王妃雙手撫在腹部，垂著眼皮不說話，嘉言說的，她都知道，她也反覆想過，她對嘉語，是不是不公平。但是人的心，怎麼能不偏？也許嘉言說得對，不管她當時是存了什麼心機，她救了嘉言，她破了永巷門的局，那總是真的。只是眼下洛陽風雨飄搖，就算太后肯考慮，只怕也使不動那些大爺。
嘉言等不到母親回答，越發灰了心，只恨自己是個女兒家，雖然也跟著父兄練習過騎射，不過是些花架子，並無半點真功夫，不然她早回了王府，母親不在，府中侍衛自然唯她馬首是瞻……
王妃瞧見她面上閃爍不定的黯淡和傷心，微嘆了口氣，說道：「我聽說宋王也一同被劫了去……」
聽母親提到蕭阮，嘉言心裡越發焦躁：「那又如何！」——難不成還能把她阿姐脫身的希望放在同樣被劫的蕭阮身上？
王妃緩緩道：「想必……宋王府也急得很，只是彭城長公主一直在宮裡沒有歸家，所以沒有得到訊息。」
嘉語愕然：「阿孃的意思是？」
王妃再嘆了口氣：「我聽說當初宋王北來，有個小丫頭一直跟著。她當初能跟他北來，如今多半也能下死力救人。只有一點，宋王不在，王府的侍衛未必聽她使喚，但是咱們府裡，不是還有人麼。」
——其實王妃估計著，宋王府的侍衛多半還是能聽那個小丫頭使喚的，只是宋王府一旦有動，恐怕會驚動朝中，更何況宋王府的侍衛營救嘉語，自然不及自己人上心。
嘉言萬萬沒有想到母親竟然提出這麼個折中方案，一時跳起，叫道：「那怎麼可以！」
「有什麼不可以？」王妃瞟她一眼，重逾千斤。
「可是……」嘉言眼前浮起蘇卿染的臉，那個一看就知道不懷好意偏還美得驚人的姑娘，如果她救了阿姐，以後阿姐……不不不，她怎麼會救阿姐，她多半會救下宋王，丟下阿姐不管——不由得把頭搖成撥浪鼓，「不成不成，她去會害死阿姐的……她去還不如我去呢——」
「元嘉言！」王妃厲喝，嘉言登時收聲。
許久，王妃才又續道：「無論如何，邊統領總是自己人，他不會不管你阿姐……她去最合適，就這麼定了。」
嘉言看著母親疲倦的面容，死死咬住唇不說話，心裡卻在想：如果我騎射出色，也許母親就會放心讓我去吧；如果我騎射出色，就不必把阿姐的性命交到那個危險的女人手上了吧，如果——
一念起，滄海桑田。
無論是嘉語還是蕭阮，又或者始作俑者於瓔雪，都沒有想到，是這次突發事件，成就日後威震天下的嚴將軍……當然那是很久很久以後了，這時候嘉語還不知道，命運的車輪，已經不可抑止地滑離了原來的軌道，滑向詭不可測的未來。
之後……所有，所有人，都再沒有回去過。
九月下旬，蘇卿染戎裝挎刀，領始平王府十八騎在瑟瑟秋風裡出了洛陽城。這時候晨光未亮，無論雄偉的永寧寺還是幽靜的寶光寺，都還沉浸在濃霧之中，滿地落葉堆積，馬蹄踏過，沙沙輕響。
周樂也在其中。