嘉語道：「你說。」
「我……我，」嘉言偏還忸怩了片刻，說道，「阿姐還記不記得前兒我問你，想要什麼禮嗎。」
嘉語：……
芳桂和女官都急得吐血，怕這當口這姐妹倆還能不疾不徐來一段話家常。好在嘉言也知道她們急，長話短說道：「之前，表姐出閣之前，我陪表姐挑衣裳，當時看到就覺得好……但是母親說已經給阿姐備好了。」
幾句話沒頭沒尾，然而在場幾個人偏偏都又聽懂了：這丫頭陪鎮國公府姚娘子挑成親衣料的時候，看中了一件可以送給姐姐行笄禮的大服。幾個人心裡都閃過一個念頭：哪裡就有這麼巧？
大服是有服制的。嘉語是公主，公主及笄的大服，哪裡是一般地方能看到——莫非是尚服局？
雖然如今宮裡的兩位公主都年歲尚小，但要說早早準備起，也不是沒有可能；而鎮國公府這位姚娘子深得太后寵愛，請尚服局繡娘幫著做幾件小東西，那更是天經地義。就是太巧了一點——巧得讓人喜出望外。
這大起大落，芳桂已經徹底說不出話來，女官語聲裡也帶了幾分急切：「那六娘子……煩請六娘子著人取來。」
嘉言看嘉語，嘉語並沒有什麼意外的顏色，只點頭道：「怪不得那日你問我要什麼禮物，原是早備好了。」
嘉言尤嘀咕了一句：「怕阿姐笑我……」
一閃身出去了。
芳桂和女官並不敢松這口氣，論理，六娘子自小府裡宮裡，見識不缺，對於服制應該是清楚的，但如果是這樣，王妃為什麼卻不取呢——雖然之前有備好的，但是六娘子的禮物，意義又不一樣。
這疑慮間，嘉語卻開口道：「放心，該是合用的。」
理當如此。
這鎮定功夫，莫說芳桂，就是女官也都驚訝了。她生平見過的貴族女子不可謂不多，然而笄禮上發生這樣的意外，還能有這樣氣定神閒，真真平生罕見——這已經不是未出閣的小娘子該有的了。
太……平靜了。
哪有笄禮上不興奮，不憧憬，不期待的小娘子？人小的時候，總盼著長大。要到歷經了風霜，才又回頭留戀那些不必揹負責任，不必揹負命運，還有著無限可能的時光——然而都已經過去了。
女官竟忍不住微微舒了口氣，即便是如此，如果沒有那一段興奮、憧憬、期待，多少還是遺憾。
當然人生總是遺憾的，沒有人會珍惜……懂得珍惜的時候多半都已經過去了。
這思忖間，嘉言已經轉回來，紫苑跟在後頭，雙手捧著大服，卻是淺青，青得如一汪春水，水面上悠悠浮動的天光雲影，而楊柳依依。
芳桂先怔了一下，面色灰敗下去：「翟紋……」她喃喃道。公主的大服是有翟紋的，日月星辰，鳳雉羽翼，紫苑手裡這件雖然形制精美，色澤清雅，卻不合禮制——也是她在劫難逃。
卻聽嘉言笑道：「起初我也這麼以為，不過——」
她走到窗前去，推開窗，讓日光進來，再從紫苑手裡取過衣裳，就手一揚——
「啊——」
即便見多識廣如女官、芳桂，也不由驚叫出聲，起初不過覺得色澤好看——比王妃準備的大服還要好看，要在日光下，才能看得其中蹊蹺，竟是五色俱備，翟紋清清楚楚從天色裡浮出來——就彷彿渾然一體。
嘉言面有得色：「……不然我怎麼會一拿起就捨不得放下，還想著送給阿姐呢，當我年紀小就沒見過好東西麼！」一轉眸，卻見嘉語仍站著不動，眉目裡恍惚還有一絲涼意，涼得就好像秋冬季裡，雨水落在眉心。
「阿姐？」
「理當如此。」嘉語淡淡地說。
「什、什麼理當如此？」嘉言莫名其妙。
「沒什麼，時辰不早了，」嘉語道，「叫茯苓進來給我換衣。」
素來這些貼身活計都是薄荷領的，這會兒突然想起來叫茯苓，薄荷和連翹都是一怔，也只能領命去了。
既然送了簪子來，自然會找機會讓她插上；既然要插他的簪子，自然還需要與之配套的衣裳。他的眼光一向是好的——比她好。卻不知道是誰在其中推波助瀾，讓嘉言看到這件大服，讓她動心帶回來。
王妃當然是會拒絕的，雖然嘉言是一片好心：這件大服雖然沒有大的差錯，然而形制與細節，卻都是南式——只是如今洛陽盛行金陵風尚，要說慕衣冠之正，服飾之美，也不是說不過去。
