但是結果賀蘭氏成了咸陽王妃。
她知道這麼多，竟不知道咸陽王會事敗身死麼？如果知道，為什麼不推拒這樁婚姻？還是說，她的預知，只是命運的一部分，不是全部？不不不，他試探過了，她知道全部，和她利害相關的，全部。
每一個細節。
驚人的……細緻。
那麼，為什麼還會有這樣的意外？這些念頭在周樂心裡盤旋了許久，無數苦想、糾結和彷徨的夜晚。
「我一直在想，為什麼不對，」周樂淡淡地說，「有一天，我過河的時候，忽然想明白了。」
「明白——什麼？」屏住呼吸的不僅僅是賀蘭袖。
「去年暖冬，河上還是結了冰，遠看著像是能夠打馬而過。」周樂慢慢地說，「但其實不能。假使我當時跑馬過河，少不了破冰落水，便僥倖沒有淹死，恐怕也會落下病根，沒準就一病不起。」
竟然不能夢想成真……賀蘭袖十分遺憾。
周樂笑了一下——像是看穿了賀蘭袖的遺憾：「但是我沒有——因為有人阻止了我，告訴我這冰薄，不能過馬，所以我沒有死，所以我今兒才能在賀蘭娘子面前，與娘子說這些話。」
「我還是不明白——」
「賀蘭娘子之所以不幸落進冰窟窿裡，是因為賀蘭娘子從前走過這條路，因為賀蘭娘子從前順利地過了河，到了河對岸，但是沒有人告訴賀蘭娘子——如今，這河已經不能過了。」
賀蘭袖：……
他說得對。
這條河，已經是不能過了。並不因為暖冬，河上冰薄，而是有人敲碎了河上的冰，不不不，三娘不是敲碎了河上的冰，而是打斷了她的腿，無論河上冰薄冰厚，她總歸是過不去了——她早該知道。
是她過於自信，慣性地以為她還可以。以為能打敗三娘一次，就能打敗兩次、三次——她忘了，她前世之所以能夠笑到最後，並不是因為她條件比三娘好，恰恰相反，是三娘不與她計較。
三娘那時候當她是至親，又怎麼會與她計較這些小事。
賀蘭袖沉默了一會兒。這些念頭從前沒有過，這半年裡，卻一次兩次地冒出來。她當然知道她和三娘是回不到過去，但是不知道為什麼，總想起她們幼時在平城，她那樣全心全意地依賴過她。
其實她比三娘年長，比三娘想得多；她比三娘心大，也比三娘要得多。而三娘，本身擁有足夠多，所以雜念少。
三娘以為她們是一樣的，其實，一開始就不一樣——她是始平王的女兒，她是個妾身不明，她算是誰家的孩子呢，她姓著賀蘭，卻住在始平王府；她爹媽是結髮夫妻，如今她娘卻給人做了妾室。
那些……就像是潮水，日日夜夜沖刷著她的心，也許是羞辱，也許是混亂，也許是不甘心。總之一步一步，路是自己選的，路是自己走的……要回頭已經是百年身。
你說她後悔？不不不，沒有什麼可後悔的，再來一次，最多是後悔鳳儀殿裡，沒有能夠及時殺死她。
一著不慎滿盤皆輸。
賀蘭袖低低嘆了口氣，抱著膝，把頭埋下去，太久沒有洗浴，衣物與肉體的酸臭充斥在口鼻之間，她也顧不得了：「原來將軍都知道了——那將軍也就該知道，宋王南下，未必會走同一條路。」
「為什麼不。」周樂淡淡地說。
因為——
賀蘭袖張嘴，又老老實實合上了。為什麼不，如果這個世界上沒有第三個與她們恩怨糾葛又死而復生的人的話，誰能夠影響到蕭阮南下的路？蕭阮在南朝的人脈，並不因為她們姐妹而變動。
「將軍要知道這個做什麼？」賀蘭袖到底沒忍住問——如果她不問，婁晚君都幾乎要脫口而出了。
周樂道：「賀蘭娘子猜不到麼？」
