廣陽王與他說些花事、鳥事。
昭熙原就沒這個風雅，又不是俏佳人軟語說笑，哪裡聽得進去，瞅了個空檔問：「聽說五哥訂親了？」
廣陽王聞言，俊秀的眉目裡一絲兒紅暈，竟有些弱不勝衣：「十三郎也聽說了？」
「訂的哪位？」昭熙追問，他不知道自己為什麼要問——三娘又不會騙他。
「謝祭酒的千金。」廣陽王微笑，忽道，「說起來，倒是有一事相求。」
昭熙覺得自己的眉尖跳了一下。
他知道他要說什麼，只是不知道自己為什麼動不了，也發不出聲音，只任他流利地把話說完：「我眼睛不便，這些年往來親友甚少，難得十三郎記得我，到我成親時候，能不能勞動十三郎為我做御？」
這個要求其實不算過分，他與他年歲相當，地位相當，又尚未成親，實在再合適不過，昭熙想了半晌，竟是連個拒絕的理由都找不出來。
他不說好，也沒有說不好，室中空氣就一點一點尷尬地冷下去，風穿堂而過，習習地香。
廣陽王像是覺察到自己讓人為難了，乾咳一聲，正要找話圓場，卻聽昭熙問：「王兄……見過謝娘子嗎？」
廣陽王笑道：「說出來不怕十三郎笑話，還是我這眼睛未盲之時，曾在謝祭酒門下求學，有天謝娘子來找祭酒，祭酒不在……」
「那時候五哥就有心——」
廣陽王又咳了一聲，面色窘迫：「那時候謝娘子不過七八歲，言語條理，我也就覺得這個小師妹玉雪可愛。」
「那，」昭熙頓了頓，方才吞吞吐吐把話說出口，「王兄有沒有聽說——」
「十三郎！」廣陽王提聲打斷他。
昭熙原也不願意用外頭那些話糟蹋謝云然，被這麼一打斷，自然就住了嘴。
他略略低眉，眉睫之下的青磚地，清簡，素雅，但是並不至於寒酸。該是知道的吧，知道她毀了容，但是他看不見，他記得的，他放在心上的，就只是十年前的那個女孩兒，他說，玉雪可愛。
別人說什麼，有什麼重要，如風過耳，甚至連過耳的機會都不給。別人的眼光就更不重要了，他又看不見。他這一生，不能出仕，不能經商，不能行軍打仗，連吟詩作對也諸多限制，但求一朵解語花。
這個人……也許這個人，才是她的良配。
一樣風雅，一樣澹泊，一樣靜，他們在一起，哪怕只是聽一朵花開的聲音，也能相視而笑。他算什麼。他就是個武夫，平生所好，打打殺殺，他闖進她的生活，那大約……就如傳說中牛嚼牡丹。
這個念頭一經浮起，再揮之不去。
昭熙也沒有想過，他有生之年，竟然會在一個瞎子面前自慚形穢，他幾乎是狼狽地說：「承蒙王兄青眼，我自然是……願意的。」有他做御，至少，不會容人輕慢和刁難，哪怕她嫁的只是一個無職無權的瞎子。
這個瞬間，卻又想起屏風後喁喁細語，唇上幽香，漏月亭中，古木蒼天。
廣陽王喜道：「那就都拜託十三郎了。」
昭熙又說了幾句閒話，便託詞告辭。倒是廣陽王依依不捨，一直送到門口，「目送」他們主僕離去。
正值晌午，太陽辣得整個洛陽城都打蔫，廣陽王慢慢踱回園子，一踏進房間，就聽得有人笑道：「王爺今兒好興致，逗只鳥兒也能逗上半天。」暗綠色竹影紗門推開，走出來衣白勝雪的少年。
廣陽王並不答話，慢悠悠坐下了，自有青衣婢子適時遞過來一杯冰好的酒，酒色媚如胭脂，玉白的杯壁上佈滿細小的水珠，密如魚鱗。他輕啜一口，笑道：「這話，蕭郎敢在華陽面前說嗎？」
蕭阮：……
彭城長公主要替他向始平王求親的事，瞞得過別人，怎麼瞞得過眼前人。
蕭阮乾笑一聲，也飲了半盞茶，起身道：「時候不早了——」
「趕著去告知你家大舅子？」廣陽王冷笑。
蕭阮：……
「去罷。」廣陽王又笑了。
出了廣陽王府，蕭阮抬頭看了一下天色，其時天色還早，只不知怎的，背後就出了一身冷汗。
