「那萬一呢？」連翹像是吃錯了藥，竟與她頂撞起來。
嘉語道：「如果沒有受傷，這半日打殺，也該是乏得緊，我過去，他又須得換衣見禮，何苦來？如果受了傷，我就更不該去了，且不說有九夫人在，以九夫人的性情，他們母子相見，定然是要哭一場的，傷者體弱，哪裡經得起這一而再、再而三？」
連翹：……
她家姑娘真是個橫豎有理，扳都扳不過來。
嘉語是不知道她的婢子在千防萬防防她紅杏出牆，只管叫薄荷來服侍梳洗卸妝，臨了吹燈，連翹又來一句：「要不，婢子幫姑娘送幾樣小食過去？」
嘉語：……
李十二郎是她未來的駙馬，還怕府中怠慢他不成！
罷了，嘉語也實在怕了這個丫頭囉嗦，擺手道：「去罷去罷——可別說是我送的。」
連翹歡天喜地應道：「婢子理會得。」
嘉語：……
她到底理會了個什麼鬼啊！
姑娘其實是不大喜歡李家郎君的，連翹知道。
提燈走過花廊，腳步輕得像貓，人的影子纖細，纖細到近乎嫋娜。燈光隨著她的腳步搖晃，一時明，一時暗，明時燦然，暗時晦澀。想起上巳節的陽光，春水碧於天，少年胡旋急。她當然知道那是逢場作戲。
一場吸引她家姑娘目光的戲。
然而畢竟用心是用心，不是嗎。
宋王像是天人，李十二郎讓她覺得踏實，他是活生生近在眼前，能看得見摸得到的人，說句大逆不道的，連世子與他比，都過於鋒芒畢露了——當然世子也是好的。她原不該這樣編排主子。
連翹沒有留意到她的越界，她甚至沒有留意到她今兒晚上催姑娘去探望李十二郎有多不合情理。打小被訓練了做奴婢的人，只當自己一心一意是為主子著想。有時候連她自己都信了。
人之初發，或如一樹花，同樣的天真明媚，而後隨風而落，落在茵席上的是貴人，而她落在泥淖裡。
叩門聲裡跳躍的旋律，裡間傳來少年詫異的聲音：「誰？」
「婢子給公子送吃食過來。」少女切切的聲音。
次日嘉語姐妹一早進宮的時候，太后已經在看蕭阮呈上來的案卷，案卷足足有三尺之長，端端正正的小楷寫了滿卷，錯落有致，一眼看去，但覺賞心悅目——宋王蕭阮是個妙人，太后也是知道的。
案卷中記錄了大部分人的身份，再依著動機與供詞分門別類。捲入案中的亂民足足有三千之多，其中有近兩千獄囚與刑徒，還有千餘，什麼人的都有，僑客，農人，小販，工匠，各家奴子。
最後一種最為誇張，竟是各家都有，謝家，李家，崔家，盧家，鄭家，穆家，姚家，各宗室王府，連始平王府都有，姚太后一面看，一面搖頭，也不知道誰主使了這場動亂，簡直神通廣大，無孔而不入。
姚太后一目十行，一直看到卷尾，微蹙了蹙眉，這個蕭阮，也算是有點本事了，夤夜出宮，天明即得，領的還是始平王府的部曲，將不識兵，兵不識將，這等作戰能力，要讓他去平定朔州的叛亂……就怕鄭郎不喜。
鄭郎對於李家的心結，說來也是她禍水東引，如今要反悔已經有些來不及。李家那個十娘也是，她怎麼進的宮她自個兒不知道麼，她兄弟怎麼得的重任她不知道麼，原想著她能好好規勸欽兒，她倒好……
太后這又是蹙眉，又是咬牙，冷不防一張豔麗無匹的臉湊過來，掃一眼，「呀」了一聲讚道：「滿紙雲煙。」
太后信手一推，嗔笑道：「可比下去了！」
