場面混亂得一塌糊塗，尖叫聲遽起，混著發號施令聲，紛至沓來的腳步聲，這混亂中，鄭忱一個箭步過去——他原就離得最近——伸手一撈，剛剛好就扶起滾落下來的少女。
這眾目睽睽……這英雄救美……這郎才女貌……嘉語不由掩面。
賽龍舟之前，嘉言就笑話過，說這河邊起高臺，要哪家小娘子，或者誰家夫人一個不小心掉下水，可就好看了，不想一語成讖。這人多嘴雜的，可比當初她凌波宴上落水要難遮掩得多。
那畢竟是在宮裡。
何況事涉鄭忱。從來美人多事。以這位的容色，與太后的關係，是人盡皆知，人盡不敢言，但是嘉穎……嘉穎哪裡有這麼好的待遇，不必等到明兒早上，這洛陽城裡該知道的人，都會知道了。
如今太后倒是面無表情，始平王妃卻氣得臉色鐵青——好端端一件可喜的事，好端端皆大歡喜的一天，全被這丫頭攪了！弄不好阿姐還疑心是自己的意思。因打定了主意回頭與太后說清楚。
鄭忱扶起嘉穎，混亂稍稍止住，各人各歸其位，鄭忱問道：「娘子可有受傷？」
嘉穎低頭應道：「……沒有，多謝鄭侍中。」
原來她知道自己。鄭忱點了點頭，鬆手把人交給匆匆趕過來的婢子。嘉穎眼裡包著一眶淚，一瘸一拐回到座上。從行動間看，傷得實在不輕。嘉語、嘉言對望一眼，這場合，卻不便多問了。
鄭忱再往上走，目色有意無意飄過來。嘉語微微搖頭——那不是她的主意，她不知道鄭忱領會不領會得來。
鄭忱便目不斜視，一直到太后面前，屈膝受了賞。
龍舟賽到這時候，才算圓滿結束——至於是不是人人都覺得圓滿，那就是另外一回事了。
一直到上了車，嘉語和嘉言方才得了機會細問嘉穎。嘉穎委屈得眼淚都掉下來了：「有人推我！」
嘉媛道：「哪個這麼缺德！」
嘉語和嘉言面面相覷，她們幾個背後坐的幾位長公主，細論起都是姑母，還有姑婆，這錯綜複雜的關係，也不知道怎麼就遷怒到了嘉穎——想是知道她和嘉言不好惹。偏這幾位都是不好深責的。
嘉語嘆了口氣，嘉穎只是掉眼淚，嘉言安慰她道：「……也不是什麼大事，說起來我阿姐還被推下過水呢……」
嘉語：……
她這個妹子，就算是安慰人，沒事扯她做什麼。她那次是被人陷害的好不好！誰陷害的她到這會兒她還沒查清楚呢！偏她就記得！
到了王府，王妃又問了一通，她比嘉語姐妹問得更細緻些，然而當時，就和大多數人一樣，嘉穎也被鄭忱的風華魘住了，更多更詳細的竟都想不起來，問得王妃心裡頭更堵。
卻也不好多說，一來畢竟不是自己的孩子，連繼女都不是——繼女她還有管教之責，侄女又隔出三分了；二來食色人之大欲，別說小娘子看迷了眼，這高臺之上，看迷了的也不是一個兩個。
也不知道是誰，興許就只是口角過節，興許是七拐八彎的親戚，就像上次嘉語在謝家，碰上和靜再三挑釁一樣，這回是知道嘉語姐妹惹不起，嘉穎、嘉媛又當不得什麼，惹了就惹了，太后不高興就不高興，橫豎她高興就成了。
只能找機會與阿姐解釋了，始平王妃窩了一肚子火，那個鄭三也是，既然服侍了阿姐，又作什麼招蜂惹蝶。
夜色漸漸就深了，所有人都已經散去，圍住她問個不休的堂妹，嫂子，伯母，以及一直安慰她的妹妹和婢子，所有人。就只剩了她，剩了天邊朦朦的月。月底了，月亮不是圓的，也不是太亮，透過窗紙照進來，溫柔得史無前例。
沒有人推她。她來洛陽才多久，認識她的人才多少，嘉穎笑了一笑，她也不知道怎麼就這麼容易矇混過關了。
她記得那個少年，自鄭家宴上遙遙一見，他拈花輕笑，讓她上了心。當然這不是重點。雖然她從前沒有見過這樣的美人，沒有過這樣動心，也還不至於這樣輕佻。但是哥哥就要去青州了。
他說他會給她找一個夫君。
