「你看這裡，」賀蘭袖指著窗外，天色暮藍，大多數星子都已經消失得無影無蹤，就只有她們頭頂的那顆，還散發著黯淡的光芒，「你看到了嗎，那是陸皇后，她沒有走遠，她就停在這裡，在這裡看著，在這裡等著，三娘，你還不懺悔？」
「我……」嘉語咬唇，「表姐要我懺悔什麼？」
「沒有時間了三娘，沒有時間了！馬兒跑得有多快，從王府到宮裡，只需要半個時辰，再等等、再等等你就會聽到，馬蹄的聲音……如果不能夠得到她的原諒，你知道你會看到什麼……」
何止是馬蹄的聲音，也許還有戰鼓的聲音，敲在每個人心裡，咚咚咚，咚咚咚！
刀在鞘中低鳴的聲音。
還有後來，攀上馬車血手，驚鴻一瞥那張猙獰的面孔……是哥哥，是她的哥哥！
父親已經找不到了，最後哥哥也沒有找到，她沒有能夠為他們收屍，因為都碎了，所有人都……碎了。
撕心裂肺的恐懼，一滴汗，從嘉語額上滾落，「啪嗒」打在地上，淺淺一個水坑。
背心已經全溼了，還有頭髮，頭髮溼漉漉地貼住頭皮，她知道自己的臉白得像鬼：「表姐到底要我懺悔什麼？」
——如果懺悔能平息靈魂的怒火與怨恨，如果懺悔能令死者安息和離去，如果一切能回到從前，如果，如果，如果只是如果。
驚惶與混亂，眼前一陣一陣地發黑，嘉語咬緊牙關，是誰說過的，要逆天改命？
「前日陛下與皇后大婚，皇后繡衣上的兇讖，難道不是你做的手腳嗎！」不肯說，還是不肯說！賀蘭袖多少有些懊惱，她死死盯住嘉語的臉，盯住她的眼睛，她的眉，她每絲每毫的表情。
她就不信，到這一步，她不信她還能扛得住！
她早就該死了，從前如果不是始平王父子前腳出事，後腳蕭阮就進宮接人，她當時就該死在亂兵中，和她的父兄一起死在亂刀之下，沒有後來……後來近十年的好日子。
她不會一直有這麼好的運氣！
「表姐憑什麼認為是我！」嘉語抬頭來看著賀蘭袖，「我和陸皇后無冤無仇，害了她，我能有什麼好處？」
「皇后死前，曾經召謝娘子進宮問話。」賀蘭袖說。
謝云然……嘉語一怔。
「謝娘子說，賞春宴上出事，三娘很為她打抱不平。」話到這裡，賀蘭袖語速忽然加快，不容嘉語開口，「……尚服局的繡娘，還有……寶光寺裡的姜娘和……半夏，她們、她們什麼都說了。」
「說了什麼？」
「說了……是三娘你的指使！」賀蘭袖於忽然之間怒氣勃發，「就算是陸皇后不慎導致了謝娘子毀容，如今君臣名分已定，她是君你是臣，你這樣做，於君不忠，於友不義，於姨父是不孝，於天下人不仁，三娘你怎麼可以做這種不忠不義不仁不孝的事！」
話音才落，就聽得「怦」地一聲，門被踹開，有人大步進來，一把揪住嘉語的衣襟：「原來是你！」她說。
嘉語前後兩世，都沒有聽到過這樣怨恨，怨恨近乎詛咒的聲音。她幾乎是下意識地偏頭，躲開風馳電掣一記耳光，同時叫出聲來：「陸皇后！」
是陸靖華。
當然是陸靖華！
嘉語敏捷地躲開了挾著風聲的第一記耳光，沒躲得開第二記，面上登時就紅腫起來，但是她仍然露出了笑容。
陸靖華沒有死，陸靖華還在宮裡，陸靖華應該是皇后，所以，她沒有回到過去，當然賀蘭袖也沒有。
不過是個騙局。
無論賀蘭袖怎樣繪聲繪色，也不管她是怎樣被迷倒，被移出玉瓊苑，住進鳳儀殿，她身邊的侍婢又如何從茯苓換成阿蠻，都不過是賀蘭袖的手筆，她黔驢技窮，她想逼她承認皇后背上的兇讖是她所為——並沒有本事真的讓時光逆轉，讓她回到過去，再次面對父兄喋血明光殿。
就和她料想的一樣。
這就夠了。
嘉語並不知道的笑容激怒了陸靖華——當然即便知道她也不在乎。
