幾個宗室王默默然迴歸原位。
高陽王提高聲音應道：「進來！」門被推開，進來身材頎長，容顏秀美的少年，果然是高陽王的孫子元韶。元韶進門，先團團做了個揖——他與昭熙、元禕修同輩，在場都是他的長輩——卻不說話。
高陽王點點頭，方才趨近，耳語幾句。高陽王指了指門，元韶退了出去。高陽王環顧四周，略有些得意地說道：「九郎進宮了。」
廣陵王最先反應過來：「十三郎——」
「聽說太后想扶始平王家那個小的上位，十三郎不答應……」高陽王說。
室中接連響起幾聲嗤笑。這同父異母的兄弟為了個王爵還能大打出手呢，何況皇位。讓家裡三小子上位，十三郎能服氣？可惜他年齡也太大了，莫說太后不容，就是認先帝為父——也怪寒磣。
一向聽說始平王治家有方，兄妹友愛——就這麼個友愛法？幾個人不由得幸災樂禍。他們家大業大，子孫繁盛的，哪個沒一腦門糟心事兒。還真當有人能把家裡料理得清爽——原來也不過如此。
既緣故在這裡，元禕炬又進了宮，自然是衝著羽林衛去。羽林衛落到元禕炬手裡，可比在昭熙手裡好對付多了。
幾個宗室王心裡都動了動。
范陽王問：「十九郎說為天子復仇——是什麼緣故？」
「說是鴆殺。」高陽王說。
室中又沉默了片刻。
這訊息也不知道如何傳出去，竟然能落到元禕修耳朵裡。元禕修能在短短半月之間抵達司州，恐怕一路沒有打過太硬的仗——多少與太后失德、人心渙散有關。
「……有實據麼？」臨洮王問。
「恐怕沒有。」
「南邊派了多少人給十九郎？」北海王問。
「不到一萬。」
幾個人齊齊倒吸了一口氣，不到一萬，能從豫州打到司州，要沒人放水，那就是見鬼了！
「不到一萬人，可打不下洛陽。」范陽王說。他是廣懷王的親侄兒，與元禕修關係最近，自度搶到嗣君的可能性不大，又琢磨著最好能把叔叔撈出來，自然最先站定了元禕修，「除非能拿下九郎。」
羽林衛在昭熙手裡，他們誰都不敢打這個主意，但是如今，既然落到了元禕炬手裡——就好辦多了。
「他家二十五娘還在宮裡呢。」廣陵王說。
「一個丫頭片子，能頂什麼。」范陽王輕輕鬆鬆地說。他心裡並不像是表面上那樣輕鬆，所以他還補了一句，「我說的是拿下……」說服是拿下，軟禁也是拿下。說到底他並不十分瞧得起這個自小在宗寺里長大的堂侄。
嘉語看到昭熙精神還好，先鬆了口氣。
雖然不用看也知道王妃不至於虧待昭熙。她給昭熙帶了些食物和衣物——雖然這些王妃也有準備。
昭熙一看就笑了：「我又不是下獄，三娘倒像是來探監。」
嘉語不笑。
昭熙的笑容漸漸也沒了：「家裡出事了？」
嘉語搖頭，悶悶道：「能出什麼事——但是哥哥如今在宮裡，我如何與嫂子說？」
昭熙道：「這有什麼不好說，新君登基這當口，京中不安，在皇城值夜個三五日，是說得過去的。」
嘉語沉默了片刻，說道：「……還是先出去吧。」
「什麼？」
「還是先出宮，」嘉語說道，「是回府還是索性出城去找父親——」
昭熙倒不奇怪嘉語能來得這麼快，也不奇怪她什麼都不問，直接提出讓他出宮——想必鄭三都與她說了。她既然提出要帶他出宮，那想必鄭三也有所安排。太后只是軟禁他，又不是真個要問罪。
出宮也是無妨的。
只是——
「父親……」
嘉語怔了一下：「父親怎麼了？」
「母親像是贊同三郎……我不知道父親怎麼想。」昭熙說。他昨日進宮太急，羽林郎都留在永巷門外，不然也不至於幾個回合就被拿下。但是話說回來，雙方都有所顧忌，如果他鐵了心要走，也是走得掉的。
但是他當時猶豫了。王妃是贊同三郎出繼給先皇為嗣，父親呢？如果父親也贊同呢？三郎固然是他弟弟，但是這件事的決定權上，恐怕他還不如王妃，更別說父親了。如今始平王府輪得到他做主麼。
