好容易上下安置妥當，他便託詞要回邊關，母親苦求他過完中秋再走，他也硬起心腸拒絕了。不能再拖了，再拖下去，他可能永遠都得不到真相——雖然也許真相就如太后所言，然而他不信。
他不信！
這股氣梗在他喉中，連母親、五娘也都不曾透露半分，是不能，也是不敢。
他在始平王府守了好些日子，才理出蛛絲馬跡找到這附近——不想竟有這樣的運氣，也是天可憐見，不教他妹子冤死。
賀蘭袖微怔了片刻，眼睛就睜得大了：「公子……公子和四娘怎麼稱呼？」
陸儼深吸了一口氣：「四娘是我妹子。」
「原來是陸郎君。」賀蘭袖說完這六個字，瞬也不瞬地盯了陸儼片刻，忽又用力閉上眼睛，喃喃道，「我、我這是在做夢嗎……四娘、是四娘在天上看顧我麼？」聲音一嘶，眼淚靜靜順著面頰流了下來，直落進衣領裡，溼了大片。
這淚落得傷心，半點不摻假：她當初在宮裡佈局，費盡心思安排式乾殿走水——那次可廢了她好幾個人，才扶得陸靖華上位，看中的是陸家在軍中的影響力——在發現有三娘作梗，她用不上始平王的勢力之後。
孰料飛來橫禍，錦衣血字，生生竟廢了一國之後，後來……就只能算是廢物利用了，誰知道廢物是真不堪用，害她不得不斷尾求生。
真是一招錯，步步都受累——早知道，當初就該扶持穆蔚秋。雖然如今穆家在軍中影響力不如陸家，但是瘦死的駱駝，還是有些斤兩，總好過扶不起的阿斗。這些懊悔和痛楚，夠她流幾缸子眼淚的。
陸儼見她哭得動情，也不言語，默默遞上絲帕。原本是有滿腔的話要問，卻一個字也沒有問出口——賀蘭袖到底是重傷在身，哪裡容得一而再、再而三的傷心傷神，竟哭得昏了過去。
一張佈滿淚痕的臉，浸在月色裡。
陸家女兒都有「流血不流淚」的硬氣，陸儼又是自幼去的軍中，哪裡見過這樣頑強又怯弱的女子，不聲不響，哭得臉有些腫，眉目浮在肌膚上，越發像是描的，鬢髮都溼漉漉的。像山野裡溼漉漉的小獸。
他不由自主抬手，想要壓服它溼漉漉的皮毛，啊不，是鬢角——到真個瞧見自己抬起的手，竟是嚇了一跳，真的，他怎麼會起這麼唐突的念頭？……大約她和四娘好，他就當她是四娘了吧。
這個賀蘭小娘子，他恍惚記得，年初的時候，太后給她和宋王賜了婚。
不知道為什麼嘆了口氣，總須得等她醒來，才能細問是誰要殺她。他隱隱覺得，怕是和四娘脫不了干係——這時候自然不會再去想私奔之類亂七八糟的可能性了。如果果真……宋王哪裡護得住她。
這樣好的小娘子，為什麼要遭遇這些。
陸儼只覺得心裡糾成了一團亂麻，忙退開幾步盤坐。月光從窗外照進來，倒有一股清冽的涼意。不知不覺倦意上來。
次日聽到鳥鳴才醒，賀蘭袖還睡著，火堆已經冷了。陸儼出去找了些新鮮果子——得虧這是秋天，山林裡什麼都有，陸儼又識貨。
原本顧慮賀蘭袖的傷勢，想著該打一兩隻野物回去給她補補，但是這荒郊野外，她又重傷，到底放心不下，匆匆又回來。這時候賀蘭袖倒是醒了，看見他進來，整個臉都亮了：「陸大哥！」
陸儼微微一笑，算是應了，拿了果子給她：「這個甜……這種有些酸……」
賀蘭袖慣享的富貴，哪裡見過這個，想起陸靖華也是粗糙——果然是一家子。又是新鮮，又是好笑。要伸手來接，牽動傷口，不由皺眉。陸儼立刻就發覺了，有些羞慚：「我倒忘了你有傷——別動！」
說著刀光一亮，賀蘭袖唬得差點沒抬手去擋——也是苦於抬不起來——也沒聽得什麼聲音，就只見刀光如雪片，輕飄飄一片一片地落下來，頃刻又止，眼前還花著，陸儼已經片了一片果子，送到她唇邊。
賀蘭袖臉一紅。她膚色甚白，這一點羞色立刻就顯了出來，卻也知道事急從權，並不言語，也是說不出來，張嘴，碎玉一般的牙齒，斜斜咬住，長長的睫毛壓在眼眸上，只隱約一點水光。
