留心皇帝行蹤的，可不止一個兩個，皇帝帶走鄭夫人，一眾貴人看在眼裡，口中雖不言，揣測是少不了的。都眼巴巴往靜室方向瞟。幸而靜室中隔音甚好，這一記耳光，並沒有傳出聲來，貴人們也就猜不到更多。
唯有賀蘭袖看著鄭夫人的背影，當時怔住：鄭笑薇驚呼，鄭夫人被帶走，那靜室裡的少年……莫不是姓鄭？瞬時就如一道閃電劈過，她忽然記起來，那就彷彿是心裡的火，突地冒起，衝得她目眥盡裂，盯住嘉語厲聲道：「你、你——」
「表姐這是怎麼了？」嘉語一臉無辜。
「你！你怎麼能……」賀蘭袖猛地退了一步，低頭，一口血。
這一口血吐出，不僅賀蘭袖怔住，嘉語也怔住。嘉語是見過李夫人，隱隱猜到鄭忱的身份，並不能夠十分肯定，到這時候，方才確信無疑了，鄭忱確實，就是從前姚太后最寵愛的情郎。
這個人的舉足輕重，從賀蘭袖的反應可以推斷出來。
「紫株！南燭！」嘉語大聲道，「還愣著做什麼，還不快扶表姑娘下去！」
賀蘭袖這好端端地吐了血，莫說紫株、南燭，就是謝云然，也一時沒反應過來，到嘉語喝令，紫株與南燭才如夢方醒，忙忙一左一右，攙扶她下去。臨行，賀蘭袖還回頭看了嘉語一眼。
當今之世，除去她，再沒有人知道鄭忱意味著什麼，便是元嘉語，也不可能有她清楚。元嘉語怎麼會找到這個人！她真是被與蕭阮訂親喜得衝昏了頭，竟然沒有想到這個人！這個人，怎麼可以落進元嘉語手裡！
從前的永寧寺通天塔落成，並沒有這一遭。鄭忱是在這之後出現的，具體時日她雖然不清楚，卻記得是宜陽王的手筆。
如今換了元嘉語。宜陽王要榮華富貴她知道，元嘉語要什麼？賀蘭袖忽然發現，她光知道自己要什麼，竟然不知道，嘉語要什麼。從前以為她要蕭阮，然而如今看來、如今看來……
她死而復生，總不會什麼都不要吧，她想。
這對錶姐妹可真是……謝云然眼見得賀蘭被扶下去，心裡忍不住想，要有人見了，回頭嚼舌根，說賀蘭過來與華陽公主說話，不過幾句，就被氣得吐血扶下去，嘉語這名聲可就……跳進黃河洗不清了。
——這就是大多數人眼裡的眼見為實。
然而轉眸看嘉語，並沒有十分憂慮的樣子。
忽又聽有人喊：「陛下！」
「太后！」
卻是太后帶了皇帝，身後跟著永寧寺住持、鄭夫人，然後元十六郎，由羽林郎簇擁著，緩步走了出來。只沒了那個阿難尊者裝扮的少年，不知道是被……還是……謝云然這轉念間，貴人們都往太后靠攏，站位參差。
太后微笑道：「已經問明白了，那孩子是鄭家三郎，得了離魂症，眾卿不必驚慌。」
雖然有人私心裡疑惑，就算是得了離魂症，這永寧寺的通天塔，他到底是怎麼進來的？也有人想，離魂症各種症候都聽說過，這盤坐在壁畫下，能開口一句「如是我聞」，說得莊嚴如同佛語，還是頭一次見。
然而既然太后說了是離魂症，自然就是離魂症。
眾人一陣唏噓，又跟隨太后、皇帝觀賞了一陣。寺中自然備了素齋席相候，入席按貴賤，又慮及遠近親疏，無不安排得恰到好處，齋飯齋菜也各種可口，人人心裡都忍不住誇一句，到底是永寧寺。
食畢，太后與皇帝午後小憩，貴人各自散去。
謝云然自回廂房，嘉語也跟上了始平王妃和嘉言。嘉言低聲問：「怎麼就你一個，紫株南燭呢，對了還有你表姐。」
嘉語瞪她，嘉言趕緊改口：「袖表姐！」
「她身子不適，我叫紫株、南燭扶她先回房了。」嘉語說。
「阿姐阿姐，」嘉言把聲音壓得更低一些，「你說……那個傢伙，現下如何了？」
嘉語心裡還記掛半夏，懶懶但問：「哪個傢伙？」
「就那個！」嘉言眸光微往上抬一抬。
嘉語道：「我怎麼知道。」
「就猜猜嘛！」大約是宮裡三番兩次出事，嘉語都靠猜的，還都猜準了，嘉言自此對她阿姐的猜謎能力充滿了信心。攤上這麼個妹子，嘉語心裡也想吐槽——她妹子但凡有賀蘭萬分之一的心眼子，就應該問王妃啊！問她算什麼！口中只道：「太后和陛下的事，我可不敢亂猜。」
始平王妃不鹹不淡看了這姐妹倆一眼，忽道：「阿言也漸漸長大了，三娘你做姐姐的，教教她無妨。」
嘉語：……
你做媽的不教，叫我這個同父異母的姐姐教算怎麼回事！
但是王妃發了話，嘉語少不得斟酌同嘉言說道：「那須得看那人是不是裝神弄鬼、招搖撞騙了，如是，就該明正典刑，以儆效尤。」
嘉言對這類套話毫無興趣——她當然知道裝神弄鬼、招搖撞騙落到貴人手裡是個什麼下場，她想問的是，這人到底是不是傳說中的阿難尊者。便道：「那麼依阿姐看，這人是不是裝神弄鬼？」