「他沒有帶三娘——」賀蘭袖怎麼會猜不到，但是她的聲音再一次戛然而止。沒有錯，前世他是沒有帶三娘走，這一世呢？
但是反過來想，如果三娘嚴防死守，姨父與表哥倖免於難，那麼就算蕭阮有這個心，也沒這個本事吧。
只不過——
就像她費盡心思，未能得償所願一樣，三娘苦心籌謀，也未必能夠保住父兄不死——不然，她如何就眼睜睜看著兩宮失和，烽煙四起呢。
她賀蘭一介民女，想要的最多不過是姻緣，富貴。三娘是公主啊。這燕朝，是她元家天下啊。賀蘭袖幾乎是幸災樂禍，再怎麼嚴防死守，帝后不還是反目了麼，再怎麼著，天下也還是亂了啊。
而周樂——問到這話，該說他未雨綢繆呢，還是趁火打劫？賀蘭心裡一聲冷笑，只是沒有掛在面上。
「賀蘭娘子是不是想說，如今聖人不敢殺始平王父子，所以即便宋王有心，也帶不走三娘？」周樂問。
賀蘭袖應了一聲「是」。
周樂說道：「我在想賀蘭娘子為什麼走不對路的時候，也想過這個問題。我雖然沒有因為冰薄落水而死在河裡，但是說到底，我終歸還是會死的，或者死在戰場上，或者死在家裡——只是遲早。」
賀蘭抬頭來，眨了一下眼睛：她沒聽懂。
周樂難得好耐心地與她解釋——也許是因為這件事情實在過於詭異，沒有、也不可能有第二個人這樣老老實實做他的聽眾，便日後他與三娘重逢，這些話，也是不能亂說的。但是賀蘭……她的命還在他手裡呢。
——當然他萬萬不會想到，深夜的營帳外還站了個幾乎凍僵的少女，她大氣也不敢出，她冷，也不敢跺腳活動血液，她怕極了，也不知道哪裡來的力氣撐著她，她想要聽下去——無論如何。
「……有些事情可以阻止，有些事情不能。無論是我，還是賀蘭娘子，還是……都不知道這些事裡哪些是可以阻止的，哪些是不能被阻止的。哪些已經被阻止，哪些只是看起來被阻止，其實只是推遲、正蓄勢待發。」
周樂知道這樣說，賀蘭袖也未必能夠明白，又補充道：「譬如我餓了，我動手燒飯，有人抽走了我的柴薪，我可以改去飯館；有人偷走了我的錢，我可以改去鄉人家裡討食；有人說服了鄉人不施捨給我，我還可以埋伏在路邊，搶路人的食物……無論如何，填飽肚子這件事，總歸是會發生的。」
「再譬如，我們會遇見……一些人，我並不知道自己會遇見，不知道什麼時候遇見，興許有人阻攔過我們的相見，我也茫然不知，但是換一個時間，換一種方式，興許到頭來，該相遇的總會相遇。」
——沒有人能夠參透命運的秘密。
你避開的水坑，也許在會在若干年後，幾夏輪迴，變成雨降臨在你的頭上，猝不及防。
賀蘭袖嘆了口氣，這大約也譬如，她千方百計，想要避開嫁給蕭阮以外的人——而最終失敗；三娘千方百計想要避開嫁給蕭阮的命運——誰知道能不能成功呢。
「好吧，」她說，「將軍想要的路線，我給——將軍回饋我以什麼？」
周樂微微一笑，那笑容近乎嘲笑：「賀蘭娘子還想要什麼？」
賀蘭袖：……
偏周樂並不知道這世上還有「適可而止」四個字，又道：「賀蘭娘子要是有誠意與我做這筆交易，不如先回答了我之前的問題。」
賀蘭袖：……
她想死！
「將軍可沒有給出任何能保證交易順利進行的誠意。」賀蘭袖忍不住說道。
「沒有嗎？」周樂大吃一驚，「不然，賀蘭娘子以為自己憑什麼活到如今呢？」
賀蘭袖：……
她想死！
賀蘭袖想了片刻，說道：「要我拿出誠意也可以，將軍還得答應我一件事。」
周樂揚一揚眉：「你說。」