死人……姚太后幾乎要苦笑了。她這裡李家死了一堆人還沒完呢，御花園裡又來一個，還真是不消停吶。
然而永泰公主既然來了，又當著一眾外人——尤其當著李家人的面，她還真不能不管不顧強壓下去。太后使了個眼色，琥珀會意，上來拉住永泰公主道：「公主莫急，跟奴婢來，咱們慢慢兒說。」
太后身邊的琥珀姑姑，永泰是認得，猶豫了片刻，還是跟著琥珀走了。
這一段小插曲，別人也就罷了，在元禕炬心裡，卻掀起了驚濤駭浪：這莫非就是隨遇安說的轉機？
想隨遇安不過崔家一個門客，陪王孫公子下下棋也就罷了，如何竟手眼通天，請得動永泰公主？永泰公主小小年紀，又做得了什麼？但是眼看著永泰公主被琥珀牽著，一步一步就要走出門——
這是他最後的機會了！
「公主留步！」元禕炬叫道。
這一下意料之外，殿中諸人無不莫名其妙——這個元禕炬，總不能指著永泰公主給他求情吧，公主才多大。
永泰公主搖搖晃晃回頭來，聲音清脆天真：「你叫我？」
「正是！」元禕炬怕被太后打斷，話說得飛快，「臣斗膽，敢問公主，死在永芳園中的，可是寺人？」
「寺……」永泰公主仰頭問道，「琥珀姑姑，什麼是寺人？」
元禕炬：……
「大膽！」太后哭笑不得，叱道，「公主面前，不得汙言穢語！」心裡想的卻是，哪裡就這麼巧了。
琥珀也攥緊了永泰公主的手：「公主，我們走！」
永泰公主卻回頭再看了一眼，她覺得這位郎君看起來甚是眼熟，只一時想不起，跟著赤珠走了三五步，忽然「啊」了一聲，掙脫赤珠，一溜兒小跑到元禕炬跟前，說道：「你、你是二十五孃的哥哥！」
元禕炬兄妹乃是一母同胞，眉目原就有七八分相似，永泰公主和明月又朝夕相處，感情甚好，所以不難看出來。待元禕炬點了頭，永泰公主就再不猶豫，伸手到他眼下，說道：「我和明月看到了這個！」
原來……到底還是把明月捲了進來。元禕炬又是驚又是悲又是喜，定睛看時，永泰公主瑩潤如玉的掌心裡，臥了小小一枚玉玦：「明月讓我交給母后……」小公主囁嚅著為自己辯解。
琥珀道：「那我們呈給太后，可好？」
永泰公主應了一聲，把玉玦交給琥珀，太后只看了一眼，臉色就變了：這枚玉玦極小，小到臥在小兒掌中也毫無滯礙，極白，白如凝脂，又極薄，薄得近乎透明，所以整塊玉都呈現出一種晶瑩剔透的狀態。
最令人叫絕的還是玦上雕龍，龍鱗、龍鬚歷歷可數，龍目微張，龍睛卻嵌了極碎一粒黑珍珠，光華閃爍，恍若如生。
「把……把人給我帶進來。」太后道。
她說的是「人」，但是琥珀自然知道，太后要的，是明月和永泰在永芳園裡發現的屍體。
琥珀很快就下去了，太后對永泰公主招手道：「永泰你過來。」
永泰公主瞧著太后的臉色，頗為惶惑，她慢慢挪到太后面前，小聲道：「母……後，我是說錯話了嗎？」
「沒有，」太后摟住她，擠出一個笑容，「永泰沒說錯什麼，不過眼下，母后有幾個問題要問你，你要如實回答。」
「我一定如實回答。」永泰公主小心翼翼地道。
「天這麼晚了，你和二十五娘怎麼會去永芳園，又在哪裡看到了……死人？還有，這枚玉玦，你們在哪裡找到的？」
永泰公主微微歪頭，黑白分明的眸子裡露出回憶的神氣：「……前幾日，太傅說到曇花一現，明月就上了心，今兒做完功課，就和我說，永芳園裡有曇花，戌時開，想約了我陪她去看。」
永芳園裡有曇花……那倒是真的，只是，未免太巧了一點，太后暗忖，嘴上只問，「那看到了嗎？」
「母后……」永泰公主期期艾艾地道，「這、這還沒到戌時呢。」
太后一怔：「是啊，戌時還早，怎麼你們這會兒就出了門？」
「我和二十五娘想著，戌時太晚，嬤嬤定然會催我們歇了，所以早早就出了門，大約是酉時，我就和嬤嬤說去看二十五娘，二十五娘和嬤嬤說來看我，然後我們在永芳園會面，因著還早，就逛了一會兒園子。」
