紫衣人：……
這個宋王怎麼不按理出牌？大大方方說句「請便」會死啊。
他滿心幽怨，卻不得不應道：「還請殿下稍安勿躁，老奴過後自會向陛下請罪。」這句話是表明立場：他是皇帝的人，不是你蕭阮的人。
蕭阮冷笑一聲，扭頭不再說話。卻與身後那人交換了一個眼神：都看清楚了？那人無聲應道：看清楚了。
不過是做戲罷了，蕭阮在馬上，從江淮軍到內衛一覽無餘。
這是來拿他的人。
不然，護送賞賜而已，何需這等精悍的人馬。能找出這樣一個壓眾的內侍，元禕修也算是煞費苦心了。其實不難理解：除了他在身份上剛剛好合適借人頭一用之外，他和他之間，畢竟還有殺兄之仇。
沒有藉口也就罷了，能一箭雙鵰，為什麼不。
這時候聽姜舒目中含淚，卻口齒清晰地把昨晚到今日的事情一一說給天使聽：「……下官去到王家，原是想問個明白，卻不料見到王娘子正撫其母之屍痛哭。王長史的屍體是昨夜三更時分被送回家的……」
那紫衣天使裝模作樣痛惜道：「可憐的孩子……」
「我見王娘子年紀甚小，痛失依怙，怕一個人再想不開，所以將她帶回軍營，到早上，她突然與我說，希望陛下能為她父親洗清冤屈——然而將軍出事，下官已經六神無主，又人微言輕——」
「古有緹縈，今有王氏。」紫衣天使拊掌道，「難得、難得！」
王娘子微微垂首，斂衣行禮，以示謝意。
紫衣天使這一番問答完畢，略沉吟，忽道：「這到底是你一面之辭，既然事涉宋王殿下，小人不得不再聽聽宋王殿下的說法。」
「理所應當。」姜舒躬身一禮。
江淮將士紛紛後退，中間讓出一人寬的道路來，姜舒按劍緊隨其後，於是紫衣天使這一路走來，倒像是被夾道相迎，來主持公道的一般。
蕭阮好耐心地等人走到跟前來，等他施施然行完禮，開口問道：「宋王可聽全了？」
蕭阮點點頭。
「那宋王可有話說？」
「我無話可說。」蕭阮淡淡地說。
江淮軍上下大怒，紫衣天使是大喜，姜舒心裡卻莫名生出一種不祥之感：他是跟著安業見過蕭阮的，不止一次。這人雖然高高在上，並不容易親近，但是你要說他是個蠢貨——就是死了的安業也不會同意。
可是他明明說的是「我無話可說」——難道他當真沒有後手？
紫衣天使喜孜孜道：「殿下可知道殺人償命？」
蕭阮頷首道：「知。」
「既然殿下無話可說，那麼奴婢將姜主簿所訴情狀轉述與陛下，請陛下裁決——殿下可有異議？」
蕭阮沉默了片刻，忽道：「王娘子所呈證據，天使不帶回去給陛下過目麼？」
紫衣天使：……
紫衣天使乾咳了一聲，他還沒見過這麼急於找死的人呢，連證據都自己準備好了。忙道：「正有此意，還請殿下——」
蕭阮手一提，一抖，露出字的影來。多少人伸長脖子削尖了腦袋往這邊看——其實大多數將士並不識字。但是姜舒出身名門，自然是識的；便不識字，帛捲上斗大的璽印也是清清楚楚，如熾火烈焰。
一瞬間，就如同一盆冰水從頭澆下，那寒意卻是森森地從腳底捲上來：完了。他想。
他第一次清楚地看見死亡的獠牙。
他早該想到！
他眼前全是黑的。
他該抓住王家那個丫頭，該死的，他該殺了她，放了她的血，一刀一刀地……剮了她。他怎麼就沒想到多看一眼。不對，理智清楚而又殘忍地告訴他，他們是有備而來，即便他處處留意，恐怕也免不了、免不了……
奪路而逃？別開玩笑了。他身後是江淮軍。只要建安王或者這個嗓門奇大的天使喊一嗓子。雙拳難敵四手。這裡可有將近一千人。就算他逃得出去，這裡是洛陽，不是金陵，哪裡有容他藏身之處？
或者該以建安王為人質——不知道勝算幾何。
紫衣天使接過帛書，匆匆一覽，臉色也是大變。他是受命而來，現場情形早推演過幾十上百次，最不濟也就是姜舒鬧事不成，灰頭土臉回宮去，但是這帛書，帛書上卻分明寫著，王惠奉天子之命處決關中侯。
