周樂有點遺憾地捏著空蕩蕩的酒囊，酒到用時方恨少，因問：「李兄不考慮續絃麼？」
李愔：……
李愔道：「將軍素不如此糟踐人。」
他倒不是覺得婁晚君配不上他，但是婁晚君的心在哪裡，周樂又不瞎——這話說出來，未免對不住人家清清白白的小娘子。
「何況拙荊過世之時，我曾發誓不再娶。」李愔再抿了一口酒。他其實不太記得連翹的樣子了。他就只見過她三次，始平王世子成親那晚，華陽公主及笄那日，還有她死的那一日。
「對不住。」周樂低聲道，「提到李兄傷心事了。」
李愔不置可否，沒有應聲。
要說多傷心其實不見得，無端害了人一條命，愧疚總是有的。從前他也不怎麼把下人的命當命，後來……說報應也好，幡然醒悟也行，但是如果有機會重來，他並不認為他會做別的選擇。
禮崩樂壞的世道，哪個手裡不沾點血，不攢上幾條人命。
「我明白李兄想勸我什麼，如果我是糟踐人，就不會提李兄了。豆奴眼珠子在二孃身上多久了，我也沒松過口。」周樂拍拍他的肩，「我只是覺得，難得李兄賞識她的好。李兄也當得起乘龍快婿四個字了。」
如果婁晚君能夠嫁到趙郡李氏，恐怕對於婁家來說，比嫁給他還要滿意個上百倍。
「……好了，我不勸李兄續絃，李兄也不要與我說這些有的沒的；王爺不帶我進京，洛陽的訊息還是不可缺，李兄可有門路？」周樂又自言自語道，「萬一宋王南下，還趕得及抄小路截他。」
李愔：……
好像有什麼不對！
但是這傢伙有句話說得對，洛陽的訊息不可或缺。要說到訊息靈通，來源廣泛，恐怕他認識的貴公子，還不及祖望之。李愔飲盡剩下的酒，無論始平王這次進京成敗如何，天下的格局，恐怕又要再變一變了。
蕭阮說元禕修耐心不好，給昭熙的時間不會超過六天，事實上元禕修只給了三天。三天之內，不見昭熙回來，就給謝云然斷藥。
謝云然這胎已經到九月。她原本就生得文弱，自臘月開始事端不斷，昭熙累月不在府中，國事家事，未免損心勞力，積鬱不解，到城破圍府，已經是強弩之末，然而禍事至此，不過是個開始。
嘉語倒是想過要回府安撫，但是蕭阮道：「之前宮裡那位就是拿她的藥要挾你，如今世子到了家門口，沒有見人，宮裡那位會做什麼，世子妃會猜不到？世子妃可比三娘聰明多了。」
嘉語：……
有這麼當著和尚罵賊禿的嗎？
「如今你們府上不過幾個積年的嬤嬤，一群婢子，沒個能當家做主的，訊息是肯定瞞不住，」蕭阮又道，「恐怕宮裡那位也不會許你回府。」
「那三朝回門呢？」嘉語不服氣。
「你既然是從宮裡出閣，回門也該是回的宮裡。」
嘉語：……
「殿下可有法子？」嘉語能這樣說，已經是低聲下氣。
蕭阮似笑非笑看了她一眼：「這個問題，我該是已經與三娘說過了。」
嘉語：……
「其實三娘該往好處想，我父子滯留洛陽十餘年，就南下這件事，我父親謀劃過，我也謀劃過，都不是一次兩次。這次雖然是迫在眉睫，也未必不會功敗垂成。如果南下不成。你我的約定，就是句空話。」
嘉語：……
好有道理，她就是這麼想的，但是這人怎麼能這麼耿直地說出來呢？
但是話說回來，她與他打交道這麼多回，凡是往好處想的，無一不是奔著最糟糕的情況去了。
嘉語心裡盤算了半晌，卻道：「有件事我不明白。」
「娘子但有所詢，為夫知無不言言無不盡。」
嘉語：……
「我記得永寧寺中，我其實還欠殿下一件事沒有做，為什麼殿下不把那個約定拿出來用呢？」
蕭阮微微一笑：「那自然是，還有別處用得著的時候。」
譬如……立後什麼的。蕭阮心裡頭暗笑，他從未把這個約定放在心上，也就三娘念念不忘，生怕他拿來要挾她做什麼她不願意做的。然而於他，不過是個情趣而已。
「殿下能有什麼法子，」嘉語道，「殿下能聯絡的，也不外乎羽林衛，羽林衛已經帶走我哥哥，如果他們能解決這個問題，也用不著殿下了。」
「有道理，」蕭阮點頭，「然後呢？」
嘉語：……
這樣不行！他是知道兄嫂對她要緊，所以才能夠要挾她，她是有所求沒有錯，難道他蕭阮就無所求？
嘉語心裡轉了一轉，忽問：「殿下即將南歸，是萬事俱備，只等時機了麼？」
蕭阮仍只是笑：「三娘這是要為我謀劃前程嗎？」
嘉語：……
這人真是太滑不留手了，一整篇話下來，滴水不漏，卻教她如何找得到破綻。
「三娘如果不是要為我出謀劃策，那大約是想知道我還缺點什麼，可以用作與我對等交換的籌碼？」
嘉語不作聲。
原本就已經很慘淡的局面，應了這聲，簡直一敗塗地。
「要說籌碼，三娘也不是沒有，」蕭阮笑吟吟說，卻不自覺微微偏轉了面孔，避開她的眼睛，「不過三娘你怎麼看，都不像是能一哭二鬧三上吊的。」他面上雖然還在笑，心裡未嘗不苦澀。
並非他想要為難她，如果他能令她心甘情願。
他才是全無籌碼、不得不算計的那個。
他知道他不能鬆手，他鬆手，就是錯過。只有抓緊了才有來日方長。沒有什麼熬得過時間。他曾經用了足夠長的時間讓她失望，到最終放手，那麼大約也需要等同的時間，來等到她回心轉意。
蕭阮攤牌道：「不是我不肯給三娘時間，是宮裡那位，他只給了三天，三娘再想想，什麼時候給我答覆都不會太遲。」
他說完這句，整了整衣裳，嘉語忽問：「殿下是要出門嗎？」
蕭阮莞爾：又來！還是指著找他的把柄。心裡這樣想，面上只管漫不經心道：「我要出門赴宴，王妃要一起嗎？」
嘉語：「如果我說要呢？」
她如今可沒有多少出門的機會。自昨日昭熙被劫走之後，宋王府又多了不少耳目，原本就已經不少，她住的瑤光居里都隨處可見，但是每次蕭阮來見她，那些人都會奇蹟般地生出事，得不到機會靠近。
她心裡知道是蕭阮的手段——他與她說話，自然不能讓這些人聽了去。
蕭阮明知道她是不肯死心，然而還是笑了一笑：「那王妃就陪我赴宴罷。」
一直到上車，嘉語都還有點沒回過神來。她說「如果我說要呢」，不過是一時衝動——除非對方邀請，不然哪裡好隨意上門。何況宴請蕭阮的，還不知道是什麼人物，有什麼目的。
不想蕭阮一口應承了，倒教她不好反口。
手忙腳亂換了衣裳出門，上車，再問去誰府上，蕭阮只管笑而不語，或顧左右而言他，嘉語恨得牙癢癢，也是無可奈何。
車行往西，走了有大半個時辰，漸漸人煙稀少，房屋疏落。嘉語頻頻往外看，忽地反應過來：「是安將軍？」
蕭阮拊掌笑道：「看來還是不傻。」