賀蘭袖兩個眼珠子骨碌碌一轉，看到嘉言和紫苑還大喇喇杵在那裡，嘉語也沒有清場的意思，心裡可惜道：有她們在，有些話，倒又不好直說了。
嘉語道：「不敢。」
「這天底下，還有我家三娘不敢的？」賀蘭袖笑吟吟道。
「表姐這話又錯了，」嘉語淡淡地說，「我不敢的事兒可多，比如說，我就不敢猜，表姐和宋王殿下的婚約，如今要如何了局。」
嘉言：……
紫苑：……
她就知道她阿姐/三娘子放不下宋王！
賀蘭袖心頭如野火燎過，閉了閉眼睛，說的卻是：「三娘真長進了。」說得出，做得到，都是長進。
「不及表姐。」嘉語道。這句話之後，帳中就陷入到迷之沉默，嘉言主婢固然是一臉懵逼，賀蘭袖仗著受傷假寐，嘉語想一想道：「我和阿言就不打擾表姐休息了。」
嘉語拖了妹子出帳，順便把守在帳外的宮人婢子都支了進去聽候賀蘭袖吩咐。
嘉言以為嘉語是有話要與她說，誰知道出了帳，嘉語只管專心致志地曬太陽。
到底嘉言忍不住，問：「阿姐，怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
「裡頭那個……賀蘭表姐，」嘉言說得又吃力又彆扭，「怎麼辦？」
嘉語道：「再等等。」
嘉言不知道她阿姐在等什麼，她甚至沒有留意到連翹的離開。太陽好得出奇，流淌在臉上，手上，衣上，眼睛裡，就像是酪漿，暖融融香津津的。隱隱能聽到獵場上呼喝的聲音。
箭鳴，在藍得出奇的天空下。
忽又聽她阿姐問：「這幾日，十九兄有過來套近乎嗎？」
「沒有，」嘉言說，「都沒怎麼見到人。」
也對，在父親跟前找嘉言套近乎，也是嫌命長，元禕修是色慾燻心，又不傻。嘉語眯著眼睛瞧了一會兒天色，風吹動她的袖子，逆著光，嘉言忽然有種奇怪的感覺，分明她阿姐就在她身邊，卻讓她覺得遙遠。
或者是，一直都很遠……從平城到洛陽那麼遠。
「姑娘。」一個人影飄然走近，嘉言定睛看時，竟是連翹。
連翹看了嘉言主婢一眼。
嘉語道：「不礙事。」
連翹點點頭，開始彙報：「巳時一刻，咸陽王在含光門外救下賀蘭娘子，帶回王府；未時末出城往西，申時中抵達西山外圍，被禁軍攔下，咸陽王出示腰牌，沒有得到准許，咸陽王繞路進的獵場。」
在含光門遇見賀蘭袖，中間還回了王府，卻不知道他是如何確定賀蘭袖的身份，或者當時賀蘭袖並未昏迷？
誰在追殺她？是實有其人，還是她自導自演？
咸陽王捨棄更近的皇宮太后，繞遠路來西山找皇帝申訴，嘉語想，除了咸陽王因為去官禁足怨恨太后，打算投靠皇帝之外，她還真找不到別的理由，來解釋他的行為。然而皇帝敢正大光明接納他，對抗他的母親？她不這麼認為。
嘉語問：「聖人如何處置？」
「聖人單獨與咸陽王說話，然後咸陽王回了城。」連翹道。
果然皇帝並不想和太后撕破臉皮。咸陽王回城，會不會進宮與太后如實交代，是個難以判斷的事，嘉語低頭尋思了片刻，又問：「那追殺袖表姐的兇手，可有查實？」
「還在查。」
「那宋王……」嘉語瞟了嘉言一眼。她也知道誤會難免，但是天地良心，說到賀蘭袖，真的無論如何都避不開蕭阮，「可在場？」
「在的。」
「宋王可有說什麼？」
連翹道：「宋王並未說什麼。」
也對，這等得罪人的事，當然還是彭城長公主出面的比較合適——沒準他會以為是她的安排。
嘉語這沉思中，連翹不敢出言相擾，嘉言卻有些等得不耐煩，阿姐之前說「等等看」，等了半天，連翹就打聽到這麼點子事兒，完全沒用嘛，她拉了拉嘉語的袖，說道：「阿姐，咱們真要和那個女人共處一室麼？」
