雖然宋王熬不過這劫，是洛陽人的共識，能拖這麼久，已經是意料之外了。不過這時候他們更關心的是華陽公主——可別再鬧什麼么蛾子了，再鬧，可憐宗室的名聲，又一輪雪上加霜。
也有人慶幸，幸好咸陽王與賀蘭氏先一步完婚，而華陽公主又被宋王拖住了腳步。
當然也有暗暗裡疑惑，以始平王府中侍衛的身手，華陽公主要滅口，賀蘭氏到底是怎麼逃出來的？
結論是：這個賀蘭氏，也不是善茬。
然而西山上，落霞莊中並沒有餘力來顧及這些，輿論也好，風評也罷，這裡只有哀傷，嘉語倒沒有發瘋，她幾乎是平靜地接受了這個事實，也許是這些天的反覆，希望與失望之間，耗盡了她全部的力氣。
嘉言上山陪嘉語，職務之便，昭熙調了一隊羽林衛護送妹子。
彭城長公主當然也上了山，宋王的生母王氏卻沒有露面，這是個堅強到近乎剛硬的女子……也許太硬了。
下了雪，莊裡莊外又掛白，悽悽冷冷，到晚上點了燭，更是觸目驚心。棺材是上好的，金絲楠木，能聞得到楠木的香。彭城長公主年紀大，早下去歇了。嘉言還陪著嘉語，她實在擔心阿姐會出事，臉色蒼白得真不能看。
然而這也是最後一程了，不好多說什麼。
走完這一程，棺木運回到宋王府，到大出殯，都再無須阿姐出面——阿姐的身份也不便出面。嘉言跪坐在靈前，默默想這些有的沒的，阿姐對宋王也算是情至意盡，如宋王在天有靈，應該多護佑她……日後多如意。
想著想著，眼皮子耷拉下來，外頭隱隱傳來更聲：當——當——當。
三更了。
有風，臘月裡的風，呼呼呼地亂響，尤其是山上，月亮又是冷白，嘉言睡著睡著醒來，醒著醒著又睡了，嘉語還強打起精神，過了四更也撐不住，人就往一邊歪，歪在連翹身上，然而連翹也迷糊了。
風一陣一陣地往裡灌，一條黑影，像是融在了風裡，隨著風流進來，落地時候全無聲息，眼睛往靈棚裡一掃，都是些手無縛雞之力的婦孺，掃到嘉語的時候，還是忍不住哼了一聲，如果不是——
他這會兒只需一刀。
但是他忍住了，家破人亡的仇恨，他忍得住這一刀。他躡手躡腳走到棺木前，摸了摸棺蓋，還沒有釘死，北朝習俗，要到下葬前才釘最後一根喪門釘，可惜他等不了這麼久了，他迫切地、他迫切地想要知道……
這是不是真的。
九成九假不了。賀蘭氏什麼目的，他雖然不全然清楚，也能猜出個七七八八：她在宮裡救過他，她給他混進西山大營的機會——那天晚上，也是她指引了始平王的軍帳，當然，始平王軍帳裡坐的不是始平王，也絕不是巧合。
始平王，或者說華陽對她做過什麼，這不是重點，重點是，她確實很恨她的這個表妹。
他猜，這其中宋王起了很大的功勞，沒有宋王這個禍水，姐妹倆如何竟反目至於此——然而她最終嫁給了咸陽王。
咸陽王他還是十多年前見過。當然元家人都長得好，但是和宋王的好，又不一樣。何況咸陽王年近三十，比賀蘭氏大了有十餘歲，便是嫦娥還心繫少年呢，誰會愛上個老菜幫子。多半是為了保命。
以華陽的性情，會逼她給宋王陪葬，他是一點都不意外——賀蘭氏能和宋王訂親才叫意外。
何況還有蘇氏，她死了。
但是無論如何，總要看上一眼，才好南歸，上報吳主。這種事，是萬萬出不得差錯：吳國徵蜀在即，燕國豈有不覬覦，他被遣北來，就是為此，雖然沒有能夠亂了北朝軍營，能帶回蕭阮已死的訊息，也是大功一件。
蕭阮這個人，對於吳國的意義，他再清楚不過——特別是在金陵的這半年裡，比從前又更清楚了十倍。
這樣想著，手下猛地一掀，眼前就是一亮，他幾乎是下意識伸手擋住臉面——是刀光，也是燈光。
整個靈棚裡都大亮了。
嘉言剛剛好又一次從半睡半醒中醒來——也是被燈光驚醒，怎麼忽然點了大燈？一抬眼，正正好看見棺材裡站起來的人，那人一身黑衣，手中執刀，刀光雪亮，刀尖還淌著血，登時地尖叫起來。
一把抓住紫苑的袖子，「啊啊啊」地說不出話。
紫苑被她扯醒，比她嚇得還厲害，連「啊」都叫不出來，直接兩眼一翻，昏死過去。
嘉言：……
