但是這晚她睡不著，卻不是這個原因。
這屋裡有人——她不知道自己是怎麼察覺的，那就好像，即便你不看，也會察覺到有人在看你一樣。那是一種近乎野獸的直覺，這個人——是誰？賀蘭袖最最擅長的，莫過於抽絲剝繭。
這不是從前，她如今可不是皇后，想要她命的人沒那麼多，賀蘭袖閉了閉眼睛，她能想到最大的可能是太后。
不會是元景昊——太后發過話，要他放她一馬，他不會抗旨。
嘉語……是無須擔心的，如果她要殺她，之前未嘗沒有機會，然而她沒有——就和從前一樣，她下不去手。
這雪梅庵，也沒處打探訊息，更準確地說，根本就沒有人和她說話。這件事，從前沒有，她無法知道後果，但是太后會結果李鄭氏本身毫無懸念。而且，太后絕不會讓鄭忱察覺鄭念兒的死和她有關。
絕不！
於是她賀蘭袖就成了唯一的知情者——除了太后的心腹之外。太后既沒有引她為心腹的意思，就只有殺了她，方才能永絕後患。
事已至此，賀蘭袖倒不十分後悔，畢竟當時別無選擇，不拿出點什麼，元景昊能要了她的命，縱飲鴆止渴，也是要飲的。而眼下——賀蘭轉動眼眸，幽幽地說道：「閣下可知死期近耶？」
暗影裡沒有動靜。
賀蘭袖眉睫一動，聲音裡染上許許月色清霜：「我一個閨中弱女子，無權無勢……閣下可曾想過，為什麼會有人想要我的命？」話到這裡，停了片刻，壓低聲音道，「無非是……我知道了不該知道的事。」
暗影裡還是沒有動靜——倒是很沉得住氣，賀蘭袖想。慢慢又說道，「如果我死了，閣下就成了我，到時候一杯鴆酒，就和我一樣……不，比我更糊塗，閣下會連為什麼而死都不知道。」
「我知道閣下不信，還想著封賞，」賀蘭袖笑了一笑，對著流動的月色，眸中盛開淡銀色的光華，「但是太后連我都信不過，難道會信得過閣下？我是始平王的繼女，始平王妃可是太后嫡親的妹子。」
「你怎麼知道，要你命的是太后？」暗影裡的人終於開了口，聲音甚為年輕。年輕好，年輕容易心軟，更容易被蠱惑與說服。賀蘭在聲音裡添了一絲惶惑：「我不過一個閨中弱女子，與人無害——」
「與人無害？」暗影輕笑一聲。
笑聲入耳，賀蘭袖渾身汗毛都起來了。
——莫非他知道真相？不可能！鄭念兒的死是何等陰私，這人這樣年輕，能被太后引為心腹中的心腹？不可能！她從前跟著皇帝，與太后鬥了三百回合不止，不說了如指掌，這點把握還有。
正疑慮，卻聽那人似是漫不經心又問了一句：「果真與人無害，那三娘子怎麼受的傷？」
這句話出來，就好像晴天落了個霹靂，賀蘭袖只覺得全身都浸在冷浸浸的月光裡，竟是不由自主脫口道：「三娘？」
暗影裡沒有作聲，賀蘭袖忽又疑惑起來：方才……真不是她幻聽嗎？或者說，方才，真有人說了話？真說到了三娘？三娘怎麼會……三娘哪裡來的人？她身邊那些，不都是元景昊給的嗎？
只除了、只除了……
「周樂」兩個字突兀地跳了出來，賀蘭袖不知道自己怎麼會想到的，它就像是一直在那裡，一直在，一直在，就好像雌伏在草叢中的猛獸，專等她想起來——然而她從前，並沒有見過周樂。
那時候周樂長駐晉州，極少進京。到南下之後，這個名字異軍突起，她才驚覺自己疏忽——然而那是在所難免：蕭阮都沒有看到這個人，而況是她。
誰會想到呢。元景昊手下多少能人，他出身那樣低，也沒有過什麼驚天動地的戰績。他最出色的戰績是在元景昊父子橫死之後打出來的——以三萬人馬破元昭敘二十萬大軍，奠定了他的基業。
後來……細作說周大將軍對華陽公主寵愛非比尋常，蕭阮的臉色總不是太好看，她幾乎是喜聞樂見：便是再不在意那個牌位上的人，頭頂一片草原，也虧他忍得下——當然他一向都很能忍。
把嘉語接回來，是她的建議。
然後蘇卿染果然殺了她，如她所願。
