉語掙扎道，「殿下先放開我。」
蕭阮沒有應聲，扣在她腰上的手緊了一緊。時已暮春，衣裳並不太厚，手心裡的熱度透進來，嘉語整個身體都僵直了。
嘉語戰慄道：「蕭、蕭郎？」
蕭阮這才笑一笑，低頭要親她，嘉語別過臉，蕭阮低聲道：「三娘最好不要亂動……不然莫怪為夫把持不住。」
嘉語：……
講點道理好嗎！
她眼睛睜得老大，他幾乎能在她的瞳仁裡看見自己的笑容。他知道這個笑容是有點邪氣，他再湊近一點，她不得不把眼睛閉上了。
他親了親她的眼睛：「三娘是很害怕嗎？」
嘉語：……
她有點口乾舌燥，說不出話，不敢動，連呼吸都不敢動靜太大。蕭阮的呼吸拂到她頸上，也許是碎的發。
「我從前……很粗暴麼？」蕭阮的聲音也開始發啞。他感覺得到她的身體在發抖，她很害怕。他撫她的背許久也安撫不下來。他將她放平在地上，覺得她輕軟得像一片羽毛：「我這次會溫柔一點。」
嘉語動了一動，蕭阮按住她的肩。忽又笑道：「如果我說我不會，三娘會幫我麼？」
嘉語：……
蕭阮用額頭碰碰她：「三娘總不敢看我。」
嘉語：……
原來他是知道的。
他的手撫在她的脖頸之間，再往下，手被按住，嘉語睜開眼睛，目中的惶恐與懇求，一分一分都傳遞過來。她的手其實沒有什麼力氣，就軟軟搭在他手背上，他一反手就能翻過來，但是他沒有。
他遲疑了片刻，說道：「有些事，我也是後來才想明白……」
「什麼？」嘉語的聲音滯澀，像是許久沒有開口說過話的滯澀。
「那些……三娘做的那些事，」蕭阮道，「我也是後來才想明白為什麼三娘當時會這麼做，這幾年，三娘是……壞了我不少事吧。」
嘉語心裡暗暗叫苦，他不會想連這些一起清算罷。她平日也算口舌便給，但是這當口，哪裡能反駁得來。
只有氣無力說道：「三娘不敢居功。」
蕭阮伏在她肩上笑了。那笑聲像是從胸口隆隆地滾過來。嘉語推了一下他，卻哪裡推得動。
嘉語結結巴巴地道：「從、從前殿下並不是急色的人……」——當然不是，不然她怎麼敢與他成親，難道她不知道成親要洞房嗎？
「我要是急色……」蕭阮失笑，「早在正始四年，三娘就該與我成親了。」
嘉語：……
「但是殿下說，不為難我……」
「我這樣說過嗎……」一句話到尾聲，不知怎地生出意味深長來。
嘉語：……
「那時候你在你父親面前替我擋了一刀，卻不肯嫁給我，」蕭阮的聲音低得像在呢喃，「你說你做過那樣一個夢，我其實是不信的，三娘你怎麼看，都不像是會被一個夢嚇到的人……我那時候以為……」
蕭阮停了一會兒，這個話其實是不容易說出口的：「我從前聽說，人在年少的時候會迷戀一些東西，或者是……某個人，到那個時段過去，就過去了，回想起來，就如同南柯一夢……我那時候、我那時候以為三娘對我就是這樣……」
嘉語呆了一呆，她不知道蕭阮會這樣想。
「那時候傷心過一陣子，不過我一向掩飾得很好。」蕭阮的語氣淡了，「從前十六郎總說我沒有心……」
「……我不知道什麼叫沒有心，」蕭阮閉了閉眼睛，他這時候才開始察覺到頭有點昏昏沉沉，「三娘會不會覺得很可笑？」
嘉語硬著頭皮道：「不、不會。」
「那大概是一種……會干擾到判斷力的東西。」蕭阮說道，「三娘應該知道的。我記得、我記得正始四年，三娘還試過調解先帝與太后之間的關係，後來就沒有了，應該是嚐到了這種滋味……」
嘉語心神微分，她有點明白蕭阮在說什麼了。努力卻換來失敗的時候，人會感受到沮喪和挫敗，比如她屢次謀劃不成，認識到無力迴天的時候。蕭阮應該是摒棄了這部分情緒——他不能放手。
在金陵他要保命，在洛陽同樣要保命，何況他想要的，還不止是保命。
「那之後……十六郎說、其實不用十六郎說我也知道，那種東西又回來了，」蕭阮嘆了口氣，「所以那之前我可以說，我不為難三娘，但是那之後、那之後——就由不得我了。」他低頭吻她的唇。
——如果不是判斷失誤，又哪裡會有西山上的意外。
嘉語只覺得腦子裡轟然一下。她心裡有點亂。這不像是蕭阮能說的話。他素日里雖然也愛與她調笑幾句，半真半假，有時候不過是做戲。他對她當然是照顧的——他對身邊的每個人都十分照顧。
當初和賀蘭……他都認了。他帶賀蘭南下，並沒有丟下賀蘭在洛陽自生自滅。
被丟下的是她。
那也許並不僅僅因為她累贅，因為他沒有把她納入「自己人」的範疇之內，還因為她對於她父親舊部的號召力，丟下她，如同丟下一個餌。或者還有些別的。
他總說這一次他不會丟下她，她其實是信的，但是你看，就是一場陰差陽錯——她信，但是她這次不需要。
嘉語覺得呼吸不過來，整個身體都在發軟。他的唇一路往下，他伸手去解她的衣帶（沒有解開）。
她終於哭了出來：「你、你不要這樣……」