齊嬰回過身來，看到她眼淚汪汪的樣子，臉色雖然還蒼白著，卻依然露出了笑意，颳了刮她的鼻子，說：「辛苦了。」
沈西泠身子都嚇得有些軟了，此時聽他哄她，心裡又有種難以名狀的情緒翻湧起來。
她把藥罐子隨手放到一邊，又坐到床下去靠在他的膝蓋上，聲音很輕地說：「……你能不能別再受傷了？」
她依偎著他，令齊嬰感到此時她的難過和心疼。
這話是沒法答的，於是齊嬰只是輕輕地拍了拍她的肩，用沉默給她以安慰。
兩人長久地靠在一起，好像可以就這樣一直持續下去。
後來還是齊嬰先打破了沉默。
他仍輕輕拍著她的肩，任由她倚靠著，沉吟了片刻後說：「今日四殿下來找我……我們說起了六公主。」
沈西泠聞言渾身一僵，坐直了身體不再倚著他，回過頭看向他：「嗯？」
齊嬰也垂眸看著她，沉默了一會兒，說：「我告訴殿下，過一段日子之後……我會迎娶她。」
沈西泠愣住。
雖然她一早就有過這樣的預計、今天下午也獨自理清了一切，可那時乍然聽到齊嬰那麼說，她還是愣住了。
心中那種熟悉的疼澀也又漫溢上來，比起頭回聽說他要讓她嫁人時也不遑多讓。
她不知道該說什麼，只能愣愣地看著他。
齊嬰眉頭微皺，眼神依稀也有些掙扎，他輕輕牽起她的手，說：「文文，你聽我說。」
他說完這一句以後卻沉默了下來，半晌都沒有說話，彷彿也口訥了，不知該說什麼。
而在那個沉默的空檔裡齊嬰想了很多。
小齊大人是個善思且善斷的人，越是面對艱難混雜的局面，反而越是能夠定下心來思慮綢繆，而自與沈西泠情定之後，他便開始思考往後的路當如何走。
他不願辜負家族和朝廷，也不願辜負她，可他終歸要有所割捨。
他生了去意——如果繼續留在這裡會讓一切打成死結，那他不如干脆斬斷這一團亂麻，帶她走。
離開建康。
這個念頭剛生出來的時候被小齊大人自己視作荒誕，但經日過去他細細考量後，卻又覺得……還不錯。
甚至是非常不錯。
倘若留在建康，便難免繼續囿於家族和朝局的困境之內，當年的沈相貴為一族之主尚且無法掙脫這個漩渦，可見此負之重。若想護住沈西泠、在他二人之間求一個圓滿，他便要捨得他生來既有的一切——家族、親人、官位、名聲，所有的所有，與她一起離開這裡，從此隱姓埋名度過餘生。
這不單對沈西泠是好的，對他的家族來說也未嘗不是一個好的選擇。
如今的齊家權勢太盛一枝獨秀，而行高於人的後果總是難免慘淡。如果朝堂之上沒有了他，齊家的勢力固然會被削弱，但反而會因此變得安全，倘若高出另外兩姓太多，則無異於與所有人為敵，屆時別說天家，就算世家也不會再是朋友。他的長兄並非破立之才，但長於維繫經營，只要不出意外，便足以保齊家安穩太平。
而如果他真要離開朝廷，那他就必須在這之前料理好一切。
他終歸是個心裡揹著包袱的人，雖深知這個朝廷的腐朽，卻仍對江左之地的百姓心存悲憫——倘若他要走，也一定在走之前做一切他能做的，譬如春闈取士，譬如興兵北伐。
他必須在大梁開風氣之先。今歲春闈他的確矯枉過正，但這也如他所料引發了士林的震動，而提拔庶族的口子一旦開啟、下一任主考未免天下非議，便不得不順著他的路子繼續往下走，屆時再有三殿下一黨從中斡旋，大梁的官場便有機會為之一變。
他確實做不到立刻改變這個國家，卻能盡力創造一個機會，這便是他仁至義盡，也是他給他自己的一個交代。
北伐之事則更是如此。
至今他仍未能找到一個合適的人能夠接替他執掌樞密院，未免他走之後江左大亂，他必須儘快興兵北伐、奪回三郡，趁眼下高魏局勢未穩，一戰定輸贏。如一切順遂，則江左未來十年無憂矣。
只要解決了這些事，他就可以安心地帶他的小姑娘走了。
他沒有多少時間，今日對蕭子桁允諾北伐之後迎娶蕭子榆已經是他能爭取到的上限，如若再拖，必然就會引起蕭子桁的懷疑，一年之內他必須把一切都安排好。
而正因他知道自己所剩的時間不多了，這次春闈他才會做得如此過激——如果錯過這次，他便沒有時間再等一個三年了。
他不能讓他的小姑娘繼續委屈三年，更不會讓她步她母親的後塵。
他會娶她，光明正大。
不過這些思慮都是不必告訴沈西泠的，否則她的心思那樣細膩，一定會認為是自己牽累了他。他不想讓她背上任何負擔，所有的取捨都是他一個人做的，與她無關。
齊嬰垂下眼瞼，遮掩住眼中的思慮，默了默，又看向沈西泠，這時他的眼中就只剩下清清淺淺的笑意。
他問她：「文文，你相信我麼？」
沈西泠看著他，儘管彼時心中一片惶惑和悲傷，可對這個人的篤信終歸還是更勝一籌。
她眸光閃動，點頭說：「我只相信你。」
我只相信你。
勝過相信這世上的一切。
「那麼，」他似乎有些觸動，語氣又帶一點微微的侷促，「等我結束手上的事，你願意……和我一起離開這裡麼？」
沈西泠聽言一愣，有些沒明白：「……離開這裡？」
他點了點頭，一向顯得悠遠冷清的面容侷促更顯，若仔細去看，會見到他的耳根也有點泛紅。
他應了一聲，又咳嗽了一下掩飾侷促，說：「就是……私奔。」
私……私奔？
沈西泠又愣住了。
她實在沒想過有朝一日會從齊嬰口中聽到這兩個字——他畢竟是個那麼嚴肅板正的人，而「私奔」這個詞則顯得太過放丨浪了。她一開始沒回過神，等回過神來以後巨大的歡喜便一下子從心底湧了出來，令她手足無措了。