德陽殿上應對刺客，不可謂不漂亮：嘉語完全能夠想象當時危急，也只有將門虎女方才有那等身手，要不是後來刺客畫蛇添足，她幾乎就能翻盤——她救了太后的命，在全洛陽最頂尖的貴婦面前。
忘恩負義這個名聲，就是皇家也背不起。
當然這只是猜測，也許事實並不如此，也許刺客與皇帝、與陸家完全沒有關係，純粹就是意外，陸靖華做出了正確且準確的應對——雖然那不能改變她最終受益的事實。嘉語看著頭頂錦帳，忍不住微微一笑：但是如今，都被破壞了。
貴人們不會記得她冒著生命危險為太后擋去那一刀，她們只會津津樂道華陽公主姐妹的孝心可嘉，特別六娘子以琴絃制彈弓，以銅簪為彈丸，何等慧黠！
嘉語完全可以推測出陸靖華和她背後的人眼下的氣急敗壞。
無論行刺是不是意外，陸靖華應對得當，就是個極大的利好。之前她記恨謝云然，不過是謝云然無心搶了她的風頭，今兒嘉言可比當初謝云然過分百倍，她又能怎樣——她敢動謝云然，她還敢動嘉言？
要不怎麼說，人算不如天算。前後想了一回，有人叩門，茯苓前去應門，隱隱的交談聲，片言隻語漏進來，像午後流光。不久茯苓回來，提了只紫金竹編食盒：「是瑞香姐姐。表姑娘怕姑娘餓著，央了小廚房……」
這是示威嗎，皇宮裡有她的人？嘉語暗暗忖道，如果是她，就絕不會浪費人脈在無謂的炫耀上。
「開啟看看。」她說。
幾樣小食，百合酥，藤蘿餅，綠豆糕，松子卷，又有幾樣蜜餞，如是玫瑰金橘，香藥葡萄，一壺桂花釀。都是她愛吃的，倒是很用心，她這個表姐啊，在誰身上用心都不如在她身上用得多。
「姑娘？」
「我這會兒吃不下，」嘉語道，「我猜申時還有賜宴，這些，你先用了墊墊肚子。」
茯苓愣了愣，識趣地沒有多嘴。
姑娘對錶姑娘的心結她也猜得到，無非就是宋王。宋王當然是個如意郎君，但是以姑娘的身份，總不能屈身侍人……表姑娘是委屈，不過，有什麼法子呢。委屈了不還得送點心過來，沒有始平王的支援，做了宋王妃日子也不好過。
她想起方才瑞香，低眉順眼，就像她的主子：「要是三娘子不肯收，就當是我送你的，要實在三娘子這也不許，還勞煩你偷偷兒拿來給我，莫讓我家姑娘看了傷心……」
姑娘可真狠得起心，她想，從前那麼好……
嘉語小憩了半個時辰，果然有宮人來請，重新開宴。貴人們梳洗過，重新上妝，又回到德陽殿。缺席的就只有始平王妃和嘉言，嘉語倒是來了，還有賀蘭氏，眉目裡看不出端倪。
貴人們雖然沒有言語，也都看得出彼此不安。
又是流水一樣的宮人，流水一樣的美酒佳餚，只缺了歌舞。當然有胃口進食和有心思品賞歌舞的人一樣不太多。
這次太后沒有讓她們等太久，皇后卻沒有來，也許是和始平王妃一樣受了驚，到底年輕沒經過事，太后倒是沉著，言簡意賅：「就如諸位方才所見，兇徒當場伏法，賴有司得力，已然查明兇徒來歷。」
譁！
雖然當著太后，底下貴人也不便交頭接耳，但是眉目裡傳達的，卻都是同一個意思：這麼快！緊接著就是疑惑：誰的人？
太后朝琥珀使了個眼色，琥珀會意，上前解說道：「兇徒是吳人。」
吳人……座中一時都愣住，然後是短暫的沉默。
洛陽城裡吳人不少，首當其衝宋王蕭阮，然後金陵館，認真追究起來，謝家也是南人北來。有人不自在地動了動身體，有人正襟危坐，有人不以為然，也有人露出「非我族類，其心必異」的表情。
最終常山長公主打破了沉默：「吳人所為何來？」
——邊境上雖然偶有摩擦，畢竟兩國休戰這麼多年，吳人突然來這麼一手，為的什麼？
「吳人像是認為皇后入主鳳儀殿，是我朝將對南用兵的預兆，所以試圖離間我朝君臣。」琥珀說。
