雖謝家素日所習，多近儒近道，但是似謝云然博覽群書，即便說到佛經，也信手拈來，毫不為難。
這段經文說的是因果報應有三種，一種今世報，一種來生報，還有一種，需要二三生，十百千生之後，方才有所報應。
嘉語是聽過這段，忍不住吐槽說：「現世報也就罷了，生報有何用，更別說後報，三生之後，誰還記得我是誰，誰是我，誰有恩有情，誰有仇有怨，誰又負過誰。」
謝云然拊掌輕笑道：「三娘子果然大有慧根。」
嘉語：……
又慢悠悠添一句：「令表姐也是這麼說。」
嘉語：……
「令表姐說，」謝云然道，「人之為人，有父，有母，有兄弟姊妹，有親戚友朋五倫之屬，一旦進入輪迴，則五倫重來，來世，有來世的父母、親戚、友朋，與從前不同。如果因為從前所做之孽，連累今世之父母、親戚、友朋，則今世之父母、親戚、友朋，豈不無辜？如果因為從前所施之惠，恩澤今生父母、親戚、友朋，則今世之父母、親戚、友朋，豈非無故得福報？如果今世之父母、親戚、友朋，都源自於從前之因，以此上溯，源其根本，究竟起於何時，滅於何世？」
嘉語雖然不喜歡賀蘭袖，聽到這裡，也不由點頭道：「我表姐說得有道理。」
莫非是重生一次，有所頓悟？嘉語心裡尋思。她不清楚賀蘭袖什麼時候在佛經上下過功夫，不過她從前，能夠同時得太后與皇帝青眼，要說不通佛理，那決然做不到。
只是，嘉語並不記得從前有這一遭，不知道是錯過了，還是別有緣故，倒是蕭阮……嘉語從前對蕭阮明面上的行蹤瞭如指掌，自然記得，永寧寺通天塔落成那日，蕭阮辯倒四方高僧，名聲大噪。
難道說，賀蘭袖竟是竊取了蕭阮的辯詞？那可真是狗咬狗一嘴毛，嘉語悻悻地想，卻也是一箭雙鵰的好計，既能討得太后歡心，又能驚到蕭阮，讓他以為這世上竟真有人與他心有靈犀。
轉念間，就聽謝云然笑道：「……所以大師眼下也為難得很，不能作答。」
抬頭看時，果然瞧見高僧於經壇上，閉目苦思。嘉語轉眸看了看謝云然，謝云然一貫的雲淡風輕，不知道為什麼，忽然就跳出一點欲蓋彌彰的狡黠來。嘉語心裡一動：「謝姐姐能答，對不對？」
謝云然唇齒微動，欲言又止。
嘉語正色道：「我表姐想討太后歡心，也無非是指望著太后看重，日後在宋王府，能有一點依仗罷了。」謝云然也需要依仗，或者說，話語權與選擇權——如果崔九郎不過如此的話。
謝云然輕咳一聲：「……也不是不能駁倒。」
嘉語笑道：「那三娘就洗耳恭聽了。」
謝云然素來是個有主意的，既有此心，當仁不讓，登時就出聲應道：「賀蘭娘子此言甚是，不過賀蘭娘子說的是人道，定逸大師說的是天道。天之道，高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。」
謝云然這一聲突如其來，賀蘭袖起初微驚，轉眸時，但見謝云然帷幕深垂，一步一步登臺，她身後，嘉語笑語盈盈，一閃而逝。不由惱恨，說道：「謝娘子這句話，並不能夠回答我的問題。」
「哪裡不能？」謝云然笑吟吟問。
「如果今世之父母、親戚、友朋，都源自於從前之因，以此上溯，源其根本，究竟起於何時，滅於何世？」
「何謂始，何謂終，何謂起，何謂滅，賀蘭娘子著相了。」言至於此，謝云然停一停，忽問，「賀蘭娘子見過海嗎？」
賀蘭袖和嘉語一樣，生於平城，到這時候，最遠不過到洛陽。從前在此之後，倒是過了長江，久居金陵。但是金陵也沒有海，就算有，以她六宮之主的身份，等閒，也出不了重重禁宮。
她這一遲疑，謝云然就反應過來了，改口道：「賀蘭娘子你抬頭看這天，天上的雲。」
一時眾皆抬頭，天藍得沒有一絲雜色，就只有雲，雲山雲海，無邊無際。謝云然的聲音就在耳邊：「海上生濤，就如這雲一般，一浪才過，一浪又來，你看不到它起於何時，也追不到它滅於何處。」
「可是——」
「但是天是能看到的！」謝云然猛地提高了聲音，厲聲道，「人道雖近，有恩不報，冤不申，榮華枉與，天道雖遠，因果報應，毫釐不爽！」
