太后並沒有出什麼事，琥珀扶著她，面色蒼白。
皇后癱軟在地上，沒有人管她——沒有人知道，方才被刺客殺死的婢子，是她從陸家帶進宮裡的珍珠，緊要關頭，就只有她顧著她：她出身將門，反應比身邊人都快，當時就掀翻了面前的長案，擋住刺客的長刀。長刀陷進案面，刺客拔不出來，回身出匕首，殺了上來救駕的珍珠。
到嘉語命令所有人不許動，形勢急轉直下，刺客又運氣極好地抓到了自投羅網的始平王妃。有這張擋箭牌在手，上至太后，下至婢子，連侍衛在內，沒有哪個敢輕舉妄動。
還真是——
嘉語也不知道該怎麼說王妃好，誇她骨肉情深呢，還是不知輕重。
身邊更不知輕重的嘉言已經按捺不住，嘉語眼疾手快一把逮住她的手腕，一腳踢在腿彎。嘉言站立不穩就栽了下去，昏頭昏腦間手裡彷彿被塞進一個東西，定睛看時，是她阿姐頭上的髮簪。
嘉言：……
她阿姐還真是什麼時候都不忘居安思危啊。
但這麼小一支髮簪，比不得弓箭、彈弓，有遠端殺傷力，便縱然簪尾被磨得尖利如刃，又頂什麼用？正發愁，忽聽得耳邊一聲弦響——卻是不知什麼時候，一隻琵琶被丟棄在了案幾邊上。
嘉言順勢躺了下去。
這動靜已經驚動了刺客——說來始平王府真是流年不利，去年聽說是他家姑娘遭了劫，今兒又輪到王妃——刺客手下一緊，餘光掃過來。
嘉語推開案几，慢慢站起身，裙裾遮住嘉言，她戰慄著說：「這位、這位娘子，要怎樣……才肯放了我母親？」
「你母親？」刺客聲音沙啞。她拿下始平王妃的時候，留意到太后失態，就知道這位身份非同小可。話說回來，今日德陽殿中身份非同小可的人多了去了。沒準靠著這張牌，她還有機會逃出生天也不一定。
絕望中一線光，刺客沉住氣：「太后面前，有你說話的份？」
嘉語看了太后一眼，刺客的餘光有意無意飄過來。嘉語道：「太后自然也希望我母親平安。」
刺客從哼了一聲，嘉語忙「誠惶誠恐」：「一定的，我保證太后會答應你的條件，我、我是華陽公主……」
刺客盯住始平王妃的後頸不作聲，滿殿貴人，哪裡容一個外四路的公主來打包票。王妃感受到背後目光森然，卻是想：阿言哪裡去了，為什麼站出來的是三娘？阿言這個傻孩子，可千萬別……衝動！
如果嘉語知道王妃這時候心中所想，恐怕會感嘆知女莫若母了。也只有親爹親媽，這時候還替兒女擔心。當然這時候嘉語沒工夫想這麼多，只顧覷著刺客的表情，戰戰兢兢又添一句：「太后、太后是我姨母。」
一句「姨母」出口，滿殿貴人紛紛腹誹：太后算她哪門子姨母，嘉言也就罷了。對了，怎麼嘉言不出面，倒叫她出這個風頭！
刺客心裡暗喜：看來沒抓錯人。眼珠一轉，卻問：「你是三娘子還是六娘子？」
嘉語知道瞞不過，老老實實應道：「我行三。」
「原來是三娘子，」刺客語聲一厲，「六娘子人呢？」
「阿言她——」
「她不會連親孃都不要了吧？」刺客冷冷笑道，「叫她出來見我！」
顯然華陽公主的名頭遠不如太后的外甥女好用，嘉言咬牙，手心裡都是汗。她已經從琵琶上割下來兩條琴絃，再割兩條，纏在銀箸上，就能夠做一把簡易彈弓，她沒有彈丸，只有一根簪子。
只有一次機會。
就聽她阿姐戰戰道：「……阿言年紀小，方才看見母親……嚇得昏過去了。」
嘉言：……
「……好教娘子得知，母親不止是阿言的母親，還是我阿爺的妻子。」嘉語面上浮出極惶恐的神色，「要母親有個萬一，阿爺一定不會饒我，我、我……」聲音裡微微的顫意，顯然恐懼至極。