其實連那支簪子，他也可以神不知鬼不覺得放進執事所奉的盤子裡，不通過茯苓，之所以沒有，大約是想要告訴她：
但凡他想，沒有他做不到的。
但即便是如此，嘉語也想不到接下來還會發生什麼，李司空的得勝歸來已經是事實，雖然後來落在宜陽王手裡，成了個爛攤子——那也怪不到李家頭上去。她和李十二郎婚事已定，他還能怎麼翻盤？
嘉語不知道，也不敢知道。
女官引嘉語出去。樂聲一時起，一時又停。樂人再唱祝禱詞，這回說的是：「吉月令辰，乃申爾服，飾以威儀，淑謹爾德。眉壽永年，享受遐福。」
加第二簪。
執事奉簪而至。
樂浪公主伸手去取，指尖微微一滯。拿在手裡，果然是那支通體鮮紅的柏木簪子——配嘉語這身淺青色大服，或者說配嘉語本身的氣質，再合適沒有了。便是樂浪公主，插穩簪子之後，也忍不住讚一聲：「華陽今日真是光彩照人。」
王妃踞於尊位，見嘉語穿著淺青色大服出來，已經是吃了一驚，待再看到這支簪子，更是神色有異。嘉言想送這身禮物給三娘她是知道的，但是這支簪子——又打哪裡來，卻如何會到執事手中？
她給嘉語備的第二支簪，原是珊瑚所制，色澤雖類，材質卻大有不同，光澤便也不同，看到嘉語如此裝扮，竟隱隱想道：就好像、就好像這人比她更熟悉三娘，更知道三娘該穿什麼，配什麼。
那是……誰呢？
王妃的詫異，底下賓客既不知其因果，自然也不會有同感，最多不過是覺得，華陽果然是長大了，從前還不見得有如此出挑。
連昭熙都與有榮焉。
嘉語面上沒有什麼表情——當然照規矩禮儀，她也該是鄭重的，肅然的，這等場合，豈容嬉笑。
人就如一個傀儡，被推著走，領著走，引著走。有時進酒食，又進裡屋換衣，再出來，樂聲一時停了，一時又起，樂人唱道：「賓贊既戒，餚核惟旅。申加爾服，禮儀有序。允觀爾成，永天之祜。」
三簪加畢。
再由人引領至王妃座前，有女官宣訓道：「事親以孝，接下以慈。和柔正順，恭儉謙儀。不溢不驕，毋詖毋欺。古訓是式，爾其守之。」
嘉語盈盈下拜，應道：「兒雖不敏，敢不祗承！」
至此，笄禮畢。
一直懸著心的女官到這時候方才鬆一口氣。之前大服的亂子可唬得她不輕，生怕再出什麼么蛾子。
芳桂的臉色還是慘敗的，不知道一會兒怎麼應付王妃的責問。
廳裡卻洋溢著歡樂的氣氛，年長的貴婦勉勵幾句好話，年少的小娘子們贈送釵兒環兒什麼的，不一定名貴，也就是個心意。
嘉語臉上雖然笑著——總是要笑的，哪怕頂一張漿糊似的大白臉呢，心神卻有些不定。總覺得還會有事發生——雖然她並不清楚會是什麼。但是以蕭阮的手段，總不會送了大服和簪子就算完了。
餘光裡瞥見芳蘭匆匆進來，面上頗有急色，到王妃面前，耳語幾句，王妃與淮陽長公主低語幾句，就匆匆出去了。
嘉語看了眼連翹，又看了眼王妃的背影。
連翹心領神會，找藉口跟了出去。
連翹並不知道姑娘在疑心什麼。自她得姑娘信任以來，看到姑娘對王妃一向都敬重有加。她有時候會樂觀地覺得，姑娘是知道了王妃的好。做繼女的，自然不能和繼母對著來——不然有得是虧吃。
但是今兒、這日子，姑娘又抽什麼風。
然而既然嘉語示意，她就不得不跟過去看看。隔著窗紙，影影綽綽看得見幾個人影，像是個男子的模樣。
連翹吃了一驚——世子就在府中，怎麼家裡來了男客，卻找王妃來？
這一念未了，就聽得王妃怒道：「那如何使得！」
「王妃息怒。」那聲音卻有些尖細。連翹跟嘉語進過宮，登時就反應過來，是個寺人。
太后的人？
太后派人來見王妃不稀奇，往日里也有。不過通常是宮裡的姑姑，也方便內宅行走。光就今兒，為了姑娘的笄禮，就來了七八個女官——怎麼又特特地另派了寺人來？趕著今兒這個日子……也難怪姑娘多心。
就聽得王妃澀聲道：「這叫我如何與華陽交代？」