漏月亭在疏影園以南，東臨澄心湖，四圍古木蒼天，藤蔓枝連，即便在盛夏，也涼意襲人。昭熙找到的時候，謝云然已經在亭中，石案上擺了酪飲小食，設了坐具。四月仍忠心耿耿守在一旁。
昭熙忍不住衝她笑了一笑，心裡想，這位謝娘子，可真是個周全人物。
只是目光觸到酪飲，面上又有些發熱，彷彿唇邊幽香未散。裝酪飲的是兩隻鬥彩蓮花瓷碗，配套同色瓷缸，倒也別緻。
謝云然起身道：「世子坐。」
這是主人的姿態了。昭熙回了禮，依言坐下。昭熙道：「早就聽三娘說過謝娘子。」
嘉語說她，自然不吝讚美，謝云然微微一笑，欠身道：「是華陽公主厚愛。」
「三娘她……」昭熙微嘆了口氣，「三娘自小孤僻，只有袖表妹一個玩伴，如今袖表妹又……」
去年底三娘和他說，她被於烈父子劫持，是阿袖設局，他雖然不懷疑三娘說謊，卻也沒有足夠重視，否則就不會有三娘這次受傷。他言簡意賅與謝云然解釋宮裡發生的事——他知道謝家有自己的訊息渠道，但是定然不如當事人清楚，更何況謝云然如今人在寶光寺。
謝云然凝神只聽，昭熙道：「……雖然我當時不在，但是袖表妹這樣對三娘，三娘有多難過，可想而知。我一直怕她悶在心裡悶出病來。如今看來倒還好，想是謝娘子著力開解的緣故……」
嘉語一向不擅交友，卻難得和謝云然好，所以昭熙有這個推斷。
謝云然卻哪裡敢居這個功，正要連聲否認，忽傳來少女嬌嗔的聲音：「……始平王妃這是個什麼意思啊？」
一把溫婉的女聲回答她：「傻丫頭，我家又要出一位王妃了。」
話音入耳，謝云然登時截住話頭，往昭熙看去。昭熙不知所措，被四月狠狠剜了一眼：先前她還道他是個好的！——這兩個少女話說得不多，意思卻很明白，這個該死的始平王世子今兒來寶光寺是來相看的！
既如此，又何必招惹她家姑娘！
謝云然心道才說了流年不利果然流年不利，這都今年第二遭了——前兒才和三娘子被堵在寶石山上桃花林裡，窺見鄭笑薇與情郎私會。這次就更糟糕了……敢情她和他們兄妹還真有偷聽緣。
腳步聲已經越來越近，聲音也越來越清晰，嬌嗔少女道：「……可是六娘子像是不太喜歡我。」
「六娘子性情直率，並非不喜歡你。」又一個少女的聲音，聽來比前兩位都穩重，「從前我們進宮給太后賀壽的時候見過，是吧九娘。」
等等！進宮給太后賀壽？謝云然心裡一動，怪不得耳熟，可不正是李家姐妹，既然一個是九娘，那這個，想必是八娘了。李家姐妹性情都溫婉，倒是那個嬌嗔少女，聲音略微尖，想是她們族妹？
九娘應道：「是。六娘子是王妃所生，與世子不同母，三娘子才與世子一母同胞。」
他的家事，這對姐妹倒打聽得清楚，昭熙鬱卒地想。
「那三娘子……怎麼不見？」嬌嗔少女問。
八娘道：「聽說是病了，在養病，王妃不是說了嗎，世子一進寺，先就去瞧她了。他們兄妹感情倒好。」說到這裡，聲音裡不無豔羨，她的哥哥可沒這麼上緊她。
「聽說是親孃早沒了，兄妹倆相依為命的，能不好嗎。」九娘說。
「話不能這麼說，」八娘卻道，「世子打小跟著王爺在外，三娘子又一直養在平城，從前連洛陽都沒來過，怕也是生疏的。」
「那三娘子人怎麼樣？」嬌嗔少女問，「喜歡什麼，性情可好，平日裡都與什麼人往來……」
這問得可夠細，謝云然心裡想，看來這位李娘子，對始平王世子妃是志在必得。不由自主往元昭熙看了一眼，恰元昭熙也在看她，四下裡目光一對，各自都有些驚慌，忙忙移開了。
古木遮天，亭子裡原本就幽靜，又沒有人說話，光聽著林子裡少女踩著落葉的聲音，風沙沙地過去，吹得謝云然面上帷幕飄飄地。
可千萬別往這邊過來，謝云然心裡想。雖然她與這位始平王世子清清白白什麼都沒有，但是他眼下正與別家小娘子相看呢，卻躲在這裡與自己說話，怎麼看都是件惹人遐思的事。
要從前也就罷了，如今她——
就如那晚陸靖華說的，你為什麼不照照鏡子、照照鏡子看看自己的模樣，哪裡配得上至尊？
這話用在她和始平王世子身上也是使得的。
她不想再聽一次。