元禕炬看著拜帖發怔，崔家的帖子。他與崔家素無往來，卻不知崔九郎忽然使人來，是個什麼意思。
他少時吃夠了苦頭，活得小心翼翼，自太后壽辰明月進宮，憑空掉下來一個直閣將軍，就心存感激，後來又被提拔為羽林衛統領——雖然只領了一半的羽林衛，已經是他之前做夢都不敢想了。
雖然一向少與外臣結交，但是與人為善是他的基本宗旨，所以雖然滿心疑惑，還是讓人請了進來。是個二十出頭的青衣男子，衣飾整潔，眉目只能算乾淨，不出色。元禕炬問：「崔郎使你來，可是有什麼指教？」
「指教不敢。」男子眉目一動，左右看了看。
元禕炬越發疑惑：崔家和他，難道還有什麼秘事可言？他自幼父母雙亡，在宗寺中養大，如今府中並無舊人，都是市上買來，或親友所贈，他府中就是個篩子，沒什麼藏得住的。雖如此，還是揮退了下人。
青衣男子給他作了個長揖，口中道：「將軍見諒，某實非崔郎君所使。」
「那是何人？」
「無人使我，」青衣男子站直了，侃侃言道，「我來救將軍的命！」
元禕炬：……
這赤口白牙的，咒他？
元禕炬性情闇弱，但是並不蠢——真要蠢，這麼多年也活不下來，更勿論帶著年幼的妹妹。他上下打量了這青衣男子片刻，他衣飾整潔，卻並不名貴，談吐斯文有禮，想是識文斷字。
如今這天下計程車子為求聞達於諸侯，「風骨」兩個字是早不論了，還好作驚人之語，元禕炬笑一笑，笑意裡並非沒有自矜之意：他如今，離諸侯還遠著呢，就有人來毛遂自薦了？
正要開口戳破，那男子卻搶先道：「李家兒郎在西山遇襲，將軍可有聽聞？」
「李家？」
「趙郡李氏。」
元禕炬吃了一驚：以趙郡李氏的勢力，哪個敢虎口拔牙？卻笑道：「這等事，不該是洛陽令的職責嗎？」
青衣男子道：「將軍再想想？」
元禕炬好脾性，竟真又想了片刻，仍含笑搖頭：「郎君好意——」
「我沒有什麼好意，」青衣男子卻又一口否認，「我來，固然是為了救將軍是性命，也是想為自己報仇。」
「報仇」兩個字讓元禕炬皺了眉，他生平最厭憎睚眥必報之人，這人既有心來奔，卻又開口犯忌，登時聲音就冷了下去：「是嗎，既如此——」
「襲擊李家兒郎的，是將軍手下幢主陳莫，」青衣男子不等他把拒絕的話說完，已經揭開謎底，尤嫌不足，又加一句，「如今上頭的人，怕是已經打定了主意，要將軍背這口黑鍋了。」
日色慘淡，忽然「當」地一響，元禕炬側目看時，原來是手肘碰到了几上盞碟。他竟怔怔看了片刻。
他知道那意味著什麼。
趙郡李氏，他的手下，以及……黑鍋。元禕炬並不追問為什麼上頭不能查明真相，還他一個清白之類。他沒那麼天真，這世上，從來也沒有什麼真相。他不想死，他和明月掙扎著活到現在不容易。
他獲罪，明月不能倖免；即便倖免，她一個人……她要一個人孤零零在這虎狼之世活下去嗎？
「閣下的仇人是哪位？」元禕炬終於問。
「咸陽王。」青衣男子淡淡地說，就好像他說的並非當今太后寵愛的重臣，就只是路邊閒人張三李四一般。
元禕炬再沉默了一會兒，比之前要短，片刻之後，他提高了聲音：「來人，送客！」
青衣男子不以為忤，他知道這個訊息對他的衝擊，他需要時間來思考和接受，他也需要時間去奔走和遊說，所以只微微笑了一笑，放下名刺：「鄭侍中是早上辰時末進的宮……留給將軍的時間不太多了。」
說完這句話，外間僕人進門，青衣男子一拱手，跟著僕人退了下去。
走出元禕炬的府邸，陽光略略有些刺眼，青衣男子卻特意仰頭對著萬丈金光看了一會兒，他知道他的機會來了。