陸靖華幾乎是目眥盡裂：她在嘲笑她！這兩日的夜不能寐讓她的眼睛裡充滿了血絲。她不知道自己是怎麼熬下來，也不知道這一切為什麼會發生，她懷疑過是自己的命格不足以安居鳳位。
直到她被引到這個偏殿，直到聽到賀蘭袖喝問：「三娘，你還不懺悔？」
原來——
不是她的錯。
不是因為她沒有好好檢查她的禮服，也不是因為她被上天所厭棄，而是因為華陽。陸靖華想過千百種可能，卻還真的沒有想過，竟然會是華陽下的手，就如她自己所言，她們何冤何仇？
她心裡也閃念過謝云然。
是的也許是謝云然，謝家以詩書傳家，最通禮儀，要說下手，沒有比謝家更方便的了。謝云然該是恨她的，至少恨過，但那是意外，她並不是成心——陸靖華對自己說了一萬句意外，然後成功地說服了自己，那就是一樁意外。
既然是意外，就不是她的錯，不是任何人的錯，謝云然不該恨她。連謝云然都不該恨，她華陽又憑什麼強出頭？
賀蘭說的對，她就是不忠不義，不仁不孝。她是君她是臣，她要她死，她都不能不死，何況毀容區區小事！
她有生以來還是頭一次這樣怨恨，她本該完美的大婚，本該苦盡甘來的人生，本該烈火烹油的前程……都被毀了，被毀得一乾二淨！
恨意熊熊如火，從心底捲上來，燒紅了她的眼睛，光是拳打腳踢已經不能光宣洩她裡的心憤恨，嘉語在嚷些什麼，她也是全然都聽不見，就只聽到身後「嘩啦」一聲響，有冰涼的液體濺到臉上。
一隻摔碎的白瓷小茶盅，賀蘭袖驚慌失措的臉，而陸靖華看到的是尖銳的碎瓷片。
她忽然知道了自己該做什麼。
她撿起一塊狹長的瓷片，往嘉語臉上劃去。嘉語掙扎起來，陸靖華手下一滑。瓷片的尖端滑到她頸上，然後手臂，被劃破的衣裙，錯綜的劃痕，紅的血、紅的血流出來，紅的血濺在她臉上——血讓人興奮。
興奮的也許是心頭怒火，火上澆油，火上澆血。
一下，又一下，這一下扎得太深，陸靖華恍惚聽到有人尖叫，她分辨不出是嘉語還是賀蘭袖。
賀蘭就是太好心……她心裡閃過這個念頭，然後頭上捱了一下——誰、誰敢打她？陸靖華猛地轉過身，鮮血模糊了她的眼睛，恍惚是個穿茜紗裙的少女，她看不清楚她的臉，不管她是誰，她想，誰攔她她就殺誰！
陸靖華舉起碎瓷片，瓷片上沾了血，有嘉語的，也有她自己的，她並不覺得痛，她朝來人撲過去。
撲了個空。
來人叫了起來。
陸靖華已經聽不清楚她叫的是什麼了，她腦子裡一片混亂，更準確地說，是一片血紅。
她紮了第二下、第三下……腳下不知怎的一絆，也許有人推了她一把，也許沒有，陸靖華就像是木頭人，木木地往前栽倒，她慌忙想要抓住點什麼，但是最終什麼都沒有抓到，一塊碎瓷片劃開了她頸上的血管。
鮮血噴了出來，染紅了她新上身的白苧衣，江南的質地，柔軟得像一片雲。
屋裡片刻的靜默，然後尖叫聲遽起：「啊——」
「表姐！」聞聲搶進門來的皇帝目瞪口呆：他的皇后撲倒在地上，鮮血從她身下蜿蜒流到他腳邊；然後是他的堂妹、華陽公主斜靠在牆角，也渾身是血，他的表姐姚佳怡在尖叫，賀蘭氏瑟瑟發抖。
「發生……什麼事了？」
直面死亡，皇帝並不比凡人強多少。嘉語簡直不知道若干年後眼前這個臉色蒼白的皇帝，如何竟能手刃她的父親。她的父親，可是百戰不敗的將軍，血裡火裡都過來了，卻死在自家主君手上。
嘉語覺得自己慘淡地笑了一下——那也許並不是一個笑容。
「陛下，」她努力發出聲音，「皇后……」
姚佳怡反應過來，一迭聲叫道：「太醫、快傳太醫！」
皇帝也清醒了，吩咐：「傳王太醫！」一面使了個眼色。小順子再機靈不過，湊到皇后跟前，先說一聲：「奴婢放肆了！」搭手上去，略無脈息。便朝皇帝搖了搖頭。皇帝的臉色又蒼白一分。