當時她本正跟齊嬰窩在一起看閒書，看到一半聽說四殿下來了，齊嬰的神情便很微妙，她是很明白他的，當即就感到他眼中深藏的沉重。
她很擔心他，他則順了順她的頭髮，安慰她說：「不必擔心，我去去就回。」
沈西泠看著他點了點頭，又聽他頗帶了些歉意地問她，下午能否留在房間裡，不要四處走動。
沈西泠一愣，隨即明白過來，他是不想讓蕭子桁看見她。
她當時立刻答應了、很快就回了握瑜院，也沒有多問他緣由，只是她是個存心事的人，當時雖然沒有問，自己事後卻會多想。
近來他們情濃，她能感覺到齊嬰對她的真心，他真的很疼愛她，乃至於到了令她都不敢相信的地步。而正因如此，她才更會想，前幾個月他忽然疏遠她的緣由。
沈西泠是敏感的，而敏感與敏銳之間往往只有一線之隔，當她拜託了情緒的困擾，敏感就變成了敏銳，她開始有了遠遠超越同齡女子的眼光和見地，漸漸想清了他的處境。
他雖然從來沒有主動對她提起過，可她知道他的艱難。她是沈家的後人，當然更明白世家之路的兇險，稍有不慎便會屍骨無存，何況如今兩位殿下奪嫡，他要在其中周旋更是為難，此外另還有樞密院的擔子背在他身上，簡直重若千鈞。
她以前就聽說過，他與蕭子榆是早有婚約的。小時候她曾經吃過那位殿下的醋，這三年來也一直在心中偷偷介懷，但她與齊嬰情定之後她的醋意便淡了——她知道齊嬰是什麼樣的人，倘若他心中喜歡那位公主，他便不會跟自己糾纏，會一刀兩斷、乾乾淨淨。如今他既然選擇跟她在一起，那定然是與那位殿下沒什麼情愛牽扯的。
她相信他。
只是她雖然知道他與那位公主並無私情，卻不知道他會不會娶她。一旦他們成婚，齊嬰手中的實權便會被褫奪，這於他而言是最好的牽制，同時也是驗證齊家從龍立場的最好明證。
牽一髮而動全身。
今日蕭子桁來了，又恰巧在春闈放榜之後，聰敏如沈西泠，自然立即就嗅出了不同尋常的意味，她能感覺到，他更加艱難了。
她當然是理解他的，也是心疼他的，只是……依然難免為他們之間的未來感到惶恐和憂愁。
他不能娶她……
如果這樣，以後他們之間會怎樣呢？
做他的側室？還是當他不為人知的情兒……今日四殿下來風荷苑她便不得不藏起來，彷彿見不得人似的，她雖然不說，但心裡卻有疙瘩。
她……有些難過。
沈西泠不知道她和齊嬰以後會怎樣，她也不敢想……她在無意識地逃避思考這件事。
而這樣的逃避只能帶給她自己更多的憂慮和恐懼。
她厭棄這樣的自己。
這樣的情緒一直持續到天黑，直到青竹來握瑜院說四殿下走了、公子叫她去懷瑾院，才微微消退下去。
沈西泠收拾了收拾心情，很快就去那邊找齊嬰了。
進門的時候當先聞到一陣藥香，沈西泠轉進內間裡一看，卻見齊嬰正脫了上衣、拆著原本敷的舊藥。
她著實沒料到會看見這麼一副光景，又驚又羞，一下子捂住了眼睛，又趕緊背過身去，口中則嗔了他一句：「公子……」
雖是一閃而過，但她還是看見了他的上身……肩膀很寬，既不過分強健也不顯得瘦弱，是恰到好處的修長和精幹。
這個人真是……他難道不知道，他這個樣子她也很難把持……
她叫了他一聲，等了半天卻不聞他的應答，自然覺得奇怪，便試探著回過頭去看他，這一看，才見他後背的傷口又紅腫了起來，大約是痛極了，他已經有些佝僂，坐在床邊彎下了腰。
沈西泠一看大驚失色！
她立刻奔到齊嬰身邊去，蹲下了身子看他，這才見他額上冷汗密佈。
沈西泠又驚又痛，急急地問他道：「你……你這是怎麼了？」
其實也沒什麼好意外的。
相爺的鞭子抽得那樣狠，他的傷自然還很重。今天蕭子桁忽然登門，他不得不親迎親送，一整個下午又都沒有換藥，傷口已經裂開了，悶在衣服裡更惡化了一些，如今便顯得瘮人。
沈西泠幾乎要哭出來了，她甚至都不敢碰他、只怕他更疼，憋了半天才帶著哭腔說：「我去找大夫過來，你等我一會兒、馬上就來……」
她說著就站起身要跑出去，卻被齊嬰拉住。
他臉色蒼白得驚人，可與她說話的口氣仍很溫和，說：「不必那麼麻煩……你幫我就行了。」
沈西泠看著他，手還在發抖，連連搖頭，說：「不行，得叫大夫，我會弄疼你的……」
「無妨，」齊嬰卻笑了笑，神色柔軟，語氣更軟，「我想單獨跟你待一會兒，也有話想跟你說。」
彼時他的神色又是沈西泠此前從沒見過的，既有些虛弱，又有種格外的坦誠和親暱感，令她心中動搖，實在狠不下心對他說出拒絕的話來，便只有順著他的力道坐在床榻邊，翻找出之前大夫留下的藥罐子，顫顫巍巍地開始給他上藥。
他的傷口嚴重得嚇人，讓沈西泠的手都不住地發抖，倒不是因為害怕，只是心疼他。
特別特別心疼他。
這個人，為什麼總是這麼不容易呢？
她小心翼翼地將藥膏塗抹在他的傷口上，雖然已經儘可能地輕柔了，但仍然能感到他的肌肉在隨著她的動作不停地緊縮，是感到疼痛的緣故。但他一聲不吭，身體也一動不動，沈西泠心知拖拖拉拉只會讓他更難受，便橫下心來一口氣把藥換好了，等把傷處重新包好、為他披上衣服，她自己也已經出了一身汗。