嘉語心裡吐槽說當然不是，口中卻道：「我也沒跟進去，無從判斷。」
「你猜嘛！」
嘉語：……
熊孩子不好惹，特別有個護短的媽的熊孩子！
嘉語一面想，一面說道：「從他裝扮得與壁畫中阿難尊者一模一樣，又在佛陀涅槃的吉光下打坐、宣佛號，專等太后與陛下蒞臨來看，九成九是騙子。如果他在靜室中醒來，太后但有問，對答如流，那多半是這永寧寺裡的和尚裡應外合，做出來的祥瑞，哄太后與陛下歡喜罷了。」
略停一停，又道：「就和永寧寺通天塔動工之初，在地下挖到的三十座金像一樣——阿言你當初不是很清楚麼，太后要建浮屠，莫說是挖出金像三十座，就是百座，也不稀奇，如何今日又糊塗了呢？」
「我才沒有糊塗！」嘉言不服氣地說，「金像是死的，人是活的。金像挖出來就挖出來了，這人，他打算做什麼！」
「無非是撈些好處，」嘉語微微一笑，「人和金像又有什麼不同。」
「會露陷啊！」嘉言道，「金像不會說話，不會動，不會要東要西，人怎麼一樣，人要了金還想要銀，得了銀又想要玉，拿了錢財還想當官，這時長日久的，哪裡能不露馬腳——他能如阿難尊者一般無所不知麼，他能如阿難尊者一般預言這世間興衰禍福麼，他能去災禳福，保證年年風調雨順麼？」
嘉語拊掌贊同道：「所以這一遭，是他們錯了。」
她與鄭忱正是顧慮怕露馬腳，才沒有讓他裝得道高僧——原本鄭忱於佛理，也就略知一二，要深究下去，處處都是破綻。索性裝出個一無所知，對佛全無好感，反而教人挑不出毛病。
鄭忱在靜室中的表演，皇帝、太后與永寧寺住持的反應，以及鄭夫人的出現，都是前後仔細推敲過。小順子一定能找到鄭夫人，如果找不到，她會幫他找到。他是不能露陷的——至少目前不能。
嘉言被她繞糊塗了：「那阿姐的意思是——」
嘉語道：「如果不是裡應外合，我實在也想不出，有什麼法子，能讓一個大活人，神不知鬼不覺，以這種裝扮，這種姿態，這種時候，出現在這種地方了。但是我們都能想到的道理，永寧寺這麼多人，特別永寧寺住持這樣的得道高僧，實在沒有理由想不到，只能解釋為利令智昏。」
乾脆利落給永寧寺潑了一盆汙水。
「那……」嘉言終究是小兒心性，頗為遺憾，「難道就沒有可能是真的阿難尊者下凡嗎？」
「有沒有可能我不知道，」嘉語攤手，「反正太后說是離魂症，就是離魂症。我猜，他醒來之後，該是不知道自己如何進的永寧寺，如何上的通天塔，如何壁畫下打坐誦佛，而且應該矢口否認自己是阿難尊者，表明自己身份，是鄭家三郎——我不認得鄭家三郎，阿言你認得麼？」
嘉言搖頭道：「我也不認得。」
「我們不認得，但是鄭夫人定然認得，」嘉語道，「既然鄭夫人認可了，那多半沒有問題。人沒被處決，又身在洛陽，鄭家子弟麼，日後自有有見面的時候，阿言不必心急，真的假不了，假的真不了。」
始平王妃聽到這裡，不由微微一笑，三娘雖然行事古怪，到底還是個孩子，看不出鄭三郎是真的阿難尊者還是假的阿難尊者，如今已經無關緊要，要緊的是，他已經落在了太后的眼裡。
入了太后的眼，飛黃騰達指日可待。就算鄭家知道其中有假，難道捨得推掉這天上掉下的餡餅？
——嘉語就是看準了這一點。
母女三人這說話間，已經到了廂房。
始平王父子上午就出了寺，要下午才過來接人。賀蘭袖也不在，紫株說表姑娘從塔上下來，略歇了會兒就說好了，要去寺裡看花，到如今還沒回來。王妃數落了她幾句不知勸導，又問半夏茯苓，回答仍無訊息，王妃臉一沉，教訓嘉語說：「這些丫頭，仗著你平日裡縱容，也淘氣得太過了。」
嘉語忙點頭稱是，應道：「等她們回來，三娘定然好好懲戒。」
料理完瑣事，王妃要小憩，嘉言要去串門子，王妃就叫她帶上嘉語。要換作從前，嘉言定然不肯，如今自然肯了。
姐妹倆出了房門，才走不過七八步，就有人氣喘吁吁追上來問：「……可是始平王府的姑娘？」
那小廝不過七八歲，也不知道跟誰來的。
嘉語道：「我們是，你是——」
小廝規規矩矩行了一禮，說道：「敢問……哪位是華陽公主？」
嘉語心裡咯噔一下響，應道：「我是。」
小廝又行一禮，這是見公主的禮，等嘉語說了「起來」，方才起身，仍低眉垂手，說道：「我家主人想請公主到那邊水亭一敘。」
這個邀請卻是冒昧。不等嘉語開口，嘉言豎眉就叱問：「你家主人哪個！」
小廝道：「公主到了地兒，自然就知道了。」
一面說，袖中不動聲色掉出帕子一角，那帕子是蘇繡，角上系一枚珠子，初看不起眼，嘉語卻認得。