陸儼面上有些發熱。
他也不是沒見過女子，也不是沒有親近過，不提家裡給的，就是軍中，也有逢場作戲的歌姬舞姬……該死，怎麼能把賀蘭娘子和那等人相提並論！
陸儼狠狠拴住這些亂七八糟的心思，把視線壓低，一片一片只把果子遞過去，他遞得慢，賀蘭袖吃得也不快，一個不留神，指尖微微溫軟的觸覺，雙方都是一怔，彼此錯開目光，若無其事。
幾個果子，吃了足足半個時辰。
剩下的被陸儼三下兩下如風捲殘雲掃了個乾淨，又就水吃了兩塊乾糧。就聽得賀蘭袖輕聲問：「陸大哥來這裡，莫不是為了找我？」
她原是聰明人，這荒郊野外的會有人出現，原本就心疑，她不過試探著說了半句「像故人」，他就神色大變，到她說出陸靖華，他竟一口喊出了她的姓氏——若非心心念念，反應絕不會這樣迅速。
陸儼昨日就已經見識了她的聰明，倒不意外，胡亂一點頭。
「陸大哥找我，是為了問鳳儀殿的事嗎？」賀蘭袖又問。
「是。」提到鳳儀殿，陸儼心思就澄明起來，回答也簡潔乾脆，「那晚到底發生了什麼？」
「陸大哥，」賀蘭袖柔聲道，「你是四孃的哥哥，又救了我的命，原本，莫說是問我幾個問題，就是要我去拼命，我也是肯的。但是這件事，陸大哥，我不能說——即便陸大哥因此氣我，丟下我不管我也……不能說。」
不能說……陸儼眼睛裡沉沉地落下些影來，不能說——「那如果我問你，是誰要殺你？」
賀蘭袖苦笑：「這是同一件事，陸大哥，這是同一件事！」
陸儼怔住，他雖然剛直，卻不傻，同一件事，如果陷害四孃的，和眼下追殺她的，是同一個人，那意味著什麼？
他用力閉了閉眼睛，一千個，一萬個線頭湧上來，慢慢梳理，匯聚。他輕輕地說：「四娘不過是個閨中小娘子，便性子粗慢，也難與人結下什麼深仇大恨，之所以遇害，如果不是無意中知道了什麼不該知道的，就是擋了誰的路。」
將門虎女，一朝母儀天下，擋了多少人的路，絕了多少人的心思……簡直不可想。
然而能在宮中動手，能調動鳳儀宮的人為之效死，敢重傷始平王的女兒……這絕非一般的能耐。尤其重傷華陽公主。
華陽公主有沒有說謊？他不知道。
受傷總是真的，隔著屏風他都能聽出中氣不足；她不接受五娘屈膝總是真的，她說服始平王父子放過他們陸家，總是真的。
如果華陽說謊，哪怕只有部分謊言——誰能令她說謊？華陽公主這樣的性情，這樣的身份，這樣的處境，除了始平王妃，想要找第二個人，怕也為難。這個可能性，他當然想過，反覆想過。
眾所周知，皇后的人選，太后屬意鎮國公的女兒。那位姚家小娘子，幾乎是從小就養在後宮，與天子朝夕相處，一直到今年四月，已經是天下盡知，四娘封后，四娘辦賞春宴，姚娘子還來鬧過事——只是沒有鬧成。
始平王妃自然是情願侄女上位，太后給姚家帶來多少好處，再出一個皇后……是他們求之不得。身為華陽公主的繼母，自然有一萬個法子，能令這個失去母親庇護的小娘子就範，也自然有一萬種方式，能在事後解決掉賀蘭這個唯一活著的知情者——必須趕在她出閣之前。
這樣龐大的勢力……難怪她反覆說：「不能說。」
是不能，也是不敢，他打聽過，她的母親如今還在始平王府過活呢，僅此一項，足以把她轄制得死死的。
陸儼從前就有的種種疑心，在賀蘭袖輕描淡寫的幾句話裡，得到了證實——其實賀蘭袖什麼都沒有說，然而人總會相信自己想要相信的——陸儼相信，他的妹妹無辜。
然而——
陸儼沉吟了片刻，忽道：「天子新近大婚，新後是穆娘子。」——姚佳怡並未上位，如果不是為了姚佳怡入主六宮，始平王妃何必冒這個險？