嘉語順口道：「救人一命勝造七級浮屠。」
這時候距離船艙入口，已經只有五六步，忽地手腕一緊，蕭阮的臉忽然就到了面前：「三娘子！」
嘉語被迫直視他。
即便從前與他成親，也沒有過這樣的機會。這時候避無可避。他的眼睛是純黑色，黑得就像是極深的夜裡，沒有月光，沒有星光，一滴水，從九天之上，深不可測的蒼穹裡落下來，就點在他的眸子裡。
他就是全部的光。
「你要做什麼！」她竟然還說得出話來，嘉語驚奇地想。那就像是有另外一個自己，一個應對，一個圍觀。
「小王只是……」蕭阮的聲音低得幾乎聽不見，「不想看三娘子被人利用。」
他不想看她被利用？嘉語簡直想笑。他只是不想她壞他的事吧。雖然她並不清楚他眼下到底想做什麼。雖然眼下的蕭阮，大約也還不如十七年後殺伐果斷。
何況被人利用又怎麼了？這宮裡，這朝堂，這天下，哪個不利用人，又有哪個不被人利用？是有利用價值，人家才來利用她。到她完全沒有利用價值的時候……嘉語悽然地想起那個最後的冬天，一日一日，一夜一夜的冰寒，莽莽蒼蒼的路，如旋風一樣出現的蘇卿染。
然而她眼下，卻是無論如何都掙脫不開。
蕭阮拉她進了耳房。然後她聽見太后的聲音，森然：「拉下去，打——打死為止！」
嘉語心裡一驚：太后要打誰？太后要打死誰？
蕭阮似是能看穿她的心思，戳破隔間的窗紙，有微光透出來，嘉語瞧了蕭阮一眼，這樣近的距離，溫軟的呼吸直拂到她眼睛裡。嘉語果斷扭轉頭往裡瞧，就看見杯盤狼藉，貴女們慘白的臉色。
嘉語不解，蕭阮低聲道：「仔細看。」
酒水在桌面上蔓延，浸潤在酒水中的雕花銀盤、銀箸，都是漆黑……有人下毒！
有人下毒！
慘叫聲響了起來，是個女子的聲音。人在尖叫的時候，聲音難免會變調，但是這一聲一聲入耳，嘉語忽然就聽了出來——是小玉兒。怎麼會是小玉兒，她怎麼會在這裡，又怎麼會……下毒？
那些疑問紛紛地都湧了上來，來不及解決，嘉語心裡只剩下一個念頭：不能讓她死！
身形才動，就被按住。這隻手修長，就如同白玉雕成。冰涼。這是夏日裡，衣裳穿得單薄，那涼意竟然透過衣裳沁了進來。蕭阮的聲音就在耳邊：「太后要殺人，三娘子莫非認為是攔得住的？」
嘉語道：「她不能死。」
「這天下就沒有不能死的人！」
「你！」嘉語豁地回頭，盯住蕭阮，蕭阮的聲音愈低，「如果一定要死一個，三娘子難道願意拿自己的命，去換她的命？」