嘉語喜出望外，親自迎出去。謝云然這日穿的輕紅裙，外罩白綃紗，鏤空繡了蝶紋隱隱，精巧絕倫。髮間竹節白玉簪，耳中石榴石，清雅中恰到好處一抹豔色。嘉語笑道：「謝姐姐別來無恙！」
謝云然也笑道：「三娘子氣色倒好。」
嘉語領她往裡走。
這寶光寺原是謝云然常來，只不過寶光寺甚大，嘉語所住的疏影園她從前卻沒有來過。這時候但見重水復，柳暗花明，幾叢修竹朗翠，庭中又植芭蕉、海棠，錯落有致，天然不失雅趣。
這樣的好光景，嘉語卻一身緇衣，雖然是上好的料子，謝云然卻總還覺得難過。她是不信她能篤信神佛的。總還是宋王的緣故，她想，心裡又多三分憐惜。
主賓落座，嘉語吩咐茯苓取茶具來——與一般北人家中不同，寺裡原是常備茶具與茶葉。茯苓心細，習得一手好茶藝。
嘉語笑吟吟道：「上次姐姐為我煮茶，我就借花獻佛了。」
謝云然目視翻滾的沸水，說道：「陸娘子大定了。」
「這麼快！」話這樣說，實則並不意外。
謝云然道：「陸娘子想著春光好，想請姐妹們去家裡聚上一聚……我是來給三娘子送帖子的。」
嘉語忙欠身道：「使個人來就成了，何須姐姐親自跑一趟。」
「是我和賀蘭娘子幫陸娘子擬的客單，」謝云然道。
嘉語：……
她這個好表姐動作倒快。
「我看三娘子今兒氣色倒好。」如果說見面時候說這句話，多少是客套，這時候說來，明顯是欣慰了。
嘉語微微有些感動，卻無從辯解，只道：「表姐能得償所願，我也替她高興。」
謝云然吃驚道：「令表姐……」
嘉語不好把說實，只含混自嘲道：「……從前是我不懂事，如今一年大似一年，也不好再不懂了。」
謝云然心下愈驚，想道：莫非賀蘭氏也對宋王……
想起在宮裡時候，嘉語屢次對賀蘭袖不假辭色——難道她是一早就知道了？一時竟也想不明白：以嘉語和賀蘭的關係，賀蘭怎麼敢橫刀奪愛？她倒有心要開解，只是嘉語的顏色，並沒有哀傷的樣子。
靜默中茯苓上來分茶，茶香盈室，嘉語淺啜一口，還是覺得苦。她有意岔開話題道：「難得謝姐姐來看我，今兒天氣也好，不如我們上寶石山看花罷，今年桃花開得好……」
話音未落，就聽得外間吵嚷。
嘉語皺眉，半夏微一躬身走了出去，不過盞茶功夫，就領了個人進來。
是個布衣少女。
約十七八歲，身量頗為高挑，散披著發，被領到屋當中，抬頭怯怯掃了一眼，又迅速低眉，神色間驚慌，像是被追趕的鹿。然而就這一眼，莫說嘉語，就連見多識廣如謝云然，都是眼前一亮。
世間竟有這等美人！
什麼叫「粗服亂頭，不掩國色」，嘉語到今兒才算見識到。她從前見過的女子，從蘇卿染到賀蘭袖，言行舉止，氣度家世，都有加分，而這一位純以色勝。大約只有鄭笑薇能與她媲美。
心裡暗暗吃驚。就聽得半夏說：「這位小娘子在外頭鬼鬼祟祟的形跡可疑，被安侍衛看到了。」
「奴、奴家碰到幾個輕狂少年……就、就想進來躲躲……」布衣少女像是怕得狠了，一直低垂著頭，也不敢抬起，也不敢看嘉語和謝云然，連話都說得斷斷續續，一個字一個字往外蹦。
若換了別個，嘉語少不得問一句「他們為什麼追你」，但是到這個少女頭上，那就是完全不必問的一個問題——果然匹夫無罪，懷璧其罪嗎——只是嘉語和謝云然都沒有什麼俠義心腸，這時候對望一眼，心裡想的卻是：竟有人敢來寶光寺撒野！
正疑惑，外頭又有了動靜，雖然遠，也聽得出是男子聲音，嘉語一時惱了，吩咐半夏：「叫他們滾！」
又同茯苓說：「帶這位小娘子下去，好生安置，等風頭過了，再領她出去。」