正始五年初，始平王有點煩惱。
這年正月，王妃給他生了個兒子，取名昭恂。三兒那張烏鴉嘴，也有說中的時候，實在讓他喜出望外。
以時人標準，他膝下的子女不算多，在此之前，就只有昭熙一枝獨秀，那大約與他沒怎麼納妾有關。府中歌伎舞姬侍婢其實是有的，但要正兒八經抬舉了做妾，總覺得無此必要——何必去惹妻子不快呢。
小兒子長得挺壯實，雖然之前宮裡多事，但是很顯然，太后把妹妹照顧得很好。眼下正白白胖胖好吃好睡的時候，始平王得了閒，在滑不溜手的胖臉上戳幾下，臭小子皺著眉流口水，怎麼看怎麼討喜。
當然也免不了捱上王妃幾顆白眼——那也是可喜的。
讓他煩惱的是兩個女兒。
三兒要去寶光寺祈福，昭熙還幫著說話，統共都不體諒他好不容易回趟家，還看不到女兒的鬱卒。好在他們父子能夠得勝歸來，又府中添丁，確實該謝菩薩。但是府中不是有家廟麼，三兒偏說誠意不夠。
罷了。她沒再說要剪頭髮做姑子去他就該阿彌陀佛謝天謝地了，元景昊只能這麼自我安慰。
除了沒事跑尼寺裡去的大女兒，小女兒也不省心——雖然說元家的女兒會騎射平常，但是見天地往校場跑，也……不好吧，要摔著了碰著了可怎麼好。
朝局也不讓人安心。
他一向少在京城，雖然自有訊息渠道，到底不確切，到回洛陽，才知道兩宮之間到了何種地步。在皇后的人選上，太后無疑退了一大步，但是永巷門給太后心理上的壓力不可小覷，之後太后在人事任命上，定然會更為偏執。
比如羽林衛。羽林衛掌管皇城，是重中之重，之前由於烈一人統管，如今一分為二，交給元十六郎和元禕炬。這兩人倉促接手，恐怕在其位不會長久。
元景昊疑心太后屬意昭熙——昭熙雖然並不比元十六郎和元禕炬年長，畢竟在軍隊裡歷練過，又有他在背後撐著。
但是這風口浪尖，要不要放昭熙去，元景昊還在猶豫中。
元景昊揉揉眉心。上面神仙打架，難免下面小鬼遭殃。太后和皇帝畢竟是親母子。要從長遠看，太后終有一日老去，皇帝終究是要親政，但是太后如今春秋正盛，眼下就擺明車馬站在皇帝那頭的人，恐怕未必有命熬到皇帝親政。
在兩宮分出勝負之前，羽林衛統領的位置，舉足輕重，左右為難。有句話叫「兩姑之間難為婦」——一個婆婆已經很難搞了，何況兩個！
投機的人大可以投機，但是他能有今天，多少得太后之力，元景昊自己心裡有數，就算他有心往皇帝那邊靠，皇帝也不敢信。
又聽說太后有意贖滯留金陵的咸陽王回京。咸陽王是清河王的弟弟，想必是一種補償。
不過現下京中第一件大事，還是皇帝大婚。皇后最後敲定陸家的女兒，在他意料之外。於他來說，皇后的人選，姚佳怡是上佳，退而取其次……其實他暗示過王妃賀蘭袖。
王妃的意思，賀蘭袖人才不足以豔壓群芳，出身又太過寒微，做個嬪，就很對得起宮氏了。
元景昊覺得做個嬪也不錯，可惜因為三兒……話說回來，賀蘭為後，於他不過錦上添花，有固然好，沒有也無妨。
到底三兒要緊。
元景昊在琢磨皇帝大婚的時候，嘉語也在想。
賀蘭袖要什麼，一言以蔽之，榮華富貴。
賀蘭袖的心高氣傲，她從前也不是沒有察覺，只是沒當回事。到她貴為皇后她都沒當回事。活該她被記恨。如今賀蘭袖與蘇卿染並聘為宋王妃。但是宋王妃不會是她的終極目標。
在蕭阮南歸之前，賀蘭袖是絕不會與蘇卿染起衝突的。
就算蘇卿染想，賀蘭袖也不會——何況蘇卿染也並非不識大體之人。
所以如今蕭阮所欲，即賀蘭所欲。
從前蕭阮的兵權，是通過她父親獲得。如今有昭熙留意，賀蘭繞不過去，自然會找別的出路，譬如……陸家。
嘉語其實也有些懊悔。當初凌雲臺上，她寧肯得罪皇帝，自己取了牡丹，也不願意它被賀蘭袖拿到。如今想來，如果真落到賀蘭手裡，那才是一場好戲。如果她當時就猜到賀蘭袖……罷了，也還是防不勝防。
從前賀蘭袖做過五年皇后，以她的本事，手上不知道攥了多少人的把柄。這就是為什麼她能夠模仿太后的筆跡，能夠引嘉言去永巷門，能夠「湊巧」救下於瑾，讓於瓔雪俯首聽命，又剛剛好以「走水」事故讓皇帝和陸靖華被堵個正著……的原因。
她防得過賀蘭袖，怎麼防得過明裡暗裡這麼多人。
好在她也不算是全無所得。要是蕭阮仍能如從前一般順利拿到兵權歸國，而燕朝分裂，無力南下，那自然是她賀蘭袖笑到了最後。但是如今蕭阮未必有這個機會。
從前她父親是為了她，力排眾議，接納蕭阮。如今……陸靖華好擺佈不等於陸家好擺佈。陸靖華秉性容貌，與小玉兒相去甚遠，又沒有當初賀蘭的手腕，也就多半不可能擁有左右皇帝和家族的能力。