不由有些埋怨始平王世子考慮不周：他就是要與自己說三娘子，什麼時候不好，挑這時候！
也怪自己輕率，有話在疏影園說也好啊。
四月也急了起來——這附近沒別的去處，幾個小娘子走得累了，定然會進漏月亭來歇腳，到時候可怎麼解釋！
而腳步聲，是越發近了。
林子裡九孃的笑聲：「……倒沒留意三娘子有什麼特別的喜好，不過小娘子麼，衣裳首飾，胭脂水粉總是愛的，倒是六娘子喜歡騎射——和十娘你一個性子，原本我還當你們會一見如故呢。」
原來是李十娘，謝云然心裡想。
「大約喜歡弈棋吧，」八娘道，「我們在宮裡時候，不是瞧見過她和陛下對弈嗎？」
三娘什麼時候喜歡下棋了，還和皇帝下棋……昭熙心裡嘀咕。他對皇帝的敬意，可比嘉語誠懇多了。
這思索間，猛地瞧見四月臉上發白，不止是白，還有大滴大滴的汗珠滾落下來。
亭子裡並不熱。
再轉頭看謝云然，隔著帷幕，看不到她的表情，妙目盈盈，卻還是鎮定。
果然大家女子養氣功夫了得，昭熙微微一笑。腳步聲已經到了林子邊緣，再幾步就能看到漏月亭了。猛地長身而起，退了幾步，他落腳極輕，幾乎沒什麼聲息。這一下動作突然，四月被嚇了一跳，差點沒叫出來。
昭熙再退幾步，已經退出漏月亭，略仰面。這亭子四面都是古木，筆直地，從腳下一直刺到蒼穹，上頭枝葉之繁密，就算是下雨，也未必透得進來。謝云然登時就知道了他的目的，心裡一喜，想道：三娘這個哥哥倒是不笨。
一念未了，昭熙已經利落紮好袍子，手一長，也不知怎的，人就到了樹上，然後蹬蹬蹬幾步，樹葉簌簌地，人卻越來越上，越來越上……簡直像是走在平地上，謝云然心裡佩服：這可不是朝夕之功。
昭熙覺察到她在看他，偏頭來，眨了眨眼。
謝云然：……
「誰贏了？」李十娘問。說話間已經看到漏月亭，看到亭中謝家主僕，不由「咦」了一聲，剎住話頭：「有人！」
謝云然起身致意。
八娘九娘也認了出來，紛紛叫道：「謝娘子！」心裡卻想，方才說話大聲了，也不知道她聽到了沒，聽到多少，別的也就罷了，開頭那句「我家又要出位王妃」可就有些不合適——事情還沒定呢。
三個人六雙眼睛只往謝云然臉上轉，謝云然心裡哂笑，口中只道：「八娘、九娘，還有這位——」
「這是我家十娘。」八娘說。
「十娘子。」謝云然微微頷首。
這就是王妃看中的世子妃人選了，果然好人才，同樣的石榴裙，比兩個姐姐都出眾。
就容色而言，謝云然生平所見，大約也只有鄭笑薇能比，鄭笑薇嬌媚，李十娘熱烈，熱烈就像彷彿她身上的石榴裙都是火星子，一不留神就能燃起來，燒成晚霞，轟轟烈烈，半邊天都紅了。
「謝娘子在這裡做什麼？」十娘好奇地問。
沒等答話，已經看到石案上兩碗酪飲，她可不比昭熙粗疏，登時就叫道：「謝娘子是與人相約在此嗎？」
這話問得無禮，不過她神色天真，謝云然雖然尷尬，也不好著惱，只目光略略偏了偏。四月會意，接過話頭道：「回十娘子的話，我家姑娘並未與人相約，只是在此賞玩，我陪她飲一碗罷了。」
「哦，」十娘笑嘻嘻看著四月，「這婢子倒是能說會道。」
「十娘子謬讚。」謝云然淡淡地說。她原本與八娘九娘有些交情，但是這個十娘子顯然性情不同，也不知道樹上那位消不消受得起。
樹上那位目力甚強，知道下面說話的就是繼母給挑的媳婦，細細看了一回，心裡想：倒是個美人。
謝家這婢子的話，李十娘是不信的，主婢同飲——謝家這麼沒規矩？一時眼珠子轉來轉去，忽笑道：「謝娘子也來寶光寺禮佛？」
八娘和九娘面上都有些尷尬，賞春宴上的事她們是知道的，謝云然在這寶光寺，有多少是禮佛，多少是避世，實在不好深究。
十娘是她們堂妹，深得祖父寵愛，前些年其父外放為刺史，帶了她上任，回京才月餘。這個妹妹年紀雖幼，主意卻大，性情也要強，她們姐妹竟壓制不住。因姐妹倆目光裡都添了三分歉意。
謝云然含笑道：「是啊。」
「這裡也沒有外人，」十娘又奇道，「謝娘子為什麼不摘了帷帽呢，不熱嗎？」
「十娘！」八娘、九娘幾乎是同時叫出口。八娘致歉道：「謝娘子，十娘她——」
