謝云然回憶了一下自己方才的話，確定沒有說錯什麼。如果說她先前還只是疑心，到這會兒算是確定了。
三娘子做出這樣的事，實在讓她不知道說什麼好。她當然知道她為什麼這麼做，也知道這背後的風險，萬幸，沒出什麼差錯。但到底還是連累她在宮裡連番受驚又受傷。這思忖間，腳步聲已經進到屋子裡來。
她見過始平王世子一次，就在疏影園門口，是個英氣勃勃的男子，生了極秀美的眼睛，看人的時候極是專注。也就眼睛和三娘子像了。元家人不論男女都生得好看，要公正地說，他比三娘子生得好。
她知道嘉語兄妹親孃早逝，始平王世子常年不在京中，嘉語總說，哥哥對她極好，如今看來，這話倒是不虛——就她在寶光寺住的短短這些時候，已經撞見兩次了，可見是來得勤。
「哥哥這是打哪兒來，這大熱天的！」嘉語的聲音。
男子清朗的聲音：「陸家送部曲來，我過來與你知會一聲，你要交給安平還是安順，我帶他去見人。」
嘉語笑吟吟道：「陸家倒是守諾。」
昭熙聞言微微一笑，並不細說。如今陸家景況不好，三娘收了他家部曲，阿爺至少不再落井下石。陸儼說要過來拜謝三娘，被他攔了。昭熙問：「你傷養得怎麼樣了，冰還夠不夠用？」
時值盛夏，傷口在長閤中，肌膚新生就像是有細小的蚊蟲在爬，可恨怕留下傷疤，又不敢去撓，有冰還好，要沒冰，沾了汗，還更難受。嘉語笑嘻嘻只道：「說了是皮肉傷，哥哥又不是沒傷過。」
昭熙心想我傷和你傷怎麼一樣，我皮粗肉糙的，留了疤也不打緊。又聽他妹子問：「姚表姐還在宮裡嗎？」
昭熙如今接了羽林衛，訊息比從前靈通百倍不止，自然知道姚家母女留在宮裡為的什麼，可惜太后拗不過皇帝：「已經回府了。」
「那阿言也回家了？」
「可不是。」昭熙笑了。
「哥哥笑什麼？」
「阿言啊，」昭熙道，「她回家還真找小肉球算賬了！」
嘉言叫昭恂小魔怪，昭熙私下裡喊他肉球，誰叫他如今生得肉滾滾的，又遍身奶香，簡直叫人想咬一口。
嘉語：……
「阿言做什麼了？」
「她叫人用軟藤編了個筐，墊上絲麻，然後挑了匹溫順的小母馬，然後把小肉球裝筐裡，綁在了馬背上。」想到當時情形，昭熙忍不住眉開眼笑，籮筐裡裝了個年畫娃娃，豈不可笑。
嘉語：……
有這麼做哥哥的嗎！有這麼做姐姐的嗎！
「二郎沒哭？」
謝云然聽到這句才知道小肉球竟然是這對兄妹最小的弟弟，始平王妃生兒擺宴的時候，母親也有赴宴，說那孩子喜氣。不過算來，也就半歲，始平王府教兒可真是……別具一格啊。
「怎麼會哭，」昭熙不以為然，「他高興得很，咿咿呀呀說個沒停，就是母親嚇壞了，要罰阿言跪佛堂，不過被阿爺攔下了，阿爺說，我元家兒郎哪裡能不會騎馬。」
嘉語：……
謝云然：……
始平王府幾兄妹感情倒好，謝云然想。忽然嘉語叫了一聲：「哥哥！」
元昭熙一臉無辜：「怎麼了？」
他不就是說話說得口渴了，隨手拿起面前的冰鎮酪漿喝了一口嗎，三娘這一叫倒叫他留意到，牛角杯中原就只有大半杯沒滿——是三娘喝過嗎？他心裡想，口中只道：「我不嫌你髒就是了。」
嘉語：……
「哥哥胡說什麼呢！」嘉語又叫道。
屏後謝云然已經飛紅了臉。四月低聲道：「始平王世子好生無禮！」話這樣說，兩個眼睛只往謝云然臉上看：三娘子和姑娘這麼好，始平王世子瞧著品性也不錯，要姑娘能嫁入到始平王府，想必美滿。
昭熙一怔：是了，要是三娘喝過，該放在三娘面前，而不是自己面前，想是方才有客……一念至此，目光四轉，就看到榻邊屏風，屏風後喁喁細語，雖然聽不清楚說了些什麼，卻是女客無疑。
一下子鬧了個大紅臉。
不說還不覺得，說起來唇上幽香。昭熙不像京中貴公子，成日里在內幃廝混，香麝中打滾，香兒粉兒都如數家珍。他是不成的，他辨不出什麼香，只覺溫雅平和，綿長不絕，憑空竟生出三分雅緻來。
不知道是誰家小娘子……
也許是蘭香，他想，又像是竹葉清香。忽又想到，上次來接三娘和阿言的時候在門口撞見過的小娘子，穿的素色。也許是淺灰。他從未見過年華正盛的小娘子穿這麼素，但是並不難看。
她戴了深色帷帽，他沒看到她的臉，只覺風姿娟秀。她鬢髮上戴的玳瑁金頂簪，其實已經過去很久了，不知道為什麼還記得，大約那小娘子的氣息，就彷彿方才那一縷，雖然淡，卻是綿長。
讓他想起藏書閣，時光的暗香，清冷，染了墨色。
「不嫌棄你髒」這種話實在太親暱，和三娘說沒問題，和別家小娘子說，卻是唐突了。
昭熙思來想去，三娘只笑吟吟看住他不作聲，不打圓場。沒奈何只得起身，對屏風後作揖道：「小子無意冒犯，娘子……見諒。」
「世子客氣了。」屏後少女的聲音，果然是上次那個。
既知道屋中有客，有些話就不方便說了。昭熙道：「母親也來了。」
嘉語「哦」了一聲，有些怪昭熙誤事——王妃來了她不先去請安，卻在這裡和他磨牙，實在說不過去，忙道：「容我換衣裳去見。」
昭熙說：「不急，阿言陪著她呢，在和住持說話，你又不通佛經，去了也沒趣兒，我是先來見你，看你傷勢的。」
嘉語道：「橫豎是要見的，哥哥外頭等我去。」
昭熙應了聲出門，隱約聽得他妹子的聲音，略帶了歉意：「謝姐姐——」原來姓謝。謝娘子，他想。
謝云然出了門沒幾步就看見昭熙，在往這邊張望，躊躇片刻，到底還是上前見禮道：「世子。」
昭熙說：「我來……同謝娘子道歉。」
謝云然道：「方才世子已經道過歉了。」
昭熙乾咳了兩聲：「我還想和謝娘子道謝。」
隔著帷紗，謝云然看了他片刻，笑道：「其實……該我和三娘道謝才對。」
昭熙一愕，顯然他並不知道她在說什麼。不過謝云然也不在意，福了一福，施施然就要走，又被叫住：「謝娘子！」
這回換了四月說話：「世子還有事？」
昭熙猶豫了片刻：「謝娘子可否借一步說話？」
迴廊下靜了一會兒，淺灰色的風被陽光曬成金沙，一把一把撒出來。謝云然覺得喉中略有些乾澀：「一會兒三娘子該出來了。」
「三娘還不至於擔心我走丟。」昭熙說。
謝云然垂頭想了片刻，說道：「世子往前走，有個漏月亭。」說完這句話，嫋嫋婷婷就走遠了。