嘉言兩個眼睛往四下裡一找，猛地躥了過去，幾乎整個身體都猴到她阿姐身上，嘉語被攀得身子搖了搖，趕緊說了一句：「不是鬼。」
「那、那是什麼……」嘉言哭了出來，「我是罵過他，咒過他，恨不得他早點死，不過，我也什麼都沒做啊……他他他、他可千萬別回來找我，要找也該找阿姐你啊——」
嘉語：……
傳說中的死道友不死貧道？
「是人，不是鬼！」嘉語再一次重申，把嘉言從身上扯下來：她這個妹子，明明是纖細苗條，怎麼就這麼沉呢。
平日裡瞧著膽子也挺大——
算了，這一點她是再不信了，上次她被老虎襲擊她都嚇呆了，這次又——真該趕她去睡，話說回來，也不是沒有趕過，她非陪著她不可，有什麼法子。
「有影子！」嘉語抓著她的手，指著地上，「看，有影子！」
「六娘子當真咒過我？」棺材裡陰惻惻傳來一個聲音。
嘉語：……
這叫唯恐天下不亂。
嘉言才落下去的心又提了起來，直把臉埋在嘉語袖子裡：「煞！我聽說煞和鬼不一樣煞是有影子的，他他他——」
嘉語瞪了棺裡那人一眼，那人笑吟吟道：「六娘子見多識廣，可見過我這麼好看的煞？」
嘉語：……
嘉語叫道：「我不管了，熬了這半宿，我要回屋裡補覺去了，這裡該怎麼著怎麼著，宋王殿下自己來吧。」
嘉語這撒手而去，只聽得頭後嘉言尖叫不斷：「阿——阿姐——阿姐救我！」
嘉語至多不過是覺得好笑：這麼漫長的一場戲，騙過這裡裡外外的人，至親，摯友，她能撐下來，實在是太不容易了。
而有的人，卻是無論如何都笑不出來，只覺身心俱疲：他劈頭捱了一刀都沒吭聲，這個小娘皮，小聲一點會死啊！他耳朵都快聾了！當然，對於一個快要死了的人來說，耳朵聾不聾也無關緊要了。
沒準聾了還更好一點，聾了就不必聽那人笑吟吟地在耳邊說：「於少將軍，久違了。」
他和他交手過不止一次，從洛陽到信都，基本上他都佔據上風，無他，他須得顧及那個武力值無限趨近於零的小娘子，而這一次形勢反轉，他心裡的痛快毋庸置疑，雖然沒有出口，但是他猜得出，他想說的是：你也有今天。
「不錯，久違了。」幾個字，艱難地從於瑾的嘴裡擠出來，蕭阮這一刀劈得刁鑽，在他臉面上，從額頭一直劃開到下頜，血流了一臉，猙獰，他引以為傲的容貌，自以為風流的資本，就這樣被毀得乾乾淨淨。
嘉語是沒有細看，如果細看，一定會發覺，這一刀，與從前昭熙挨的那刀，是一模一樣。
第二刀砍在琵琶骨上，於瑾雙手下垂。
「……是，我也有今天，」於瑾低頭看自己的手，他的手已經廢了，他沒能報得了仇，他輸了，不過——，「不過，你們也會有這一天的，蕭阮，元三娘，你們等著……等著……別以為你們就贏了！」
蕭阮猛地伸手，抓住他的下頜，仍然遲了一步，一行血從他的嘴角流下來，混在模糊的血肉間。
已經救不回來了。
他死了當然可喜可賀，但是這樣一來，他這次北歸帶了多少人，什麼目的，誰在邊境接應，誰在洛陽提供落腳點，素日藏身何處，誰給的地圖，誰選的時機，怎麼混進的西山大營……就不能盡得了。
就更別說他們費盡心思，想一網打盡的吳國情報網。
他最後那句話……他說得對，別以為你們贏了。
他和三娘苦心經營這個局，整整兩個月，雖然不能說輸，到底贏得不夠徹底。
可惜了。
強硬如蕭阮也忍不住深深嘆息了一聲。
「你你你——你別過來！」嘉言還在尖叫，「你再過來，你再走一步，我就死給你看……我說得到做得到！我我我……我真死給你看！」
蕭阮：……
他也是頭一次知道，始平王家裡兩個小娘子，手無縛雞之力的三娘子膽子大得可怕，成天往校場跑、精於騎射沒多少小娘子樣的六娘子膽子小得可怕。
這個世界不會再好了。
嘉言整個人都是懵逼的。
什麼，宋王根本沒死？不不不，準確地說法，應該是詐死或者裝死？不不不，更準確一點，好像是起初都以為救不回來了，後來他居然活過來了，所以將計就計，耍了大夥兒一回？好像也不對。
阿姐說，是為了抓住於瑾。這個人與他們有深仇大恨，不抓住他，寢食難安。道理是對的，但是她總覺得有哪裡不對。
到底哪裡不對？