嘉語搖搖頭，握住她的手。她比謝云然和嘉言都早一步知道——也只是恰巧她下午在的緣故。
昭熙道：「阿言，陛下……駕崩了。」
嘉言「啊」了一聲。她心慌有些日子了，母親在宮裡老不回來，她想過要進宮，被嫂子和姐姐攔住。她之前就想一定是發生了什麼事，一定有什麼發生了……但是哥哥和姐姐都不想她知道。
到這會兒揭開謎底，竟有瞬間的茫然。然後眼淚才流下來。
如果說在昭熙眼中皇帝是天子，在那個萬人景仰的位置上，雖然他還年少，但是他從沒有懷疑過，有朝一日，他會執掌天下。
在嘉語看來，皇帝是一個必須被提防的人。前世他召她的父親進京勤王，一舉扳倒太后，之後卻當庭手刃她的父兄。她死死記得那個滴水成冰的冬夜裡，永寧寺塔中，他說：這不是天子的死法。
到死，他都是天子。
他算計她，他猜忌她的父兄，他囚禁太后，他手刃權臣……他始終都是天子。
但是對嘉言來說，不，不是這樣的。他就是個年長她幾歲的哥哥，打小一起吃，一處玩培養出來的情分，如果不是長大之後天威日重，特別永巷門之後，在嘉言心裡，他幾乎和昭熙一樣重要。
他怎麼會死呢，他還這樣年輕，嘉言心裡閃過這個念頭，她不敢往下想。
當初永巷門被閉的時候，阿姐與她說「總要有這樣一個人，充當他們母子不和的犧牲品」，那個犧牲品可能是小玉兒，可能是表姐，可能是於家父子，阿姐說「太后的寵愛，不是你我能倚仗的」。
那些話，這時候突然一一都浮起來。風吹冷雨打著窗，疏一陣密一陣，嘉言往窗外看，只覺無數的魑魅魍魎欺壓過來……手上卻忽然一緊，嘉語握緊了她的手，四目相對，卻到底無話可說。
都是見識過的。
昭熙沒有趕上永巷門之變，嘉言趕上了。太后與皇帝這兩年的明爭暗鬥，她雖然不是親眼目睹，也有所耳聞。她甚至想起當初於家父子栽贓她們姐妹搜出來的那塊軟緞，軟緞上寫，黃泉見母。
不到黃泉不見母。
如今真到黃泉了。
如有朝一日，九泉之下，母子重逢……不，皇帝哥哥一定不願意再見姨母了，嘉言捂住嘴，壓住了哭聲。
嘉語拍拍她的背。她往窗外看，下意識地往永寧寺看，前世為皇帝陪葬的天下第一塔，如今還好好的，雨澆在塔上，那些金的銅的鈴，那些啞的脆的響，在地獄之火裡……明明隔得太遠，卻彷彿就在耳邊。
太后和皇帝之間，活下來的那個是太后，她也不知道該唏噓，還是慶幸——太后總不至於殺她的父親。
如今太后仰仗她的父親和兄長，仰仗她父親北上收拾殘局，仰仗她兄長穩定京中形勢。但是太后與皇帝又不一樣，太后念舊情，從龍有功之人，清河王，王太醫，到於家父子，她都善待始終。
先帝留下的妃子、公主，乃至於先帝的姐妹，她也都善待始終。
殺清河王的是於烈——於烈敢動這個手，未嘗沒有皇帝點頭。
殺於烈，是皇帝親旨。
所以未嘗不好，在她的角度來看——但是從天下的角度來看，就很難說是禍是福。名正言順四個字，始終懸在太后的頭頂，如劍。如果太后如當初馮太后那樣積極進取也就罷了，但是太后並沒有這個野心。
野心是個好東西，對於上位者，簡直不可或缺。
嘉言的抽泣聲漸漸小了下去。
昭熙這才說到第二個問題：「雲娘，岳父他老人家——」祭酒守天下之禮，弒君這種事，君子所不能容。
如果謝家鬧將起來，場面恐怕不會好看。
謝云然凝神想了片刻，卻問：「新君已經定了麼？」
皇帝駕崩這件事，對這屋裡的每個人都是衝擊，於嘉言是情，於她是禮。君臣父子四個字，並不只是說說而已。
雖然她這時候想起來，皇帝不過是那個曾執意要將一支紅牡丹贈與她的少年罷了——三年不到，陰陽相隔，物是人非。
昭熙微微頷首道：「前兒皇太子滿月，就定了。」
謝云然搖了搖頭。皇帝死得如此蹊蹺，如有人質疑皇太子……也並非不可能。當初漢惠帝劉盈死後，群臣直言少帝非惠帝之子，硬生生逼得退位，另迎了文帝繼位——說到底，還是為了廢除呂氏的「名正言順」。