這話著實無禮，連天真這個藉口都搪塞不過去。她再三挑釁，謝云然再好的涵養也有些動氣，對八娘、九娘欠身道：「我歇夠了，先行一步，幾位慢玩。」也不再看十娘一眼，姍姍離去。
「我說錯話了嗎？」十娘眨巴著眼睛問，她眼睛大，眨起來如有湖水盪漾。
八娘和九娘都有些黑臉：這個堂妹素來愛用這一招，仗著自己年紀小，又生得可人，兄弟姐妹都讓她三分。姐妹倆沉默良久，方才由八娘勉強答道：「謝娘子前兒遭遇不幸，十娘就不要再問了。」
「我又不知道她出了什麼事！」十娘不高興地說，「我只是瞧著她極美——」
那倒是真的，美人就是美人，不用看臉，風姿已經有足夠的說服力。昭熙心裡暗忖。
他當然知道謝云然出了事——從前三娘要他幫忙弄冰——只他一向不理會這些家長裡短，也就不知道到底嚴重到什麼程度。他見她兩次，都戴著帷帽，並不難看，反倒平添三分翩翩。
不過這位十娘子也還是忒無禮了。
李十娘這個話，昭熙以為然，八娘九娘卻不以為然：十娘自個兒生得美，看到美人，總少不了要挑點什麼毛病出來，壓上一壓，她們姐妹是見得多了。不知道要哪個美人才治得住她。
十娘見兩個姐姐都不說話，自知是闖了禍，嬌滴滴地道：「我們也歇一歇吧，都走得累了，剛好坐具也有，不怕髒了裙子。」
其實這寶光寺裡，每日都有人打掃，漏月亭雖然位置略偏，也是乾淨的，但是十娘說的坐具，卻不是亭子原有，而是謝家主僕留的那兩張。八娘九娘一瞧地上，不由啼笑皆非：只兩張坐具，她佔了一張，難不成她們姐妹中須得有一個站著？這裡又沒有誰是誰的婢子！
局面又僵了起來。
「八姐、九姐還惱呢！」十娘道，「我知道錯了，以後不說了還不成麼。」
還是八娘開口道：「九娘，我們也歇會兒吧。」
卻不去坐具，揀邊上坐了。這兩姐妹倒是頗為知禮和友愛，昭熙想，怎麼王妃卻給他挑了十娘呢？
十娘渾然不覺，興致勃勃說道：「八姐、九姐，再與我說說三娘子吧。」
八娘和九娘雖然著惱她無事生非，但聯姻終究是大事，兩姐妹是得了家裡叮囑的，也不敢敷衍，細細說道：「三娘子從前在平城，親孃早逝，就養在姨娘跟前……」
十娘奇道：「從來都只聽說妾生子養在正室房裡，充作嫡女，抬抬身價，怎麼三娘子倒是反過來了，好端端的嫡長女，卻養在姨娘跟前？」聲音裡大有遺憾。
「這裡頭有個緣故，」八娘道，「那個姨娘，原是三娘子和世子的姨母，他們親孃過世之後，就一直留在家中照顧他們兄妹。」
她們打聽得可真清楚。昭熙隱隱有些難過，母親原留有話，要父親以姨母為繼室，結果卻陰差陽錯……若非如此，姨娘雖然性情懦弱，也是好人家的女兒，怎麼肯給人作妾。
他們兄妹視宮姨娘為母，阿言雖然不以為然，至少保有基本的敬意，不知道他以後的妻子，能不能像對待正經婆母一樣對待宮姨娘。世人視妾如婢，他是知道的，也隱隱覺得，這是個為難的事——不為難姨娘，就是為難他以後的妻子。
「這規矩可不好立！」果然，十娘道，「那府裡上下當這姨娘，是親戚呢，還是奴婢？」
八娘沉默了一會兒，說道：「始平王府里人事簡單，除了王妃，就只有這位姨娘了。」
言下之意，是該好生對待的。
這個八娘子倒是個溫厚人，昭熙心裡想。
十娘又問：「始平王沒有別的妾室嗎？」
「沒有。」八娘說。
這些原本應該在家裡就交代給十娘。但是十娘生母已經不在，其父幾次要續絃都不了了之。始平王世子擇妃，母親雖然帶了她們三個來，私心裡還是希望自己的女兒中選，所以她們姐妹知道得多，十娘卻不清楚——誰料王妃就看上十娘了。
當然她也承認，她們姐妹中十娘生得最美，她有心的時候，也確實是個極討人喜歡的。
十娘笑道：「我知道了，王妃是太后的妹子，始平王也不敢得罪太后。」
昭熙：……
王妃要聽到這句，能把她生生打死。
「話不能這麼說，」八娘道，「多少公主還攔不住駙馬納妾呢。」
九娘也道：「我看過前人筆記，說前朝有個公主，妒性極重，也攔不住駙馬偷腥，偷腥也就罷了，還珠胎暗結，教公主知道了，你猜怎麼著？」
「怎麼著？」