賀蘭也沒想到這一下弄巧成拙。但是她比姚佳怡見機要快得多，一個見勢不妙，搶先岔開話題：「陛下說到明月，今兒咱們這裡，還真有位明月小娘子。」
一面說，一面拉了元明月出來。
一眾貴女到這時候才看到明月，心裡或多或少都吃驚。皇帝更是如此，他生於深宮，哪裡見過這樣面黃肌瘦的孩子。
便是太后，也多年沒有見過了。始平王妃當時帶了四個女孩兒進來，她和大多數人一樣，關注點都在嘉語姐妹身上。最多連帶注意到賀蘭。後面跟了這麼個小尾巴，以為是誰的丫頭，萬萬沒想到，竟也是位貴族女子。莫非是哪家庶女？太后尋思著，憐意大起，拉住元明月的手問：「你是哪家的孩子？」
「先父故京兆王，諱愉。」口齒清晰，言簡意賅。
竟然是宗室女！
一時眾皆大驚。
元愉是叛亂被誅，所以一眾貴女中，知道的人，實在少之又少，連皇帝也一頭霧水：京兆王從來都是近支領爵，怎麼他竟從未聽過這位堂妹？
——他是不知道，叛亂也就罷了，元愉叛亂的由頭，實在有些拿不出手，就怪不得皇家諱莫如深了。
太后卻是知道的。當時微嘆了口氣，問道：「你家中，還有別的人嗎？」
「還有個哥哥。」
「你哥哥是——」
「家兄行九。」
太后沉吟片刻：「九郎他……如今擔任何職，可有爵位？」
元明月垂頭道：「家兄眼下沒有爵位，也……沒有擔任官職。」
「那你們兄妹……」皇帝衝口說了半句話，把「靠什麼過活」幾個字嚥了回去。
他雖然沒見識過人間疾苦，但是看到元明月這個模樣，也知道這對兄妹日子不好過，問多了，怕傷她顏面。
太后知道得更多些，這對兄妹既然能進宮來給她賀壽，自然是入了宗籍，有祿米可領，只是瞧著這孩子的樣兒，恐怕是那些狗眼瞧人低的剋扣了。不然以元禕炬的身份，就算當初京兆王死得不光彩，低階爵位還是能撈到一個的，到如今無官無爵，多半是沒人肯庇護，心裡稍作盤算，就要說話，皇帝忽道：「讓他做直閣將軍吧。」
直閣將軍是從三品下，官位不低了，最最要緊的是，直閣將軍的職務是看守殿閣，非親貴、心腹不能擔任。
太后原本只想賞個五品下的輕車將軍，但是天子金口玉言，她雖然心裡微覺不妥，總不好讓皇帝把話收回去，只點頭命女官記下。
明月忙跪下叩謝皇恩。
太后又與一眾貴女隨意說了些家常話。一幫人說笑幾回，太后又一視同仁打賞，然後就放了人下去領宴。
到這時候，幾乎所有貴女都餓得前心貼後背了。
離了太后與皇帝的視線，興奮者有之，失落者有之，得意者有之，當然憤怒的人也有，比如姚佳怡。
大夥兒一番辛苦，最後得利最多的，卻是明月這麼個小丫頭。幸而她是宗室女，年紀小，又處境堪憐，拉到的仇恨還不算多。
倒是嘉語在所有人意料之外——當然這個所有人，須得去掉賀蘭袖：從吹響笛子那一刻開始，她就已經知道，她定然是死而復生，再沒有絲毫僥倖。
陸靖華與嘉語擦身而過，低低道一聲：「多謝！」
嘉語微微一笑，沒有回應。
嘉言冷笑一聲：「小人得志！」