長嫂有孕且還拖著病體，齊嬰恐她過慮傷身，便沒有告知長兄受傷極重的事，只說他有些瘦了，其餘一切都好，長嫂聽言似乎鬆了一口氣，臉色好了些，但還是禁不住哭了起來，邊哭邊對齊嬰說：「敬臣，多虧有你……」
做母親的一哭，孩子自然更要哭的，小徽兒哭得可憐巴巴的，也一直抱著齊嬰的腿說「謝謝二叔」，齊嬰一邊哄孩子，一邊答長嫂：「嫂嫂客氣，都是我分內之事。」
一旁的堯氏一邊寬慰著長媳，一邊也有些要流淚的意思，這時又聽她那四兒問敬臣道：「二哥……三哥呢？他還好麼？」
因春闈之故，齊四公子其實也曾同他二哥鬧過一陣子的不愉，只是他這人心寬，沒過多久就不記恨了，何況後來趙家人又鬆了口、答應要把趙瑤許給他，他既得償所願，自然更加不在意春闈中發生的事了，與他二哥一切如舊。
近來諸事繁多，齊四公子其實也有不少變化。
他本是個貪玩的性子，心裡一貫不裝事，唯一裝的也就是他那瑤兒妹妹了。原本他已將要夙願得償，都與表妹互換了八字，就等吉日一到行嫁娶之禮了，哪料家裡忽生大難，一時之間所有的事都亂了套，趙家人的口風於是也跟著變了，一開始還只說婚期延後，後來見長兄入獄、父親病倒，便索性連婚都退了。
明明往日都是緊趕慢趕往本家跑的，如今卻躲得八丈遠，生怕與齊家扯上一點干係。
齊樂不傻，只是很多事都不計較，其實他早就知道趙家人品行不端，一貫扒高踩低，只是他一直以為會這樣做的只有姑父姑母，瑤兒妹妹那麼美麗可愛，是絕不會如她家人那般勢利的。哪料患難之際看清人心，他一心痴戀了許多年的瑤兒妹妹一見他家出事，也立刻就閉門不見他了，還正兒八經寫了封書信說要與他一刀兩斷，此生不復相見。
人情冷暖，變化竟是如此迅疾。
這事若擱在以往，齊樂自然難免要痛不欲生，但如今家族遭難父兄皆然，他也再無心沉溺於兒女情長，轉而開始意識到他自己對於這個家族的責任。
他要長大了……他不能一切都依靠父兄了。
他要幫助二哥，分擔這千鈞之重。
一個人長大或許只在須臾之間，有那麼一個剎那能忽然明白自己之於某人某事的責任，這便是所謂機緣。這樣的變化或許十分微弱，但總隱隱有痕跡可查，譬如齊四公子的眼神，此刻便多了些往日所不曾有的慎重和堅毅。
這樣的變化落在齊嬰眼中令他頗感欣慰，只是他知道人的成長並非朝夕之間就可以成就，因此也並不指望四弟能為自己分擔什麼，此時只抬手拍了拍他的肩膀，說：「敬安一切都好，你照顧好自己，其餘諸事莫理。」
齊樂是聰明的，自然聽懂了二哥的意思，同時也開始憎恨起自己的羸弱——他太沒用了，所以值此驚變之際才只能像個三歲小兒一般驚慌失措、只會等著二哥來救。
倘若他也有個一官半職，倘若他也能有些交際人脈，倘若他之前不是隻知道沉溺於那些不值得的兒女情長，那如今……
是他沒用！
齊樂悲憤交加，卻尚不及言語，就聽家中奴僕匆匆進來稟報，說韓家的小公子來了，就在門廊外等候，想見二公子一面。
韓家的小公子……韓非池。
齊嬰聞訊眼神有些微的變化，但並不明顯，他沉思片刻，彎腰將徽兒抱起來交給長嫂，又轉頭對母親說：「母親，我去見仲衡一面，很快回來。」
自齊家事發，早已門庭冷落無人敢登門，此時這位韓家的小公子卻來了。雖不知他此來何事，但畢竟都是難得，堯氏一時有些感動，說：「要不還是請仲衡進來坐吧，喝口茶也好。」
齊嬰想了想，說：「無妨，仲衡的性子，想來也不喜勞師動眾。」
這倒是。
韓家的小公子一向是個難以琢磨的脾氣，膽大妄為又不拘俗禮，若讓他進了正堂拜這個拜那個，反而是麻煩。
堯氏怨自己思慮不周，又連忙點頭應了，說：「好好，那你去吧。」
齊嬰同母親點了點頭，轉身出了正堂。
門廊下夜涼如水，韓非池正長身站在那裡等候，聽得齊嬰的腳步聲方回過了神，又折身朝齊家正堂門口看來，叫了一聲「二哥」。
韓家的這位小公子是建康城一個遠近聞名的孽根禍胎——有著頂好的出身，亦有頂好的天資，卻偏偏恣意妄為不服管教，就算被他父兄強押上鄉試的考場也敢當眾交白卷上去，令所有人都瞠目結舌。
他是不知愁滋味的貴公子，長年一副吊兒郎當的浪蕩模樣，此時卻滿面肅色神態端凝、毫無玩笑遊戲之態。
他望著從齊家正堂匆匆而來的齊嬰，幾步便迎了上去，神色鄭重目色鋒銳，多餘之言一字未提，只問了一句：「可有要我幫忙的地方？」
韓家小公子荒唐之名在外，堪稱建康城第一紈絝，身上什麼壞名聲都有，以至於很多人都忘記了他幼時便有神童之名，直到此時他再次露出正色才讓人回憶起來——韓仲衡曾是韓家這一輩上最傑出的兒孫，他家族老為其稟賦所震，方名之曰「非池」。
恐蛟龍得雲雨，終非池中之物也。
他此時不問齊嬰近況、也不問其家眷，只因深知如此崩亂之際問這些都是無用，只問一句，「可有要我幫忙的地方」？
只要你說了，我就去做。
刀山劍樹，荊棘叢生，亦無所推擋。
齊嬰見他正色，神情也無避諱，只搖了搖頭。
韓非池皺了皺眉，也不懷疑齊嬰是在客氣，他能看懂二哥眼中的謹慎，只又問：「那眼下二哥打算如何？」
長夜漫漫，夜風乍起，吹得人心動盪飄飄搖搖。
齊嬰的神情則安穩如同山川，只是看著韓非池的眼神有些許複雜。
他只說了一個字。
「等。」