鄭忱「嘿」地笑了一聲：「誰要和他比這個！」一把捉住她手臂，忽然外頭琥珀通報道：「華陽公主和六娘子來了。」
太后眼睛裡汪著兩汪水，瞪了鄭忱一眼，鄭忱一笑，自個兒轉到屏風後去了。
嘉語姐妹聯袂而來，自然是為了探望昭熙，王妃是走不脫身，袁氏與嘉穎、嘉媛又差著身份，所以就只來了她們倆，太后也知她們心繫兄長，便不多說，打發人領她們去了。
要不是昨兒已經得了訊息，今日兄妹相逢，少不得抱頭痛哭，不過經了一夜緩衝，兄妹三人情緒都還算穩定——說到底，都不是沒見識過風浪的，連最小的嘉言在內。昭熙仍臥床，好在自家兄妹，也不至於計較失禮。
謝云然指揮宮女上了酪漿與果子，這時候杏子和桃子都已經熟了，櫻桃還鮮亮，澆了冰雪，秀色可餐。
兄妹間閒話，昭熙自稱再過三日就可以上山打虎，下水擒龍，被嘉語和嘉言呵呵了一頓，問到府裡，嘉語和嘉言自然說一切都好，元昭敘夫妻兄妹很能幫得上一些忙，也慶幸沒有什麼特別的刺頭跳出來搗亂。
「比如和靜縣主這樣的……」話到嘴邊，還是被嘉語嚥了回去，和靜縣主會讓謝云然想到廣陽王，悔婚這種事總不好亂提。
說起來宜陽王妃和和靜縣主都沒有來赴宴——帖子當然是下了的，不過他家不來，也在情理之中。
再說到謝家親友與男方儐相，有些傷亡，大體還算好。謝云然口中不說，面上略略黯然，心裡知道她那幾個婢子多半是保不住了——誰會在意那些雜草一樣的人呢。
昭熙又謝過嘉言給挑的百餘部曲，嘉言卻是遺憾：「早知道該挑些武藝精湛的——」
「不然呢？」嘉語意外道——不是說好的精挑細選麼？
嘉言老臉一紅：「哥哥是去迎親，又不是去打仗，自然挑好看的……」
昭熙：……
嘉語：……
嘉言又抱怨說「昨兒晚上原是要帶兵來接應哥哥的，被肉糰子纏了整晚，一點機會都沒有」，昭熙與謝云然、嘉語幾個只是笑，都知道是王妃不肯放人，嘉言又自語道：「看來下半年還是要加緊操練，竟是連洛陽都不安全了。」
昭熙、謝云然心裡不約而同一沉，幾個人說話一直小心翼翼，並不往叛亂上扯，無非是因著幕後人深淺難測，卻被嘉言大喇喇一口道破，嘉語想起進德陽殿時候看到的太后案頭——她認得蕭阮的字。
登時說道：「宋王像是已經有所得。」
「不是說人送到大理寺去了，在等候審訊麼？」嘉言道。
嘉語卻搖頭：「宋王只說人送去了大理寺，並沒有說等候審訊。」
「那有什麼……」「區別」兩個字尚未出口，忽然外頭婢子通報道：「……琥珀姑姑來了。」卻原來太后也知道兄妹幾個牽掛平亂結果，叫琥珀送了抄本過來，雖不及原本詳細，該有的也都有了。
「……共計三千四百二十三人……」
「……亂中互相踐踏相傷致死者千餘人……」
「……送親與迎親行伍擊退傷亡近千人……」
「始平王府部曲斬首一千三百一十四人……」
又有需要撫卹的傷亡名單，送親的謝家傷七十九人，死亡五十二人；迎親的始平王府傷兩百六十一人，死亡八十三人。
再加上昨晚平亂中，部曲傷百七十人，死二十二人。
紙面上只是數字，但是每個數字背後都是活生生的人，昭熙、嘉語幾個雖然不是什麼肯體恤下人的，臉色也有些不好看。