如今皇帝死得不明不白，皇太子尚在襁褓，太后還能臨朝——至少十五年，帝黨肯善罷甘休？
謝云然微嘆了口氣：「總要說得過去。」
天衣無縫這件事，天底下是沒有的，但是掩耳盜鈴這種事，她父親也好，叔伯兄弟也罷，恐怕做不出來。
忽然嘉言出聲問：「哥哥？」
「嗯？」
「皇帝哥哥他……到底是怎麼……怎麼死的？」她脫口一個「死」字，無論是駕崩，還是薨，或者是卒，說到底都是死了。
昭熙看了嘉語一眼，嘉語應道：「急病，暴斃於顯陽殿。」
「哥哥見到……哥哥見到皇帝哥哥了嗎？」
昭熙搖頭。
「那……是王太醫給皇帝哥哥診治的嗎？」
昭熙道：「自來陛下的身體，一向都由王太醫負責。這兩月裡，王太醫都一直在宮裡，半為皇太子，半為陛下。」
「皇帝哥哥說……」嘉言又流下淚來，「皇帝哥哥總說，王太醫是他信得過的……」
沒有什麼人是信得過的，對於君王來說。嘉語和昭熙、謝云然雖未言語，目中都是惻然。當初扶立皇帝的，於烈，清河王，王太醫，內侍劉騰……如今王太醫碩果僅存。他站在了太后這邊。
也許是不得不——木已成舟，死皇帝和活太后之間，是不難選的。
嘉語道：「哥哥，母親如今是留在宮裡，但是父親——哥哥要不要問問父親的意思。」
昭熙遲疑了片刻，輕聲說道：「父親……也沒什麼可選的。」
他很清楚父親的發達有王妃的功勞，如今王妃……難道父親能背棄王妃——且不說還有嘉言和昭恂了。
不，不是這樣的，嘉語心裡想。從前父親就站在了皇帝這邊。
嘉語不知道父親是出於什麼理由站在皇帝這邊，也許是出於對宗室、或者說對姓氏的忠誠，也許是因為在他看來，皇位遲早會交給皇帝——太后再固執，又能多固執幾年呢。她只有這一個兒子。
而如今，太后用行動向他們昭示，哪怕只有一個兒子，敢和她搶權力，那也是找死！
嘉語道：「……總要送封信，讓父親知道發生了什麼。」
「已經送了。」昭熙道。
「那以哥哥看，接下來……還會發生什麼？」這句話，不僅嘉語想問，謝云然也想問。
事情已經發生了，無論太后此舉是禽獸所為還是禽獸不如，總之是已經發生了，王妃脫不了身，對於接下來的形勢，昭熙需要有個基本的判斷，而王府上下，作為當家理事人，她也該心裡有數。
昭熙道：「順利的話，皇太子登基，餘者如常。」
從來新舊交替之時最為混亂，但是燕朝之前是太后掌權，之後也是太后掌權，交替只是一個名義，論理不會有太大的問題。何況城中精兵盡在昭熙掌握之中，就算有什麼不和諧的聲音，也壓得下去。
皇帝的死惹人懷疑沒有錯，但是懷疑歸懷疑，沒有證據，誰敢質問太后？當太后不敢殺人嗎？
「如果有不順呢？」嘉語冷冷地問，她的眼睛亮得驚人。她忽然想起一件事：前世皇帝雖然多活了五六年，卻仍然沒有子嗣。
是因為沒有納李十孃的緣故麼？
「如果……不順，」昭熙頭皮一麻，如果不順，那就該他出馬了。他雖然打過不少仗，但是要血洗洛陽，乃至於巷戰，委實不是他願意的，他搖了搖頭，「不會有什麼不順。太子是陛下血嗣，太后是……群臣，莫敢不從。」
換句話說，即便太后不義，皇位還是該這孩子的，然而監護這孩子的，除了太后，最名正言順莫過於穆皇后。
然而穆家如今勢力哪裡能與太后抗衡，便有膽大的跳出來，也是個雞蛋碰石頭。
謝云然幽幽地道：「小兒易夭。」
昭熙如夢初醒——原來三娘說的「不順」是指……
「那該從宗室中過繼一個……」昭熙道。
過繼一個孩子延續皇帝的香火，會過繼誰的孩子？哪個孩子沒有父母叔伯兄弟，一旦被選中，南面稱君，那麼、那麼——待那孩子年長之後，太后要對付的，可不止孤零零一個孩子，而是……一大家子。
所以這個嗣子……必須是太后信得過的人。昭熙心思有些游移。
如今天下，太后信得過的……都有誰。