永泰公主是真真的金枝玉葉，養在深宮，見的人既少，年紀又小，說起話來就有些東扯葫蘆西扯瓢，不著邊際。按說，在場哪個有功夫聽兩個小姑娘看花逛園子，奈何她身份尊貴，不能不給面子——就連太后，也須得做些表面功夫，是以無不耐著性子——好在小姑娘聲音軟糯，倒不難聽。
「……走到假山那裡，明月葳了腳，杏兒扶她在石上坐著，這時節，石上可涼，忽然有個東西躥過去，母后你是沒看見，那東西足足有這麼……大！」永泰公主比劃著，一臉的心有餘悸，「我和二十五娘都嚇了一跳，以為是個什麼……鬼啊妖精啊什麼的，就叫杏兒去看，然後杏兒就尖叫起來。」
總算說到正題，殿中老的少的，無不輕出了一口氣，不約而同想道：皇家的孩子就是養得嬌貴，自個兒家的孩子到這年歲，都鬼精鬼精的，哪裡能這樣天真，說話也不看場合——然而唯其天真，說出來的話，他們這些鬼精鬼精長大的人才敢信。
太后見永泰公主情緒低落下去，拍拍她的背，問道：「然後你們就看到……了嗎？」
「是啊，」永泰公主吸了吸鼻子：「杏兒嚇壞了，我也嚇壞了，還有二十五娘，腳軟得厲害，過了好久，才聽見二十五娘使喚杏兒說：「你……你去看看，這個人……是不是咱們認識的。」」
太后先前還疑心是有人指使明月，聽到這裡，疑心去看一大半：明月這丫頭，多半也和永泰一樣，心裡害怕動不了，又逞強不肯露怯，就折騰她那個小侍女杏兒了……誰知道歪打正著。
「……杏兒說不認識，明月又叫杏兒看仔細，然後杏兒就從那人袍子底下找到了這個。」永泰公主說道，「我叫畫兒提了燈，我瞧著這東西不壞，就疑心這人是偷兒，要去稟告母妃，二十五娘卻說……」
「二十五娘說什麼？」太后問，餘光瞥了元禕炬一眼，元禕炬神色裡的緊張，倒不像偽裝。然而轉念一想，他們兄妹相依為命多年不容易，便縱然如今是自身難保，但是牽掛妹子，恐怕也是情理之中。
「二十五娘說，宮裡的事，都該先稟報母后，」永泰公主猶猶豫豫地說，「我說這麼晚了，母后沒準已經歇了。明月說，死人是大事，就算是母后歇了，也該和琥珀姑姑赤珠姑姑說……可是他們攔著我不讓我見母后，也不讓我見琥珀姑姑赤珠姑姑，連幫我通報都不肯——」
小姑娘把憤怒的目光投向守在門口的幾個內衛，幾個內衛忙又請罪，太后道：「沒你們的事，都下去吧。」
心裡卻想，看樣子明月還真沒和永泰提她哥哥，那是永泰這丫頭自己一驚一乍了。也對，那丫頭和九郎長得像……是我多慮了。這思忖間，又一陣腳步聲，抬頭看時，卻是琥珀回來了。
背後抬著屍體的兩個寺人，到中殿止步——怕再近來，會衝了貴人。
太后問：「是誰？」
「是掖庭伺候的寺人。」琥珀道，「具體名字，尚未查知。」
掖庭是冷宮、罪婦所居，掖庭伺候的寺人，身份卑賤，手面上自然緊得很，卻哪裡來這樣價值連城的玉玦。
太后看了陳莫一眼：「帶他下去認人！」
回覆很快就出來了：「就是他！他就是那個姓柳的小黃門！」
「很好。」太后道，「把人都帶下去。」
人——「姓柳的小黃門」、陳莫、永泰公主和元禕炬都被帶了下去，當然被帶下去的方式各有不同，去向也各有不同。殿中人少了一半，太后尤不滿意，目光掠過去，吩咐道：「十三郎，陪十二郎出去透透氣。」
昭熙一愣：他也要出去？
視線轉過去，赤珠微點了點頭，意思是有她在，毋須擔心太后安危。便應了話，走到還在發懵的李十二郎面前，說道：「李郎君請隨我來。」
如今殿中就只剩了李家老太爺和太后，後頭站著赤珠——赤珠是無須避的。李司空人老成精，哪裡不懂，開口便問：「太后可是認得這塊玉玦？」
太后嘆息道：「本宮認得。」
「是誰？」
「本宮沒看錯的話，這枚玉玦，該是清河王遺物。」——她當然不會看錯，這枚玉玦，原就是她贈給清河王。
李司空一怔：清河王……