圈套！
嘉語心中閃過這兩個字。
——莫非是錦葵設下圈套，哄她穿了這衣裳，用了這腰牌，她前腳才走，她後腳就出首告密？不不不，不可能。她用繩索捆了她，用衣裳塞了她的嘴，就算她想告密，那也得先有人發現她。
而發現她並不是那麼容易的事。
這片刻，身後人已經趕了上來，哎喲連聲：「三娘子可讓奴婢好找！」這聲氣聽著卻是耳熟，嘉語定睛看時，竟然是小順子！
小順子笑得一臉謙卑和親熱：「三娘子好靈的心思！也就是陛下了，要奴婢這瓜腦殼子，那是想破了都想不到，如今三娘子會是這模樣、到這地方來——可算是找到了。三娘子快和奴婢回去吧，太后這會兒正怪陛下胡鬧，不知道疼惜姐妹呢，明瑟湖那頭，可鬧翻天了！」
這一串話，對嘉語，是暗示皇帝已經知道了她出走，但是顯然皇帝不打算讓她出宮，所以派他來帶她回去；而對守門侍衛，卻是將她從竊用羽林衛身份的罪名中解脫出來，輕鬆得好像從頭至尾就是一場玩笑。
果然，侍衛握槍的手鬆下來，看嘉語的眼神也從緊張轉為釋然——皇帝年少，和親近的姐妹玩鬧有什麼奇怪。只苦了他們這些不知情的人，要真放走了這位三娘子，回頭少不了吃掛落。
小順子到那侍衛面前，從荷包裡撿了幾顆金豆子：「你這孩子，忠於職守，也是個好的——賞！」
嘉語哭笑不得看小順子表演。不用他再特意說什麼，已經明白，至少小順子，目前，是沒有惡意了。
打賞完畢，小順子又躬身道：「奴婢送三娘子回去。」
嘉語默不做聲，跟著他往回走，走了有十餘步，左右無人，方才問：「小順子這是送我回哪裡去？」
「自然是回玉瓊苑。」小順子面不改色，「三娘子受了驚嚇，凌波宴又鬧得厲害，怕是禁不起。」
嘉語默默看了他一眼。小順子和皇帝同年，雖然瞧著年紀小，稚氣未脫，但如果不是足夠的油滑和能幹，也混不到這皇帝跟前第一人的位置。
她沒有得罪過他，從某種程度上來說，她是救過他一命的——如果那晚小玉兒死在式乾殿裡，小順子定然難逃遷怒。
施恩於人，要麼呢，就不要指望報答，譬如她對陸靖華；要麼呢，就給對方力所能及報答的機會，譬如小順子。在嘉語的經驗裡，施恩不如交易，錢貨兩訖，兩不相欠。施恩不求報，免不了鬥米恩，升米仇——在民間是這樣，在朝堂，是功高難賞，只好一殺了之了。
嘉語於是笑道：「那邊很鬧麼？」
「很鬧。」小順子回答得中規中矩。
「陛下和太后，賞玩得都盡興嗎？」嘉語接著問。