這句解釋，讓殿中沉默了更長的時間。皇后什麼人，陸家的女兒，陸傢什麼人，守長江的都是陸家子弟。
有昨日兇讖在前，如果今兒德陽殿上死了皇后，那是皇后應讖，光衝這異兆，皇帝也不敢再用陸家。
要是今兒德陽殿上皇后、太后一鍋端了，嘖嘖，那可真是……
怪不得那刺客全無退路，都是死士。只不過派他們來的人也沒料到，螻蟻尚且偷生，始平王妃誤打誤撞那麼一下子，反而破了他們的局。不然，要是讓刺客從容布完局再死，保不齊栽誰頭上去。
到時候燕朝自相殘殺，南朝正可坐收漁利。
「昨兒……不會也是吳人搗的鬼吧？」忽有人道。她並沒有更明確地指出「昨兒」什麼事，但是每個人都聽懂了。
連上首的太后也聽懂了，她的臉色微微變了一下——這兩件事會被聯絡起來，也許在她意料之外。
「該死的南蠻子！」不知道是誰咬牙切齒爆了一句，然後整個德陽殿裡都炸開了。
天下分南北，已經三百餘年。三百年前的人早已經長眠於地下，而後來的人，漸漸記不起戰亂起於何時，也不知道將終於何代。那就像是萬古長夜，大多數人都覺得，自己是等不到天亮了。
從前的嘉語就沒有等到。
德陽殿裡貴人們或真或假的憤怒和聲討，嘉語只是沉默。從前一直到她死，南北都沒有再開戰，她從來都不知道，洛陽的貴人們心裡對南朝積累了這麼多的憤怒和不滿。
——當然那也許只是一個姿態，在太后面前的姿態。
她不清楚今兒刺客的真相，但是她知道昨天的真相。是有人引導她們這樣想嗎，還是——她的目光徐徐掃過去，她知道她眼下的神色是過於冷靜了，不過不會有人留意。
除了——
「三娘在看什麼？」賀蘭的聲音。重新開宴之後，她就坐在了她身邊。
「我在……為表姐擔心。」嘉語瞟了她一眼。
賀蘭袖眸子略轉一轉，倒沒問出「三娘擔什麼心」這樣的蠢話來，只眉頭微蹙：「太后自能明鑑。」
這種冠冕堂皇的場面話竟然能發生在她和賀蘭袖之間，嘉語忍不住笑了。姚佳怡坐得不遠，奇道：「三娘笑什麼？」
嘉語看著賀蘭袖，一本正經回答說：「我笑吳人不自量力，弄巧成拙。」
這句話出口，心裡卻是一動：連續兩日意外，大損朝廷顏面，皇帝怎麼想且不說，要太后動了真氣，不不不，她不動氣也無妨，只要朝廷上下同仇敵愾，要說對南人用兵，還真不是沒有可能……對南用兵，誰獲益最大？
首當其衝當然是陸家：有吳人這個替罪羊，陸靖華就能被洗白。陸家累世扼守長江，真要打起來，兵權就會往陸家子弟手裡集中。對於武將來說，有仗打，就有立功的機會；有戰功，就有高官厚祿：陸家重振家聲指日可待，陸家重振，皇帝受益。
如果還有第三個受益者的話，那自然非蕭阮莫屬。
嘉語又看了賀蘭袖一眼。昨日的兇讖，她不可能預知，那是從前沒有發生過、也不會是她想要發生的，所以今日的刺客，不會是她的安排，時間上來不及。能來得及安排這個刺客的……
如果不是吳人，那就應該是獲益者當中的一個，而太后，顯然太后到方才才想明白。
嘉語忍不住鬆了口氣。陸家地位上升，為皇帝所倚重，對她不是壞訊息，至於陸靖華……她是翻不了身的——對外，皇帝大可以解釋兇讖是吳人的陰謀，但是在他自己心上，始終都是陰影。
——沒有不信天命的皇帝，不然，何以解釋「天子」二字？
「三娘想明白了？」賀蘭袖笑吟吟地說。
嘉語怔了怔，沒有應聲。
賀蘭袖壓低了聲音，說道：「起初，我也仔細想過，三娘你要什麼，後來，我算是明白了，三娘你……不是要什麼，而是不要什麼。你要的我給不了，你不要的，沒準我能幫上忙。」