只是這一世……她想起來，確實隱約聽說，有個周郎君在信都救了嘉語，不想、不想就是他。果然該相遇的總會相遇嗎？想從前嘉語遇見他的時候，已然落難，容色衰減，都能專寵近十年，如今她青春正盛，容色在巔峰，父兄得意，家世顯貴，自然、自然能把他籠絡得死心塌地。
然而——
賀蘭唇邊一抹笑，卻不是裝的，她知道情之一事，能令人死，也能令人死裡逃生。
「原來是周大將軍。」她說。
她果然知道！周樂低眉看自己的手，手上刀刃雪亮：三娘沒有騙他。她說過不會騙他，果然沒有。
暗影裡這呼吸一緊，賀蘭袖已然察覺，卻是大為意外：他並沒有問她為什麼這樣稱呼，難不成他知道？不，這不可能！三娘不會蠢到這個地步吧，即便她蠢，死而復生這種事——他會信？
她不相信！
但如果他信呢？她不得不考慮這種可能：這個人從前雖然到最終也沒有與吳國開戰，但是那並不意味著他不想，最多隻是他不能——至少元禕修確實因為這件事嚇得西奔了長安。這足以證明，嘉語在他心裡的分量。
所以……如果他真信了呢？賀蘭袖咬唇，死死盯住眼下那一小塊被褥，單薄的，既不能遮風擋寒，也並不舒適和柔軟，硬，硬得簡直像鐵。
暗影裡動了一下，綺麗刀光映著月華。
「你不想知道自己的命運嗎！」電光火石之間，賀蘭袖喊了出來。
大概這世上心志最為堅定的人，也難逃這樣的誘惑——命運。誰不渴望知道，命運之手將怎樣擺弄自己的人生。
周樂果然遲疑了片刻。
賀蘭袖知道這片刻至為要緊，不等氣喘勻，就往下說道：「如果她註定會嫁給宋王，如果她註定要母儀天下，周大將軍，雖然你這一生位極人臣，但是仍然得不到她呢？」她沒有說「她」是誰，但是他自然知道。
母儀天下……位極人臣……對於這個邊鎮上的少年來說，是同樣的遙不可及，又同樣的近在咫尺。
三娘子也說過，他會成為大將軍；三娘子也說過，宋王會南歸，南歸了自然會登基，登基了自然會立後——然而他記得真真切切，她說的是「殿下南歸，帶了蘇娘子，帶了袖表姐，唯獨，沒有帶我」。
唯獨……沒有帶她！
所以她步行三千里，去問他為什麼不肯休了她——而眼下這個女人卻說，三娘子最終母儀天下。
她說謊！
即便宋王最後給了她名分——給一個死人以名分，這就叫……母儀天下嗎？周樂忍不住笑了，他知道她不會稀罕。即便他們最終仍不得不面對這樣的結局，她也不會稀罕！
他再往前走了一步。
賀蘭袖的眉目，終於染上絕望的顏色：這個人竟然對三娘這樣死心塌地！她到底有什麼好？她到底有什麼值得他們這樣！她心裡湧出來各種紛亂的質疑與掙扎，最終迸出一句：「她在利用你！」
「她在利用你！」
「你算什麼東西，她是公主！她是始平王的女兒！一家子皇親國戚，她怎麼會看得上你！」
「即便是日後，你當了大將軍，宋王不過招招手，她就不遠千里萬里地去了——」這句話沒有說完，因為周樂打斷了她：「是賀蘭娘子你說的，我會成為大將軍。」他不動聲色，人已經到床前，猛然間眼前一黑——
「該死！」
早該想到，以三娘子的狡猾，這個女人能三番兩次得手，根本就不可能是什麼省油的燈，然而還是大意了。
畢竟……她看起來確實就是個柔弱無害，嬌滴滴的小娘子呀。周樂懊惱地掀下遮在他臉上的東西，那是一張被褥，已經板結了，硬得像鐵，所以方才，他本能地砍出去的那一刀，刀上有血，但是不多。
受傷了就好，周樂忖道，一個受傷的小娘子，能跑多遠——循著血跡就能找到。
不過，就如他所想，賀蘭袖確實不是什麼省油的燈，他翻窗追出去，才走了不過十餘步血跡就斷了。看來她發現了，周樂聳了聳鼻子，這個尼寺不算大，能藏人的地方可不多，就算全找一遍，也就是半個時辰的事。
周樂站定，環顧四周，想道：換他是她，他可不會留在這個尼寺裡，等著他來找。