紫衣天使捧著帛書雙手直抖，腦門上全是汗，眼看著就要滴落到帛書上，忽地雙手一合，雙膝一軟，跪倒在蕭阮馬前，口中道：「奴婢無知，冒犯殿下，請殿下降罪！」
他既受命領事，也是個機變之人。且不論此書真假，是否被宋王偷樑換柱，或者那個仇大苦深的王家丫頭原本就是宋王安排，姜舒等人都是落進了宋王的陷阱無疑。要這帛書只有他一個人看到也就罷了。
偏方才宋王那一抖，也不知道多少人看到了帛書上的璽印，就算他拿回去掉包也來不及了。
所以權衡之下，先認罪再說——總之罪歸於己，不能歸於天子。再者有什麼話，關起門來一切好說。
蕭阮聳拉著臉皮，無精打采回了一句：「起來吧，不知者無罪。」
江淮軍：……
誰也不知道出了什麼事，而且眼看著這兩位都沒有要解釋的意思。一時間交頭接耳，嗡嗡嗡的聲音響了起來，有人出頭叫道：「建安王——」
話音未落，有人一躍而起，說時遲那時快，大多數江淮將士只覺眼前一花，寒光迎著日光閃過——
「殿下！」
「王爺！」
「當！」、「啷噹、啷噹！」緊接著幾聲脆響，人影落地。
這時候眾人再定睛看時，地上的人竟然是姜舒。和他一起落地的是斷成兩截的劍。蕭阮挺直背脊，就彷彿方才並無動作——隻手裡多了一把匕首，刀鋒上的血瀝瀝染紅了馬背的鬃毛。
摔在地面上的姜舒看著斷臂發呆，他還沒有反應過來他已經永遠失去了右臂：特麼誰能想到建安王這等王孫公子能有這樣的武力值？又特麼誰能想到這個手無寸鐵的傢伙在袖子裡藏了神兵利器。
江淮軍：……
這又是什麼情況？他們該上去搶回姜主簿呢還是搶回姜主簿呢？一干人還在猶疑中，宋王背後有騎士縱馬上前，取下兜鍪，露出臉來。
「安將軍！」
「安將軍！」
「安將軍！」
又一輪驚呼猝起，江淮軍徹底傻眼了：這個一直在建安王身後、讓他們以為不過是建安王的侍衛之一的騎士，竟然是已經「死了」的安業。
這是……詐屍麼？
剛剛從地上爬起來的紫衣天使受到這連番暴擊，話都說不囫圇了，抖抖索索問：「安、安侯爺是人是……鬼？」
安業沒理他，下馬對蕭阮一鞠躬，說道：「謝建安王救命之恩——連累建安王受委屈了。」
蕭阮搖了搖頭：「是分內之事，將軍不必客氣。」口氣仍然是冷淡的。
但是「分內之事」四個字，卻讓江淮軍上下心裡一暖：看來建安王仍是顧念故土、故人。又多少懊悔起方才的無禮與魯莽來。這時候已經沒有人理會姜舒了，紛紛都湧到安業身邊，七嘴八舌問：「將軍——」
「將軍這到底怎麼回事……」
「小人還以為將軍已經……」
安業卻指著地上姜舒說道：「姜主簿隨我從金陵到洛陽，兢兢業業，不無功勞，卻不想落了這麼個下場，真真叫人可惜。」——這卻是之前姜舒在紫衣天使面前評價安業的原話。只將「英雄氣短」改成了「可惜」，不齒之意，溢於言表。
將士雖然仍不明所以，卻也聽得出，定然是姜舒在其中搗鬼，自有人將他從地上提溜起來，啐罵一聲：「好賊子！」
安業道：「且帶他回營去，莫汙了宋王府的地方。」
又回頭對蕭阮一拱手，蕭阮微微頷首。
一時江淮軍盡數散去。
就只有王家小娘子還站在那裡，一身素白，面無表情。蕭阮扭頭看了一眼，蘇卿染下馬，牽起她的手道：「阿圓辛苦了。」
紫衣天使：……
蕭阮對紫衣天使道：「出了這等意外，想來天使回宮不好交代，不如本王就此隨天使進宮，親自面聖，與陛下分說？」
「那敢情好、那敢情好！」紫衣天使擦著汗說。
他也看出來了，敢情這兩位是打算讓姜舒背了這鍋——恐怕還不止姜舒。安業藏身在蕭阮的侍從中，冷眼旁觀了全程，這些跟著姜舒前來的將士，哪些有問題哪些沒有，該是都看在眼裡，記在心裡。