嘉語：……
什麼叫那個女人，叫表姐！
不過……算了，嘉言說得也沒有錯，不能趁這個機會掐死賀蘭袖，還要與她共處一室，實在太痛苦了，她才不覺得能從她嘴裡問出點什麼。無意義的鬥嘴……還是不要了。
嘉語道：「要不，你去和阿爺說，咱們這就下山？」
其時已近申時末，風色漸漸轉涼，要說趕回城也不是不可以，不過嘉語很懷疑她爹對她傷勢的痊癒程度不夠信任。
「為什麼是我！」嘉言像是被踩了尾巴一樣叫起來，「而且，阿姐你確定阿爺會同意？」
嘉語眼珠子轉了轉，正要開口，就看見父親的小廝安德滿頭大汗過來，口中叫道：「三姑娘六姑娘，倒教我好找！」
嘉語與嘉言對望一眼，想的卻是：說曹操曹操到。齊聲問道：「阿爺找我們？」
「可不是，」安德嘻嘻笑道，「可找了老半天……」
嘉語姐妹跟著進了始平王的營帳。
始平王的營帳比她們姐妹的還要大上許多，當然也粗糙許多，始平王不講究奢華，帳中並無太多修飾。這時候是才從皇帝身邊退出來，面上略有倦色，與女兒說道：「聖人讓阿袖與你們同住，當時人多，為父不好駁了聖人的面子，既如此，你們也不要回帳了，就在阿爺這裡住下吧。」
嘉言叫道：「我就知道阿爺最好了！」
始平王：……
嘉語卻問：「那阿爺住哪裡？」
始平王含混道：「不用操心這個，阿爺有的是地方住。」目光一掃姐妹倆的婢子，吩咐道：「你們帶人去，把三娘六孃的衣物用具拿過來。」
嘉語瞧著父親神色不對，上前一步，低聲問：「阿爺要回城？」
始平王抹了一把臉：有這麼明顯？
嘉語道：「我猜的。」
始平王：……三兒什麼時候這麼會猜謎了？
嘉語又道：「阿爺放心……不礙事。」
始平王嘆了口氣，說道：「阿袖也算是了得，我原本想著，那地兒夠偏，誰想還是被她跑了出來，那也罷了，橫豎她就要出閣——」
「這婚事，如今宋王還肯？」嘉語問。賀蘭袖是被咸陽王抱進獵場，雖然說事急從權，但是這眾目睽睽——
「他不肯，元景玉就得肯！」始平王發狠道。元景玉是咸陽王的名諱，被這麼連名帶姓叫出來，可見惱怒。
嘉語沉默了片刻，卻說道：「父親還是與母親從長計議，莫讓彭城長公主抓到把柄。」
彭城長公主……始平王不知道這事兒與她又什麼相干，但是想著三娘總不會無的放矢，因一點頭，留下安德，帶了安遠出去。
全程懵逼的嘉言待父親出了帳，忽笑道：「那個女人，不知道會不會氣死！」
嘉語：……
嘉言天真了，她們不回帳，賀蘭袖正樂得一個人霸佔。沒準玉美人為了在皇帝面前顯示賢惠還會派人……甚至是親自過去慰問，她正好抓緊機會籠絡。嘉語這樣想著，卻並不想回帳阻止。
她不想看到賀蘭袖，多看一眼都讓她難過——不過，她也不會讓她得到這個機會。
她這頭尋思，嘉言渾然不覺，只笑道：「……還是阿爺好，看我和阿姐頭疼了這麼半天，一句話就解決了。」環視四周，聳了聳鼻子，又拉扯嘉語指點道：「阿姐你看！阿爺打的獵物可打，這頭熊，足足有三百多斤呢！」
始平王的獵物自然極多，小的兔子，麂子，大的野狼，黑熊，野豬。嘉語有一搭沒一搭地應著她，心裡想：父親這麼急急忙忙回城，不知道是他自己的意思，還是奉了皇帝的命令，回城是為了見太后還是……別的。
一團亂麻，或者說，所有人的行動都掩在濃霧裡，她看不透，也猜不透，罷了，都放一放，再等一等。
總有個水落石出的時候。
和嘉言馬馬虎虎用過晚膳，就此歇下。