她不想給張家守寡，原想背靠始平王府徐徐圖之，然而來不及了——她哥哥就要去豫州了！誰知道他會給她找個什麼樣的人，那必然是有利於他的仕途、他的前程，但是她呢？誰在意她。
她必須在他走之前給自己掙一條活路。
這麼多人看著，他抱起了她，她記得他的手停在她的背上，腿上，微微的熱度透過衣料，她記得他當時一緊的呼吸，記得他當時如月的眼眸……他會記得嗎？他會因此上門提親嗎？
她不知道。
她不知道他如何看她，會不會喜歡她，會不會……願意娶她為妻。
她孤注一擲，無非走投無路。
她原本是希望一直滾下水，他能下水救她，那才是鐵板釘釘……只是他的身手，意料之外的快。
嘉穎微微嘆了口氣，她記得嘉語目色複雜，不知道她看出了多少，不知道其他人又看出了多少。她總覺得這個堂妹的神色格外複雜，像是惋惜，又像是難過。難過什麼，她這樣的天之驕子，知道什麼叫難過。
德陽殿中，紅鸞帳裡，青絲鋪了滿床，也不知道是他的，還是她的，也許都有，糾纏如藤樹。
交頸而臥的兩個人。
那少年道：「……其實這是個不錯的主意。」
「什麼？」
「我總不娶親，怕是有礙太后聲譽。」其實這年初的時候他訂過一次親，訂的崔九娘，清河崔氏，門第人才都是匹配的，卻不知怎的走了訊息，讓太后知道了，非逼他退了，說是崔家不好惹。
「聲譽？」女子嗤笑一聲，要那東西做什麼，「怎麼，怪我阻了你成親生子？」
「偏拿這個戳我心口子，」少年俯身，在她唇上輕啄一口，「要是能呢，我倒是想娶……你敢嫁？我是不打緊，你日後，怕是青史之上，少不得留名。我要不是為你著想，你當我想那丫頭？就她那點姿色……」
少年笑了一聲。嘉穎當然算不得絕色，卻也不失清麗，一個有點想法，但是不太聰明的少女，最妙的是，始平王的侄女，這個看似能與他匹配，實則一錢不值的身份。
又是她自己求來，便是華陽，也怪不得他。
然而枕邊女子只哼了一聲，沒有接話，那丫頭固然什麼都不是，到底佔著年輕，年輕多水靈吶，時光……要是她能回到二十年前，與鄭郎相遇……不不，如果她不是太后，她又憑什麼佔著他？
不過那丫頭倒是有一點好處，盼孃的侄女，飛不出她的手心去。
端午的意外固然把始平王妃與元昭敘氣了個倒仰——王妃也就罷了，元昭敘還一心一意要拿這個妹子去攀龍附鳳呢。待打聽得鄭郎何許人也，方才又轉嗔為喜，暗地裡直贊這個妹子好眼力，一齣手就逮到條大魚。
這會兒又憂起鄭家不當回事來——他就要去豫州，鄭家來得是越早越好。
然而這兩天鄭家並無動靜。始平王府眼下最大的，還是昭熙的婚事。這天早早就準備起來，雖然吉時還在傍晚，所有人都有事可忙，特別王妃，忙得腳不點地，正經當事人反而無所事事。
新郎官的衣裳已經試過好幾次，昭熙從來都不是什麼重視儀容的人，然而這日畢竟不同，倒是很照了幾回鏡子，生怕有個不妥。
比如一直圍觀的嘉言就皺眉道：「哥哥這樣卻不好。」
昭熙趕忙著問：「哪裡不好？」
嘉言一臉的仇大苦深，掰著指頭數給他聽：「首先，哥哥就不該生得這麼俊，這樣會搶了新娘子的風頭——這是踢場啊哥哥！」
昭熙：……
「其次，」得，她還有其次呢，昭熙都想一巴掌把她拍到豫州去給他爹管教了，「這要半路上衝出個什麼人，一時錯認，把新郎官給搶了去當壓寨夫人，哥哥你說，這如何是好？」
昭熙：……
嘉語樂得哈哈大笑，幫腔道：「阿言從來狗嘴裡不吐象牙，想不到今兒倒是吐了，不是我說，哥哥呀，你還真是——」
嘉言：……
她阿姐這是一黑黑倆。
昭熙：……
他爹怎麼養出這兩貨來的，他要退貨、他要退貨！