這信口雌黃！始平王妃哭笑不得，趕明兒全洛陽都知道了，始平王對王妃愛重，連長女都靠邊。明明是極危險，竟生出一絲絲的甜：雖然沒有這丫頭說得那麼誇張，但是夫君愛重自己卻是真的。
滿殿貴婦，不知道多少人心裡不是滋味。
刺客心裡想的卻不一樣：她在宮裡時日不短，始平王妃和六娘子是常聽說的，只沒打過照面。去年太后壽辰鬧騰不小，也聽說過三娘子——被挾持出京。這自古，有後媽就有後爹，何況後媽還有這麼硬得不得了的靠山，恐懼也在情理之中。一時面色放緩：「我要兩匹汗血寶馬。」
嘉語「大喜」。
當然她不會認為刺客的要求會這麼簡單——於瓔雪還知道要乾糧衣物呢——等要了馬，多半還要王妃陪她出城。不過這會兒她扮的是個天真和恐懼的小姑娘，只管「喜形於色」，說道：「請太后賜馬！」
太后點頭：「琥珀——」
「不敢勞煩琥珀姑姑，」刺客陰惻惻說，下巴朝嘉語點了一點，「你去！」
嘉語略略吃驚，張嘴要說話，刺客已經銳聲道：「你去！你親自去，帶兩匹馬回來。我知道這德陽殿外有的是羽林衛，不過三娘子你要想清楚，你親手害死了王妃，你阿爺饒不饒得了你！」
三娘子當然是最好的選擇，比琥珀好，比這德陽殿裡任何一個人都好：因為始平王妃的性命，對她至為要緊。她又不比六娘子，宮裡上下人面熟。她來洛陽能有多少時日，這宮裡能走過幾個地方，認得幾個人！
「太后？」琥珀做個口型，太后搖頭，她不能冒這個險，她寧肯放走這個危險的刺客，也絕不能讓妹妹有半點閃失。
嘉語畏畏縮縮問道：「……我？」
刺客沒有回答，似是不屑浪費這口舌。
嘉語又轉向太后，眼睛卻是定定地看著琥珀，片刻之後，眼皮微微下垂，口中囁嚅道：「太后？」
太后怔了怔，琥珀已經會意看到嘉言的裙角。雖然她不知道這對姐妹在搞什麼鬼。太后道：「既然她叫你去，你就去吧。」
「可是……」嘉語結結巴巴問，「汗血寶馬……馬關在什麼地方？」
始平王妃：……
琥珀應聲道：「在飛龍廄。」
「飛、飛龍廄在哪裡？」
換別人這樣問，刺客多半會認定是拖延時間，但是嘉語之前已經成功在她心裡留下「爹不親孃不愛，極少進宮，所以沒見識」的印象，反倒覺得正常，也沒有出聲阻攔。
琥珀看了看刺客：「飛龍廄在西苑，南燻殿以北。」
「南、南燻殿在哪裡？」
已經有人笑出聲來。
始平王妃真心覺得，要不是自己眼下命懸一線，能一口血噴她臉上去！
刺客臉色也不好看，一直到琥珀不畏煩難，細細把德陽殿到飛龍廄的路線一一說清楚，末了問：「記住了？」嘉語乖巧地點頭說：「記住了。」方才稍稍好轉。竟有一種「終於完事兒」了的輕鬆感。
嘉語提起裙子，從長案後頭走出來，大約是走了十餘步，距離刺客有七八步，忽然大叫一聲：「不好！」
兩個字，用盡了她全部的力氣，短促而尖利得像嘯，震得人耳膜一陣嗡嗡嗡。
又出什麼事了，幾乎所有人都忍不住這樣想，連刺客也愣了一愣，轉頭朝她看去，然後……背心一涼，很涼，涼得就好像一截冰，從後背穿到了前胸。但是她低頭看的時候，只看到一點銀光。
碎碎一點，就好像夜裡從瓦縫間漏下來的星光。
結束了，她想，果然就和那人說的一樣，跑不掉的。「如果能跑掉，你可以試試，我絕不追究」。雖然沒能跑掉，不過，她的任務還是完成得很不錯罷？她想要扭頭再看一眼那些高高在上的人，但是沒有成功。
方才她們可都在瑟瑟發抖呢，最後一個念頭，讓她唇角有了一絲得意。