他雖然不清楚皇帝的全盤計劃，也不知道安業為什麼沒有死，王娘子怎麼就反水……他用餘光看了一眼從身旁走過的王娘子，忽然生出一個念頭：在姜舒的講述中，這位王娘子可自始至終都沒有提及其父是奉誰之命毒殺安業。以王惠與蕭家父子的關係，如果是宋王的命令，何須手書，留下這等物證？
一夥蠢材！他在心裡破口大罵，但是毫無疑問他明白了一件事：整個計劃，不論是姜舒的計劃，還是皇帝的計劃，都完蛋了。
元禕修眼下最佩服的人，莫過於他在江東的同行了。蕭老二竟然能夠老老實實忍下來，金尊玉貴地養了蕭阮好幾年。
他怎麼能忍得住不殺他？這簡直是千古難解之謎。只要一想起那張臉，元禕修就覺得滿肚子都是苦水：拿餌釣魚，餌被吞了，魚脫鉤而去，這不是最慘的，最慘的是魚脫鉤而去之後還能回來給他吐了一串泡泡。
這都什麼事啊。
昨晚報上來就是形勢一片大好：安業死了，死得透透的，脈搏都沒了。但是王惠死了——怎麼就人人都以為他喜歡兔死狗烹，過河拆橋呢，特別在河還沒有過的情況下？他人品就這麼不值得信任？
好吧元禕修自個兒反省一回，確實不太值得信任，但是他蕭阮就值得信任麼？這個見鬼的帛書——見鬼！蕭阮都養了一窩什麼人吶，王惠投誠，也不是沒有交過投名狀，臨受命了卻來一句「空口無憑」。
這種時時刻刻擔心死於非命的人終於死於非命了——該！問題是他死於非命怎麼就還給他挖了這麼一大坑呢。
姜舒那個蠢貨，看到個可憐兮兮的小娘子就忘了人心險惡麼？還是那句話，蕭阮那府裡都養了一窩什麼人哪，這種事、這種事是個十二三歲的小娘子做得出來的嗎！爹死了，媽死了，還能給蕭阮效力？
元禕修嘀咕了一句「色即是空」——不然呢，不然蕭阮拿什麼引那個小娘子上的鉤，還不是他那張臉。
他要生了那麼張臉……元禕修嘆了口氣，覺得這事兒不能再想下去了。人不能跟天鬥，不對，人不能自己給自己找不痛快。
元禕修喝了點酒，他承認是自己低估了蕭阮。蕭阮在洛陽這麼些年無所作為，讓人印象深刻的無非學識與風度，一直到正始五年，始平王世子大婚上的意外，才讓人驚覺——這貨竟然會打仗。
之後接手宜陽王北上平亂讓洛陽又驚了一回。但即便如此，在元禕修看來，他的計劃原本是萬無一失：王惠是蕭家父子的心腹。之前他再三試探過他投誠的真假。再厲害的人，也不會時時提防身邊人。
如今看來，王惠的投誠是真的——誰料得到他有這麼個女兒呢。不對，更早，到底是誰賣了他，讓蕭阮能夠先下手為強，他眼下也還糊塗著，照理不至於此，他佈下去多少眼線，蕭阮可都是照單全收。
酒不知不覺下去半壺，元禕修還是不知道哪裡出了差錯。幸好蕭阮並不敢與他撕破臉皮，他還得在洛陽待著呢。也給了架了下樓的梯子——不知道是不是和安溪商量好的。想到安業，元禕修又一陣頭痛。唯一的收穫就只剩下那個自投羅網的始平王世子了，想到這裡，元禕修心裡方才好過一點。
真的，始平王這等心狠手辣的人，怎麼就生出這麼一對情深義重的兄妹。他雖然不知道昭熙之前人在哪裡，但是好不容易脫身，不趕著出城，卻跑去妹妹的婚禮——他不知道李愔怎麼做的嗎？
人李愔當初也有妹子在城裡，他回頭看過嗎？就不說蕭阮不會虧待了華陽。
瞧，今兒來見他，絕口不提被算計，倒是求他許昭熙回始平王府養傷，說是世子妃臨盆在即，放世子回去，始平王定然會感激——算了吧，始平王要知道他一開始就打算讓華陽做寡婦，估計能活剝了他。
