——張仲瑀的上書不知怎的洩露了出去，全城譁然，羽林郎虎賁幾千人相約至尚書省詬罵，要求交出張彝的長子尚書郎張始均。尚書省閉門，羽林郎就鼓譟而進，當時上下畏懼，沒有人敢站出來。
羽林郎虎賁明火執仗，轉而直撲張府，拽張彝於堂下，鞭打捶擊，極盡侮辱，然後點火燒屋。
張彝年近七十，哪裡經得起這樣的折磨，當時奄奄一息。
張始均兄弟原本已經越牆逃走，後來得知父親落難，張始均折轉回去，跪求放過父親，張彝因此得以活命。張始均卻被投入火中生生燒死。當時濃煙滾滾，火光沖天，遠近看了，莫不扼腕嘆息。
嘆息的人裡就有周樂。
嘉語姐妹進了宮，他在王府無所事事，聽到外間事起，也興致勃勃跟去看熱鬧。他原與羽林郎相熟，小夥伴重逢之喜，就有好事者拉他同去。周樂自小長在軍鎮，打架生事原是尋常。待蜂擁至公門前，方才忐忑起來。
到尚書省閉門不應，周遭軍士嘈嘈，周樂獨自默然，心裡反覆想道：國紀墮落至此，天下就要亂了啊。
——也難怪三娘子問他，是要留在始平王府，還是回懷朔鎮，她說洛陽淺灘窄河，無英雄用武之地。他當時只想，洛陽是個淺灘，那懷朔鎮算什麼，如今想來，卻像字字都有深意：天下大亂，六鎮就會用兵——大丈夫功名不向馬上取，難不成他這輩子還指望尋章摘句？
這時候亂世還沒有開始，這時候周樂還不知道，他的這句嘆息，就如始皇出行，項羽嘆息過的那句「彼可取而代之」一樣，被記錄在青史裡，作為一個時代即將終結的標誌，而新的時代即將開始。
這時候謝、李、鄭、穆一眾貴女皆已受賞，各自歸家，唯有嘉言和賀蘭袖因為王妃待產，還留在宮裡。
一直沒有嘉語的訊息，嘉言幾次要去見太后，都被王妃阻攔。嘉言一時急情急，口不擇言：「如果被劫走的是我，阿孃也要這樣阻攔阿姐麼？」
王妃氣了個倒仰，惡狠狠道：「即便被劫去的是你，這多事之秋，我也不會放誰去見太后！」
話這樣說，心裡也知道事實並不如此：嘉語誠然重要，但是她的重要和嘉言的重要不是一回事。如果是嘉言出事，她自然拼了命也要救她回來，但是嘉語……如今羽林郎鬧得這麼兇，阿姐正焦頭爛額，她怎麼好拿這些小事去打擾她？
說到底，嘉語被劫持，不是她的錯，即便是元景昊回來，也不能因此怪罪於她。
嘉言勸說母親無果，默然良久，忽道：「當初永巷門被閉，阿姐推算表姐境況不妙，我曾經問過阿姐一句話。」
「什麼？」王妃也不知道她們姐妹之間，什麼時候親近到了這種地步，雖然永巷門這件事上，嘉語確實有功，但是誰知道她背後什麼用心，反正王妃是不信嘉語會為嘉言捨身冒險，多半是事有巧合，脫身不得，只好將計就計。
她這樣猜，其實不算錯——如果嘉語早知道這麼兇險，多半也會三思，而不是隻身前去。只是嘉言這個年歲，哪裡聽得進去，滿腦子都是母親不公平，鬱郁說道：「我問阿姐，如果落到表姐那個地步的是我，她是不是也會這樣，袖手旁觀。」
王妃這時候倒又沉默了，並不追問「她怎麼說」，嘉言也不等她這句話，徑直道：「阿姐說，不會，你不一樣。」
「不過說說而已。」
「我當初也這麼想，阿姐不過說說，哄我歡喜，但是後來我被扣在永巷門，阿姐確實是來了，她沒有食言。」嘉言慢慢地說，「如果阿孃執意不肯去求姨母，那麼我去——阿孃攔不住我的。」