「好！」太后這一聲贊喊出，眾人如夢初醒，經壇上高僧也雙手合十，低誦一聲：「善哉！」
賀蘭袖的臉色迅速灰敗下去——她並非不能反駁、不能繼續逼問，只是太后開口，就再沒有她說話的餘地。賀蘭袖失魂落魄地站在經壇上，眼眸不由自主一轉，並沒有看到蕭阮。
如果說方才她還在擔心，沒有讓他親眼目睹她的容光，這時候就不由慶幸，至少，他也沒有看到她灰頭土臉。
但很快又明白過來，蕭阮之所以沒有目睹，該是就在方才，不忍看她丟臉，所以抽身離去了吧。對女人，蕭阮一向心軟。若非如此，從前他也不會在被逼迎娶嘉語之後，還想過和她好好過日子。
若非如此，她也得不到他。
賀蘭袖一步一步從經壇上走下來，今日之恥，來日，她當百倍奉還。但是在那之前，她想，她是該去見蕭阮一面了。
謝云然替定逸大師應答了賀蘭袖的問難，一時名聲鵲起，京中爭相傳言，說謝家女有乃祖之風。當然也會順帶提及被炮灰的賀蘭袖——沒聽說嗎，宋王的未婚妻，始平王的外甥女，就是前兒話本里鬧得沸沸揚揚的那個……美人啊。然後就是一陣心知肚明的擠眉弄眼。
沒幾日，倒比當初嘉語的名聲更響亮了。
這個效果，在謝云然意料之外，不過她素來處變不驚。倒是太后很是嘆息了幾回，說當初在宮裡就很看好謝家娘子，只是未嘗料及，內秀如此，早知……當初就該定她為後。言語之間，很是豔羨崔家的運氣。
又隔三差五召謝云然進宮說話。一時風光無兩。
也得虧謝家不是那等輕狂門第，並不以此自矜，饒是如此，陸家臉上也已經很不好看，只恨送出去的貼，沒有收回的道理。
四月初七，陸家設賞春宴。
這時候天還沒有亮。
整塊的水晶鑲成鏡，足足有一人之高，陸靖華站在鏡前，從頭髮絲兒到腳後跟，纖毫畢現。以陸家財力，以陸家子女之多，論理，這面鏡子，是怎麼都輪不到她——上頭還有老祖宗呢，依次排下來，一群伯母、嬸孃，連她母親都輪不到。
——莫說這麼奢華的鏡子，就是夏日裡多用了一塊冰，都怕有人恨不得上來撕了她。
原本連進宮為太后賀壽都輪不到她。這大約就是傳說中的麻雀變鳳凰了吧，陸靖華伸出手指，點一點鏡中自己的眼睛，絲絲的涼意從指尖傳來，讓她想起深宮中的那個少年。
她不知道為什麼會是她。原本，她以為自己留在宮中，不過是走個過場，有那麼多美人，家世好，才學也好，一個一個，都是琉璃水晶剔透人兒，有句話怎麼說，踩到尾巴，頭都會動。
她呢，她什麼都不懂，傻乎乎地站在那裡，由人嘲笑她的女紅，由人嘲笑她吹笙雄壯。
——姚佳怡，她想起這個名字，已經許久不曾聽身邊人提起，然而這次，她是下了帖子去姚家的。
雖然她不知道為什麼會是自己。那晚的兵荒馬亂……她後來聽說，於瓔雪挾持了三娘子，然後宋王。後來坊間傳言不是三娘子是賀蘭氏，但是她知道不是，賀蘭袖一直好好在宮裡待著。
她教了她很多東西，那些她從前都不知道的，人性的幽微，話裡藏的話。
她後來還記得於瓔雪瑩白的面孔，但是那張臉上的五官，已經漸漸模糊。她不知道她為什麼會挾持三娘子，也私下想過無數次，到底是不是她——是不是她假傳聖旨，是不是她引她去的式乾殿。為什麼會找上她？她並不記得宮裡的那些日子，她和她，有過多少往來。
事涉深宮秘辛，不能與人多言，也就只與母親透露過一二。剩下的全都積在心口，變成老大一塊沼澤地，日常有夢，夢見自己深陷其中，掙扎，哭喊，圍觀人眾漠然，沒有人伸手救她。
醒來總會驚惶整夜。
她也不記得火起的那個瞬間天子在做什麼了，也許是太過倉皇，倉皇到她不能顧及。反正不管她有沒有留意，是驚慌失措還是鎮定自若，最後……太后與皇帝的決定，家族的決定，都不是她能左右。
鎮定自若四個字，讓她想起謝云然，那個從來沒有出過錯，也永遠都不會出錯的人，無論儀容，還是談吐。
三天前，她去看過一次賀蘭袖，雖然祖母是定然不會同意，她還是在母親的掩護下出了門。她說：「我在宮裡時候，多得她提點，如今她出了事，我怎麼能不去安慰她？」