這下可好，兄妹倆齊齊落在他手裡，幾乎是綁住了始平王的手腳——早知道，就該把華陽成親的事辦得更盛大一些，沒準連始平王妃、六娘子……特別是六娘子都能哄出來。元禕修不無遺憾地想。
「這麼好的天氣，陛下為何一個人在此喝悶酒？」嘉穎妖妖嬈嬈走進來。
元禕修仗著醉意摸她的臉，涎著臉笑道：「你哥哥就要回來了，你說我這酒悶不悶？」
「我哥哥……」嘉穎一怔，臉色就有些發白，「我哥哥——」她那日放火燒了始平王府的藥材，可是受了她嫂子一記耳光。
元禕修捏住她的下巴，湊近了吐一口酒進去。嘉穎被嗆得眼淚都出來了，元禕修滿面笑容，說道：「十九娘，你總說自個兒沒有孃家……沒人撐腰，如今可算是有了，我問你，你歡喜不歡喜？」
這是要抬舉她哥哥的意思，她懂。但是她仍然猶豫了一下，方才曲膝行禮：「歡喜的……陛下。」
她哥哥得了她的好處，興許、興許會顧念她一點？嘉穎心裡全然沒有底。他們是一起長大的兄妹，她對她哥哥的信任，還不及對她嫂子多。手足什麼的，她從前就沒有信過。她從前還指著自己能嫁個良人。
便縱是這一陣子得封了公主，即便在李十娘面前也能抬頭挺胸，壓她一頭，待提到元昭敘，她心裡多少還是有些悲愴。
心裡頭悲愴的也不止嘉穎一個。
穆釗早上起來，聽說宋王府被堵了，心裡還一陣痛快：該！他和秋娘謀劃了小半個月，人力、物力丟進去不少，圖的什麼，結果呢！一場空！到下午堵住宋王府的兵就退了，他這心裡就堵上了。
連續兩次押錯注。
之前是先帝，好端端春秋正盛的先帝，就這麼……沒了；然後這次。他倒不是對元禕修有什麼意見，元禕修登基之後，並沒有薄待穆家，但是也沒有好到哪裡去。而對於太后、特別是太后的母家來說，皇帝總是越年幼越好。不然，之前他們這麼費心費力謀取這個皇后的位置圖什麼。
從這個角度，始平王府的三小子當然是強過他元禕修。
當然這也是沒有選擇的選擇——如果始平王府能再弱勢一點就更好了。
誰知道——
這樣下去，恐怕穆家在朝中會越來越邊緣化。雖然元禕修如今還沒有立後，也不是沒有希望再出一個皇后，但是元禕修那模樣……也就只有元十九娘和李十娘這等走投無路的人才睡得下去吧。
穆釗覺得自個兒就該去廟裡算一卦，沒準是流年不利呢。
正想著，有人來報，說：「馮翊公主來了。」
穆釗沉默了片刻。平心而論，他是有點喜歡馮翊。馮翊雖然年長他幾歲，卻生得豔麗。他是見識過美人的，能把紫色穿這麼好看，她算是洛陽城裡獨一份了。說話也爽利——雖然嘴皮子厲害了點。
其實是個外中強幹，欺軟怕硬的，他知道。有時候想想未嘗不憐惜。她喜歡他，他知道。他當然是仗著她喜歡他，即便他不娶她，她也離不開他，所以才不把她當一回事……人有時候就是這麼賤。
他當然知道宜陽王最近態度不對勁，不過他並不十分放在心上。如今洛陽城裡這亂象叢生，妻子他只能娶一個，總要娶個能幫得上忙的。婚姻不就是圖這個嗎，不然還能有什麼。他府裡又不缺美人。
因說道：「就說我出城了。」先晾著她，看看宜陽王的底牌。當然他也清楚，宜陽王不是始平王，沒有這樣的底氣。宜陽王膝下兒女也多，馮翊也不是最受寵的，能得到的終究有限……也是可惜。
「出城？」馮翊豔若桃花的一張臉氣得通紅，「往哪個門出的城？」
回話的婢子暗暗叫苦，這當口卻不可能再折回去問郎主，只得苦著臉道：「郎主從哪個門出城，婢子實在不知道——」眼看著馮翊握住鞭子的手腕一緊，忙忙跪倒，曲臂護住臉面，叫道，「公主饒命！」
馮翊「啪」地一聲，鞭子甩在屏風上，四分五裂的山河圖。她今兒出來見他不容易，她父親已經下了死令，不許她再與他往來，眼看著、眼看著這樁婚事……就要冷下去，他還不見她！
他敢不見她！