這原是他心底的話，之前並沒有意識到，昨兒想了整晚。
他承認自己莽撞，誠然他有可能說服王妃，但是竟沒有考慮過如果不能說服呢。這進退兩難，是他思慮不周。
嘉語道：「父親是不是贊同，總要問過才知道。哥哥一個人宮裡瞎想也不是辦法。」
昭熙搖頭道：「如今城中形勢未明，三郎能不能……還未可知。我貿然抽身離京，要萬一城中有變，家裡就只有你和阿言，你嫂子又……如何放得下心？」他沒有提王妃，因為王妃在宮裡。
國不可一日無君。如果太后執意要立三郎，或者高陽王有別的打算，也總在這三五七日，到他找到父親，已經是來不及阻止——或者是來不及扶持。便送信也來不及。雖然信總是要送的。
嘉語趕緊點頭道：「可不是！哥哥你不在家裡，上下都不安——哥哥還是快點回家吧。」
這是睜眼說瞎話了。他不在家又不是一日兩日，還能扯到上下不安去。昭熙捏捏她的臉，失笑：「淨胡說！」
「哪有胡說！」
嘉語這時候心裡也在暗暗懊悔，早知道昭熙顧慮這個，她該一上來就拿謝云然和孩子嚇唬他——當然也只是想想而已，這等話，如何好亂說。到這時候懊悔也遲了。既動之以情不能，就只能曉之以理。
嘉語道：「哥哥如今被關在這裡，羽林衛也撒手了，這要萬一城中有變，九哥應付得來？宮裡訊息總比外頭遲一步——」
昭熙仍是搖頭。三娘說得雖然有道理，但是一來城中有變的可能性並不太大；二來，三娘到底是不懂為官之道。
如果他即時離宮離京去找父親倒也罷了，太后就算是氣惱也鞭長莫及，多事之秋，多一事不如少一事，何況還有王妃斡旋，待日後父親掃平雲朔亂事，將功折罪也就罷了。但是離宮不離京，那太后真真顏面掃地。
且元禕炬原是與他分治羽林衛，控制力還不如他，他在宮裡也就罷了，一旦出去，就更加控制不住了。
他又不可能出面打太后的臉。
到這時候羽林衛不亂也亂了，羽林衛一亂，城裡不亂也亂了。
然而昭熙也知道，說到底，他妹子無非是擔心他在宮裡。便說道：「三娘毋須操心我，管好阿言，幫我看顧好你嫂子就夠了。之前我與你說過的，囤積糧草、藥材，讓部曲回來輪值，可都有做到？」
嘉語沒好氣道：「沒有、都沒有！——都等著哥哥回來處理呢。」
昭熙：……
「好了三娘聽話——」
「可是哥哥在宮裡，也於事無補啊！」嘉語打斷他。
昭熙道：「該說的話我已經和母親說過了，三娘，三郎畢竟——」他猶豫了一下，這話他只能與嘉語說，「三郎畢竟是母親的骨肉。你我能盡力而為，到底不能越俎代庖。更何況、——」
他雖然是為三郎好，但是也許王妃才是天底下最不會害他，肯為他拼命的人。
誰也不能保證，十年或者十五年之後，太后會不會甘願放手。之前所有人都這樣想，太后總有放手的一天，皇帝總有親政的一天——然而並沒有。但是自此往後，太后還是會一天比一天老去。
總有一天——
天底下沒有不死之人。
沒有人預料得到十年後的事——別說十年後了，就是一年後、一月後，不，就是十天後的局勢，眼下都沒人敢打包票。連嘉語都不能。連賀蘭袖都不能。她們經歷過「十年後」，但是從前皇帝沒有死這麼早，太后倒是沒有活太久。這個世界已經面目全非，她們往前走，每一步都是新的。
嘉語垂頭道：「要哥哥在家，我也能睡個踏實覺……」
雖然明知道三娘不過裝可憐，目的還是為了哄他出去。昭熙仍然忍不住心裡軟了一下，說道：「辛苦三娘了。」
嘉語：……
「也就三五天……」昭熙又道。
嘉語手段使盡，昭熙仍不肯跟她走，一時惡膽橫生，恨不能直接一板磚拍昏了扛走。眼神才有個不對，昭熙就笑了：「就憑你？」
嘉語：……
有個武力值太高的哥哥不好辦啊。