王妃自然不提元禕炬攔路，只道：「阿姐生辰，全洛陽都是進宮賀壽的車，就算妹子我再心急，難道還能長雙翅膀，越過人家，飛進來不成？」
「貧嘴！」
太后與王妃說了幾句，方才對一旁的貴婦人說道：「我這妹子從小就嘴上不饒人，見笑了。」太后這個態度，邊上人還有什麼可說的，紛紛都道：「王妃口齒伶俐，都是太后教導得好。」一面說，幾道目光都往王妃身後看過來。
當中有個深紫鳳尾裙的婦人看住嘉語笑道：「這位……莫非就是三娘子？」
嘉語不認得這婦人，但是被點到名，也不好露怯，只能小小上前一步，應道：「三娘見過各位夫人。」
「氣度倒好。」說話的女子年三十出頭，穿的淺灰青色窄袖衣，領口銀花繡的行雲流散。桑白色紗帔巾，扣一枚松綠如意結。底下暗金團花藕色裙，耳中明月璫。素淡不失典雅，正笑吟吟看住嘉語。
嘉語怔住。
是彭城長公主。這句話在她說來，其實不是讚語。氣度好，只是為了修飾她容色不如人。嘉語心裡是清楚的——要到這時候才清楚。在從前，恐怕會沾沾自喜，以為自個兒真討人喜歡了。
彭城長公主是她前世的婆婆，也就是蕭阮的母親，更準確地說，她是蕭阮的繼母。
南北對峙近兩百年，以長江為界，時打時和。南方一直叫嚷著要北伐，誰統一了北方，也總謀劃南下。
但自高祖馬革裹屍而還之後，北方天災頻繁，南邊內亂，戰事已經消停了十餘年。
世宗時候，蕭阮的父親蕭永年被弟弟奪了皇位，倉皇北逃，妻兒都留在了南方。世宗巴望著南方再大亂一場，又想千金市骨，指望著南方多投靠過來幾個州縣，特意許配了妹妹彭城公主給他。
到熙平元年，蕭阮帶著母親王氏九死一生北來，蕭阮也就罷了，但是正室已經被彭城公主佔據，原配王氏實在難以安置。要委屈彭城公主做小固然萬萬不可，要改王氏為妾——就算蕭永年良心再少些，也不敢作如是想。決斷不下，只得上報世宗，世宗也只能從權，命他以王氏為平妻。
王氏深以為辱，從此閉門念佛。
而彭城長公主……心裡又何嘗好過，她和蕭永年琴瑟和鳴好些年，要和離，莫說皇帝不肯，就算皇帝肯，她也捨不得。
大約蕭永年也是左右為難，做下心結，到正始三年，就一命嗚呼了。
這一下，雙方都不必再爭，彭城公主無子，作為蕭永年唯一的子嗣，蕭阮也毫無爭議地繼承了爵位。
彭城公主自然是個可憐人，但是以嘉語的處境，實在沒什麼資格去說別人可憐。
嘉語恍然記起自己從前聽始平王妃介紹說彭城長公主的時候，心裡怎樣熱切地希望能得到她的首肯與歡喜。
如今只剩淒涼。當下盈盈福身，平平淡淡說道：「長公主謬讚。」
「哪裡謬讚了！」那位穿鳳尾裙的婦人卻是唯恐天下不亂，捂嘴笑道，「早聽說宋王待三娘子不一般，長公主若是喜歡三娘子，何不就趁著今兒好日子，問始平王妃討這個好？」
明明眾所周知，是嘉語纏著蕭阮，到她口中，卻成了「宋王待三娘子不一般」，但是在場哪個不是人精，哪個不會聽話。就不說蕭阮還在孝中了。一時間殿中再沒有別的聲息，所有目光都往嘉語看過來，如千針萬針，熱辣辣紮在她臉上。
你看，人總要為自己做過的事付出代價，無論前世還是今生。
始平王妃瞧見嘉語臉都漲紅了，倒很生了幾分憐惜。心道：這丫頭城府這樣深，卻鬧出這麼大的笑話。終究是色令智昏——也怪不得她，小姑娘家家的，在平城那個破地方，哪裡見過這樣光彩照人的人物。
要開口為嘉語解圍，卻又措辭艱難，一個不恰當，就是此地無銀，欲蓋彌彰。忽見賀蘭肩頭微動，就要探步出去。讓她說也好，王妃想。再回頭瞧嘉言，嘉言氣鼓鼓的，也不知道是在氣那個多嘴多事的夫人呢，還是氣姐姐不檢點。